Lúc này mà đi đào hầm, xây dựng các công sở phòng không Bê tông cốt thép thì rõ ràng là quá muộn rồi.

Lý Vân Long ước lượng rằng, cuộc oanh kích của quân Nhật vào thị trấn Đại Cô sẽ diễn ra trong vài ngày tới.

Điều cấp bách hiện nay là phải làm thế nào để giấu hơn 1000 điểm bắn và hàng nghìn binh sĩ ẩn náu trong những cánh đồng xung quanh thị trấn Đại Cô mà không bị máy bay của quân địch phát hiện.

Do tầm bắn của pháo tự động Erlikon và súng M2 Súng máy hạng nặng, chúng ta không thể đặt các điểm bắn quá xa thị trấn Đại Cô được. Nếu cách quá xa, hiệu quả phòng không sẽ giảm sút đáng kể.

Hình Chí Quốc và Trương Đại Biểu bên cạnh cũng cau mày, tỏ vẻ suy nghĩ sâu sắc.

Lý Vân Long vừa suy nghĩ vừa nhìn quanh qua ống nhòm Viễn Kính Triệu, và bất chợt anh ta để ý thấy những đống cây ngô được chất đống lại. Những đống cây ngô đó cao hơn cả con người.

Cây ngô và cây sorgo có thể dùng làm thức ăn cho gia súc hoặc làm củi để nấu ăn. Để tránh việc cây ngô bị mục nát dưới đất vào mùa đông, người dân thường cắt đứt chúng rồi chất chúng lại thành từng đống. Dù trời mưa hay tuyết, những đống cây ngô đó vẫn không bị hỏng.

“Có cách rồi!” Lý Vân Long nói, chỉ vào đống cây ngô ở xa, “Chúng ta có thể dùng những đống cây ngô này để che giấu các điểm bắn.”

“Dùng đống cây ngô à?”

Hình Chí Quốc và Trương Đại Biểu liền mở to mắt, vội vàng nhìn theo hướng mà Lý Vân Long chỉ. Từ xa trông, những đống cây ngô đó giống như những chiếc lều Mông Cổ nhỏ được làm từ cây ngô.

Sau khi suy nghĩ một chút, Hình Chí Quốc và Trương Đại Biểu nhận ra rằng nếu đục rỗng bên trong những đống cây ngô đó, chúng hoàn toàn có thể chứa được một khẩu pháo tự động 20 mm hoặc một khẩu súng M2 Súng máy hạng nặng, cùng với vài binh sĩ và một số đạn dược.

Việc dùng những cọng ngô để che giấu rất đơn giản; chỉ cần buộc vài chục cọng ngô lại với nhau, sau đó xếp chúng thẳng đứng thành từng đống là có thể che giấu được một số điểm phòng thủ quan trọng.

Hơn nữa, khi các chiến sĩ ẩn náu bên trong những đống ngô này, họ còn có thể tránh rét tốt; đây thực sự là một nơi ẩn náu lý tưởng.

Người lính sử dụng kính viễn vọng quan sát khu vực xung quanh thị trấn Đại Cô và đặt ra một câu hỏi: “Trung đoàn trưởng, số lượng cọng ngô xung quanh thị trấn Đại Cô quá ít. Chúng ta có hơn 1.000 điểm phòng thủ, nhưng những đống ngô này chỉ có thể che giấu được khoảng 100 điểm phòng thủ thôi.”

Vì vậy, Lý Vân Long liền hét lớn về phía một người: “Chen Bảo Sơn!”

Chen Bảo Sơn, người luôn ở bên cạnh, lập tức đáp lại: “Đã!”

Lý Vân Long ra lệnh: “Ngay lập tức thông báo cho các chiến sĩ của trung đoàn canh gác đi thu thập cọng ngô ở khắp các làng xung quanh thị trấn Đại Cô. Hãy thu thập càng nhiều càng tốt. Ngoài ra, yêu cầu trung đoàn xe cộ điều động tất cả các xe tải đến thu gom những cọng ngô đã được thu thập và vận chuyển chúng về thị trấn Đại Cô.”

