“Hỗ trợ Đại đội ba liên tiếp?” Triệu Cường nhíu mày nhẹ, “Bây giờ căn cứ Hổ Đình đã bị chiếm giữ rồi, chỉ cần cử binh thông tin đi báo cho Đại đội ba rút lui là được chứ?”

Lý Vân Long vẫn giữ thái độ bình tĩnh: “Trên đường có thể có các chốt kiểm soát và tháp pháo do quân Nhật thiết lập; nếu cử binh thông tin đi, e rằng sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, tôi sẽ dẫn lực lượng chính đến đó. Ủy viên Chính trị Triệu, anh có ý kiến gì không?”

“Nhưng cũng không cần phải cả lực lượng chính đều đi chứ?” Triệu Cường nói với vẻ mỉm cười.

Sau một khoảng lặng, Triệu Cường tiếp tục: “Tướng Lý, sau năm phút khi cuộc tấn công vào căn cứ Hổ Đình bắt đầu, anh mới ra lệnh cắt đứt đường dây điện thoại của quân Nhật. Và vào ngày tôi đến bộ chỉ huy để nộp kế hoạch tác chiến, anh lại đi xa… Chắc chắn không phải là đến căn cứ Hổ Đình đâu, bởi vì anh quá am hiểu nơi đó. Tôi đoán mục tiêu thực sự của anh không phải là căn cứ Hổ Đình, mà là đại độiCáng Kỳ, đúng không?”

Triệu Cường thực ra đã phát hiện ra manh mối từ lâu, nhưng chỉ không bao giờ công khai điều đó.

Vào ngày họp, Lý Vân Long để lại ba trưởng đại đội để thảo luận về việc huấn luyện binh mới, và Triệu Cường đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Điều làm Triệu Cường tức giận không phải là việc Lý Vân Long hành động một mình, mà là việc không bàn bạc gì với anh, coi anh như người ngoài.

Trước đây, Triệu Cường vẫn chưa biết mục tiêu thực sự của Lý Vân Long, nhưng bây giờ mọi thứ đã trở nên rất rõ ràng.

Nghe xong, Lý Vân Long nhíu mắt lại; cái “tiểu học giả” này dường như khác với những ủy viên chính trị trước đây… Nó rất ranh ma, không dễ bị lừa gạt.

Lý Vân Long nhìn quanh, thấy ba trưởng đại đội và rất nhiều binh sĩ đang theo dõi, liền ra hiệu cho Triệu Cường đi đến một nơi khuất.

“Nếu đã nói ra rồi, thì tôi cũng không cần giấu giếm nữa,” Lý Vân Long nói, “Đúng vậy, bây giờ tôi sẽ dẫn quân đi tiêu diệt đại độiCáng Kỳ. Triệu Cường, anh có muốn ngăn cản tôi không?”

Lý do mà Lý Vân Long đưa Triệu Cường đến nơi hẻo lánh là vì ông ta sợ rằng nếu xảy ra cãi vã trước mặt các chiến sĩ, thì sẽ làm mất mặt cho Triệu Cường.

Dù Nhiên Lý Vân Long không mấy ưa thích vị chính ủy mới này, nhưng về mặt giữ gìn mặt mũi thì vẫn phải làm theo.

Nói về việc cãi vã, Lý Vân Long chưa bao giờ thua ai trước đây; đặc biệt là với vị chính ủy mới này, ông ta chắc chắn không phải đối thủ.

“Vấn đề không phải là có ngăn cản hay không,” Triệu Cường nói. “Chiến đấu không phải trò chơi trẻ con; trước khi hành động, chúng ta phải tiến hành khảo sát kỹ lưỡng, soạn thảo kế hoạch tác chiến và kế hoạch dự phòng chi tiết mới được. Ví dụ, trận tấn công vào căn cứ Hổ Đình lần này đã được thực hiện rất tốt; đối thủ của chúng ta là một đại đội tinh nhuệ của Nhật Bản. Nếu hành động một cách thiếu suy nghĩ, chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”

Nhưng Lý Vân Long lại hỏi: “Chính ủy Triệu có từng nghe nói về Liên đoàn Sakata không?”

