Ngày thứ ba, những chiếc máy bay của bọn Nhật vẫn không hề có động tĩnh gì cả.

Bầu trời phía tây bắc Sơn Tây yên tĩnh hoàn toàn; chỉ thỉnh thoảng mới có những chiếc máy bay của ông Chén bay qua để vận chuyển hàng cho các đoàn quân số 1, số 2 và đoàn độc lập.

Tuy nhiên, đó chỉ là những hoạt động quy mô nhỏ; đám máy bay ném bom lớn của bọn Nhật vẫn chưa xuất hiện.

Ngày thứ tư.

Bắc Kinh.

Phố Tiếc Lý Sư.

Trụ sở Bộ Tư lệnh Mặt trận Phía Bắc Trung Quốc.

Vào khoảng 5 giờ sáng, Tổng tư lệnh Mặt trận Phía Bắc Trung Quốc, Okamura Ningji, bỗng nhiên tỉnh dậy từ giấc mơ.

Chính xác là vào lúc đó, anh ta đã mơ thấy mình tự tay chặt đầu Lý Vân Long rồi biến cái đầu đó thành một mẫu vật để ngắm nghía trên bàn làm việc của mình.

Mặc dù anh ta không biết Lý Vân Long trông như thế nào, nhưng Okamura rõ ràng biết rằng người trong giấc mơ đó chính là Lý Vân Long.

Anh ta mặc bộ quân phục, đeo súng ngắn và thanh kiếm tướng lĩnh, rồi vội vàng rửa mặt.

Giấc mơ này thật sự rất sinh động; cảm giác trong giấc mơ giống như thực tế vậy.

Okamura cảm thấy rằng giấc mơ này có lẽ đang mang đến cho anh ta một thông điệp nào đó.

Đã đến lúc phải loại bỏ Lý Vân Long rồi.

Hôm nay, tâm trạng của Okamura khá tốt; anh ta mặc một bộ quân phục mới, trông rất trang trọng. Anh ta không mấy quan tâm đến những huy chương tướng lĩnh trên áo mình.

Mục tiêu của Okamura là dẫn dắt hơn 1 triệu binh sĩ thuộc Quân đội Nhật Bản tại Trung Quốc để chiến đấu, giúp Đại Đế quốc Nhật Bản và đội quân “Thiên Lang” chinh phục toàn bộ Trung Quốc, tạo nên những công lao vĩ đại và được ghi danh vào lịch sử Nhật Bản.

Với mục tiêu đó, Okamura, dưới sự bảo vệ của vài vệ sĩ giỏi võ, bước vào phòng hành quân.

“Đại Tướng Các xuống đây…”

Một sĩ quan tham mưu cấp trung tá đang trực ban vội vàng đứng dậy chào Okamura.

Okamura nhẹ nhàng giơ tay đáp lại lễ chào, sau đó ra lệnh: “Anh Iwasa, ngay lập tức thông báo cho Tổng tham mưu và Phó Tổng tham mưu… đến phòng hành quân.”

Liệu có nên thông báo cho Điền Biên Thịnh Vũ và Umezu Seisaku hay không, Okamura do dự một chút.

Nếu hai người này là gián điệp của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa, thì liệu họ có thể tiết lộ thông tin về cuộc không kích Đại Cô Thị trước thời hạn không?

Nhưng Nagamura Ningji vẫn ra lệnh gọi hai người đó đến. Chỉ cần họ tuân thủ mệnh lệnh không ai được rời khỏi phòng tác chiến trước khi cuộc oanh kích Đại Cô Trấn hoàn thành, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

“Này!”

Tham mưu trưởng chiến dịch Iwasa Eiji cúi đầu chào xong, sau đó với tay lấy điện thoại, quay vài vòng rồi đặt vào tai:

“Mạc Tây Mạc Tây…”

Lúc này, Điền Biên Thịnh Vũ và Youmei Seisankou vẫn đang ngủ, nên chỉ có thể cử nhân viên bảo vệ đến đánh thức họ.