Dù không có quá nhiều cọng ngô ở các cánh đồng xung quanh thị trấn Đại Cô, nhưng vì có rất nhiều làng mạc và đồng ruộng, việc thu thập đủ cọng ngô để che giấu hơn 1.000 điểm phòng thủ không phải là vấn đề lớn.

“Rõ!” Chen Bảo Sơn nhận lệnh và ngay lập tức sử dụng máy bộ đàm để thông báo cho trung đoàn xe cộ và trung đoàn canh gác.

Trương Đại Biểu và nhìn về phía Lý Vân Long đều nhìn nhau với vẻ ngưỡng mộ, nghĩ rằng trung đoàn trưởng thật sự rất thông minh trong việc tổ chức các chiến dịch. Phương pháp này có vẻ đơn giản, nhưng lại có thể mang lại hiệu quả bất ngờ. Mặc dù có thể bị kẻ địch phát hiện, nhưng đây vẫn là cách nhanh nhất và tốt nhất để che giấu hơn 1.000 điểm phòng thủ xung quanh thị trấn Đại Cô vào lúc này.

Khi lệnh của Lý Vân Long được ban hành, toàn bộ trụ sở của trung đoàn mới, trung đoàn xe cộ, trung đoàn canh gác, cùng với người dân trong thị trấn Đại Cô đều bắt đầu hoạt động tích cực.

Vào ban đêm, trung đoàn xe cộ đã vận chuyển xong những cọng ngô, đồng thời cũng bí mật đưa các khẩu pháo hạng nặng Erlikon, súng M2 Súng máy hạng nặng, cùng với các binh sĩ điều khiển chúng về thị trấn Đại Cô.

Trung đoàn mới đã thể hiện sức mạnh tổ chức mạnh mẽ; chỉ trong nửa ngày và một đêm, họ đã sắp xếp xong việc di dời người dân ra khỏi thị trấn Đại Cô, đồng thời triển khai hơn 1.000 điểm phòng thủ xung quanh

Xung quanh thị trấn Đại Cô, trong một đêm, xuất hiện vô số đống ngô được chất cao đứng chen chúc. Dưới những đống ngô ấy là những khẩu pháo cơ khí Erlikon hoặc M2 Súng máy hạng nặng, cùng với các binh sĩ phòng không.

……

Ngày hôm sau, không có chiếc máy bay của kẻ thù nào xuất hiện.

Buổi sáng ngày thứ ba…

Bắc Bình.

Phố Tiếc Lý Sư.

Trụ sở chỉ huy Quân đội Khu vực Bắc Hoa.

“Tổng chỉ huy, lữ đoàn bay thứ 16 và lữ đoàn bay thứ 20 sắp cất cánh từ Mãn Châu.”

Sau khi ăn xong bữa sáng, Okamura Ningji bước vào phòng tác chiến của trụ sở chỉ huy; ngay sau đó, một sĩ quan thông tin liên lạc cũng theo sau và báo cáo với ông.

“Hai đội bay này sẽ mất bao lâu để đến sân bay Bắc Bình?”

Lúc đầu, Okamura Ningji có vẻ vui mừng, nhưng sau đó ông lại hỏi tiếp.

Quân đội Khu vực Bắc Hoa đã rất lâu rồi không còn sở hữu máy bay chiến đấu hay máy bay ném bom nào cả. Vài ngày trước, họ có được một số máy bay chiến đấu và máy bay ném bom, nhưng khi lữ đoàn bay thứ 17 đến sân bay Bắc Bình rồi bay tiếp đến sân bay Wusu ở Thái Nguyên, chúng vừa hạ cánh thì đã bị quân đội Nhân dân Tám Lộ bắn phá và bị tiêu diệt hoàn toàn.

Có thể nói, họ chỉ “nhận được” một tấm thẻ trải nghiệm sử dụng máy bay chiến đấu và máy bay ném bom mà thôi.

Còn về ba chiếc máy bay vận tải còn lại, chúng chẳng có ích gì ngoài việc vận chuyển hàng hóa.

Ngoài Quân đoàn thứ 1, Quân đội Khu vực Bắc Hoa còn bao gồm Quân đội đóng ở Mông Cổ, Quân đoàn thứ 12, Quân đoàn thứ 43, cùng một số đơn vị trực thuộc trực tiếp.

