Thời gian trôi qua nhanh chóng, và tháng Tư đã đến.

Trong suốt tháng này, Đội mới liên tục tiến hành nghỉ ngơi và huấn luyện.

Lữ Anh Tuấn và Đoạn Bồng cũng đã gia nhập Đội mới.

Lữ Anh Tuấn được Lý Vân Long yêu cầu trực tiếp với cấp trên; không cần phải giải thích thêm nữa.

Còn Hứa Vĩnh Hải và Ngụy Đại Dũng khi tìm thấy Đoạn Bồng ở Đoạn Gia Cổ, Đoạn Bồng từ chối tham gia hoạt động, cho rằng mình cần chăm sóc người mẹ già ở nhà.

Tuy nhiên, khi Hứa Vĩnh Hải nói rằng trưởng đội của họ là Lý Vân Long, Đoạn Bồng đã quyết định từ bỏ công việc buôn bán lương thực và gia nhập lực lượng Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa.

Về phía người mẹ của Đoạn Bồng, bà ấy được sắp xếp để sống cùng với một gia đình có nhà ở khu vực phòng thủ.

Kể từ khi Đội mới liên tiếp giành được vài chiến thắng, Lý Vân Long đã trở nên khá nổi tiếng trong dân gian tỉnh Sơn Tây.

Người dân Trung Quốc từ xưa đã ngưỡng mộ các anh hùng và hiệp sĩ; vì vậy, một số tác phẩm văn học dân gian và người kể chuyện đã miêu tả Lý Vân Long như một hiệp sĩ có khả năng leo trèo nhanh nhẹn và bắn súng chuẩn xác từ khoảng cách xa. Giá thưởng mà quân Nhật Bản đặt ra cho đầu của Lý Vân Long cũng đã tăng lên đến 100.000 đô la Mỹ.

Giống như Ngụy Đại Dũng, Đoạn Bồng từ lâu đã ngưỡng mộ Lý Vân Long và đã ngay lập tức quyết định gia nhập lực lượng Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa mà không do dự.

Ngoài ra, 20 binh sĩ xuất sắc mà Trương Đại Biểu thu hút từ các đội khác cũng được tạm thời sắp xếp vào Tiểu đoàn Tấn công Thứ nhất.

Mặc dù đội ngũ đã gần như đầy đủ, nhưng Lý Vân Long vẫn chưa vội vàng thành lập lực lượng đặc nhiệm.

Trước hết, ông muốn quan sát Lữ Anh Tuấn trong một thời gian để xem liệu người này có phù hợp để đảm nhận vai trò trưởng đội hay không.

Còn đối với Đoạn Bồng thì cũng cần một thời gian để các tân binh làm quen với môi trường mới.

Dương Thôn, đoàn mới của chúng ta.

   Lý Vân Long và Triệu Cường ngồi xếp bằng hai chân trên giường sưởi; trên mặt bàn có rượu và đậu phộng.

   Triệu Cường nói: “Lão Lý ơi, vừa vào đầu mùa xuân này thôi, quân Nhật đã triển khai cái gọi là ‘chính sách cải tổ’, tập trung tấn công chúng ta – Quân đội Đạo Quân Cách Mạng Trung Hoa. Hơn nữa, kể từ khi Tohada Shun tiếp quản chức vụ Tổng chỉ huy Mặt trận Bắc Hoa từThạch Sơn Gen sau năm ngoái, họ đã áp dụng cái gọi là ‘chính sách lồng giam’, xây dựng đường sắt, đường bộ, căn cứ và pháo đài để tiêu diệt các căn cứ của chúng ta. Chắc chắn cuộc sống của chúng ta sẽ ngày càng khó khăn hơn.”

  “Sao lại hoảng loạn thế?” Lý Vân Long nói một cách khinh thường, “Khi quân địch tới, chúng ta sẽ đánh trả thôi.”

  “Cậu thật là không lo lắng gì cả…” Triệu Cường tức giận, “Lần trước, lương thực ở căn cứ Đại Hổ Đình gần như cạn kiệt rồi… Nếu không tìm cách thu thập thêm lương thực, chúng ta sẽ sớm gặp khó khăn.”

