Đây không phải là chuyện nhỏ, mà là vấn đề lớn liên quan đến sự sống còn của hơn một triệu người dân bình thường.

Vùng tây bắc tỉnh Sơn Tây vốn dĩ đã không sản xuất được nhiều lương thực; hơn một triệu người dân đều trông vào lúa mùa thu để sinh tồn, nhưng giờ đây, quân Nhật đã thu hồi hoặc phá hủy toàn bộ lượng lương thực đó.

Nói nhỏ thì hơn một triệu người dân sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu thức ăn. Nói lớn hơn thì họ có thể sẽ chết đói.

Trong thời kỳ chiến tranh này, mạng người chỉ đáng giá bằng cỏ rác; việc có hàng loạt người chết đói là điều bình thường.

Nhưng…

Nhìn thấy quá nhiều người dân đang chết đói như vậy, mọi người đều cảm thấy rất đau lòng.

Hơn nữa, nếu những người dân này không có lương thực để ăn, sự phát triển của Đoàn Độc lập và Đoàn Thứ Hai cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Còn những người dân trong khu vực phòng thủ của Đoàn Mới Thứ Nhất thì đã thu hoạch xong lúa mùa thu, và Đoàn Mới Thứ Nhất cũng không yêu cầu họ nộp thuế, vì vậy hàng trăm nghìn người dân trong khu vực này hoàn toàn có thể sống sót qua năm tới mà không gặp vấn đề gì.

“Đây quả là một vấn đề…”

Lý Vân Long gật đầu, khuôn mặt anh ta cũng hiện rõ vẻ nghiêm túc.

Trước khi chiến tranh bắt đầu, anh ta và Triệu Cường đã từng suy nghĩ về vấn đề này, nhưng lúc đó cuộc tấn công của quân Nhật đang sắp diễn ra, nên họ chỉ có thể chờ đợi sau khi trận chiến kết thúc mới tìm cách giải quyết.

Bây giờ, khi trận chiến đã kết thúc, đã đến lúc cần phải xem xét vấn đề này một cách nghiêm túc.

Là một người xuất thân từ gia đình nông dân, Lý Vân Long hiểu rõ rằng chắc chắn có rất nhiều người dân từ các vùng khác đến miền Bắc Sơn Tây hiện đang phải sống trong tình trạng thiếu thốn thực phẩm.

“Tôi có một đề xuất…”

Nhìn thấy Lý Vân Long, Hình Chí Quốc, Khổng Kiệt và Đinh Vĩ đều cau mày, Trần Phong – người vốn ít nói – đặt đũa xuống và nói.

“Chuyên gia Chen, ông có cách nào không?”

Lý Vân Long hỏi ngay.

Trần Phong trả lời: “Trong những năm gần đây, tôi đã tích trữ một số lượng lương thực tại các căn cứ quân sự ở nước ngoài; số lương thực đó đủ cho hơn một triệu người dùng trong một năm.”

Mọi người mới nhận ra rằng, ngay bên cạnh họ, có một người sở hữu nguồn lực lớn.

Không chỉ lượng vũ khí sử dụng được tính bằng ngàn tấn mà cả lượng lương thực cung cấp cũng được tính theo đơn vị ngàn tấn.

Ánh mắt của Lý Vân Long, Đinh Vĩ và những người khác lập tức sáng lên.

Lý Vân Long liền hỏi: “Thầy Chen, nếu chúng tôi muốn đổi lấy lương thực từ thầy, giá cả cụ thể là bao nhiêu?”

Mặc dù ba đội quân ở Tây Bắc Sơn Tây đang kiểm soát tuyến đường sắt và đường bộ Thông Phủ, có thể cướp được một ít lương thực từ các tuyến giao thông này, nhưng số lượng đó quá ít ỏi.

Hơn nữa, bọn Nhật Bản không phải là kẻ ngốc; chúng biết rõ Tây Bắc Sơn Tây đang thiếu lương thực, nên chắc chắn sẽ không vận chuyển lương thực qua con đường này, hoặc chỉ vận chuyển một lượng nhỏ mỗi lần.

