Bắc Bình.

Khu phố Sư tử Sắt.

Tổng hành dinh Quân đoàn Phía Bắc Trung Hoa.

Trong phòng tác chiến, Okamura Nagatsuki nhìn chằm chằm vào khu vực Sơn Tây – nơi lãnh thổ của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc ngày càng mở rộng – và ánh mắt ông ta trở nên u ám.

Trên bản đồ, lãnh thổ do Quân đoàn Thứ Nhất kiểm soát ngày càng thu hẹp lại.

Sau khi nhậm chức, Okamura Nagatsuki đã triển khai các biện pháp tăng cường an ninh, chia khu vực Bắc Trung Hoa thành ba vùng: Vùng chiến sự của quân Nhật, vùng du kích, và vùng do địch chiếm giữ.

Vùng chiến sự của quân Nhật là những khu vực mà quân Nhật đã chiếm đóng; vùng du kích là những khu vực mà quân Nhật và các lực lượng kháng chiến, chủ yếu là Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc, đang tranh giành quyền kiểm soát; còn vùng do địch chiếm giữ chủ yếu là những khu vực mà Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc đã xây dựng được các căn cứ vững chắc.

Nhưng bây giờ, không chỉ những khu vực từng được coi là vùng du kích… Ngay cả một số khu vực thuộc vùng chiến sự của quân Nhật cũng đã hoàn toàn rơi vào tay Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc.

Hiện tại, có thêm năm sư đoàn nữa được điều động đến Sơn Tây, nhưng điều này vẫn không thể thay đổi được tình hình gì cả.

Bởi vì tuyến đường Zhengta đã bị Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc phá hủy nặng nề trong các trận chiến, việc khôi phục hoạt động giao thông sẽ mất ít nhất một tháng.

Năm sư đoàn này ở Sơn Tây có thể được cung cấp lương thực và vật tư thông qua Quân đoàn Thứ Nhất và hệ thống giao thông đường bộ. Tuy nhiên, để tiến hành các cuộc tấn công quy mô lớn, cần phải có một lượng lớn vật tư chiến đấu.

Hiện tại, Okamura Nagatsuki cảm thấy bối rối và không biết phải làm thế nào. Lệnh từ Tổng hành dinh yêu cầu điều động năm sư đoàn và 60.000 tấn vật tư chiến đấu cho Quân đoàn Phía Bắc Trung Hoa, nhằm tiêu diệt một số đơn vị của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc.

Ban đầu, lực lượng và vật tư chiến đấu đều rất dồi dào; chỉ cần năm sư đoàn và 60.000 tấn vật tư đó đến nơi, họ có thể tiến hành cuộc tấn công ngay lập tức.

Okamura Nagatsuki dự định tập trung 8 sư đoàn để tiến hành cuộc tấn công trực diện vào Đơn vị Mới Thứ Nhất của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc, nhằm gây ra những tổn thất nặng nề cho đối phương. Tuy nhiên, Sư đoàn Thứ 33 và Sư đoàn Thứ 37 đã bị tiêu diệt hoàn toàn; Sư đoàn Thứ 1 bị tổn thất nặng nề; còn Lữ đoàn Thứ 14, Lữ đoàn Thứ 18 và lực lượng chính của quân Nhật đóng ở Mông Cổ cũng bị đán

Tổng tham mưu trưởng Điền Biên Thịnh Vũ nói: “Tôi đề xuất từ bỏ Shanxi, rút Quân đoàn thứ nhất về Hà Bắc, tập trung lực lượng tiêu diệt các căn cứ của Quân đội Nhân dân Tám Lộ ở khu vực Trung và Nam Hà Bắc, loại bỏ mối nguy hiểm phía sau, sau đó mới tiến hành trận quyết chiến chính với lực lượng chủ lực của Quân đội Nhân dân Tám Lộ trên đồng bằng Bắc Hoa.”

Mặc dù hiện nay Quân đội Phương diện Bắc Hoa đã được tăng viện bởi năm sư đoàn, nhưng vật tư chiến đấu vẫn chưa được cung cấp đầy đủ.

Gōngcū Ningsi có vẻ suy nghĩ: “Điền Biên Quân, hãy nói xem ý kiến của bạn là gì.”