  “Vai trò của một ủy viên chính trị là gì vậy?” Lý Vân Long nói, “Cậu lo về sinh hoạt hàng ngày, còn tôi lo về việc quân sự. Nếu tôi có thể thu thập được nhiều vũ khí đạn dược như vậy, thì cậu cũng nên cố gắng hơn một chút, giúp đoàn chúng ta có được vài trăm nghìn cân lương thực… Như vậy, đoàn mới của chúng ta sẽ không phải lo lắng về vấn đề ăn uống trong một năm rưỡi đâu.”

  “Nói dễ thật…” Triệu Cường buồn bã, “Bây giờ xung quanh căn cứ đều có các tuyến phong tỏa… Tôi phải đi đâu để tìm lương thực đây? Làm sao có thể luôn dựa vào sự giúp đỡ của người dân địa phương mãi được?”

  Lý Vân Long cười nói: “Nhìn này… Một người trí thức lớn như cậu mà nói ra những lời như vậy thì sao nhỉ?”

  Triệu Cường nói nghiêm túc: “Đừng nói những chuyện vô ích nữa… Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ chết đói mất thôi. Hiện tại, chúng ta không thiếu đạn dược… Sao không thử tiếp tục tấn công vài căn cứ nữa, như căn cứ Đại Hổ Đình trước đây, để kiếm thêm chút lợi nhuận?”

  Lý Vân Long cầm cuốn sổ tay của Triệu Cường lên, định xé giấy để làm thuốc lá.

  Triệu Cường phản đối: “Đừng xé cuốn sổ của tôi! Nó sắp hết giấy rồi đấy.”

“Một cuốn sổ cũ kỹ mà cũng coi là báu vật à?” Lý Vân Long phàn nàn: “Sau này tao sẽ đền cho mày một cuốn mới, đó là hàng Nhật đấy.”

Người nói không có ý gì, nhưng người nghe lại rất để ý; đôi mắt của Triệu Cường bỗng sáng lên.

Triệu Cường vội vàng hỏi: “Lão Lý, tao biết mày không thể ngồi yên được… Mày đã có kế hoạch rồi chứ? Nhanh kể cho tao nghe đi!”

Lý Vân Long nhếch mép cười: “Sau khi đội quân của Đại độiCáng Kỳ ở thị trấn Qixian bị chúng ta tiêu diệt, lại có thêm một liên đoàn kỵ binh xuất hiện, tên là Liên đoàn kỵ binh Heishima. Họ đến đây để cung cấp đồ tiếp tế và ngựa chiến cho chúng ta… Nếu bọn Nhật tự nguyện đưa những thứ hữu ích đến ngay trước mặt chúng ta, mà chúng ta không tận dụng, liệu có công bằng không?”

Nghe vậy, Triệu Cường không khỏi thốt lên: “Mày định tấn công Liên đoàn kỵ binh Nhật à?”

“Đó là một liên đoàn kỵ binh có tổ chức chặt chẽ, trang bị hiện đại và được huấn luyện kỹ lưỡng… Không hề dễ đối phó đâu.”

“Nếu không cẩn thận, không chỉ không thể chiếm được họ, chúng ta còn có thể bị họ tiêu diệt nữa đấy.”

Kỵ binh không giống bộ binh; họ di chuyển nhanh như gió, có tính cơ động cao. Khi một số lượng bộ binh đối đầu với kỵ binh, kỵ binh có hàng trăm cách để đánh bại họ, trong khi bộ binh thì bất lực trước đó.

Lý Vân Long khinh thường nói: “Chỉ là một liên đoàn kỵ binh Nhật thôi mà, đáng gì phải lo lắng?”

Nhìn thấy Lý Vân Long không hề đùa cợt, Triệu Cường nghiêm túc hỏi: “Lão Lý, cuộc chiến này mày dự định tiến hành như thế nào?”

Lý Vân Long cố tình giấu kín thông tin và nói: “Theo báo cáo trinh sát, Liên đoàn kỵ binh Heishima có khoảng hơn 1300 binh sĩ. Nếu tao dùng 100 Chỉnh Súng Trường và 200.000 viên đạn, thì việc đánh bại họ chắc chắn không thành vấn đề. Lão Triệu, cậu nghĩ sao? Chúng ta nên tiến hành cuộc chiến này như thế nào?”

