Về cấu trúc của các đơn vị thuộc Quân đoàn Trung Quốc quân, Trung sĩ Đông Điệp tự nhiên là người hiểu rõ nhất.

Một trung đoàn thuộc Quân đoàn Trung Quốc quân có quy mô từ vài trăm đến vài nghìn người, và về mặt cấu trúc, nó tương đương với một liên đoàn của quân Nhật Bản.

Tuy nhiên, một liên đoàn tinh nhuệ của quân Nhật Bản hoàn toàn có thể đối đầu với một sư đoàn tinh nhuệ của Trung Quốc.

Lý do chính cho điều này là vì trang bị của quân Nhật Bản tốt hơn nhiều, và khả năng chiến đấu của binh sĩ Nhật Bản cũng cao hơn so với binh sĩ Trung Quốc.

Thế nhưng, trong Quân đoàn Trung Quốc quân lại xuất hiện một trung đoàn có trang bị còn tốt hơn cả quân Nhật Bản, và khả năng chiến đấu của binh sĩ nó cũng cao hơn. Sức mạnh danh nghĩa của trung đoàn này thậm chí còn vượt xa cả Sư đoàn 1 tinh nhuệ nhất của quân Nhật Bản.

Người ta nói rằng nếu tất cả hơn 100 trung đoàn của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa đều có trang bị và cấu trúc như vậy, thì Quân đội Đế quốc Nhật Bản ở Trung Quốc chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn…

Nhìn thấy biểu hiện kinh ngạc trên khuôn mặt Đông Điệp, Okamura Ningji lập tức nhận ra mình đã nói quá đà, và vội vàng giải thích: “Thưa Ngài Thủ tướng Lục quân, trong Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa, chỉ có duy nhất một trung đoàn như vậy thôi; không phải tất cả các đơn vị cấp trung đoàn đều có quy mô như vậy đâu. Ngoài ra, còn có hai trung đoàn có quy mô khoảng 10.000 người, nhưng chúng không đáng lo ngại lắm. Vấn đề thực sự nghiêm trọng là Trung đoàn Mới của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa.”

Đông Điệp thở phào nhẹ nhõm hỏi: “Okamura-kun, ông muốn nói điều gì cụ thể vậy?”

“Mặc dù hiện tại, trong Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa chỉ có một trung đoàn như vậy,” Okamura Ningji nói một cách nghiêm túc, “nhưng có thông tin cho thấy rằng Trung đoàn Mới thực chất là một đơn vị thử nghiệm được thành lập bởi Tổng hành dinh Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa. Nếu Trung đoàn Mới thành công, thì tất cả các đơn vị cấp trung đoàn của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa đều sẽ có số lượng binh sĩ và trang bị tương đương với Trung đoàn Mới. Khi đó…”

Okamura Ningji đang nói những lời vô căn cứ một cách nghiêm túc.

Giống như việc có thông tin cho rằng bản thân ông ta, Okamura Ningji, thực chất là một điệp viên cấp cao của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa vậy.

Dù sao đi nữa, đó cũng chỉ là những thông tin không thể kiểm chứng được.

Trái tim vừa mới yên bình trở lại của Đông Điệ

Hơn nữa, Đông Điều An Kê biết rằng Okamura Nagachi không đang báo động một cách vô căn cứ; những chuyện như thế này hoàn toàn có thể xảy ra thật. Bởi vì Quân đội Nhân dân Tám Lộ có các nguồn hỗ trợ từ bên ngoài.

Đầu tiên, biểu cảm của Đông Điều An Kê trở nên lúc u ám lúc sáng sủa, sau đó ông hỏi: “Okamura-kun, ông có gì đề xuất không?”

“Thưa Ngài Thủ tướng Lục quân,” Okamura Nagachi nói, “ý kiến của tôi là: Đối với kế hoạch thử nghiệm của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, chúng ta nên nhanh chóng tiêu diệt Trung đoàn Một mới. Nếu có thể loại bỏ được Trung đoàn Một mới, thì khả năng cao là các nguồn hỗ trợ phía sau Quân đội Nhân dân Tám Lộ sẽ không tiếp tục hỗ trợ họ nữa.”