Trong trận chiến ở Tân Châu, Okamura Ningji đã tập trung toàn bộ số máy bay của Quân đội Khu vực Bắc Hoa để tiêu diệt đội xe tăng mới của đối phương.

Nhưng thật đáng tiếc, Okamura Ningji đã bị Lý Vân Long đánh lừa; đợt máy bay đó vừa gặp phải đội bay của quân đội Nhân dân Tám Lộ thì lập tức bị tiêu diệt hết.

Khi nghe tin hai lữ đoàn bay sắp cất cánh đến sân bay Bắc Bình, Okamura Ningji cảm thấy niềm tự tin của mình trở lại, và ông tin rằng mình sẽ thành công một lần nữa.

Những suy nghĩ ấy lướt qua đầu Okamura như những tia lửa điện.

Sĩ quan thông tin liên lạc đáp lại: “Dự kiến khoảng 9 giờ 20 phút sáng, lữ đoàn bay thứ 16 và lữ đoàn bay thứ 20 sẽ lần lượt đến sân bay Bắc Bình.”

“Tốt!” Okamura Ningji nói. “Đi gọi Tổng chỉ huy và Phó Tổng chỉ huy đến đây.”

“Vâng!” Sĩ quan thông tin liên lạc cúi đầu và nhanh chóng rời đi.

Hai đội bay cùng nhau có tổng cộng hơn 80 chiếc máy bay. Sau khi những chiếc máy bay này thực hiện nhiệm vụ oanh kích Đại Cô Trấn xong, Okamura vẫn phải dành một số máy bay nhỏ cho quân đội đóng tại Mông Cổ, Quân đoàn thứ 12 và Quân đoàn thứ 43.

Còn về Quân đoàn thứ 1… Khi nghĩ đến Quân đoàn thứ 1 và tướng chỉ huy của nó là Iwamatsu Yoshio, Okamura Nishichi cảm thấy vô cùng tức giận. Một kẻ vô dụng như Iwamatsu Yoshio; nếu theo tính cách của Okamura Nishichi ngày xưa, ông ta đã sớm giết chết Iwamatsu rồi. Việc dùng những chiếc máy bay tốt nhất và các phi công giỏi nhất cho Quân đoàn thứ 1 chỉ là lãng phí thôi.

Nhớ lại việc những chiếc máy bay của Đội bay thứ 17 vừa hạ cánh đã bị pháo không kích ngay lập tức, Okamura Nishichi nghĩ: Lần này, khi những chiếc máy bay của tôi hạ cánh xuống sân bay Bắc Kinh, liệu những khẩu pháo ở Sơn Tây có thể bắn được vào Bắc Kinh hay không?

Ngoài ra…

Thời gian tiến hành cuộc oanh kích Đại Cô Trấn đã được tôi, Okamura Nishichi, quyết định một cách linh hoạt. Làm sao bạn có thể biết trước thời gian oanh kích để kêu gọi sự hỗ trợ từ không quân chống lại quân đội Hạc Châu được? Nếu bạn biết trước thời gian oanh kích… thì chỉ có một khả năng duy nhất: tôi, Okamura Nishichi, đã phản bội Đại Đế quốc Nhật Bản và Pharaoh Thiên Hoàng.

Tuy nhiên, Okamura rất rõ rằng điều đó là không thể xảy ra. Dù ông ta đã nghi ngờ tất cả mọi người, thậm chí cả bản thân mình, nhưng ông ta biết mình rất trung thành với Đại Đế quốc Nhật Bản và quân đội Hạc Châu. Ông ta tuyệt đối không thể phản bội Đế quốc và quân đội Hạc Châu!

Trong lúc đang suy nghĩ, Điền Biên Thịnh Vũ và Umezu Seisaku cùng nhau bước vào.

“Bẩm báo, Tổng chỉ huy.”

Hai người cúi đầu chào Okamura Nishichi.

“Điền Biên Quân và Umezu-kun, các ngươi đã đến à?”

Okamura Nishichi quay người lại và gật đầu với họ: “Vừa rồi, tổng tham mưu thông báo rằng hai đội bay được cung cấp từ Tổng hành dinh cho Quân khu Bắc Trung Hoa sắp đến sân bay Bắc Kinh.”

