Thời tiết ở phía tây bắc tỉnh Sơn Tây ngày càng trở nên lạnh giá hơn.

Mười ngày sau đó, tại rìa khu vực căn cứ của Đội độc lập, một nhóm khoảng 20 binh sĩ Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc đang tiến quân trên con đường núi uốn lượn. Nhìn vào trang phục của họ, có thể thấy rằng đây chính là lực lượng chủ lực của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc.

Tuy nhiên, đây là lãnh thổ của Đội độc lập, vì vậy trang phục này đã lỗi thời so với yêu cầu hiện nay. Hiện nay, các chiến sĩ chủ lực của Đội độc lập đều mặc áo len màu xám, quần len, đi giày vải và buộc băng quanh chân; họ mang theo súng trường gắn vào lưng. Trang bị của họ đều mới toàn bộ.

Tất nhiên, về mặt trang bị và đồng phục, các lính dân quân thì kém hơn một chút.

Bỗng nhiên, một người bất ngờ xuất hiện từ bên lề đường, khiến cả nhóm binh sĩ Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc hoảng sợ và lập tức nâng súng chuẩn bị bắn. Nhóm người này chính là đội tác động đặc biệt do đội đặc vụ Yamamoto huấn luyện.

Theo nguyên tắc “đừng để trứng trong cùng một cái giỏ”, đội đặc vụ Yamamoto đã chia mỗi đội tác động thành năm nhóm chiến đấu nhỏ, để chúng xâm nhập vào khu vực căn cứ của Đội độc lập và Đội hai của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc thông qua các con đường nhỏ. Nhóm người này chính là một trong những nhóm chiến đấu đã xâm nhập vào khu vực căn cứ của Đội độc lập.

“Watanabe-kun, đừng bắn, đó là tôi đây,” người vừa xuất hiện nói với giọng nghiêm túc.

Khi nhận ra người đó, người chỉ huy nhóm người này lập tức thu lại súng và chào một cách nhanh chóng: “Giáo viên!”

Hóa ra, người vừa xuất hiện chính là trưởng nhóm chiến đấu thứ hai của đội đặc vụ Yamamoto – Sangawa Ichiro.

“Đừng chào một cách tùy tiện ở đây,” Sangawa Ichiro quát lớn.

Watanabe một tiếng đáp lại: “Vâng!”

Sangawa Ichiro nói nhỏ: “Tôi đã tìm hiểu rõ con đường xâm nhập vào khu vực căn cứ của Đội độc lập. Các bạn hãy theo tôi.”

Watanabe một tiếng đáp lại: “Vâng!”

Sau đó, Sangawa Ichiro vẫy tay, và một thành viên khác của đội đặc vụ nhảy xuống từ một gò đất nhỏ không mấy nổi bật, cầm theo khẩu súng kiểu 97.

“Mở đường đi!”

Sangawa Ichiro vẫy tay, và một tên quân Nhật cầm súng kiểu 97 súng trường bắn tỉa đi đầu, giả dạng là thành viên của đội tiến công thuộc Quân đội Nhân dân Tám Lộ, tiến về phía căn cứ của Đoàn độc lập. Sau nửa giờ, Đại úy Sangawa Ichiro lại vẫy tay và đội ngũ lập tức dừng bước.

Sangawa Ichiro nhìn vào Watanabe Yuki và nói bằng tiếng Trung: “Watanabe-kun, phía trước chính là lãnh thổ của Đoàn độc lập Quân đội Nhân dân Tám Lộ rồi. Chúng tôi chỉ có thể đưa anh đến đây thôi.”

Dù không phải mọi thành viên trong đội tiến công đều biết tiếng Trung, nhưng mỗi đội tiến công đều có ít nhất một binh sĩ thông thạo tiếng này đi cùng. Còn các thành viên đặc nhiệm thì tiếng Trung là môn học bắt buộc. Giống như đơn vị đặc nhiệm của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, tiếng Nhật cũng là môn học bắt buộc vậy.

Lộ trình xâm nhập lần này được đội đặc nhiệm khảo sát kỹ lưỡng để tránh qua các điểm canh gác của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, từ đó tiến vào căn cứ một cách lặng lẽ.

“Cảm ơn sư huynh,” Watanabe Yuki nói với vẻ biết ơn.

Sangawa Ichiro có vẻ mặt lạnh lùng: “Bây giờ là ba giờ chiều. Ba ngày sau, vào khoảng thời gian này, tôi và Tanakawa-kun sẽ đợi các bạn ở nơi chúng ta đã gặp nhau trước đây. Chúc các bạn may mắn.”