Ngay sau khi Iwasa Eiji cúp máy, Nagamura Ningji lại ra lệnh:

“Ngay lập tức yêu cầu Liên đoàn bay số 16 và Liên đoàn bay số 20 của sân bay chuẩn bị bom cho tất cả các phi cơ, đồng thời tiếp nhiên nhiên liệu để sẵn sàng xuất phát.”

Iwasa Eiji lại nhanh chóng quay máy điện thoại, đặt vào tai và yêu cầu tổng đài liên lạc với sân bay để truyền lệnh đến hai liên đoàn bay nói trên.

Sau đó, Nagamura Ningji còn ra lệnh chuẩn bị một đoàn xe hỗ trợ.

Chỉ trong vòng ba lệnh liên tiếp, Tham mưu trưởng Điền Biên Thịnh Vũ và Phó Tham mưu trưởng đã vội vàng bước vào phòng tác chiến; phía sau họ, một số tham mưu viên khác cũng theo sau.

“Đại Tướng Các ơi, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Điền Biên Thịnh Vũ hỏi với vẻ lo lắng và ngạc nhiên.

“Không có chuyện gì cả,” Nagamura Ningji quay người lại, nói một cách bình tĩnh, “Tôi dự định sẽ oanh kích Đại Cô Trấn vào sáng nay.”

Điền Biên Thịnh Vũ và Youmei Seisankou thở phào nhẹ nhõm; họ tưởng rằng việc Đại Tướng Các gọi họ dậy sớm như vậy là do có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra.

Nhưng ngay giây tiếp theo, họ lại hứng thú lên: “Vậy là cuối cùng Đại Tướng Các cũng sẽ hành động đối với Đại Cô Trấn rồi sao?”

Mặc dù thông tin từ nguồn tin đã cho biết trụ sở của Tập đoàn mới thứ nhất của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa có thể nằm tại Đại Cô Trấn, nhưng theo phân tích của ban tham mưu, khả năng cao là Đại Cô Trấn chính là nơi đó.

Đó là lý do tại sao Nagamura Ningji lại quyết tâm oanh kích Đại Cô Trấn đến thế.

Theo quan điểm của Okamura Nagachi, “Quái vật có mai” là một đặc vụ cấp cao được Tsuchihara Genji trực tiếp huấn luyện, và chỉ liên lạc trực tiếp với ông ta. Mặc dù Điền Biên Thịnh Vũ và Youmei Seisanku biết đến sự tồn tại của người này, nhưng họ không biết danh tính thực sự của “Quái vật có mai”.

Vì vậy, Okamura Nagachi tin rằng “Quái vật có mai” chắc chắn sẽ không bị phát hiện, và trụ sở của Đội 1 mới của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa cũng không hề hay biết rằng vị trí của họ đã bị lộ.

Điều này tạo nên nhiều cơ hội cho họ.

Lý do Okamura Nagachi quyết định tiến hành cuộc không kích bất ngờ chủ yếu là để tránh việc gặp phải sự hỗ trợ trên không từ Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa, cũng như các lực lượng hỏa lực phòng không của họ.

Nếu Thị trấn Dà Gū thực sự là trụ sở của Đội 1 mới, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều lực lượng hỏa lực phòng không được triển khai tại đó.

Nhưng nếu tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, máy bay chỉ cần ném bom xong rồi rút lui, thì thiệt hại về máy bay và phi công sẽ giảm đi đáng kể.

Việc điều động hai đội bay sẽ giúp xóa sổ hoàn toàn Thị trấn Dà Gū khỏi bản đồ.

“Đúng vậy!” Okamura Nagachi nhìn Điền Biên Thịnh Vũ và Youmei Seisanku một cách lạnh lùng, “Tôi dự định sẽ tự mình lái máy bay đến Thị trấn Dà Gū để quan sát diễn biến trận chiến. Có ai trong các bạn muốn đi cùng tôi không?”

Điền Biên Thịnh Vũ và Youmei Seisanku bất ngờ giật mình, nghĩ thầm liệu Lăng Quan Các có phải đã điên rồ không?

Làm sao ông ấy không biết rằng việc đi máy bay đến Thị trấn Dà Gū là cực kỳ nguy hiểm?

