Đêm tối.

Trăng sáng le lói.

Lữ đoàn công binh thứ 10 đã lợi dụng bóng đêm để tiến đến vị trí cách tiền tuyến của Trung đoàn Mới khoảng 300 mét.

Sau đó, các công binh Nhật Bản bắt đầu tiến hành các công việc đào hố phía trước.

Đối với công việc đào hố này, quãng đường 300 mét không hề ngắn chút nào; tuy nhiên, các công binh Nhật Bản đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng và đây chính là lĩnh vực họ giỏi nhất.

Vai trò của công binh rất quan trọng: không chỉ trong việc rà mìn, mở đường qua núi non hay xây cầu qua sông hồ, mà họ còn có nhiệm vụ đặt mìn, thiết lập các chướng ngại vật, thực hiện công tác ngụy trang, thiết lập các mục tiêu giả và xây dựng các công trình quân sự khác.

Ngay cả Trung đoàn Mới cũng có một trung đoàn công binh riêng.

Khi kiểm tra địa điểm của trung đoàn, Lý Vân Long cảm thấy có điều gì đó không ổn; sự yên tĩnh xung quanh quá đỗi bất thường.

Nếu ông ta là một chỉ huy quân đội Nhật Bản, chắc chắn ông ta sẽ cử quân đội tấn công vào ban đêm, khiến cho các chiến sĩ của Trung đoàn Mới không thể nghỉ ngơi được, sau đó tìm cơ hội chiếm giữ vị trí đó vào ban đêm.

Nhưng nếu quân địch liên tục tấn công vào từng thời điểm nhất định, thì Lý Vân Long lại cảm thấy yên tâm hơn.

Các chiến sĩ không thích sự yên tĩnh, bởi vì sự yên tĩnh trên chiến trường thường mang theo những nguy hiểm lớn hơn, báo hiệu rằng những trận chiến ác liệt sắp diễn ra.

Bằng trực giác, Lý Vân Long nhận ra rằng quân đội Nhật Bản đang chuẩn bị cho một cuộc tấn công mãnh liệt hơn nữa.

Sau nửa ngày giao tranh ác liệt, số thương vong của Trung đoàn Mới không quá lớn, lượng đạn dược tiêu hao cũng không nhiều; tuy nhiên, quân địch cũng không phải là kẻ ngốc, những tổn thất ban ngày chắc chắn sẽ được bù đắp bằng các cuộc tấn công vào ban đêm.

Với lợi thế về địa hình, nguồn đạn dược dồi dào và sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ, Trung đoàn Mới hoàn toàn có thể tiếp tục giữ vững vị trí tại Đại Cô Thịn trong nửa tháng nữa.

Khi lực lượng của Lữ đoàn 10 bị tiêu hao đáng kể, binh sĩ trở nên mệt mỏi và việc tiếp tế hậu cần không kịp thời, lúc đó Trung đoàn Mới sẽ có thể tiến hành cuộc phản công toàn diện chống lại Lữ đoàn 10.

“Hãy bắn một quả đạn chiếu sáng để xem sao.”

Lý Vân Long gọi một nhóm pháo binh đến và ra lệnh cho họ.

“Vâng, trưởng đoàn!”

Nhóm pháo binh nhanh chóng lắp đặt khẩu pháo 60 milimét và đưa quả đạn chiếu sáng vào nòng pháo.

“Xiu!”

Khi quả đạn chiếu sáng bay lên cao và nổ tung, khu vực xung

Mặc dù xung quanh được chiếu sáng rõ ràng, nhưng dù sao cũng chưa đến ban ngày; hơn nữa, các công binh Nhật Bản lập tức ngừng công việc, khiến Lý Vân Long không thể nhìn thấy những cái hào mà chúng đào ra.

Khoảng 30 giây sau, những quả đạn pháo sáng nhanh chóng tắt đi, và khu vực trận địa lại chìm vào bóng tối đêm.

“Cứ 15 phút lại bắn một quả đạn pháo sáng,” Lý Vân Long ra lệnh cho đội pháo, sau đó quay người đi về phía hầm ngục và tiếp tục xuống trong đó.

