Bắc Bình.

Số 3, hẻm Tiếc Lý Sư Tử, Trụ sở Tổng chỉ huy Quân khu Bắc Hoa.

“Cái gì cơ?”

“Liên đoàn Kỵ binh thứ 10 đã bị trung đoàn kỵ binh số một của quân đội Tám Lộ đánh bại à?”

Oka Mura Ningji nhìn người phó tổng chỉ huy thông tin với vẻ kinh ngạc và không thể tin được, giọng nói đầy nghi ngờ.

Bên cạnh, Ume Seisaku cũng nhìn ông ta với ánh mắt hoang mang.

“Đúng vậy!” Người phó tổng chỉ huy thông tin khẳng định, “Sau khi nhận được điện báo, tôi đã kiểm tra lại với trụ sở tiền tuyến và xác nhận rằng Liên đoàn Kỵ binh thứ 10 thực sự đã bị trung đoàn kỵ binh số một của quân đội Tám Lộ đánh bại; Đại tá Takagi Takehiro đã hy sinh.”

Ông ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Liên đoàn Kỵ binh thứ 10 đã mất tới ba phần tư lực lượng, chỉ còn hơn 300 binh sĩ kỵ binh có thể rút lui về thành phố An Hóa.”

Oka Mura Ningji sững sờ, mất một lúc mới lấy lại bình tĩnh.

Ông ta không thể tin nổi rằng Liên đoàn Kỵ binh thứ 10 – đội quân tinh nhuệ với hơn 1300 binh sĩ kỵ binh, bao gồm cả các đại đội kỵ binh pháo và súng máy – lại có thể bị đánh bại, và thậm chí là bị đánh bại nhanh đến thế.

Oka Mura Ningji hỏi với giọng nặng nề: “Làm sao lại có chuyện này xảy ra? Tại sao Liên đoàn Kỵ binh thứ 10 lại có thể bị đánh bại bởi một đội quân kỵ binh Tám Lộ chỉ có chưa đầy 600 người?”

Ưu thế về quân số của đội quân Tám Lộ rất lớn; những thanh kiếm và vũ khí mà họ sử dụng không thể bù đắp được khoảng cách đó.

Nhưng kết quả lại khiến ông ta không thể chấp nhận được.

“Tôi đã hỏi trụ sở tiền tuyến rồi,” người phó tổng chỉ huy thông tin lắc đầu, “Họ trả lời rằng trung đoàn kỵ binh số một của quân đội Tám Lộ đã dùng chiêu trò: khi tiến hành cuộc tấn công đối đầu với Liên đoàn Kỵ binh thứ 10, họ bất ngờ sử dụng những vũ khí đã chuẩn bị sẵn từ trước. Chỉ sau hai hiệp đấu, ba phần tư lực lượng của liên đoàn kỵ binh đã bị tiêu diệt; phó chỉ huy liên đoàn đã dẫn những binh sĩ còn lại rút về thành phố An Hóa, còn trung đoàn kỵ binh số một của quân đội Tám Lộ thì không tiếp tục truy đuổi nữa.”

“Chết tiệt! Những kẻ ranh mãnh đó…” Oka Mura Ningji tức giận đến mức mặt ông ta co giật.

Oka Mura Ningji đã đặt hy vọng vào việc Liên đoàn Kỵ binh thứ 10 sẽ cắt đứt đường tiếp tế cho trung đoàn số một của quân đội Tám Lộ.

Khi cuộc tấn công của trung đoàn số một diễn ra mạnh mẽ hơn, đường tiếp tế chắc chắn sẽ bị kéo dài; nếu không để Li

Nhưng điều mà Okamura Nishichi không hề ngờ tới là, Lữ đoàn kỵ binh thứ 10 vừa mới tiến hành cuộc tấn công đã bị đánh tan ngay lập tức.

Tốc độ bị đánh bại quá nhanh rồi phải không?

Chẳng lẽ sức chiến đấu của Lữ đoàn kỵ binh thuộc Sư đoàn thiết giáp loại A này lại yếu đến mức chỉ cần một đòn tấn công là đã sụp đổ sao?

Đúng lúc đó, một binh sĩ truyền tin chạy vào với tay cầm một bản điện báo.

Người lính truyền tin Nhật Bản cúi đầu chào và nói: “Báo cáo, có thông điệp khẩn cấp từ tiền tuyến!”

Thấy Okamura Nishichi không yêu cầu anh ta đọc nội dung điện báo, Umezu Seisaku liền nhận lấy và sau khi đọc xong, anh ta không khỏi ngước mắt lên.