Chỉ riêng việc tự mình liều lĩnh đã đủ nguy hiểm rồi, lại còn muốn kéo theo họ hai người nữa… Ai dám đi chứ?

“Đại Tướng Các, xin hãy suy nghĩ kỹ lại.” Điền Biên Thịnh Vũ khuyên, “Điều này thực sự quá nguy hiểm. Nếu gặp phải máy bay hỗ trợ của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa, e rằng…”

“Đại Tướng Các.” Youmei Seisanku cũng vội vàng khuyên, “Xin đừng tự mình đi. Nếu thực sự muốn đến tiền tuyến quan sát tình hình chiến sự, thì tôi và Điền Biên Quân có thể thay thế Đại Tướng Các đi.”

Điền Biên Thịnh Vũ nhìn Youmei Seisanku một cái, nghĩ thầm “Mày muốn tự tìm cái chết thì đừng kéo tao theo”, nhưng trên mặt lại tỏ ra đồng ý với lời khuyên của anh ta.

“Này!”

“Ừ!”

Dù trong lòng không muốn đi, nhưng vì lệnh của Okamura Nagatsuki, Yūmo Seisanki đành phải gượng mặt đồng ý, và còn phải che giấu không cho thấy vẻ không muốn đi trên khuôn mặt.

Nếu để Okamura Nagatsuki và Điền Biên Thịnh Vũ nhận ra điều đó, anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Điền Biên Quân, em hãy ở lại tại trụ sở chỉ huy và luôn liên lạc với tôi.”

Sau đó, Okamura Nagatsuki quay sang Điền Biên Thịnh Vũ:

“Tôi đã ra lệnh cho các lính canh bảo vệ phòng họp chiến thuật; không ai được phép vào hoặc ra khỏi đó.”

“Vậy các sĩ quan thông tin có thể vào phòng họp chiến thuật không?” Điền Biên Thịnh Vũ hỏi. Anh ta biết rõ rằng việc Đại Tướng Các yêu cầu bảo vệ phòng họp chiến thuật thực chất là do không tin tưởng họ.

Phòng họp chiến thuật nằm ngay trong trụ sở chỉ huy Quân đội Phía Bắc Trung Hoa – nơi an toàn nhất ở khu vực này; cần phải bảo vệ sao?

Okamura Nagatsuki trả lời: “Các sĩ quan thông tin và bộ phận thông tin sẽ làm việc bên trong phòng họp chiến thuật.”

Ngay sau khi nói xong, tiếng bước chân vang lên ở cửa; các sĩ quan thông tin cùng vài binh sĩ điện tử mang theo vài chiếc máy radio bước vào.

Các sĩ quan thông tin chào Okamura Nagatsuki và những người khác bằng động tác quân sự; sau khi nhận được sự cho phép từ Okamura Nagatsuki, các binh sĩ điện tử mới đặt máy radio lên bàn và bắt đầu công việc.

Sau khi hoàn thành những việc cần thiết, Okamura Nagatsuki nhìn về phía Yūmo Seisanki: “Yūmo-kun, chúng ta đi thôi.”

“Ừ!”

Yūmo Seisanki gọi hai sĩ quan chiến thuật, rồi theo sau Okamura Nagatsuki ra ngoài.

Khi đến cửa trụ sở chỉ huy, một đoàn xe bảo vệ có mức độ an ninh cực cao đang sẵn sàng.

Okamura Nagatsuki và Yūmo Seisanki cùng những người khác lên xe tăng chống đạn và lái về phía sân bay Bắc Kinh.

Hơn nửa giờ sau, đoàn xe an toàn đến sân bay Bắc Kinh.

Lúc này, Đội bay số 16 và Đội bay số 20 vừa mới hoàn tất việc gắn bom hàng không và nạp nhiên liệu chất lượng cao cho các máy bay.

Khi thấy Okamura Nagatsuki đích thân đến, Takahashi Mitsuo và Kamakura Sanro đích thân ra đón.

Biết rằng Okamura Nagatsuki muốn đi máy bay vận tải để quan sát cuộc chiến trên bầu trời thị trấn Dagu, Takahashi Mitsuo và Kamakura Sanro đều rất lo lắng và khuyên Okamura Nagatsuki không nên đi.