Nhưng việc giao dịch với ông chủ Chen để đổi lấy lương thực thì lại khác hẳn: chỉ cần tiêu diệt một tên Nhật Bản là có thể nhận được lương thực, với giá cả công bằng, không thiên vị ai.

Điều quan trọng hơn nữa là ông chủ Chen chưa bao giờ trễ hạn thanh toán tiền công, và luôn giao hàng đến tận nơi.

Về điểm này, Đại tá Li luôn cảm thấy ông chủ Chen rất tuyệt vời.

Hình Chí Quốc, Khổng Kiệt và Đinh Vĩ cũng đều nhìn Trần Phong với ánh mắt đầy mong đợi.

“Giá cả à…” Trần Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi có hai loại lương thực: lương thực mịn và lương thực thô. Lương thực mịn gồm bột mì trắng và gạo; giá cả có thể được tính theo mức một tấn cho mỗi tên Nhật Bản bị tiêu diệt.”

“Còn lương thực thô thì sao?” Lý Vân Long hỏi với vẻ hứng thú, “Giá cả là bao nhiêu?”

“Lương thực thô gồm lúa mạch đen, ngô và các loại lương thực khác,” Trần Phong giải thích, “Giá cả của lương thực thô là hai tấn cho mỗi tên Nhật Bản bị tiêu diệt.”

“Giá cả này thật rẻ!” Khổng Kiệt reo lên vui mừng.

Đinh Vĩ, Lý Vân Long và Hình Chí Quốc cũng đều mỉm cười rạng rỡ.

Với giá cả như thế này, còn cần trồng trọt làm gì nữa chứ?

Chỉ cần tiêu diệt một tên Nhật Bản là có thể nhận được một tấn lương thực mịn hoặc hai tấn lương thực thô… Điều này còn hữu ích hơn nhiều so với việc trồng trọt phải không?

Vùng tây bắc Sơn Tây vốn dĩ đã là đất cằn cỗi; một gia đình chỉ có vài mẫu ruộng để canh tác, phải làm việc từ sáng sớm đến tối muộn, ngủ muộn hơn cả chó và dậy sớm hơn cả gà. Cả năm trời lao động vất vả, nhưng thu hoạch chỉ được vài trăm đến vài nghìn cân lương thực. Nếu gặp năm thiên tai, sản lượng có thể giảm mạnh; còn nếu quân Nhật Bản hay lực lượng phụ tá của chúng xâm nhập vào làng để cướp lương thực, thì số lương thực vốn đã không đủ ăn càng trở nên khan hiếm hơn nữa.

Nhưng bây giờ, chỉ cần tiêu diệt một tên quân Nhật Bản, người ta có thể nhận được 4000 cân lương thực thô hoặc 2000 cân lương thực tinh khiết.

“Vì vậy, ý của Chuyên gia Trần là…” Hình Chí Quốc nói, “lần này, số quân Nhật Bản mà Tiểu đoàn mới thứ hai và Đại đội độc lập tiêu diệt được có thể được đổi lấy lương thực theo giá này, để giúp giải quyết nhu cầu ăn uống khẩn cấp của người dân tây bắc Sơn Tây?”

“Đúng vậy!” Trần Phong gật đầu nói, “Tôi chính là muốn nói điều đó.”

Khi ông Chủ Chen nói ra điều này, Đinh Vĩ, Khổng Kiệt và Lý Vân Long đều thở phào nhẹ nhõm.

Nếu ông Chủ Chen yêu cầu họ tiếp tục đi tiêu diệt quân Nhật Bản, với tình hình hiện tại của ba tiểu đoàn, việc đó thực sự rất khó khăn.