Umezu Seisaku đưa bản điện báo cho Okamura Nishichi và nói: “Thưa Tổng chỉ huy, Tham mưu trưởng Tanabe và Trung tướng Ishikawa đã cùng nhau yêu cầu Lữ đoàn thứ 10 đối đầu trực diện với Đơn vị Mới.”

Nghe vậy, Okamura Nishiji lập tức cầm lấy bản điện báo để đọc.

“Khốn nạn!” Okamura Nishiji trong chốc lát cảm thấy rất bực bội.

Tuy nhiên, vì đã được thăng chức lên cấp đại tướng và trở thành Tư lệnh Quân đoàn Bắc Kinh, ông rất hiểu rằng vào lúc quan trọng như thế này, mình càng phải giữ bình tĩnh.

Rất nhanh sau đó, Okamura Nishiji đã lấy lại bình tĩnh và hỏi Umezu Seisaku: “Umezu-kun, ý kiến của anh về yêu cầu của Tanabe-kun và Ishikawa-kun là gì?”

Umezu Seisaku trước tiên suy nghĩ kỹ lưỡng, cân nhắc từng câu từ trước khi trả lời: “Thưa Tổng chỉ huy, sức chiến đấu của Đơn vị Mới quả thực rất mạnh, nhưng tôi nghĩ Lữ đoàn thứ 10 vẫn còn khả năng chiến đấu. Chỉ cần Lữ đoàn thứ 10 chọn một vị trí dễ phòng thủ và khó tấn công, tiến hành các trận chiến tranh giành vị trí, chiến tranh tiêu hao sức lực và các trận chiến kéo dài, thì chắc chắn họ có thể chống chịu được trong vòng 3 ngày.”

Sau một lúc im lặng, Umezu Seisaku bổ sung thêm: “Việc Ishikawa-kun và Tanabe-kun cùng nhau đưa ra yêu cầu này cho thấy họ rất tin tưởng vào khả năng của Lữ đoàn thứ 10 trong việc chặn đứng cuộc tấn công của Đơn vị Mới.”

Lý do Umezu Seisaku nói thêm điều này thực ra là để đổ lỗi cho người khác.

Nếu cuối cùng Lữ đoàn thứ 10 bị Đơn vị Mới đánh bại, thì đó hoàn toàn là quyết định của Ishikawa-kun và Tanabe-kun, không liên quan gì đến mình cả.

“Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.” Đôi mắt sau cặp kính tròn của Okamura Nishiji nhíu lại, ông gật đầu đồng ý.

Oka Mura Nagatsuki rất hiểu rằng việc cho Sư đoàn 10 đối đầu trực tiếp với Trung đoàn 1 mới chỉ là biện pháp cuối cùng, nhưng lúc này quân Nhật đã không còn lựa chọn nào khác nữa.

Tình hình hiện tại là: hoặc thì Sư đoàn 10 phải đánh một trận quyết định với Trung đoàn 1; hoặc thì phải rút tất cả năm sư đoàn về Đại Đồng và Thái Nguyên.

Lựa chọn đầu tiên có thể giúp các đơn vị quét sách của quân Nhật gây ra những tổn thất nặng nề cho Quân đội Tám Lộ ở khu vực Tây Bắc Sơn Tây.

Nhưng lựa chọn thứ hai sẽ khiến mọi nỗ lực trước đó đều bị phá hủy.

Dĩ nhiên, lựa chọn đầu tiên mang lại rất nhiều rủi ro; nếu Sư đoàn 10 bị đánh bại, không chỉ mọi công sức trước đó sẽ bị lãng phí, mà sư đoàn này cũng sẽ bị tổn thương nặng nề.

Tuy nhiên, giới lãnh đạo cao cấp của quân Nhật luôn có tâm lý liều lĩnh, và Oka Mura Nagatsuki cũng không ngoại lệ. Ông không do dự mà quyết định cho Sư đoàn 10 đối đầu với Trung đoàn 1.

Oka Mura Nagatsuki nói: “Mệnh lệnh: Chấp thuận yêu cầu của Điền Biên Quân và ông Ishikawa!”

“Hãy thông báo cho Điền Biên Quân và ông Ishikawa rằng họ phải dùng mọi giá để chặn đứng cuộc tấn công của Trung đoàn 1 của Quân đội Tám Lộ, sau đó chờ đợi sự hỗ trợ từ bốn sư đoàn khác để hoàn thành việc bao vây Trung đoàn 1 này!”

