Hai người cùng nhau trở về trụ sở đại đội.

Triệu Cường nói: “Lão Lý, sao anh lại còn muốn mời thêm người giúp đỡ nữa chứ? Với sức mạnh của đại đội chúng ta, việc đối phó với lực lượng kỵ binh Hắc Đảo chắc hẳn là đủ rồi chứ?”

“Họ đã đồng ý bù đắp chi phí tiêu hao đạn dược cho chúng ta; điều này đã là sự hỗ trợ lớn lao rồi.”

“Nhưng việc làm này có khiến họ không hài lòng và không muốn hợp tác nữa không?”

“Dù sao thì đây cũng là một giao dịch thiệt thòi đối với họ; dù hợp tác với ai thì cũng vậy thôi. Nếu họ không muốn làm ăn với anh nữa, lúc đó anh sẽ không biết phải than phiền với ai đâu.”

Lý Vân Long nói: “Lão Triệu, anh thật là một kẻ chỉ biết học thuật quá mức. Họ cung cấp vũ khí, chỉ yêu cầu chúng ta tiêu diệt được bọn Nhật Bản thôi; điều này cũng giống như việc hai bên tìm thấy điểm chung vậy. Mọi thứ đều xuất phát từ sự tự nguyện của cả hai bên, có gì sai trái đâu?”

Triệu Cường nói: “Dù nói như vậy, nhưng tôi cứ thấy lão Lý giống như một kẻ buôn bán xảo quyệt vậy.”

Lý Vân Long trả lời: “Anh có biết tại sao các anh em Trần Phong chỉ muốn hợp tác với tôi mà không muốn làm ăn với Trình Thế Phát, Đinh Vĩ và Khổng Kiệt không?”

“Tại sao vậy?” Triệu Cường tỏ ra rất tò mò.

“Bởi vì tôi, Lý Vân Long, là một chàng trai đẹp trai nổi tiếng trong vùng này.” Lý Vân Long nói với vẻ nghiêm túc.

“Đùa gì vậy!” Triệu Cường cười chế giễu, “Đầu anh trông giống cái bí ngô thế mà còn nói mình đẹp trai à? Chỉ có thể nói là anh dày mặt thôi.”

“Xem kìa, lại nói tục nữa rồi…” Lý Vân Long cười, “Lão Triệu ngày càng giống như ủy viên chính trị của đại đội chúng ta rồi đấy.”

Triệu Cường nói: “Tôi vốn dĩ đã là ủy viên chính trị của đại đội chúng ta rồi; cái gì gọi là ‘giống’ chứ?”

“Được rồi, tôi sai rồi, được chưa?” Lý Vân Long nói, “Chúng ta tiếp tục uống đi; anh phải trả tiền cho tôi ba bát nữa đấy!”

“Không được, không thể uống nữa đâu.”

“Triệu Cường”, anh ta nắm chặt chiếc bát rượu và nói, “Chúng ta đều là cán bộ cấp đoàn; suốt ngày ở trong đoàn mà uống rượu như thế này thì sao được?”

Lý Vân Long đáp: “Anh Triệu Cường này, ngay cả trưởng lữ đoàn cũng không quản tôi uống rượu, vậy mà anh lại đến can thiệp vào việc của tôi à?”

Triệu Cường nói: “Vì tôi là chính ủy của Đoàn Một mới mà! Tôi có quyền quản lý sinh hoạt của các bạn; nếu tôi nói không được uống, thì các bạn không được uống.”

“Được thôi, anh quyết định thì tôi tuân theo,” Lý Vân Long không hài lòng nói, “Không uống thì thôi.”

……

Sáng hôm sau.

Lý Vân Long đang khoe khoang với Triệu Cường tại trụ sở đoàn.

Lý Vân Long nói: “Như thế này mà, chưa đầy một năm, Đoàn Một mới của chúng ta đã có đủ mọi thứ rồi: Mác Qin, Súng máy hạng nặng, pháo 60mm, pháo chiến đấu… Chúng ta thực sự đã có tất cả!”