Rất nhiều chiến sĩ trong Trung đoàn Một đều ngủ trong các hầm ngục; Lý Vân Long cũng không làm phiền họ, mà chỉ mang theo đèn pin rời khỏi hầm và đi về phía trụ sở chỉ huy.

“Lão Lý, có phát hiện gì không?” Vừa bước vào trụ sở chỉ huy, Triệu Cường đã mang theo chiếc đèn dầu lên hỏi.

“Không có gì cả.”

Lý Vân Long nói một cách nghiêm túc: “Tôi đoán đêm nay kẻ Đức có thể sẽ gây rối; tôi đã yêu cầu Trung đoàn Một phải cảnh giác.”

Triệu Cường đáp: “Được rồi, anh nghỉ ngơi đi; tôi sẽ canh gác ở đây, nếu có gì thì tôi sẽ gọi anh.”

Lý Vân Long gật đầu, nằm xuống ghế và ngay lập tức chìm vào giấc ngủ. Nhiều năm hoạt động trong quân đội đã giúp Tướng Li hình thành thói quen ngủ ngay lập tức mỗi khi cần thiết.

Là một chỉ huy, người ta phải luôn giữ tinh thần tỉnh táo, bởi vì mỗi mệnh lệnh của bạn đều liên quan đến sinh mạng của rất nhiều chiến sĩ; vì vậy, việc ngủ sâu là điều rất cần thiết.

Lý Vân Long bị đánh thức bởi tiếng pháo nổ dồn dập và liên tục; ông vội vàng bật dậy từ ghế: “Nơi nào đang nổ pháo vậy? Nơi nào đang nổ pháo?”

Ngay sau đó, tiếng pháo và tiếng súng máy cũng bắt đầu vang lên liên tục.

Triệu Cường quay đầu nhìn về hướng trận địa của Trung đoàn Một và nói: “Là từ hướng Trung đoàn Một; đội pháo của chúng ta đang nổ pháo.”

Trưởng phòng tham mưu vội vàng cầm điện thoại lên, nhanh chóng quay cần gọi, sau đó nói: “Alô, là Trung đoàn Một phải không? Đây là tổng hành dinh, xảy ra chuyện gì ở đó vậy?”

“Anh nói gì cơ?”

“Được rồi, tôi sẽ báo cáo ngay với Tướng.”

Sau khi cúp máy, Vương Đức Hậu báo cáo với Lý Vân Long:

“Trung đoàn trưởng báo cáo: Binh sĩ công binh của quân địch đã đào hào ở khoảng cách chỉ 40 mét so với tuyến tiền phong của chúng ta, và đã bị các chiến sĩ ở tuyến tiền phong phát hiện ra. Trung đoàn trưởng Zhang đã ra lệnh cho các đơn vị nổ súng.”

Lý Vân Long nói: “Tôi sẽ đến kiểm tra tình hình tại trung đoàn một.”

Nói xong, Lý Vân Long vội vàng rời khỏi trụ sở chỉ huy, nhìn vào đồng hồ tay thấy chỉ còn nửa giờ nữa là trời sáng.

Không ngờ mình lại ngủ suốt nửa đêm, Lý Vân Long cảm thấy mình tràn đầy năng lượng.

Chẳng mất bao lâu, Lý Vân Long cùng với vệ sĩ và thông tin viên đã đến trụ sở chỉ huy của trung đoàn một ở đỉnh núi.

“Trương Đại Biểu, mày đang làm gì thế vậy?”

“Quân địch đào hào đến gần như vậy mà không ai phát hiện ra à?”

Bước vào trụ sở chỉ huy trung đoàn một với giọng nói lớn, Lý Vân Long la lên.

“Xin lỗi, trưởng đoàn!”

Trương Đại Biểu vội vàng tiến lên gặp.

“Chết tiệt, luôn làm tôi thất vọng.”

Lý Vân Long lạnh lùng phản ứng; trên chiến trường, không ai có thể dự đoán được điều gì sẽ xảy ra trong khoảnh khắc tiếp theo.