“Tôi đã nghe các đồng chí trong Bộ Chính trị nói về điều đó,” Triệu Cường trả lời. “Trung đoàn trưởng Lý của các bạn đã dẫn dắt Trung đoàn Một mới đánh bại Liên đoàn Sakata, giết chết chỉ huy liên đoàn đó, khiến hơn một nửa số binh sĩ của Liên đoàn Sakata bị thương hoặc thiệt mạng, sau đó mới rút lui một cách an toàn. Ai trong Quân khu Tân Sái Ký mà không biết chuyện này chứ?”

“Một liên đoàn tinh nhuệ như vậy cũng không phải là đối thủ của Trung đoàn Một mới của tôi đâu.”

Lý Vân Long nhíu mắt lại và nói: “Cậu nghĩ sao? Một đại đội tinh nhuệ của Nhật Bản nhỏ bé như vậy, tôi – Lý Vân Long – có để tâm đến không?”

“Không biết trong những ngày qua, chính ủy Triệu có nghe câu nói này không…” Triệu Cường hỏi.

“Câu nói gì vậy?” Lý Vân Long đáp.

“Câu ‘Đồ tinh nhuệ cái quái gì chứ… Trung đoàn Một mới của tôi chính là những người tinh nhuệ!’”

“Tôi đã nghe rồi,” Triệu Cường nói. “Nhưng…”

Trong những ngày ở Trung đoàn Một mới, Triệu Cường không chỉ nghe thấy câu nói đó mà còn nhận thấy rằng từ trung đoàn trưởng đến các binh sĩ, tất cả đều mang trong mình một tinh thần kiêu hãnh và bất khuất.

Giọng nói của Lý Vân Long trầm ấm và không chấp nhận bất kỳ sự phản đối nào:

“Không có gì để bàn cãi nữa. Trận chiến hôm nay tôi đã quyết định sẽ tham gia; ngay cả Thượng đế xuống trần này cũng không thể ngăn cản được tôi đâu!”

“Cậu Triệu Cường hoặc là đi tố cáo với trưởng lữ đoàn, hoặc là giả vờ như chẳng thấy gì cả.”

Triệu Cường im lặng không nói gì, còn Lý Vân Long thì siết chặt chiếc áo bông trên người và bước đi về phía ba vị tiểu đoàn trưởng.

Đến lúc này, việc Lý Vân Long từ bỏ 100 khẩu súng máy kiểu Czech và 300.000 viên đạn là điều hoàn toàn không thể. Không ai có quyền can thiệp vào việc này, ngoại trừ trưởng lữ đoàn.

Triệu Cường cũng biết rằng mình không thể ngăn cản được Lý Vân Long, nên cũng không tiếp tục tranh luận nữa.

Anh ta nghĩ rằng sau khi trận chiến kết thúc, mình sẽ nói chuyện kỹ lưỡng với Lý Vân Long.

Lý Vân Long hét lớn: “Truyền lệnh của tôi: Tiểu đoàn hai để lại một đại đội, liên đoàn kỵ binh và đội vận tải hậu cần ở lại; tất cả các chỉ huy và binh sĩ chuẩn bị khởi hành!”

Ba vị tiểu đoàn trưởng lập tức tập hợp các đơn vị của mình; tiểu đoàn hai để lại một đại đội dọn dẹp chiến trường, và toàn bộ đội quân rời khỏi căn cứ Hổ Đình một cách có trật tự.

Lý Vân Long cùng với các vệ sĩ đi ra ngoài, thì một giọng nói vang lên phía sau: “Tổng đoàn trưởng! Tổng đoàn trưởng!”

Tôn Đức Thắng đuổi theo phía sau, chào một cách nghiêm túc rồi nói: “Tổng đoàn trưởng, đội kỵ binh của chúng ta sắp tham gia trận chiến quan trọng này; chúng ta không thể thiếu liên đoàn kỵ binh được.”