“Tuyệt vời quá! Giờ thì chúng ta có thể tự tin hành động rồi!”

“Nếu không có nền tảng vững chắc như thế này, làm sao tôi dám tiến hành các chiến dịch quan trọng như tại điểm kiểm soát Hổ Đình? Làm sao tôi dám dùng lực lượng của một đoàn để phục kích đội quân tinh nhuệ của Nhật Bản?”

“Chỉ có trong mơ thôi!”

Triệu Cường gật đầu và nói: “Trưởng lữ đoàn, nghe anh nói như vậy thì tôi cũng hiểu ra rồi.”

Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng ồn ào.

Lý Vân Long liền nói: “Xem xét thời gian thì có vẻ như đội Liêm Kiếm đã trở về rồi… Lão Triệu, chúng ta đi xem họ có thu được thành quả gì không nhé?”

Lý Vân Long và Triệu Cường cùng nhau đi ra ngoài trụ sở đoàn.

Vừa bước ra cửa, họ liền nhìn thấy Ngụy Đại Dũng và Đoạn Bồng – hai người đàn ông mạnh mẽ – đang dẫn theo hai tên lính Nhật Bản có mặt mũi bầm dập về phía trụ sở đoàn.

Ngụy Đại Dũng và Đoạn Bồng trông rất hung dữ; hai tên lính Nhật Bản phía trước run rẩy, trong khi tên lính bên phải còn lén lau nước mắt. Phía sau có 4 con lừa kéo xe; 2 xe chở đầy túi vải, còn 2 xe khác thì chứa đầy vũ khí và đạn dược.

Ở phía sau cùng, có binh vương dẫn theo hơn mười con bò cừu; trong số đó có một con ngựa chiến cao lớn. Xung quanh, có khá nhiều chiến sĩ và người dân địa phương tụ tập lại để xem náo nhiệt.

Khi nhìn thấy Lý Vân Long và Triệu Cường, Ngụy Đại Dũng liền cười toe toét và báo cáo: “Báo cáo trưởng đội, chính ủy, chúng tôi đã bắt được hai tên Nhật Bản làm tù binh.”

“Tại sao các tù binh này lại đầy vết thương?” Triệu Cường hỏi với vẻ nghiêm túc, “Có phải các ngươi đã đánh họ không?”

Ngụy Đại Dũng trả lời: “Những tên Nhật Bản khốn nạn đó không ngoan, chúng cố gắng trốn thoát nhưng bị chúng tôi bắt lại và đánh cho bị thương. Nếu không có sự ngăn cản của đội trưởng, chúng tôi đã giết chúng rồi.”

Triệu Cường nhẹ nhàng gật đầu và ra lệnh: “Đưa những tù binh này cho đội vệ sĩ, để họ đưa chúng đến bộ phận công tác đối phương thuộc tiểu đoàn.” Sau đó, ông vẫy tay, và vài chiến sĩ thuộc đội vệ sĩ lập tức tiến lên, dẫn hai tên Nhật Bản đi.

Hai tên Nhật Bản nhìn Ngụy Đại Dũng và Đoạn Bồng với vẻ sợ hãi, nhưng sau đó lại thở phào nhẹ nhõm và hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh.

Lữ Anh Tuấn tiến lại gần và chào cấp trên bằng động tác quân đội, cười ha hả nói: “Trưởng đội, chính ủy, chúng tôi vừa ‘kiếm được’ một khoản tiền nhỏ đấy.”

“Chuyện này là thế nào?” Lý Vân Long tò mò hỏi, “Các ngươi nói đi lấy thịt, vậy tại sao lại mang về nhiều thứ như vậy?”

Lữ Anh Tuấn giải thích: “Đội lính kiếm của chúng tôi đã đi tuần tra ở huyện Yushè, đột nhập vào nhà một kẻ phản quốc cực đoan. Khi trở về, hơn 50 tên Nhật Bản đuổi theo chúng tôi, nhưng chúng tôi đã tiêu diệt họ và bắt được hai tù binh. Chỉ có một người trong đội bị thương nhẹ thôi.”

Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nghe tin này, Triệu Cường vẫn không khỏi thở dài. Đội đặc nhiệm do Lão Lý thành lập này dường như có sức chiến đấu rất mạnh… Lão Lý, người trông có vẻ vụng về nhưng thực ra lại rất sáng tạo.

Chắc hẳn đây là lực lượng đặc nhiệm đầu tiên trong Quân đội Nhân dân Tám Lộ và cả quân đội Trung Quốc quân phải không?

“Có thu được bao nhiêu vật tư quý giá vậy?” Lý Vân Long mỉm cười hỏi.

Lữ Anh Tuấn liệt kê từng thứ một: “Tổng cộng có 46 khẩu súng, trong đó 36 khẩu loại 38, 6 khẩu do Hanyang sản xuất, 1 khẩu súng ngắn loại súng máy nhẹ, cùng với 3 khẩu súng lục và 1 khẩu súng ngắn kiểu ‘vỏ gỗ’, khoảng 3000 viên đạn calibre 6.5 của Type 99, 230 viên đạn cho súng lục calibre 7.63, ngoài ra còn có khoảng 2000 kg gạo lứt, hơn 300 kg bột mì trắng và hơn 100 kg thịt muối.”

“À đúng rồi, còn có 9 con cừu, 6 con lừa, 2 con trâu vàng và 1 con ngựa quân sự nữa.”

Lý Vân Long cười nói: “Khá lắm, khá lắm! Đội Liêm Kiếm của các bạn đã bắt đầu công việc một cách thành công rồi đấy.”

“Hết tất cả đều phải nộp lên cấp trên; còn gạo lứt, bột mì trắng và thịt muối thì đội Liêm Kiếm tự giữ để ăn nhé.”

“Đúng rồi, 9 con cừu đó cũng để lại cho đội. Vì đội Liêm Kiếm tập luyện nhiều, việc giết chúng sẽ giúp bổ sung dinh dưỡng.”

“Những con lừa thì giao cho đội vận tải hậu cần; còn 2 con trâu vàng thì thật đáng tiếc nếu giết đi, hãy tặng cho người dân địa phương để họ dùng vào việc cày cấy.”

“Sau này, các đội khác trong trung đoàn cũng nên học tập theo gương đội Liêm Kiếm của các bạn.”

“Nếu muốn ăn uống ngon lành, thì kẻ địch hay bọn phản quốc đều có đủ; cứ tự mình đi chiếm lấy từ chúng đi.”

“Làm tốt lắm! Nếu làm tốt, các bạn sẽ ăn thịt hàng ngày, như đang ở trong dịp Tết vậy; còn nếu làm không tốt, thì đến nước cơm cũng không có đâu.”

Lữ Anh Tuấn cũng rất vui mừng khi biết rằng không cần phải nộp lúa gạo hay thịt, anh ta ngẩng cao đầu cười nói: “Vâng, cảm ơn trưởng đoàn!”

Sau đó, anh ta vẫy tay ra lệnh: “Tối nay, đội Liêm Kiếm sẽ được ăn thêm một bữa, ăn thịt nha!”

Nghe vậy, Ngụy Đại Dũng và các đồng đội khác đều reo hò mừng rỡ.

Lữ Anh Tuấn đi đến xe lừa, mở một cái thùng ra và hỏi: “Hòa Thượng, cái bao thuốc lá và rượu Fen này đâu rồi?”

“Trưởng đoàn, ông đang nói gì vậy? Cái bao thuốc lá và rượu Fen nào đây?” Ngụy Đại Dũng giả vờ không biết, trông rất ngạc nhiên.

Lữ Anh Tuấn nói: “Cái bao thuốc lá và rượu Fen trong thùng này là tôi dành riêng cho trưởng đoàn đấy; chắc là mày đã lén giấu đi rồi, mau lấy ra đây!”

“Trưởng đo