Tanakawa Michi chính là tay súng bắn tỉa người Nhật mà chúng ta vừa gặp.

“Vâng!”

Hai người cùng chào nhau bằng động tác quân đội. Sau đó, Watanabe Yuki dẫn đội tiến công tiếp tục hành trình về phía căn cứ của Đoàn độc lập.

Những thành viên đặc nhiệm này không chọn con đường lớn hay con đường nhỏ nào cả; họ quyết định vượt qua ngọn núi phía trước để tiến vào căn cứ của Đoàn độc lập. Mỗi thành viên trong đội đều mang theo một túi hành lí và một cái bao tải tre; bên trong bao tải chứa đồ ăn, súng kiểu 100 súng trường tấn công và đạn dược.

Trên những con đường lớn và nhỏ, chắc chắn đều có các điểm canh gác của Quân đội Nhân dân Tám Lộ; việc đi qua đó đòi hỏi phải có giấy phép. Nếu không có giấy phép, chắc chắn sẽ bị phát hiện. Tuy nhiên, một khi đã vào được bên trong căn cứ, họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn.

Lần này, nhiệm vụ của đội tiến công không chỉ là gây ra những vụ án máu me, phá hoại mối quan hệ giữa quân đội và người dân của Quân đội Nhân dân Tám Lộ mà còn phải tìm ra vị trí của Đoàn độc lập và trụ sở của Đoàn mới số hai. Một khi thông tin này được thu thập đầy đủ, đội đặc nhiệm sẽ tự mình thực hiện các chiến dịch tiêu diệt đối phương.

Tuy nhiên, Đội độc lập và Trung đoàn 2 đã nhận được thông tin từ trước, vì vậy họ đã thiết lập rất nhiều điểm canh gác bí mật trên các ngọn núi ở rìa khu vực căn cứ của mình.

Khi quân địch vừa mới vượt qua ngọn núi, chúng đã bị các điểm canh gác của Đội độc lập phát hiện ngay lập tức. Ngay sau đó, các điểm canh gác này sử dụng máy liên lạc bộ để báo cáo tình hình cho điểm liên lạc cách đó 10 km, và điểm liên lạc lại ngay lập tức truyền thông tin này về cho trụ sở trung đoàn.

……

“Báo cáo với trưởng đoàn, đã phát hiện dấu vết của quân địch trên núi Lý Nhã, khoảng hai mươi người.”

“Nhóm quân địch này đang tiến về phía làng Tây Cổ.”

Tại trụ sở Đội độc lập, nhân viên điện tử ngay lập tức báo cáo thông tin này cho Khổng Kiệt.

Ngay bên cạnh, sĩ quan tham mưu đã lập tức đánh dấu vị trí và hướng tiến của đội quân địch trên bản đồ, đồng thời vẽ thêm các mũi tên chỉ hướng di chuyển của chúng.

Khổng Kiệt tiến lại gần bản đồ, khẽ phàn nàn rồi hỏi: “Đơn vị nào đang đóng quân trong khu vực đó?”

“Là Tiểu đoàn 2,” sĩ quan tham mưu bên cạnh trả lời, “Tiểu đoàn 2 nằm gần đó nhất.”

“Truyền lệnh của tôi: người dân làng Tây Cổ phải lập tức sơ tán; đồng thời yêu cầu Thẩm Quán dẫn lực lượng chủ lực của Tiểu đoàn 2 tiến về bao vây làng Tây Cổ, không được để sót một tên quân địch nào.”

Đây đã là nhóm quân địch thứ ba bị các điểm canh gác của Đội độc lập phát hiện. Hai nhóm quân địch còn lại, nếu chúng tiếp tục xâm nhập vào khu vực căn cứ của Đội độc lập, việc bị phát hiện chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Điều này chứng tỏ tầm quan trọng của thông tin tình báo – chính nhờ nhận được thông tin sớm mà Đội độc lập có thể hoạt động một cách bí mật và hiệu quả như vậy.

Tất nhiên, điều này cũng chỉ có thể thành công khi quân địch giả dạng thành binh sĩ Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa và tiến vào khu vực căn cứ bằng những con đường nhỏ, kín đáo. Nếu quân địch có số lượng lớn muốn tiến hành chiến dịch kiểu này thì chắc chắn sẽ không thể thành công, bởi vì chúng sẽ bị các nhân viên tình báo của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa phát hiện ngay trước khi kịp tiến gần đến khu vực căn cứ.