Nhưng Okamura Nagatsuki đã quyết tâm, và họ cũng không thể làm gì khác ngoài việc cử 5 máy bay chiến đấu đi bảo vệ, đồng thời sắp xếp cho một phi công giàu kinh nghiệm lái máy bay vận tải, và yêu cầu phi công này tuyệt đối không được bay gần bầu trời thị trấn Dagu.

Lệnh của Okamura Ningji là phải khiến cho Dà Gū Trấn không còn một viên gạch vững chắc nào, biến nó thành đất hoang cháy rụi hoàn toàn.

Sau đó, Watanabe Mitsuo và Kamo Mitaro tập hợp các phi công và nhân viên phi hành đoàn của mình lại với nhau.

Cũng giống như Nishino Mitsumasa, hai tên quỷ Nhật này đã thực hiện một bài phát biểu kèm theo cuộc vận động tinh thần trước khi chiến tranh bắt đầu, nhằm khơi dậy tinh thần samurai và lòng cuồng nhiệt của các phi công.

“Sẵn sàng!”

“Sẵn sàng!”

“….”

Và khi được biết rằng Tổng chỉ huy Quân đoàn Bắc Hoa, Đại tướng Okamura Ningji, sẽ tự mình bay đến gần bầu trời Dà Gū Trấn để quan sát trận chiến, tinh thần samurai và lòng cuồng nhiệt của các phi công và nhân viên phi hành đoàn Nhật Bản lại càng được đẩy lên cao.

Khi Tổng chỉ huy Okamura Ningji sẽ đích thân đến quan sát trận chiến, các phi công Nhật Bản tất nhiên sẽ cố gắng thể hiện hết khả năng của mình.

Cuộc vận động tinh thần trước khi chiến tranh kết thúc, các phi công và nhân viên phi hành đoàn Nhật Bản lần lượt bước vào khoang máy bay, chờ đợi lệnh của Okamura Ningji.

Thời gian trôi qua trong sự nóng lòng chờ đợi của các phi công Nhật Bản.

“Khởi hành!”

Trong một chiếc máy bay vận tải KI57, Okamura Ningji lạnh lùng đưa ra lệnh cất cánh.

Ngay sau khi lệnh được ban hành, các phi công Nhật Bản lần lượt khởi động động cơ máy bay.

Lúc này, trời vẫn chưa sáng; những chiếc máy bay chiến đấu, máy bay ném bom và máy bay trinh sát bắt đầu quay tua-bin mạnh mẽ, và dưới sự hướng dẫn của nhân viên kỹ thuật, chúng bay lên trời với tiếng ầm ầm dữ dội.

Sau khi bay lên, các máy bay này xếp thành đội hình và bay về phía Dà Gū Trấn trong bầu trời đêm tối om.

Khi hai đội phi hành đoàn đến gần bầu trời Dà Gū Trấn, trời mới vừa sáng, điều kiện lý tưởng để tiến hành cuộc không kích.

Okamura Ningji đã đặt lịch cất cánh một cách chuẩn xác.

…

Đồng thời với đó, bên trong hệ thống hầm ngầm bao quanh Dà Gū Trấn, máy telegraph của trụ sở đơn vị bắt đầu phát ra tiếng “tít tít”.

Không lâu sau đó, một thông điệp từ hai đội phi hành đoàn Nhật Bản xuất phát từ sân bay Bắc Kinh và đang bay về phía Dà Gū Trấn được nhân viên mã hóa dịch ra.

Người phụ trách công tác tác chiến đang trực ban đánh thức ông ta: “Tổng chỉ huy, ông Chén đã gửi thông điệp đến; các máy bay Nhật Bản đã cất cánh, hai đội phi hành đoàn đang bay về phía Dà Gū Trấn.”

Ông ta bật dậy, nhận lấy thông điệp từ tay người phụ trách công tác tác chiến, đọc nội dung dưới ánh đèn dầu, và trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ vui mừng.

“Chết tiệt…”

“Cuối cùng cũng đến rồi… Tôi cứ tưởng chúng sẽ không đến nữa! Ngay lập tức