Đối với Điền Biên Thịnh Vũ và Umezu Seisaku, Okamura Nishichi cũng không hoàn toàn tin tưởng họ, vì vậy ông ta không tiết lộ thời gian chính xác khi hai đội bay đó sẽ đến Bắc Kinh.

Là một chuyên gia về Trung Quốc, Okamura Nishiji biết một câu tục ngữ Trung Quốc: “Người đáng ngờ thì đừng dùng; người đã dùng thì đừng nghi ngờ.”

Nhưng biết lý thuyết một việc, còn áp dụng nó vào thực tế lại là chuyện khác.

Vấn đề chính là do liên tục có thông tin bị rò rỉ mà họ trở nên hoảng sợ. Không cần nói đến những thông tin xa xôi, ngay cả việc thời gian đoàn bay số 17 đến sân bay Wusu đã bị tiết lộ vài ngày trước vẫn chưa tìm ra ai là người phát tán thông tin đó, cũng không hiểu nó được lộ ra như thế nào.

Thời gian đoàn bay số 17 cất cánh từ sân bay Bắc Kinh đã được Okamura Ningji quyết định trực tiếp vào tối hôm trước; đoàn bay này đã cất cánh đúng giờ vào lúc 1 giờ 50 chiều ngày hôm sau. Thế nhưng, thông tin đó vẫn bị Quân đội Nhân dân Tám Lộ nhận được trước thời điểm dự kiến.

Okamura Ningji thậm chí nghi ngờ đó chỉ là sự trùng hợp – Quân đội Nhân dân Tám Lộ ban đầu muốn oanh kích sân bay Wusu, và may mắn thay lại đúng lúc đoàn bay số 17 hạ cánh ở đó, và họ đã treo bom lên máy bay…

Khi nghe điều này, Điền Biên Thịnh Vũ và Umezu Seisaku đều không khỏi mỉm cười. Umezu Seisaku liền nói: “Quân đội Phía Bắc Trung Hoa của chúng ta có hai đoàn bay; lúc đó, cuộc sống của Quân đội Nhân dân Tám Lộ sẽ trở nên rất khó khăn. Thưa tướng Lăng Quan Các, khi hai đoàn bay đó đến sân bay Bắc Kinh, ông dự định sẽ ra lệnh cho chúng cất cánh oanh kích Đại Cô Trấn vào lúc nào?”

“Hừ?”

Okamura Ningji nhìn Umezu Seisaku với ánh mắt sắc bén: “Có vẻ như ông Umezu rất muốn biết thời gian đoàn bay số 16 và số 20 sẽ oanh kích Đại Cô Trấn, phải không?”

Bên cạnh, Điền Biên Thịnh Vũ cũng nhìn Umezu Seisaku với vẻ mặt như đang nhìn một kẻ ngốc nghếch.

Vào thời điểm quan trọng như này, việc hỏi về thời gian oanh kích Đại Cô Trấn là điều mà một phó tổng tham mưu nên hỏi sao? Ngay cả tôi, tổng tham mưu chính, còn không dám hỏi; vậy mà ông, một phó tổng tham mưu, lại dám hỏi như vậy… Thật là không hiểu nổi.

Umezu Seisaku bỗng nghẹn thở; Okamura Ningji tiếp tục nói: “Chẳng lẽ ông Umezu muốn biết trước thời gian oanh kích Đại Cô Trấn để thông báo cho Quân đội Nhân dân Tám Lộ sao?”

“Xin lỗi, thưa tướng Lăng Quan Các, tôi không nên hỏi câu đó.”

Nghe vậy, lưng Umezu Seisaku lập tức đổ mồ hôi lạnh; trong lòng anh ta tự mắng mình là kẻ ngốc nghếch, rồi vội vàng giải thích:

“Lý Vân Long kia rất ranh mãnh; nếu hắn nhận ra điều gì đó bất thường, chắc chắn sẽ trốn thoát ngay lập tức. Ý tôi là, việc oanh kích Đại Cô Trấn càng sớm càng tốt…”

Okamura Ningji lạnh lùng phản