Nhưng Đông Điều An Kê lại nhíu mày và lắc đầu. Ông nói: “Trọng tâm chiến lược và mục tiêu của Lục quân đã chuyển sang Đông Nam Á, và Hải quân cũng đang chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công ở Thái Bình Dương. Hiện tại, chúng ta không còn đủ binh lực và vật tư chiến tranh để điều động cho việc tấn công Trung đoàn Một mới của Quân đội Nhân dân Tám Lộ.”

Okamura Nagachi đẩy đôi kính lên và nói: “Thưa Ngài Thủ tướng Lục quân, không cần phải điều động quá nhiều binh lực và vật tư chiến tranh. Chỉ cần cho tôi một sư đoàn thôi, tôi tin chắc có thể gây thiệt hại nặng nề, thậm chí tiêu diệt được Trung đoàn Một mới!”

“Okamura-kun quá tự tin à?” Đông Điều An Kê nhìn Okamura Nagachi, như thể đang nhìn một kẻ ngốc, “Ngay cả Sư đoàn 10 cũng đã bị đánh bại, thua lỗ nặng nề… Cho bạn một sư đoàn mà bạn vẫn có thể đánh bại Trung đoàn Một mới? Phía Bắc Trung Hoa của chúng ta vẫn còn khoảng bảy hay tám sư đoàn nữa mà, tại sao lại không thể tiêu diệt được Trung đoàn Một mới?”

Giọng Okamura Nagachi trở nên ngượng ngùng: “Thưa Ngài Thủ tướng Lục quân, ngay cả các sư đoàn hạng A cũng không thể đối đầu nổi với Trung đoàn Một mới của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, huống chi là những sư đoàn cấp hai của Phía Bắc Trung Hoa… Tôi đang nói đến Sư đoàn 1 đấy.”

Đông Điều An Kê nhíu mắt lại: “Sư đoàn 1 ư?”

“Vâng, chính là Sư đoàn 1!” Okamura Nagachi nói, “Ý tưởng của tôi là: Hãy sử dụng Sư đoàn 1 như một đơn vị thử nghiệm của Lục quân, trang bị cho họ nhiều pháo hơn so với Trung đoàn Một mới, bao gồm cả những loại vũ khí súng trường tấn công và Súng trường bán tự động, sau đó đưa họ vào chiến trường Tây Bắc Sơn Tây để đối phó với Trung đoàn Một mới.”

“Lục quân hoàn toàn có thể sản xuất súng trường tấn công,” Đông Điều An Kê hỏi, “Nhưng Súng trường bán tự động thì

Đó chính là súng trường loại bốn Súng trường bán tự động.

Nguyên mẫu của nó được thiết kế dựa trên những thiết bị quân sự M-1 Garand của Hoa Kỳ mà quân đội Nhật Bản đã thu giữ được trên chiến trường Thái Bình Dương.

“Ồ?” Đô đốc Tojo Hideki ánh mắt sáng lên một chút.

Nhưng ngay sau đó, ông ta liền nghĩ đến rất nhiều điều.

Trước Chiến tranh Thế giới thứ hai, những vị quan cấp cao trong quân đội – những người từng tham gia Thế chiến thứ nhất hoặc thậm chí cuộc chiến tranh Nga-Nhật – vẫn còn đang mê muội với những chiến công của quá khứ và kiên quyết cho rằng khẩu súng trường có khả năng bắn trúng mục tiêu từ khoảng cách một mét mới là vũ khí đáng tin cậy nhất cho bộ binh.

Chính vì vậy, quân đội Nhật Bản rất coi trọng các cuộc tấn công trực diện bằng lưỡi lê của bộ binh.

“Tinh thần samurai” và chiến thuật “đối đầu trực diện bằng lưỡi lê” đã trở thành tinh thần truyền thống của bộ binh Nhật Bản và được duy trì cho đến khi họ tham gia vào Chiến tranh Thế giới thứ hai.

Giống như việc họ phản đối việc trang bị số lượng lớn vũ khí loại súng trường tấn công vậy.

Tojo Hideki đánh giá rằng, ngay cả khi họ thành công trong việc phát triển khẩu súng trường Súng trường bán tự động, những vị quan già kia cũng sẽ phản đối việc trang bị nó cho bộ binh.