Mặc dù việc điều động lực lượng chủ lực của một tiểu đoàn để đối phó với 20 tên quân địch có vẻ như là hành động phóng đại, nhưng những tên quân địch này thực sự rất quan trọng – chúng giá trị ngang với 100 Tấn vũ khí đạn dược!

Hơn nữa, theo lệnh của tư lệnh đoàn, những vũ khí đạn dược mà chúng ta thu được sau này

vũ khí đạn dược Thực ra cũng không thiếu lắm; điều duy nhất thiếu chính là những khẩu pháo có đường kính trên 150 milimét và những chiếc xe tăng giống như loại của Trung đoàn Một mới.

  Nói cách khác, nếu có thể tiêu diệt được bọn quân Nhật xâm nhập vào căn cứ của Trung đoàn Độc lập, thì trung đoàn sẽ nhận được 500 Tấn vũ khí đạn dược.

  Như vậy, toàn bộ lực lượng của Trung đoàn Độc lập, bao gồm cả các binh sĩ dân quân, tổng cộng 15.000 người, đều có thể được trang bị với vũ khí sản xuất nước ngoài.

  Còn những thiết bị kiểu Nhật Bản đã không còn sử dụng được nữa, có thể được dùng để tuyển mộ thêm binh sĩ dân quân dự bị.

  Về sau, ngay cả khi lực lượng chính bị tổn thất nặng, cũng có thể nhanh chóng bổ sung binh sĩ mới từ số những người này.

  “Được!”

  Người lính thông tin lập tức cầm máy bộ đàm liên lạc với điểm chỉ huy.

  ……

  Đồng thời, tại Shenzhenjiagou – nơi đóng quân của Tiểu đoàn Hai thuộc Trung đoàn Độc lập – Trưởng Tiểu đoàn Thẩm Quán đang giám sát buổi huấn luyện bắn súng thật cho các binh sĩ mới.

  Sau trận chiến ở Tây Bắc Sơn Tây, Trung đoàn Độc lập cũng bắt đầu công tác tuyển mộ binh sĩ.

  Hiện tại, số vũ khí đạn dược mà ông Chén đã thanh toán, cùng với số vũ khí đạn dược mà Lý Vân Long tự nguyện đóng góp, đã được vận chuyển đến nơi.

  Lực lượng chính của Trung đoàn Độc lập hiện nay đã vượt qua con số 10.000 người, trong đó một nửa là những binh sĩ mới được tuyển chọn từ dân quân.

  Mỗi binh sĩ mới đều được cung cấp 200 viên đạn huấn luyện; số đạn này có thể được yêu cầu thanh toán từ Lý Vân Long, nhưng số lượng đạn là có hạn, không phải vô tận.

  Một người lính thông tin chạy đến bên cạnh Thẩm Quán và chào cung kính: “Báo cáo với Trưởng tiểu đoàn, khoảng 20 tên quân Nhật đang mặc đồng phục của chúng ta và đang di chuyển về phía làng Xīgōu. Bộ chỉ huy trung đoàn yêu cầu Tiểu đoàn Hai của chúng ta tiêu diệt nhóm quân này.”

  Nghe vậy, Thẩm Quán nhíu mắt lại: “Chết tiệt, cuối cùng chúng cũng đến rồi…”

  Là Trưởng Tiểu đoàn Hai của Trung đoàn Độc lập, Thẩm Quán tự nhiên biết rằng sẽ có kẻ địch xâm nhập vào căn cứ để gây rối.

  Tất nhiên, chỉ có những người ở cấp bậc Trưởng tiểu đoàn mới được biết thông tin này.

  Dù sao thì đây cũng là một thương vụ trị giá 500 Tấn vũ khí đạn dược; nếu thông tin bị rò rỉ và chúng ta bỏ lỡ cơ hội này,

“Thông tin viên!” Thẩm Quán hét lớn: “Truyền lệnh của tôi ngay, liên đoàn 5 và liên đoàn 6 phải tụ tập ngay lập tức!”

Các tiểu đoàn trong trung đoàn độc lập đều được tổ chức theo hệ thống 44: một tiểu đoàn gồm bốn liên đoàn, mỗi liên đoàn có bốn đại đội, và mỗi đại đội có bốn trung đội.

“Vâng!”

Ngay lập tức, thông tin viên đã truyền đi lệnh. Sau đó, Thẩm Quán dẫn theo hai liên đoàn tinh nhuệ của tiểu đoàn 2 lao về phía làng Tây Khúc.