“Hiện tình hình ra sao rồi?”

Lý Vân Long đi đến vị trí quan sát của trụ sở chỉ huy và nhìn xuống dưới. Lúc này, quả đạn chiếu sáng vừa được bắn ra bởi trung đoàn một vẫn chưa tắt; có thể thấy ở khu vực trống trải của tuyến tiền phong, quân địch đã đào ra những con hào rối ren, và bên trong đó có rất nhiều người.

Trương Đại Biểu nói với giọng nghiêm túc: “Có vẻ như quân địch đang chuẩn bị tấn công theo những con hào này, nhưng trung đoàn một của chúng ta đã sẵn sàng cho trận chiến rồi.”

Khuôn mặt Lý Vân Long trở nên nghiêm nghị; quân địch đã tiến đến gần tuyến tiền phong chỉ còn khoảng 40 mét, khiến cho việc sử dụng pháo bắn góc đứng trở nên rất nguy hiểm, vì đạn có thể bay ngược về phía chính mình.

……

Đồng thời, tại trụ sở chỉ huy của Sư đoàn 10, Lữ đoàn 8 của quân Nhật, ba người là Tamura Sanro, Oono Binfu và Yamaguchi Tatsuharu đều gần như bật cười thành tiếng.

Tamura Sanro đáp: “Ban đầu tôi nghĩ rằng nếu đội công binh có thể đào được hố sâu 60 mét so với tiền tuyến của trung đoàn Một là đã thành công rồi; không ngờ họ lại đào được chỉ cách 40 mét thôi. Như vậy, binh sĩ của quân địch có thể liên tục di chuyển dọc theo hố chiến hào và đến được vị trí cách tiền tuyến của quân đội Tám Lộ chỉ 40 mét mà thôi.”

  Oda Binobu nói: “Điều này có nghĩa là khoảng cách tấn công của quân địch giờ đây chỉ còn 40 mét thay vì gần 400 mét như trước đây.”

  Yamada Tatsuharu nói với giọng tự tin: “Trung đoàn Ba của tôi đã tiến đến vị trí phía trước nhất rồi. Chỉ cần Trung đoàn Ba vào được vị trí của quân đội Tám Lộ và bắt đầu giao tranh súng đạn gần, các đơn vị tiếp theo của liên đoàn chúng ta sẽ có thể theo hệ thống hố chiến hào mà đội công binh đã đào ra để tiếp tục tiến vào vị trí đó và chiếm giữ hoàn toàn khu vực đó.”

  “Tốt lắm!” Tamura Sanro gật đầu đồng ý: “Vậy thì bắt đầu thôi!”

  ……

  Tại trụ sở chỉ huy của Tiểu đoàn Một thuộc Trung đoàn Một.

  Khi một quả đạn pháo sáng khác tắt đi, Lý Vân Long nhanh chóng hiểu được ý định của chỉ huy quân địch. Ngay lập tức, anh ta ra lệnh cho binh sĩ thông tin bên cạnh: “Ngay lập tức liên hệ với Tiểu đoàn Pháo hạng nặng và Tiểu đoàn Pháo 1, yêu cầu họ tiến hành nổ súng pháo để chặn đứng kẻ địch ở khoảng cách từ 150 đến 200 mét so với tiền tuyến!”

  “Rõ!”

  Binh sĩ thông tin lập tức cầm máy bộ đàm công suất lớn và bắt đầu gọi điện.

  “Bùm!”

  Khi một quả đạn tín hiệu màu đỏ bay lên trời, Lý Vân Long biết rằng cuộc tấn công của quân địch sắp bắt đầu.

  Bên trong hố chiến hào, các tay súng của Trung đoàn Một đều đã căn chỉnh ống ngắm về phía trước; không một kẻ địch nào lộ diện. Khi các chiến sĩ đang băn khoăn, bỗng nhiên tiếng huýt sáo chói tai vang lên trên bầu trời, hàng chục quả đạn pháo bay qua bầu trời với đường bay màu đỏ tối và rơi xuống các công sự phòng thủ của Tiểu đoàn Một.

