Trang bị kiểu Mỹ đã được đưa về khu vực phòng thủ của Trung đoàn Mới và nhanh chóng được cất vào kho.

Hơn 2500 công nhân kỹ thuật cùng các kỹ sư cũng đã được sắp xếp chỗ ở.

Xưởng sản xuất vũ khí của Trung đoàn Mới dự kiến sẽ được xây dựng giữa những ngọn núi cao chót vót.

Để tránh bị không quân Nhật Bản oanh tạc, Trung đoàn Mới áp dụng cách thức tương tự như ở sau núi Triệu Gia Dục – đó là đào rỗng toàn bộ khối núi đó.

Nơi đó có tên là Núi Ngọa Hổ; nhà máy thép và nhà máy xi măng cũng được xây dựng tại đó, bên cạnh có một con suối nhỏ với nguồn nước dồi dào.

Hiện nay, trung đoàn công binh đang tổ chức cho người dân địa phương tiến hành công việc xây dựng trên Núi Ngọa Hổ; công việc đã hoàn thành được khoảng một nửa, dự kiến sẽ hoàn thành trong gần hai tháng nữa.

“Báo cáo với trưởng đoàn, theo thông tin do lực lượng trinh sát cung cấp…”

Bên trong trụ sở đoàn, tổng tham mưu Vương Đức Hậu báo cáo với Lý Vân Long:

“Sư đoàn 1 của quân Nhật lại bắt đầu xây dựng các căn cứ trên tuyến đường từ Tây Bắc Sơn Tây đến Đại Đồng; họ đã xây dựng nhiều căn cứ như vậy.”

Lý Vân Long hỏi: “Tổng tham mưu, ông có thể chỉ ra vị trí cụ thể của các căn cứ đó không?”

Vương Đức Hậu đặt bản đồ Tây Bắc Sơn Tây lên bàn và dùng ngón tay trỏ chỉ các điểm trên tuyến đường đó.

“Quân Nhật đang xây dựng các căn cứ ở những địa điểm này, này, này và này.”

“Tổng cộng có bốn căn cứ, và tất cả đều là các căn cứ cỡ vừa, được xây dựng bằng gạch đá và có các tháp pháo.”

“Quân Nhật ép buộc lao động viên Trung Quốc của chúng ta tham gia xây dựng các căn cứ này, và số lượng lao động viên khá đông; trong vòng 10 đến 15 ngày, tất cả các căn cứ đó sẽ được hoàn thành.”

Sau đó, Vương Đức Hậu dùng bút chì đánh dấu các vị trí mà quân Nhật đang xây dựng các căn cứ trên bản đồ.

Lý Vân Long nhìn bản đồ và suy nghĩ sâu sắc.

Các căn cứ cỡ vừa của quân Nhật thường được bảo vệ bởi một đại đội hoặc trung đội, cùng với một liên quân phiêu lưu trở lên; quân số khoảng từ 200 đến 300 người.

Loại căn cứ này thường được trang bị một pháo đài ba tầng lớn, hai bên pháo đài còn có các pháo đài nhỏ hơn; cổng ra vào và phía sau căn cứ cũng đều được trang bị các pháo đài bảo vệ.

Khu vực ở giữa các căn cứ thường là nơi đặt trụ sở của quân Nhật và quân phiêu lưu.

Ban đầu, căn cứ Hổ Đình được bố trí theo cách này, và chỉ với một khẩu pháo chiến đấu loại 75 mm của Ý cùng hơn mười khẩu súng phóng lựu, Trung đoàn Mới đã có thể đánh chiếm nó.

Bây giờ, căn cứ Mã Quan đã bị các loại pháo của tên lửa Katiusha san phẳng thành đất bụi, trong khi quân Nhật vẫn tiếp tục xây dựng các căn cứ cỡ vừa – điều này thực sự đáng để suy ngẫm.

Bởi vì hiện tại, Trung đoàn Mới không chỉ đủ sức tấn công thành phố Thái Nguyên, mà ngay cả việc tấn công thành phố Bắc Kinh cũng hoàn toàn khả thi với lực lượng hỏa lực hiện có.

Chỉ cần hai đại đội bộ binh của Trung đoàn Mới, cùng với hai khẩu pháo nòng dài và vài khẩu súng phóng lựu, là có thể dễ dàng đánh bại một căn cứ cỡ vừa như vậy.

Còn về lý do tại sao không tấn công khi quân Nhật đang xây dựng căn cứ… thì bởi vì chiến thuật hiện tại của Trung đoàn Mới chủ yếu dựa vào việc sử dụng hỏa lực pháo binh để áp đảo đối phương.

Những người xây dựng căn cứ đều là dân thường; một loạt đạn pháo bắn xuống có thể giết chết toàn bộ quân Nhật, nhưng cũng sẽ gây tổn thương nặng nề cho dân thường.