……

Mặc dù các thành viên của đội xâm lược này đều mặc quân phục của Quân đội Nhân dân Đạo giáo Trung Hoa, nhưng họ vẫn rất thận trọng; họ không tấn công ngay lập tức mà sau khi vào vùng căn cứ, họ đã ẩn náu trên các ngọn núi, chuẩn bị quan sát tình hình trước khi hành động.

Lần đầu tiên tiến vào vùng căn cứ, họ chỉ có ba ngày; ngay khi ba ngày kết thúc, họ lập tức rút lui.

Mỗi đội xâm lược đều phải tàn sát ba làng, mỗi ngày một làng.

Nếu có thể bắt được tay sai của Quân đội Nhân dân Đạo giáo Trung Hoa thì càng tốt; họ sẽ mang những tay sai đó về và tra tấn họ để buộc họ tiết lộ vị trí của trụ sở trung đoàn độc lập.

Trong một hang động trên ngọn núi cách làng Tây Khúc năm km, Thẩm Quán Watanabe nhìn đồng hồ bỏ túi và nói với hai đồng đội bên cạnh: “Các bạn hai người, đợi đêm xuống hãy ra điều tra làng phía trước xem liệu gần đó có quân chủ lực của Quân đội Nhân dân Đạo giáo Trung Hoa không. Nếu không có, chúng ta sẽ hành động vào ban đêm, bắt đầu từ làng này!”

Mặc dù những đồng đội này đều là những chiến binh tinh nhuệ nhất, và trang bị của họ đều là loại súng trường tấn công, nhưng số lượng họ quá ít – chỉ có 20 người.

Đối với các đội dân quân của Quân đội Nhân dân Đạo giáo Trung Hoa, họ hoàn toàn có thể áp đảo, nhưng nếu đối mặt với quân chủ lực của đối phương, họ chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.

Chỉ sau khi xác nhận rằng trong làng không có quân chủ lực của Quân đội Nhân dân Đạo giáo Trung Hoa, Thẩm Quán Watanabe mới ra lệnh tiến hành tàn sát làng.

Lúc đó, ông ta sẽ cố tình để lại vài người sống sót, để cho dân chúng tưởng rằng đó là hành động của Quân đội Nhân dân Đạo giáo Trung Hoa.

“Hi!” Hai đồng đội Kỳ Kỷ cúi đầu.

Trong số họ, có một người nói tiếng Trung rất giỏi, nên việc đi thu thập thông tin sẽ không gặp khó khăn gì.

Sau khi phân công nhiệm vụ, Thẩm Quán Watanabe mới dựa vào vách đá của hang động và bắt đầu nghỉ ngơi.

Bam!

Tiếng súng bỗng nhiên vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh của núi rừng.

Thẩm Quán Watanabe và những tên lính xâm lược đang nghỉ ngơi đều

Ngay sau đó, tiếng súng nổ liên hồi vang lên.

“Đội trưởng, chúng ta bị bao vây rồi, bên ngoài toàn là quân Bát Lộ!”

Người lính canh gác kia ôm lấy cánh tay đang chảy máu dữ dội và chạy vào hang động.

Tuy nhiên, người Nhật này rõ ràng là binh sĩ tinh nhuệ; trên khuôn mặt anh ta không hề lộ ra vẻ hoảng loạn nào.

“Bát Lộ có bao nhiêu người?”

Vũ Đông Nhất Y có vẻ mặt u ám; trong lòng anh ta dấy lên một cảm giác bất an mãnh liệt… Chẳng lẽ hành trình của họ đã bị lộ?

“Ít nhất là vài trăm người; tôi còn thấy cả pháo bắn tự hành nữa,” người lính bị thương kia nói, cố gắng kiềm chế nỗi đau.

Vài trăm người à?

Vũ Đông Nhất Y càng trở nên lo lắng; anh ta chắc chắn rằng mình không hề bị theo dõi. Thời điểm và lộ trình để họ vào căn cứ độc lập của Quân đội Bát Lộ đều do Sơn Bản Nhất Mộc tự mình quyết định… Vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất…

“Khốn nạn!” Vũ Đông Nhất Y la lên, “Chúng ta đã bị Sơn Bản Nhất Mộc phản bội rồi!”

“Cái gì?” Mọi người lính Nhật đều trở nên kinh ngạc; Thiếu tướng Yamamoto lại là kẻ phản bội sao?