Điền Biên Thịnh Vũ liền trình bày: “Thưa Tổng chỉ huy, nếu chúng ta tiến hành trận quyết chiến trên đồng bằng Bắc Hoa với Quân đội Nhân dân Tám Lộ, chúng ta sẽ nhận được sự hỗ trợ từ các đơn vị khác như Quan Đông Quân và Quân đoàn được điều động từ Trung Hoa.”

“Trong khi đó, Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang chiến đấu một mình; chúng ta có thể tập trung lực lượng áp đảo để đánh bại hoặc thậm chí tiêu diệt họ.”

“Từ những trận chiến gần đây, có thể thấy rằng người Trung Quốc không phải là một khối thống nhất.”

“Quân đội Nhân dân Tám Lộ liên tục tiến hành các cuộc tấn công ở Shanxi, trong khi đó Quân đội Tân Cương-Suiyuan ở dãy núi Lý Liang, cùng với Quân đội Trung ương ở Hà Nam và Trung Tiêu Sơn, đều đang đứng nhìn từ xa, muốn thu lợi từ cuộc chiến này.”

“Một khi chúng ta tiến hành trận quyết chiến trên đồng bằng Bắc Hoa với Quân đội Nhân dân Tám Lộ, chắc chắn quân đội chính phủ Trung Quốc sẽ không hề can thiệp.”

Hiện nay, lực lượng chủ lực của Quân đội Nhân dân Tám Lộ ở Shanxi đã vượt qua 300.000 binh sĩ, họ được trang bị tốt và có đủ đạn dược; Pháo binh hỏa rất mạnh mẽ.

Tất nhiên…

Ngoài các đơn vị chủ lực như Quân đội Nhân dân Tám Lộ ở Tây Bắc Shanxi và các đơn vị cũ kỹ khác, thì chất lượng cá nhân của đa số binh sĩ Quân đội Nhân dân Tám Lộ vẫn không bằng binh sĩ Nhật Bản; đó là một sự thật khách quan.

Tuy nhiên, Phó tổng tham mưu Umezu Seisaku lại có quan điểm khác:

“Thưa Tổng tham mưu trưởng, nếu đối thủ là quân đội chính phủ Trung Quốc, tôi hoàn toàn đồng ý với chiến lược của ngài.”

“Nhưng đừng quên, đối thủ của chúng ta là Quân đội Nhân dân Tám Lộ.”

“Họ là những kẻ rất ranh mãnh; nếu chúng ta để Shanxi rơi vào tay họ, họ chắc chắn sẽ không vội vàng tiến về phía Đông để tập trung lực lượng cho trận quyết chiến.”

Gōngcū Ningsi nhướng mày hỏi: “Umezu-kun, nếu bạn là tổng chỉ huy của Quân đội Nhân dân T

“Lúc đầu, khi Quân đội Đỏ vượt sông Hoàng Hà tiến về phía đông, số lượng binh sĩ chỉ có vỏn vẹn bốn mươi nghìn người thôi; nhưng bây giờ, lực lượng chính của Quân đội Đỏ đã tăng lên ít nhất là bốn trăm nghìn người.”

“Hơn nữa, họ vẫn phát triển được dù phải đối mặt với sự chặn đứng từ phe Quân đội Sâu bướm. Nếu cho phép Quân đội Đỏ phát triển tự do, chỉ trong vòng một năm thôi, họ hoàn toàn có thể đạt đến con số bốn trăm nghìn binh sĩ.”

“Đến lúc đó, nếu Quân đội Sâu bướm muốn đánh bại lực lượng chính của Quân đội Đỏ, họ sẽ cần phải tập trung toàn bộ hơn một triệu quân đội của Đế quốc Trung Hoa mới có thể làm được.”

“Ngay cả khi họ thắng, đó cũng chỉ là một chiến thắng đầy gian khổ mà thôi.”

“Vào lúc đó, chắc chắn chính quyền Trung Quốc sẽ là kẻ hưởng lợi từ tình huống này.”

“Quân đội Quốc quân vẫn còn khá mạnh; mặc dù không giỏi trong các cuộc tấn công, nhưng họ lại rất giỏi trong việc phòng thủ. Nếu không thế, họ đã sớm bị quân Nhật Bản đẩy vào tình thế bị bao vây rồi.”