Thấy Lý Vân Long nhíu mày suy nghĩ, Vương Đức Hậu liền nói: “Trưởng đoàn ơi, Cụm quân số 1 của Nhật Bản chắc hẳn đã sợ hãi trước sức mạnh của chúng ta rồi, nên sau khi căn cứ Mã Quan bị tấn công bằng pháo, họ vẫn tiếp tục xây dựng các căn cứ cỡ vừa, nhằm ngăn chặn đội quân lớn của chúng ta tiến về phía Bắc và tấn công Đại Đồng.”

Từ khu vực Tây Bắc Sơn Tây đến Đại Đồng, hiện tại chỉ có duy nhất một con đường bộ. Mặc dù cũng có nhiều con đường nhỏ có thể đi vòng qua, nhưng với lực lượng hỏa lực mạnh, những con đường nhỏ đó không thể được sử dụng.

Hơn nữa, nếu quân Nhật số 1 đã sợ hãi đến mức đó, chắc chắn họ cũng đã điều động các binh sĩ trinh sát trên những con đường nhỏ đó.

Lý Vân Long gật đầu và nói: “Cũng có một khả năng khác… những căn cứ này có thể chỉ là cái bẫy mà Cụm quân số 1 dùng để thu hút sự chú ý của chúng ta.”

“Trưởng đoàn, ý anh là…” Vương Đức Hậu suy nghĩ một hồi rồi nói, “Kẻ già Nakaze Mitio kia đang cố tình làm cho chúng ta mất tập trung, để có thể tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ khác?”

“Đúng vậy!” Lý Vân Long nói, “Tôi dám cá là ở những nơi khác, quân Nhật cũng đã đặt các điểm kiểm soát bí mật. Nếu không, sau khi căn cứ Mã Quan bị chúng ta tiêu diệt, liệu họ còn dám tiếp tục xây dựng căn cứ nữa không? Điều đó chẳng khác nào tự chuẩn

Lần trước chúng ta có thể tiêu diệt hoàn toàn Trung đoàn 3 của quân Nhật, chủ yếu là nhờ vào cuộc tấn công bất ngờ thành công.

Lý Vân Long đã cho Đội kiếm lợi cùng lực lượng trinh sát tiêu diệt các điểm trinh sát của quân Nhật trước, sau đó điều động kỵ binh tiến hành cuộc tấn công từ xa, giam cầm Trung đoàn 3 của quân Nhật bên trong thành phố Đại Đồng.

Ngoài ra, ông còn ra lệnh cho Đội kiếm lợi cùng một tiểu đoàn và một liên đoàn tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào ga Đại Đồng, chiếm được 5 nghìn tấn vật tư chiến đấu.

Sau đó, lực lượng chính đến nơi và tiêu diệt hoàn toàn Trung đoàn 3 của quân Nhật, giết chết Tướng trưởng của trung đoàn là Shōgen Iizumi.

“Nếu muốn tấn công Trung đoàn 1, chúng ta cần phải nghĩ ra một kế hoạch.” Lý Vân Long gật đầu, “Nếu không, một khi Trung đoàn 1 phát hiện ra điều bất thường, rất có thể họ sẽ rút lui ngay.”

Hiện nay, sức mạnh chiến đấu của Trung đoàn 1 chỉ bằng một nửa so với thời kỳ đỉnh cao trước đây.

Mặc dù Trung đoàn 1 đã được bổ sung thêm một số binh sĩ, nhưng so với những người lính trước đây, chất lượng của họ kém hơn nhiều.

Đối với Tiểu đoàn Mới, mối đe dọa lớn nhất chính là Liên đoàn Pháo hạng nặng của Trung đoàn 1 – với 20 khẩu pháo 150 milimét và 10 khẩu pháo lựu đạn hạng nặng 240 milimét; sức mạnh hỏa lực của họ thực sự rất mạnh mẽ.

Tất nhiên, Tiểu đoàn Mới cũng có khả năng đáp trả, chẳng hạn như Tiểu đoàn Pháo 150 milimét và Tiểu đoàn Pháo lựu đạn hạng nặng 203 milimét.

Khi các tiểu đoàn pháo này trở nên sẵn sàng chiến đấu, chúng cũng có thể đối phó với Liên đoàn Pháo hạng nặng của quân Nhật.

Lý Vân Long ra lệnh: “Trước hết, hãy cho Đội kiếm lợi đi vòng qua các căn cứ của quân Nhật, xem liệu có thể tìm ra các điểm do thám ẩn náu của họ hay không; những điểm do thám này rất có thể mang theo máy radio.”