“Vâng!” Umezu Seisaku và sĩ quan thông tin Kỳ Kỷ cúi đầu đáp lời.

……

Ở xa xôi, tại thành phố Hà Nguyên, Điền Biên Thịnh Vũ và Thạch Xuyên Nhị Lang nhanh chóng nhận được điện báo của Oka Mura Nagatsuki chấp thuận yêu cầu đối đầu trực tiếp.

Nhưng tâm trạng của Điền Biên Thịnh Vũ và Thạch Xuyên Nhị Lang rất nặng nề.

Bởi vì ngay trước khi nhận được điện báo của Oka Mura Nagatsuki, họ gần như đồng thời nhận được hai bản điện báo khác nhau.

Bản điện báo đầu tiên thông báo rằng Liên đoàn Bộ binh độc lập số 11 của Sư đoàn 26, đơn vị được điều động từ Đại Đồng để hỗ trợ Sư đoàn 10, đã bị Quân đội Tám Lộ phục kích ở khu vực Mã Dương Sơn.

Mặc dù Liên đoàn Bộ binh độc lập số 11 không bị thiệt hại nặng nề, nhưng với lực lượng đông đảo và sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ của Quân đội Tám Lộ, có lẽ họ sẽ không thể kịp thời hỗ trợ Sư đoàn 10.

Bản điện báo thứ hai đến từ Liên đoàn Vận tải số 10 của Sư đoàn 10.

Liên đoàn Vận tải số 10 đã bị Quân đội Tám Lộ phục kích ở khu vực Bảo Tử Sơn, và họ đã phải chịu những tổn thất nặng nề; đồ tiếp tế chiến tranh của họ bị phá hủy hoặc cướp đi.

Ngoài ra, lực lượng Quân đội Nhân dân Tám Lộ này cũng đã xây dựng các công sự phòng thủ tại núi Bảo Tử, với ý định chặn đứng tuyến tiếp viện cho Sư đoàn 10.

Nếu Liên đoàn kỵ binh số 10 không bị đánh bại và vẫn giữ nguyên đầy đủ biên chế, thì có thể điều động liên đoàn này để hỗ trợ Liên đoàn bộ binh độc lập số 11 hoặc Liên đoàn quân nhu số 10.

Nhưng hiện tại, Liên đoàn kỵ binh số 10 chỉ còn lại hơn 300 binh sĩ – một đội hình yếu ớt, thì làm sao có thể đối phó được?

Tuyến tiếp viện từ hướng Đại Đồng và Thái Nguyên đã bị chặn đứng; vật tư chiến đấu như đạn dược và lương thực của Sư đoàn 10 hiện chỉ đủ dùng trong vòng 5 ngày mà thôi. Điều này khiến tình hình của Sư đoàn 10 càng trở nên tồi tệ hơn.

Trước khi bắt đầu cuộc chiến, Điền Biên Thịnh Vũ và Thạch Xuyên Nhị Lang chưa bao giờ nghĩ rằng cuộc tấn công này sẽ diễn ra theo hướng này. Hơn nữa, nếu Sư đoàn 10 bị đánh bại, con đường rút lui cũng sẽ bị chặn đứng; việc rút lui về Thái Nguyên hay Đại Đồng sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Sau khi nhận được lệnh từ Okamura Ningji, Thạch Xuyên Nhị Lang lập tức ra lệnh triệu tập hai tư lệnh đoàn từ tiền tuyến về, chuẩn bị tổ chức một cuộc họp khẩn cấp để thảo luận về kế hoạch chiến đấu tiếp theo. Không lâu sau đó, Tư lệnh Đoàn 8 là Tamura Sanro và Tư lệnh Đoàn 33 là Okada Genji đã có mặt tại trụ sở chỉ huy của Sư đoàn.

Trong phòng họp chiến đấu, Thạch Xuyên Nhị Lang nói với Tamura Sanro và Okada Genji: “Đại tá Okamura đã đưa ra mệnh lệnh nghiêm khắc cho Sư đoàn 10: chúng ta phải kiên trì chống đỡ trong vòng 3 ngày trước sự tấn công của đội quân mới của Quân đội Nhân dân Tám Lộ. Chiến thuật phân tán lực lượng của chúng ta đã được chứng minh là không hiệu quả; vì vậy, Sư đoàn 10 sẽ phải đối đầu trực diện với đội quân mới này!”

“Đồng ý!” Tamura Sanro trả lời một cách nghiêm túc.