  Cùng với tiếng nổ dữ dội như đất rung trời chuyển, ánh lửa cháy rực và khói súng bao trùm khắp nơi.

  Quân địch rất giỏi trong việc sử dụng pháo binh; hầu hết các quả đạn đều rơi đúng vào vị trí của Trung đoàn Một. Không có tiếng hô hào xông lên tấn công… Sau khi 5 loạt đạn pháo đầu tiên rơi xuống, hơn 200 binh sĩ của Trung đoàn 3 thuộc Liên đoàn 40 đang ẩn náu dưới sườn đồi bất ngờ lao lên và xông th

Ngay sau đó, hơn 160 binh sĩ Nhật Bản ồ ạt xông vào trận địa của Trung đoàn Mới Thứ Nhất.

Các chiến sĩ của Trung đoàn Mới Thứ Nhất không chút do dự, vung lưỡi lê lao vào đối đầu với quân địch.

Vì lúc đó vẫn chưa sáng, những chiến sĩ khác từ các hầm ngầm đi ra không thể bắn súng, nếu không sẽ bắn trúng đồng đội; vì vậy khi quân địch xông lên, họ đã lao vào giao tranh trực tiếp với các chiến sĩ Trung đoàn Mới Thứ Nhất. Cuộc chiến đấu sát cánh bắt đầu, và trong cuộc chiến này, chỉ có áo giáp được phân biệt, chứ không còn ai là bạn hay kẻ thù nữa.

Quân địch thuộc Sư đoàn 10 thể hiện kỹ năng đấu kiếm tuyệt vời.

Tuy nhiên, nhiều chiến sĩ trong Tiểu đoàn 1 của Trung đoàn Mới Thứ Nhất mới được bổ sung từ các khu vực khác nhau; một số người mới tham gia chiến đấu được vài tháng và chưa từng tham gia cuộc chiến sát cánh nào trước đây. Nhiều chiến binh giàu kinh nghiệm đã được điều động đến các khu vực khác để giữ vai trò trưởng đại đội hoặc trưởng tiểu đội; điều này khiến cho sức mạnh tấn công tổng thể của Tiểu đoàn 1 tăng lên, nhưng trình độ chiến đấu sát cánh lại giảm sút.

Tuy nhiên, khi ngày càng nhiều chiến sĩ của Tiểu đoàn 1 xuất hiện từ các hầm ngầm và tham gia vào cuộc chiến sát cánh, quân địch dần bắt đầu gặp khó khăn.

Đúng lúc đó…

Tiếng pháo vang lên, xé toạc không khí yên tĩnh; đạn pháo từ Tiểu đoàn Pháo 1 và Tiểu đoàn Pháo Hạng Nặng của Trung đoàn Mới Thứ Nhất bay đến khu vực cách tiền tuyến của Tiểu đoàn 1 khoảng 150 đến 200 mét.

Cùng với tiếng nổ dữ dội như đất rung trời vỡ, khu vực rộng 50 mét bị biến thành biển lửa; ngay cả các công sự hầm hố cũng không thể được sử dụng để di chuyển qua được.

Sau hơn mười phút chiến đấu sát cánh, hơn 160 binh sĩ Nhật Bản xâm nhập vào trận địa của Trung đoàn Mới Thứ Nhất đều bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhờ sự hỗ trợ của Tiểu đoàn Pháo Hạng Nặng trong việc che chắn đường di chuyển của quân địch bằng hỏa lực, các đội quân tiếp viện của địch cũng không thể vượt qua được khu vực bị pháo kích.

Khi quân địch liên tục bắn ba loạt đạn pháo vào trận địa của Tiểu đoàn 1, cuộc tấn công thứ năm của họ đã thất bại.

Trong trận chiến này, Tiểu đoàn 1 cuối cùng đã bắt giữ được hai binh sĩ Nhật Bản bị thương nhưng vẫn cố tình không đầu hàng; họ sau đó được đưa đến trụ sở chỉ huy của Trung đoàn Mới Thứ Nhất.