Ba tiểu đoàn này nếu gộp lại thì sức chiến đấu khá mạnh, nhưng sau hơn nửa tháng chiến đấu liên tục, mỗi tiểu đoàn đều chịu nhiều tổn thất, binh sĩ cũng rất mệt mỏi; bây giờ tốt nhất là cho họ nghỉ ngơi một thời gian.

“Theo ước tính, tổng dân số người dân ở miền bắc Shaanxi lần này khoảng 1 triệu người. Nếu tính theo mức tiêu thụ 1 cân lương thực mỗi ngày mỗi người trong suốt 365 ngày một năm, thì tổng cộng cần 365 triệu cân lương thực.”

Đinh Vĩ bảo người mang cái tính toán ra để xác định lượng lương thực cần thiết cho khu vực tây bắc Sơn Tây.

Tất nhiên, miền tây bắc Sơn Tây không thể sản xuất ra lượng lương thực lớn như vậy; mỗi người dân chỉ có thể ăn nửa cân lương thực thô mỗi ngày là may mắn lắm rồi.

“Hai tiểu đoàn của chúng ta lần này đã tiêu diệt khoảng 16.000 tên quân Nhật Bản; nếu đổi tất cả thành lương thực thô, thì sẽ được 32.000 tấn lương thực thô…”

“Đó là 64 triệu cân lương thực.”

Đinh Vĩ tính toán từng khoản một và nhận ra rằng, để nuôi sống nhiều người dân như vậy, vẫn còn rất xa mới đủ.

Khổng Kiệt nói: “Mỗi người dân chỉ cần ăn nửa cân lương thực thô mỗi ngày là được; dù không no, nhưng ít ra cũng không đến nỗi chết đói.”

“Đinh Vĩ nói: ‘Vậy thì vẫn cần thêm hơn 180 triệu cân lương thực nữa, vẫn chưa đủ đâu.’”

“16.000 người này là tổng số thương vong,” Trần Phong nhắc nhở, “Trong số đó có một phần là bị thương, chứ không phải bị giết.”

“Vậy thì càng không đủ rồi,” Đinh Vĩ nói.

“Đội quân của trung đoàn mới thứ nhất chúng ta đã tiêu diệt hoàn toàn liên đoàn bộ binh và một liên đoàn pháo hạng nặng của địch tại Miao’ergou,” Lý Vân Long nói, “Liên đoàn pháo hạng nặng đó được thay thế bằng 26 xe tăng lửa và 8 khẩu pháo ‘Cha Nhân Ái’.”

“Liên đoàn bộ binh đó gồm khoảng 3.800 người; chúng ta đã tiêu diệt hoàn toàn họ. Tôi ban đầu muốn dùng những vũ khí đó để đổi lấy lương thực.”

“Tại chiến trường Xinzhou, trung đoàn mới thứ nhất của chúng ta cũng đã đánh bại liên đoàn thứ 39 và liên đoàn xe tăng thứ 13 của sư đoàn thứ 10 của Nhật Bản; điều đó cũng coi như là một ‘giao dịch’ phải không?” Hình Chí Quốc hỏi.

Trần Phong gật đầu: “Việc đánh bại các liên đoàn bộ binh và xe tăng của địch chắc chắn được coi là một ‘giao dịch’ thành công.”

Mặc dù trong trận chiến Xinzhou, chúng ta còn tiêu diệt hơn 80 máy bay của địch và một liên đoàn pháo binh nữa, nhưng những việc đó đều do ông Chen thực hiện, vì vậy không được tính vào ‘giao dịch’ này.”

Nghỉ một lát, Trần Phong tiếp tục nói: “Đây có thể là một ‘giao dịch’ lâu dài. Nếu sau này trung đoàn các bạn cần đổi lương thực, bất kỳ lúc nào cũng có thể tìm tôi để đổi. Giá trị của mỗi người lính địch thuộc sư đoàn cấp hai là 1 tấn lương thực mịn hoặc 2 tấn lương thực thô; còn đối với người lính địch thuộc sư đoàn loại A thì giá trị gấp đôi so với người thuộc sư đoàn cấp hai.”