“Tôi cũng đồng ý đối đầu trực diện với họ!” Okada Genji cũng gật đầu đồng ý.

Mặc dù quyết định đối đầu trực diện đã nhận được sự đồng ý trực tiếp từ Okamura Ningji, nhưng việc hai tư lệnh đoàn dưới quyền ông đều đồng ý một cách nhất trí khiến Thạch Xuyên Nhị Lang rất hài lòng. Tiếp theo, ông cùng Tamura Sanro và Okada Genji thảo luận về kế hoạch chiến đấu, xác định vị trí các tiền đồn và người chỉ huy cho từng khu vực.

Con đường hướng thành phố An Hóa sẽ do Đại tá Shiba Ryōichi, Tổng tham mưu trưởng, chỉ huy; con đường hướng thành phố Bình An sẽ do Thiếu tướng Okada Genji chỉ huy; còn con đường hướng thành phố Hà Nguyên

Sau khi nhận lệnh, Shiba Ryōichi, Okada Genji và Miura Sanro đều lập tức lên xe đi đến địa điểm được chỉ định để chỉ huy quân đội xây dựng các công sự phòng thủ.

Sau khi ba người rời đi, Thạch Xuyên Nhị Lang lập tức gửi thông báo cho Tổng tư lệnh Quân đoàn Bắc Hoa Kỳ, Okamura Nishiji, yêu cầu cử quân từ Quân đoàn Thứ Nhất đến hỗ trợ Liên đoàn 10 về hậu cần, nhằm mở lại tuyến đường tiếp tế.

Nếu tuyến đường tiếp tế bị cắt đứt, thì Liên đoàn 10 còn chiến đấu làm gì nữa chứ?

……

Tây Bắc Sơn Tây.

Thị trấn Đại Cô.

Trụ sở của Trung đoàn Mới.

Lúc này, Lý Vân Long, Trần Phong và Hình Chí Quốc đã đến hiện trường chiến đấu kiểm tra và vừa trở về trụ sở trung đoàn.

“Tư lệnh,” Vương Đức Hậu nói với vẻ mặt vui vẻ, “Lữ đoàn Độc Lập 2 cùng các Tiểu đoàn 6, 7 thuộc khu vực phân chia và Tiểu đoàn Kỵ binh Thứ 2 vừa gửi tin về. Lữ đoàn Độc Lập 2 đã chặn đứng một liên đoàn quân tiếp viện cho Liên đoàn 10 tại khu vực núi Mã Dương; các Tiểu đoàn 6 và 7 thuộc khu vực phân chia đã phục kích liên đoàn vận tải hậu cần của Liên đoàn 10 tại khu vực núi Bảo Tử, và đã thu được nhiều chiến lợi phẩm.”

“Vậy là các khu vực phân chia 6 và 7 đã có được thành quả lớn rồi à?” Lý Vân Long mỉm cười. Các đội quân tấn công đang diễn ra suôn sẻ; giờ đây, quân tiếp viện của địch đã bị chặn đứng và tuyến đường tiếp tế cũng bị cắt đứt – thật là tin tốt!

Còn về phía Lữ đoàn Độc Lập 2, Lý Vân Long không quá lo lắng. 5000 mũ bảo hiểm bằng thép, 300 khẩu súng Khinh Trọng Súng Trường và 3000 khẩu súng trường đã được thả dù xuống cho Lữ đoàn Độc Lập 2. Thêm vào đó, những vũ khí vũ khí đạn dược bị thu giữ tại Miao’ergou cũng được chuyển cho Lữ đoàn này. Với số vũ khí đó, Lữ đoàn Độc Lập 2 hoàn toàn có thể chặn đứng một liên đoàn quân địch, dù không thể đánh bại họ hoàn toàn, nhưng việc chặn đứng họ là điều chắc chắn có thể thực hiện được.

“Ồ?” Triệu Cường bước vào và vừa nghe xong lời nói của Vương Đức Hậu liền cười nói: “Liệu Lý, bạn này thật là ‘vô tình trồng liễu mà liễu lại um tùm!’”

Ban đầu, Lý Vân Long yêu cầu Lữ đoàn Độc Lập 2 cùng các Tiểu đoàn 6, 7 thuộc khu vực phân chia và Tiểu đoàn Kỵ binh Thứ 2 tiến hành phục kích tại Mã Dương và Bảo Tử, với mục đích chặn đứng con đường rút lui của Liên đoàn 10. Nhưng không ngờ họ lại tình cờ chặn đứng được một liên đoàn bộ binh tiếp viện của địch, trong khi đó, quân