“Hiện tại, chúng ta cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Vương Đức Hậu đang định quay đi thì lại quay lại:

“À, đúng rồi, Tướng trưởng, còn có một thông tin nữa: Trung đoàn 33 của Quân đội 1 Nhật Bản đã rút khỏi Trung Tiêu Sơn và trở lại tuyến đường sắt Chính Thái; hiện nay, trụ sở của trung đoàn đang đóng quân tại thị trấn Shouyang.”

“Quân Nhật đã từ bỏ Trung Tiêu Sơn sao?” Lý Vân Long nhíu mắt lại.

Ban đầu, quân Nhật đã điều động 6 trung đoàn để tấn công Trung Tiêu Sơn và đã đánh bại 200.000 binh sĩ của Quân đội Trung ương.

Lý Vân Long đã tận dụng lúc quân đội Nhật Bản tại Thái Nguyên còn yếu để tiến hành tấn công và giết chết Tư lệnh Quân đoàn thứ nhất là Shōji Masanobu.

  Có thể nói rằng, mặc dù quân đội Nhật Bản đã giành được chiến thắng lớn trong cuộc tấn công vào Trung Tiêu Sơn, nhưng việc Tổng hành dinh của Quân đoàn thứ nhất bị tiêu diệt hoàn toàn đã khiến họ phải chịu tổn thất nặng nề.

  Có thể nói rằng, thành tích mà Lý Vân Long đạt được khi chỉ huy 30.000 binh sĩ của Quân đội Kháng chiến Trung Hoa đã vượt xa so với 200.000 binh sĩ của Quân đội Trung ương.

  “Đúng vậy.” Vương Đức Hậu gật đầu nói, “Tướng trưởng.”

  “Được rồi, cậu đi ban hành lệnh cho Đội kiếm lợi đi.”

  “Vâng.”

  Vương Đức Hậu quay người rời đi.

  Lý Vân Long nhìn vào bản đồ, trầm tư suy nghĩ.

  Khi Tổng hành dinh ở khu vực Đông Nam Sơn Tây lập kế hoạch tấn công Sư đoàn thứ 33, các lãnh đạo Tổng hành dinh đã yêu cầu Lý Vân Long triển khai lực lượng để chặn đứng Quân đoàn thứ nhất của Nhật Bản, nhằm ngăn chặn họ tiến về phía Nam để cứu viện Sư đoàn thứ 33.

  Trong đầu Lý Vân Long có hai kế hoạch. Kế hoạch thứ nhất là: ngay khi lực lượng chính của Quân đội Kháng chiến Trung Hoa ở khu vực Đông Nam Sơn Tây tiến về phía Nam để tấn công Sư đoàn thứ 33, Lý Vân Long sẽ triệu tập lực lượng chính của Trung đoàn mới thứ nhất hoặc Trung đoàn mới thứ hai tiến về phía Nam, gần sát Thái Nguyên. Còn lại một trung đoàn sẽ ở lại để chặn đứng quân đội Nhật Bản đóng ở Mông Cổ và Sư đoàn thứ 1 tiến về phía Nam.

  Kế hoạch thứ hai là: trong khi lực lượng chính ở khu vực Đông Nam Sơn Tây tấn công Sư đoàn thứ 33, Trung đoàn mới thứ nhất sẽ đồng thời tấn công Sư đoàn thứ 1, khiến Quân đoàn thứ nhất của Nhật Bản phải đối mặt với tình huống khó xử.

  Tuy nhiên, hiện tại Sư đoàn thứ 33 đang được điều động về phía Bắc để phòng thủ tuyến đường sắt Chính Thái, vì vậy chắc chắn Tổng hành dinh sẽ không tiếp tục tiến về phía Nam nữa. Như vậy, lực lượng phòng thủ của quân đội Nhật Bản trên tuyến đường sắt Chính Thái sẽ được tăng cường đáng kể.

  Trên đoạn đường sắt dài hơn 200 km từ Thái Nguyên đến thị trấn Jingxing, có gần ba sư đoàn đang tham gia phòng thủ. Điều này xảy ra ngay cả sau khi Sư đoàn thứ 37 của Nhật Bản bị Trung đoàn mới thứ nhất và Sư đoàn 129 đánh tan; nếu không, lực lượng phòng thủ trên tuyến đường sắt Chính Thái sẽ còn mạ

Trong lúc đang suy nghĩ, thông tín viên Trần Bảo Sơn chạy vào báo cáo: “Báo cáo với trưởng đoàn, liên đội 2 của trung đoàn vệ binh đã gọi điện thoại đến, nói rằng trưởng đoàn 358 của quân đội Tấn-Suỷ là Chu Vân Phi sắp đến thăm.”

“Ồ?” Lý Vân Long ngạc nhiên, “Chu Vân Phi đến à? Có bao nhiêu người, còn xa trụ sở đoàn bao nhiêu?”