“Một khi Quân đội Đỏ và quân Nhật Bản đều bị thiệt hại nặng nề, thì đó chính là lúc Quân đội Quốc quân có cơ hội hưởng lợi.”

Oka Murata Nikushi gật đầu; những lời nói của Umezu Seisaku có lý lẽ thật. Quân đội Đỏ rất khôn ngoan; nếu không chắc chắn sẽ thắng, họ chắc chắn sẽ không vội vàng tiến về phía đông, vào khu vực Bắc Trung Hoa để tìm cách đối đầu trực tiếp với Quân đội Sâu bướm.

“Umezu-kun, theo như bạn nói, vậy là Quân đội Sâu bướm chắc chắn sẽ thua sao?” Oka Murata Nikushi nhìn Umezu Seisaku một cách lạnh lùng và hỏi.

Bên cạnh, Điền Biên Thịnh Vũ cũng có vẻ không hài lòng.

“Cũng không chắc đâu… Không, Quân đội Sâu bướm chắc chắn sẽ thắng.”

Umezu Seisaku ban đầu đã nói như vậy, nhưng sau khi nhìn thấy biểu hiện và ánh mắt của hai sếp trên, anh ta vội vàng thay đổi lời nói của mình.

“Ánh mắt các ngài như thế nào vậy? Cứ như thể tôi là một điệp viên cấp cao của Quân đội Đỏ đang hoạt động ở khu vực Bắc Trung Hoa vậy.”

Dừng lại một lát, Umezu Seisaku tiếp tục nói: “Tôi đề xuất rằng chúng ta nên tiếp tục yêu cầu sự hỗ trợ từ trụ sở chính. Chỉ cần trụ sở chính điều động thêm hai đến ba sư đoàn đến Bắc Trung Hoa, như vậy chúng ta sẽ có đủ lực lượng để tiến hành các cuộc quét sạch ở khu vực Tây Bắc Sơn Tây…”

Oka Murata Nikushi gật đầu đồng ý.

……

“Vị tướng mới của Quân đội Thứ Nhất sắp nhận

“Sau khi Kishimoto Seiichi đến Thái Yên và hoàn tất việc giao nhiệm vụ chỉ huy cho Iwamatsu Yoshio…”

“Iwamatsu Yoshio kẻ đó đã bay từ Thái Yên đến Bắc Bình, sau đó lại bay từ Bắc Bình trở về Nhật Bản.”

Kế hoạch này có thể được coi là lớn, nhưng cũng không hẳn vậy; mục tiêu của chúng ta là loại bỏ một trong hai tướng lĩnh cấp cao này – Kishimoto Seiichi hoặc Iwamatsu Yoshio.

Tất nhiên, nếu có thể giết cả hai người cùng lúc thì càng tốt… Nhưng điều đó gần như là bất khả thi.

Đợi một lát, Vương Đức Hậu nói: “Trung đoàn trưởng, theo thông tin từ các binh sĩ trinh sát, hiện nay hầu hết các máy bay của quân Nhật bay từ Bắc Bình đến Thái Yên đều phải đi đường vòng; nếu chúng ta muốn dùng pháo phòng không để tấn công từ mặt đất, thì sẽ rất khó thực hiện.”

“Nếu không thể từ mặt đất, thì chúng ta sẽ tấn công từ trên không.”

Lý Vân Long vỗ mạnh vào bàn, giọng nói gay gắt:

“Đầu tháng tới, ông Chen sẽ giao cho chúng ta các máy bay, và các phi công cũng sẽ hoàn thành khóa huấn trở về.”

“Khi lực lượng không quân của chúng ta được thành lập xong, những tên Nhật Bản kia còn dám đến đây để thách thức chúng ta à? Chúng thật là ngây thơ.”

“Sau này, không chỉ bầu trời của Sơn Tây thuộc về Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa, mà cả bầu trời của toàn khu vực Bắc Hoa cũng sẽ thuộc về chúng ta.”

Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa sở hữu radar, cùng với những chiếc máy bay tiên tiến, những phi công xuất sắc và nguồn cung tiếp tế dồi dào… Cùng với sự điều phối tài tình của vị chỉ huy này, Lý Vân Long tin chắc rằng Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa sẽ giành được quyền kiểm soát bầu trời ở khu vực Bắc Hoa.