Trước đó, Lý Vân Long đã cùng Tôn Đức Thắng thảo luận về điều mà kỵ binh sợ nhất là gì…

Điều mà kỵ binh sợ nhất chính là những khẩu súng máy như Mác Qin; nếu đặt vài chục khẩu súng máy này vào vị trí phù hợp, dù địch có bao nhiêu kỵ binh đến cũng không thể làm gì được.

Mặc dù hiện tại chúng ta không có vài chục khẩu súng Mác Qin, nhưng chúng ta vẫn còn hơn ba mươi khẩu Súng máy hạng nhẹ cùng hơn 100 khẩu súng ngắn tự động; vậy thì lực lượng tấn công này đã đủ rồi chứ?

Triệu Cường ngạc nhiên hỏi: “Lão Lý, toàn đội của chúng ta nếu tính đầy đủ cũng chỉ có 80 khẩu Chỉnh Súng Trường thôi; làm sao lại có đến 100 khẩu được?”

Lý Vân Long cười ha hả và nói: “Quên kể cho bạn biết rồi… Thực ra lần trước, anh em tôi đã viện trợ tổng cộng 100 khẩu Súng máy hạng nhẹ và 300.000 viên đạn; tôi đã bảo Trương Đại Biểu giấu đi 20 khẩu Súng máy hạng nhẹ và 100.000 viên đạn súng máy, chúng đang được cất giữ trong nhà của chú Yang ở ngã vào làng.”

Triệu Cường lập tức không biết phải nói gì: “Trời ơi, mình bị bạn lừa rồi… Tôi cứ tưởng bạn là một vị đại tá giỏi chiến đấu, có ý thức cao… Thật là đáng tiếc khi tôi từng kêu gọi toàn đội học hỏi từ bạn… Đâu có gì gọi là ý thức cao đâu; rõ ràng đó chỉ là tư duy ích kỷ mà thôi… Tôi nhất định phải dạy bạn mười buổi bài học về chính trị!”

“Chuyện dạy bài học chính trị thì sau này chúng ta sẽ bàn tiếp,” Lý Vân Long nói. “Trước hết, hãy nói cho tôi biết, cuộc chiến này phải tiến hành như thế nào?”

“Bạn đang muốn hỏi ý kiến của tôi à?” Triệu Cường đáp. “Nếu tôi đồng ý, thì bạn còn làm gì được nữa với vai trò đại tá chứ? Nếu tôi trở thành đại tá, liệu bạn có thể làm được chức vụ chính ủy không?”

“Chỉ là chức vụ chính ủy thôi mà… Tôi có cái gì không làm được chứ?” Lý Vân Long nói. “Không phải tôi đang khoe khoang đâu… Bạn cứ đi hỏi xem, ngay cả sếp lớn cũng thường khen tôi là người đa năng… Hơn nữa, trước khi bạn đến đội 1 mới, tôi đã đảm nhận cả hai vai trò đại tá và chính ủy, và tôi cũng làm rất tốt mà!”

Triệu Cường gật đầu và bắt đầu thảo luận.

“Được thôi… Coi như bây giờ đội của chúng ta không có đại tá; tôi sẽ tạm thời đảm nhận vai trò đại tá để tổ chức cuộc chiến này.”

“Thứ nhất, so với đội kỵ binh Nhật Bản, điểm yếu của chúng ta là thiếu tính linh hoạt; vì vậy, chúng ta chỉ có thể tiến hành các trận chiến tại chỗ, và phải chọn một địa hình không thể bị bao vây từ phía sau.”

“Thứ hai, ưu thế của chúng ta là có lực lượng tấn công mạnh mẽ và đủ đạn dược; nếu chọn được địa hình phù hợp và xây dựng tốt các tuyến phòng thủ, ngay cả khi toàn bộ đội kỵ binh Nhật Bản xông lên, họ cũng chỉ là những mục tiêu dễ bị tiêu diệt mà thôi.”

“Thứ ba, chúng ta cần phải dụ độ