Nhưng lúc này, họ cũng không thể nghĩ ra lý do nào khác hợp lý hơn.

“Hãy gọi cho quân Bát Lộ, bảo họ ngừng tấn công; chúng ta cũng là quân Bát Lộ.”

“Chuẩn bị chiến đấu.”

Tiếng súng càng lúc càng gần; những người lính canh gác bên ngoài đang chiến đấu với quân Bát Lộ. Vũ Đông Nhất Y với vẻ mặt quyết liệt ra lệnh:

Theo lệnh của Vũ Đông Nhất Y, các binh sĩ Nhật lần lượt lấy những khẩu súng súng trường tấn công ra khỏi túi.

Người lính biết tiếng Trung kia đến trước miệng hang và hét lớn ra ngoài:

“Đừng bắn nữa, chúng tôi cũng là quân Bát Lộ!”

“Đừng bắn nữa, chúng tôi là phe mình! Chúng tôi cũng là quân Bát Lộ!”

“Chúng tôi thuộc Tập đoàn quân mới số một của Bát Lộ; các bạn thuộc đơn vị nào?”

Ngay khi lời nói vang lên, từ phía dưới núi, giọng nói của Trung đoàn trưởng thứ hai của Tập đoàn quân độc lập – Thẩm Quán – vang lên:

“Các bạn đã bị bao vây rồi; hãy đầu hàng đi, đừng chống cự vô ích nữa… Các bạn đã bị Thiếu tướng Sơn Bản Nhất Mộc phản bội rồi; đầu hàng mới là con đường duy nhất cho các bạn!”

Thẩm Quán ẩn sau một tảng đá và dùng chiếc loa bằng kim loại tự chế để hô vang lên phía miệng hang nơi các binh sĩ Nhật đang ẩn náu.

Nghe những lời đó, Watanabe Ichiru càng thêm chắc chắn rằng chính Sơn Bản Nhất Mộc là kẻ đã phản bội họ.

Cuộc huấn luyện của đội tiến công được tiến hành một cách bí mật; chỉ có vài người trong Tổng hành dinh Quân đoàn Thứ Nhất mới biết về điều này.

Thậm chí trong quá trình huấn luyện, các thành viên của đội tiến công cũng không biết mình sẽ thực hiện nhiệm vụ gì.

Thực tế, việc Quân đoàn Phía Bắc liên tục thất bại đã lan truyền trong hàng ngũ binh sĩ cấp thấp của quân địch; người ta tin rằng trong Tổng hành dinh Quân đoàn Phía Bắc và các cấp cao của Tổng hành dinh Quân đoàn Thứ Nhất có sự xuất hiện của các điệp viên cấp cao của Đảng Cộng sản Trung Quốc.

Vụ án đã được giải quyết: người điệp viên cấp cao đó chính là Thiếu tướng Sơn Bản Nhất Mộc.

Watanabe Ichiru khẽ cười lạnh, thì thầm: “Chắc chắn phải có ai đó trong chúng ta xông ra ngoài để báo cáo chuyện này cho Tư lệnh Iwamatsu.”

Nói xong, Watanabe Ichiru cầm khẩu súng súng trường tấn công lao ra ngoài, vừa di chuyển vừa nổ súng.

Những tên quân địch phía sau vội vàng theo sát.

“Đập đập đập…”

“Boom boom boom…”

Những viên đạn và quả đạn pháo rơi xuống miệng hang; những kẻ quân địch lao ra ngoài lập tức ngã gục trong vũng máu, những người còn lại bị đẩy trở lại bên trong hang.

“Không chịu uống rượu chúc mừng thì sẽ phải uống rượu phạt,” Thẩm Quán cười lạnh: “Tiếp tục duy trì áp lực bằng hỏa lực; các binh sĩ sử dụng súng phun lửa hãy lên đây, thiêu sống những tên quân địch này!”

Hắn cũng dự định bắt vài tên sống sót để cố tình thả một người trở lại, thực hiện một chiến thuật chia rẽ.

Những tên quân địch này chỉ muốn chết, vì vậy Thẩm Quán cũng quyết định sẽ không tha cho chúng.

Súng phóng lựu và những khẩu súng Khinh Trọng Súng Trường tiếp tục bắn vào miệng hang; các binh sĩ sử dụng súng phun lửa, dưới sự che chở của bộ binh, tiến gần đến miệng hang.

Khi một con “rồng lửa” phun ra và xâm nhập vào bên trong hang, tiếng kêu thảm thiết của quân địch lập tức vang lên từ bên trong.