Nhưng nếu họ có thể xây dựng một đơn vị mẫu mực và đạt được những thành tựu lớn trên chiến trường, thì những vị quan già kia chắc chắn sẽ không còn gì để phàn nàn nữa.

Việc tự nghiên cứu và phát triển khẩu súng trường Súng trường bán tự động sẽ mất rất nhiều thời gian; còn nếu chỉ sao chép, thì chỉ cần một thời gian ngắn là có thể sản xuất ra hàng loạt.

“Ông Okamura,” nghĩ đến đây, Tojo Hideki nói: “Về vấn đề này, tôi sẽ xem xét kỹ lưỡng.”

“Cảm ơn Ngài Thủ tướng!”

Okamura Ningji đứng dậy, cúi đầu và chuẩn bị rời đi.

Nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt Tojo Hideki, Okamura Ningji biết rằng ông ta đã quan tâm đến đề xuất này; bây giờ chỉ cần trở về và chờ đợi thông tin tiếp theo là được.

Tojo Hideki luôn ủng hộ việc giải quyết vấn đề Trung Quốc bằng vũ lực một cách nhanh chóng, vì vậy ông ta có xu hướng hành động một cách quyết liệt và nhiệt huyết; chắc chắn ông ta sẽ đồng ý với kế hoạch này.

Trong khi đó, phe Shihara lại nhấn mạnh rằng việc xâm lược Trung Quốc cần phải được thực hiện một cách từ từ, từng bước một.

Chính vì vậy, Shihara Kan’ichi đã bị loại khỏi ban lãnh đạo cấp cao của quân đội Nhật Bản.

Về việc Lữ đoàn thứ ba gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, 5000 tấn vật tư

“Anh Okamura, xin hãy đợi một chút.”

Hidetoshi Tojo gọi lại Okamura Nagachi và nói:

“Nhóm người của phe Ishihara đã đề cử Tướng Takashi Tsujiwa làm Tư lệnh Quân đoàn Khu vực Bắc Trung Hoa cho Đức Vua Thiên Lang.”

Okamura Nagachi nhíu mắt lại, quay người cúi đầu rồi bước ra ngoài.

Bởi vì trong cuộc tấn công Kim Lăng, Tướng Takashi Tsujiwa đã phạm những tội ác khủng khiếp. Để tránh bị dư luận thế giới lên án, Tổng hành dinh Nhật Bản đã điều ông ta sang làm việc không chính thức tại Quân đội Phòng vệ Nội địa với chức vụ Tư lệnh Quân đoàn Trung Bộ, và vào năm 1939, ông ta được đưa vào danh sách quân nhân dự bị.

Theo tiêu chuẩn kinh nghiệm, Takashi Tsujiwa lẽ ra đã nên được thăng chức thành Đại tướng và giữ chức vụ Tư lệnh một quân đoàn vào năm 1940.

Cảm giác lo lắng bỗng nhiên trào dâng trong lòng Okamura Nagachi. Bởi vì thất bại trong chiến dịch thanh trừng khu vực Tây Bắc Sơn Tây, mặc dù Hidetoshi Tojo vẫn ủng hộ ông, nhưng Đức Vua Thiên Lang đã bắt đầu không hài lòng với ông nữa.

……

Tây Bắc Sơn Tây. Thị trấn Đại Cô.

Kể từ khi trận chiến chống lại các cuộc thanh trừng kết thúc, trụ sở của Trung đoàn Mới đã được đặt tại Thị trấn Đại Cô. Và sau này, trụ sở này sẽ được chuyển đến đây hoàn toàn. Nơi đây có giao thông thuận tiện, hệ thống phòng thủ vững chắc, rất dễ phòng thủ và khó bị tấn công.

Sân bay Triệu Gia Dục đã bị máy bay ném bom của quân Nhật phá hủy; sau này không thể sử dụng được nữa, bởi vì quân địch đã biết về sự tồn tại của sân bay đó. Ngay cả khi sân bay được xây dựng lại, nó chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu tấn công trọng tâm của đối phương.