Lý Vân Long nhìn Tôn Đức Thắng và nói:

“Tôn Đức Thắng, tôi đã nói rõ ràng rằng liên đoàn kỵ binh của các bạn trong ba tháng tới sẽ không tham gia bất kỳ nhiệm vụ chiến đấu nào.”

“Hơn nữa, trong cuộc chiến tại căn cứ Hổ Đình này, số hàng thu được quá nhiều; đội vận tải không thể vận chuyển hết, chúng ta cần sự giúp đỡ của các con ngựa chiến của liên đoàn kỵ binh.”

“Nếu không có ngựa chiến, liên đoàn kỵ binh của các bạn sẽ làm sao chiến đấu được? Chẳng lẽ các bạn sẽ dùng kiếm ngựa sao?”

Tôn Đức Thắng đáp lại: “Tổng đoàn trưởng, liên đoàn kỵ binh của chúng tôi dù không có ngựa chiến vẫn có thể tham gia chiến đấu. Còn việc vận chuyển hàng thu được, chúng ta có thể nhờ những tù binh giả quân đó làm; tôi thấy tiểu đoàn hai và tiểu đoàn ba mỗi nơi đều để lại một đại đội đi chặn đánh ở các hướng khác nhau, nên số binh sĩ có thể tham gia chiến đấu đã giảm đi hai đại đội; liên đoàn kỵ binh của chúng tôi hoàn toàn có thể bù đắp cho khoảng trống đó.”

“Lý Vân Long Nghĩ kỹ lại thì đúng là như vậy; việc có hai liên đoàn không tham gia trận chiến đã khiến lực lượng của chúng ta yếu đi rất nhiều.“

Vì vậy, ông nói tiếp: “Được thôi, liên đoàn kỵ binh có thể tham gia trận chiến, nhưng mỗi người trong đội kỵ binh của tôi đều là những ‘báu vật’ quý giá. Bạn phải dẫn đầu liên đoàn kỵ binh đi mai phục ở phía sau đội hình, và chỉ sau đó mới tấn công kẻ địch.“

“Vâng!” Tôn Đức Thắng mừng rỡ đáp lại, “Cảm ơn trưởng đoàn!”

Ngay lập tức, liên đoàn kỵ binh để lại ngựa chiến, các binh sĩ cầm theo kiếm Vân Long và mang theo súng bắn từ xa, sau đó theo đội hình tiến nhanh về phía thị trấn.

Lý Vân Long sai người thông báo cho Triệu Cường rằng ngựa chiến sẽ được ở lại, còn các kỵ binh sẽ tham gia trận chiến; đồ tiếp tế sẽ do quân địch bắt giữ đảm nhận việc vận chuyển. Triệu Cường cũng không phản đối gì cả.

Triệu Cường lớn tiếng ra lệnh: “Truyền lệnh của tôi: phải nhanh chóng dọn dẹp hiện trường chiến đấu. Quân tiếp viện của Nhật Bản có thể đang trên đường đến đây, chúng ta phải nhanh tay.”

Đội phận đứng thứ hai từ cuối là liên đoàn pháo binh; vì đang di chuyển trên đường bộ, nên các khẩu pháo chiến đấu không cần được tháo rời, mà được kéo bởi lừa để tiến lên phía trước.

Trong quá trình hành quân, họ còn sử dụng các khẩu pháo loại Ý để phá hủy hai tháp canh và một cái đồn ven đường.

Sau một giờ hành quân với tốc độ nhanh, đội quân chính của Trung đoàn Một mới đến được địa điểm mai phục – ngọn núi Quanh Tử Sơn.

Như tên gọi của nó, đoạn đường này có một khúc cua lớn và uốn lượn dọc theo núi.

Chỉ cần quân địch bước vào vùng mai phục, lực lượng tấn công sẽ có lợi thế về địa hình, khiến kẻ địch bị chia cắt thành hai đội, không thể hỗ trợ lẫn nhau, và cũng không thể triển khai được lực lượng hỏa lực mạnh mẽ. Chính vì địa hình hiểm trở ở đây mà Lý Vân Long mới quyết định chọn nơi này làm địa điểm mai phục cho đại đội Ogaki.