Trần Bảo Sơn trả lời: “Chỉ có hơn mười người thôi, gồm Chu Vân Phi, phó chỉ huy của ông ấy là Tôn Minh và một tổ đội vệ binh; khoảng cách từ đó đến trụ sở đoàn còn nửa giờ đi xe.”

Lý Vân Long gật đầu: “Tôi biết rồi.”

……

Khoảng nửa giờ sau, Chu Vân Phi cùng Tôn Minh và tổ đội vệ binh đã đến nơi như dự kiến.

Tổ đội vệ binh đợi bên ngoài làng, trong khi Chu Vân Phi cùng Tôn Minh được các nhân viên vệ binh dẫn đường đến trụ sở của đoàn mới.

“Ha ha, hôm nay có làn gió nào đã thổi vị ‘thần lớn’ như anh Chu đến ngôi ‘đền nhỏ’ này vậy?”

Trong sân trụ sở đoàn, Lý Vân Long và Vương Đức Hậu ra ngoài đón Chu Vân Phi.

Hôm nay Triệu Cường đã xuống đơn vị chiến đấu, còn Hình Chí Quốc thì đi giám sát công trình ở núi Ngủ Hổ; chỉ còn lại Hạ Lý Vân Long và Vương Đức Hậu ở trụ sở đoàn.

Khi gặp nhau, hai bên đều chào hỏi nhau theo nghi thức quân đội, sau đó Lý Vân Long bèn cười ha hả nói:

“Chu Vân Phi cảm thấy hơi xúc động, nhưng vẫn giữ vẻ bình thường và nói: ‘Vân Long nói như vậy thật là khen ngợi quá mức rồi. Tôi, với sức mạnh của một đoàn quân, đã chiến đấu khắp nơi, tiêu diệt vô số binh sĩ Nhật Bản, giết chết 6 tướng lĩnh cấp cao và 10 tướng lĩnh cấp thấp của họ, danh tiếng của tôi đã vang dội khắp cả nước… Làm sao tôi dám tự xưng là ‘thần lớn’ trước mặt Vân Long Huynh được?’”

Đối với Lý Vân Long hiện tại, Chu Vân Phi thực sự rất ngưỡng mộ anh ta; không có ai khác ở Trung Quốc có thể chỉ huy quân đội tiêu diệt được 16 tướng lĩnh Nhật Bản như vậy.

Trong lúc đất nước gặp nạn, Chu Vân Phi cũng không muốn dính líu vào các cuộc tranh giành phe phái, mà chỉ mong muốn dân tộc được độc lập tự do và phục vụ đất nước một cách hết lòng.

Tuy nhiên, Chu Vân Phi là một người đàn ông trượng phu, nhưng cấp trên của anh ta, Tổng chỉ huy Yan và Thủ tướng Chiang, lại không nghĩ như vậy.

Chỉ có thể nói rằng Chu Vân Phi đã chọn nhầm đảng phái và người lãnh đạo của mình.

“Chỉ là 16 tướng lĩnh thôi mà, đâu đáng để bận tâm. Khi nào tôi giết được đầu của Okamura Ningji, tôi sẽ mang nó đến cho anh Chu làm… đồ dùng cá nhân.” Nghe Chu Vân Phi nói vậy, Lý Vân Long bỗng nhiên bật cười; anh này thực sự là một người kiêu ngạo, hiếm khi khen ngợi người khác.

“Anh Chu, xin mời vào.” Lý Vân Long mời Chu Vân Phi và Tôn Minh vào phòng khách của trụ sở đơn vị.

Người canh gác Hoàng Nhị Hổ mang theo các chiếc cốc trà bước vào.

Lý Vân Long nói: “Anh Chu luôn là người không điều gì cũng không đến đâu cả.”

Chu Vân Phi ngồi xuống ghế, thổi hơi vào cốc trà rồi nhấp một ngụm và nói: “Vân Long Huynh, lần này tôi đến đây chủ yếu là vì vấn đề về trang thiết bị của trung đoàn tôi và đội vận chuyển của tôi. Tổng chỉ huy Yan đã giải thích rõ ràng với tổng hành dinh của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa rằng việc cho rằng đó là hoạt động của gián điệp hay đặc vụ quân sự Nhật Bản hoàn toàn là một sự hiểu lầm; người đã tự ý quyết định như vậy đã bị xử bắn. Vân Long Huynh, liệu trang thiết bị và đội vận chuyển đó có thể được trả lại cho trung đoàn 358 của chúng ta không? Hãy coi đó như là một sự tôn trọng dành cho anh em.”

“Anh Chu à, việc này hơi khó đấy…” Lý Vân Long vừa nói vừa gõ nhẹ vào mặt bàn; ông biết rõ lý do Chu Vân Phi đến lần này.