Trong những tháng qua, Lý Vân Long đã nghiên cứu kỹ lưỡng về chiến lược “giành quyền kiểm soát bầu trời”; bây giờ, chỉ còn chờ đợi thời cơ để áp dụng nó vào thực tế.

Chỉ cần loại bỏ được Iwamatsu Yoshio hoặc Kishimoto Seiichi, kế hoạch tiếp theo của Lý Vân Long chính là tiến hành không kích tất cả các sân bay của quân Nhật ở Bắc Hoa, tấn công trước để giành quyền kiểm soát bầu trời ở khu vực này.

Hơn nữa, giờ đây, “kế hoạch tiêu diệt máy bay của quân Nhật” đã thay đổi. Chỉ cần Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa tiêu diệt hoặc chiếm được một chiếc máy bay của quân Nhật, họ sẽ nhận được một chiếc máy bay mới để lựa chọn loại model. Nếu tiêu diệt được một phi công Nhật Bản, họ sẽ nhận được hai chiếc máy bay mới để lựa chọn. Điều này có nghĩa là, với mỗi chiếc máy bay Nhật Bản bị không kích hạ và một phi công Nhật Bản bị giết, Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa sẽ nh

Sau khi giành được quyền kiểm soát không phận, Trung đoàn Mới tại khu công nghiệp trên núi Ngọa Hổ cũng có thể yên tâm xây dựng mà không lo bị không kích.

“Tư lệnh.”

Vương Đức Hậu gật đầu và nói: “Vấn đề hiện tại là, lần này chúng ta sẽ tiêu diệt Kito Shōichi hay Iwamatsu Yoshio?”

Vì hai vị tướng Nhật Bản này rất khó có thể gặp nhau tại sân bay, và vì Trung đoàn Mới đã quyết định tiêu diệt họ trên không, nên chỉ có thể bắn trúng một người trong số họ.

Hoặc là bắn hạ chiếc máy bay mà Tướng Kito Shōichi sử dụng để đi nhậm chức, hoặc là bắn hạ chiếc máy bay mà Iwamatsu Yoshio sử dụng để rời đi.

Lý Vân Long cẩn thận xem xét các thông tin tình báo.

Một người là Tư lệnh Tập đoàn quân, người kia là Tham mưu trưởng Phương diện quân; việc tiêu diệt cả hai đều mang lại giá trị tương đương, cao hơn nhiều so với việc tiêu diệt một vị tướng cấp sư đoàn bình thường.

Cả hai đều đổi lấy 24 khẩu tên lửa Katiusha pháo, 24 khẩu pháo hạng nặng B4, cùng với một số dây chuyền sản xuất quốc phòng, nhiên liệu, xe cộ và các vật tư khác.

“Hãy tiêu diệt Iwamatsu Yoshio trước!”

Sau khi xem xong thông tin tình báo, Lý Vân Long lẩm bẩm:

“Kẻ Nhật Bản già khốn này, trong thời gian giữ chức Tư lệnh Quân đoàn thứ Nhất, đã tích cực thực hiện cái gọi là ‘Chính sách Lục địa’, ra lệnh cho quân đội của mình giết hại người dân chúng ta, phá hoại tài sản, tống tiền một cách bất hợp pháp, và bắt giữ, ngược đãi người dân một cách tùy tiện… Tôi từ lâu đã muốn tiêu diệt hắn rồi!”

“Còn về Kito Shōichi… yên tâm, hắn cũng không thể trốn thoát được.”

Việc Quân đoàn thứ Nhất của Nhật Bản bị tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian; sau khi Kito Shōichi nhậm chức Tư lệnh Quân đoàn thứ Nhất, hắn cũng không thể tránh khỏi số phận đó.

Thấy Lý Vân Long đã đưa ra quyết định, Vương Đức Hậu không tiếp tục bàn luận về vấn đề này nữa.

Vương Đức Hậu tiếp tục nói: “À, tư lệnh, ông Chen nói rằng việc kinh doanh liên quan đến con voi ma mút lần trước đã có thể thanh toán được rồi. Bộ chỉ huy cho biết họ không đủ khả năng nuôi nhiều con ngựa quân sự như vậy, nên 2000 con ngựa đó sẽ được để lại cho Trung đoàn Mới của chúng ta.”

“Như vậy, chúng ta có thể mở rộng thêm 3 tiểu đoàn kỵ binh.”