Cách Thị trấn Đại Cô khoảng năm km, Lý Vân Long và Triệu Cường đã chọn một địa điểm mới để xây dựng sân bay Đại Cô. Hiện tại, ông Chén đã sắp xếp cho máy bay vận chuyển các vật liệu cần thiết để xây dựng sân bay. Giống như lần trước, công việc xây dựng sân bay chủ yếu do Phó trưởng đoàn Hình Chí Quốc đảm nhận.

“Trưởng đoàn…”

“5000 tấn vật tư chiến đấu đã được máy bay vận tải của ông Chén vận chuyển từ sân bay Đại Đồng đến khu vực Đông Nam Sơn Tây.”

Trong trụ sở của Trung đoàn Mới, Tham mưu trưởng Vương Đức Hậu mỉm cười báo cáo với Lý Vân Long.

“Nhanh đến thế sao?”

Nghe vậy, ánh mắt Lý Vân Long bỗng sáng lên; việc sử dụng máy bay vận tải thực sự rất tiện lợi.

Mặc dù đã dự đoán rằng việc này sẽ diễn ra nhanh chóng, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế.

Chỉ trong vòng 5 ngày, toàn bộ 5000 tấn vật tư chiến đấu đã được vận chuyển đến khu vực phía đông nam tỉnh Sơn Tây.

Ban đầu, Lý Vân Long dự định sẽ đi máy bay vận tải đến trụ sở của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa tại khu vực phía đông nam tỉnh Sơn Tây để gặp gỡ các lãnh đạo cấp cao.

Tuy nhiên, vì Lý Vân Long đã quay trở lại khu vực phía tây bắc tỉnh Sơn Tây, nên ủy viên chính trị Triệu Cường đã thay mặt Lý Vân Long đến gặp các lãnh đạo đó. Hiện tại, Triệu Cường cũng đã trở về khu vực phía tây bắc tỉnh Sơn Tây.

Nếu tính theo mỗi chuyến bay vận chuyển 10 tấn vật tư, thì cần khoảng 500 chuyến bay mới hoàn thành công việc này.

Nhưng lần này, ông Chén đã cung cấp 40 chiếc máy bay vận tải; mỗi chiếc chỉ cần thực hiện khoảng 10 chuyến đi và về là đủ, tương đương với 2 đến 3 chuyến bay mỗi ngày.

“Thật sự là rất nhanh!” Vương Đức Hậu nói với giọng đầy cảm xúc, “Hy vọng chúng ta sớm có thể mua được cả máy bay vận tải lẫn máy bay chiến đấu.”

“Máy bay ư?” Lý Vân Long hỏi với giọng đầy mong đợi, “Có lẽ sắp được rồi!”

Những học viên phi công xuất sắc đang đi học tập tại căn cứ quân sự ở nước ngoài cũng sẽ tốt nghiệp trong khoảng nửa năm nữa.

Lý Vân Long ước lượng rằng, sau khoảng nửa năm nữa, ông Chén chắc chắn sẽ cung cấp cho họ cơ hội kinh doanh liên quan đến máy bay.

Nếu không, sau khi các học viên phi công tốt nghiệp, họ sẽ không biết phải làm gì đâu…

Nếu các phi công của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa được trang bị những chiếc máy bay chiến đấu của ông Chén, họ sẽ không còn phải lo sợ trước những cuộc oanh kích của máy bay Đức nữa.

Ngoài ra, nhóm học viên lái xe tăng thứ hai cũng sắp tốt nghiệp và trở về.

Đúng vào lúc đó, chiếc máy thu phát radio trong phòng làm việc của đại đội bỗng nhiên phát ra tiếng động.

Lý Vân Long vội vàng tiến lại gần, đưa ống nghe lên miệng và tai, hỏi: “Ai đó vậy?”

Kể từ khi ông Chén bắt đầu cung cấp pin mà không giới hạn số lượng, chiếc máy thu phát radio của Lý Vân Long luôn được bật 24 giờ suốt.

Không lâu sau, giọng nói của Trần Phong vang lên: “Tôi là ông Chén… Có phải là ông Lý không?”

“Tôi là ông Lý.”

Lý Vân Long mỉm cười vui mừng; việc ông Chén chủ động liên lạc với mình chắc chắn là có tin tốt.

Và quả nhiên, như ông Lý, đại đội trưởng, đã dự đoán, giọng nói của Trần Phong lại một