Hiện tại, quân Nhật đang đóng trên đất Taiyuan chỉ có một đội đặc vụ và một lữ đoàn kỵ binh mà thôi.

Yamamoto Yoshio cảm thấy mình không thể ngủ yên được.

Trong suốt một năm qua, Quân đội Tám Lộ đã tiến hành rất nhiều hoạt động ở Sơn Tây; những việc đó lớn đến mức ngay cả Yamamoto Yoshio, người đang ở xa tại căn cứ chính, cũng phải run sợ khi nghe về chúng.

May mắn thay, sức mạnh của Quân đội Thứ Nhất vẫn vượt trội hơn nhiều so với Quân đội Tám Lộ.

Trước khi đến Taiyuan, trong cuộc trò chuyện với Tổng tư lệnh Quân đội Khu vực Bắc Trung Hoa là Okamura Ningji tại khu phố Tiếc Lý Sĩ Hồ Đường, Yamamoto Yoshio đã biết rằng Quân đội Thứ Nhất đang gặp rất nhiều khó khăn.

Bởi vì vị tư lệnh cũ của Quân đội Thứ Nhất đã hy sinh trên chiến trường, và thành phố Taiyuan – một trọng điểm quân sự quan trọng – đã bị Quân đội Tám Lộ chiếm giữ. Mặc dù thời gian họ kiểm soát thành phố không dài, nhưng điều này đã gây ra tổn thương nghiêm trọng đối với tinh thần chiến đấu của Quân đội Thứ Nhất.

Nhiệm vụ đầu tiên của Yamamoto Yoshio khi nhậm chức tư lệnh Quân đội Thứ Nhất là phải giải quyết vấn đề về tinh thần chiến đấu của quân đội. Nhiệm vụ thứ hai là phải nhanh chóng khôi phục lại giao thông trên các tuyến đường sắt Chính Thái và Đồng Bác.

Nếu muốn trả đũa Quân đội Tám Lộ, họ cần phải tập trung lực lượng và vật tư, và việc khôi phục giao thông đường sắt là điều thiết yếu.

Đối với quân Nhật, tình hình an ninh ở Sơn Tây hiện nay đã trở nên cực kỳ tồi tệ. Ở phía nam Sơn Tây, vùng dưới sông Hoàng Hà, Quân đội Trung ương của Trung Quốc đang theo dõi từ xa, âm mưu vượt sông Hoàng Hà để giành lại Trung Tiêu Sơn – một địa điểm chiến lược quan trọng.

Mặc dù quân Nhật đã thắng trong Trận chiến Trung Nguyên, nhưng do tình hình phía sau lưng trở nên tồi tệ, tuyến đường cung cấp hậu cần bị cắt đứt, quân Nhật không thể tiêu diệt được lực lượng chính của Quân đội Trung ương, và quân đội này vẫn còn khả năng phản công.

Vì vậy, ở phía nam Sơn Tây, họ vẫn cần phải đóng quân với một hoặc hai lữ đoàn để phòng thủ khu vực dưới sông Hoàng Hà trước sự xâm lược của Quân đội Trung ương.

Trong khi đó, Quân đội Tám Lộ ngày càng mạnh mẽ hơn ở Sơn Tây và đã trở thành một mối đe dọa lớn đối với quân Nhật.

Tuy nhiên, Okamura Ningji – kẻ Nhật Bản già nua đó – cũng có những kế hoạch riêng của mình. Ngay khi nhậm chức Tổng tư lệnh Quân đội Khu vực Bắc Trung Hoa, ông ta đã soạn thảo các kế hoạch và hướng dẫn chiến lược cho khu vực này.

Ý tưởng cơ bản của ông ta là sử

Và “chính sách giam cầm” của Takada Shun đã hoàn toàn thất bại.

Lúc này, mọi phe đang tích lũy sức mạnh để đối phó với cuộc chiến lớn sắp tới.

“Sơn Bản quân và Lý Vân Long hiện đang ở đâu?”

Sau khi nghỉ ngơi một chút, Iwamatsu Yoshio đã hỏi Sơn Bản Nhất Mộc câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất lúc này.

Hiện tại, toàn bộ các trợ lý thuộc Tổng chỉ huy Quân đoàn Thứ nhất đều đã bị loại bỏ; trong khi những trợ lý tin cậy mà Iwamatsu Yoshio mang theo vẫn chưa hiểu rõ tình hình ở Sơn Tây.

Vì vậy, khi có việc cần giải quyết, Iwamatsu Yoshio tự nhiên phải hỏi Sơn Bản Nhất Mộc.

Còn Kuribayashi Chutao cùng Lữ đoàn Kỵ binh Thứ nhất của ông ta không thuộc về Quân đoàn Thứ nhất, mà là thuộc về Đội quân đóng ở Mông Cổ.

Họ đã gây ra những thiệt hại lớn cho quân Nhật Bản; thậm chí cựu Tổng chỉ huy Quân đoàn Thứ nhất, Oguchi Yoshitomo, cũng đã thiệt mạng dưới tay Lý Vân Long.

Không muốn đi theo con đường của Oguchi Yoshitomo, Iwamatsu Yoshio tự nhiên rất quan tâm đến Lý Vân Long.

“Lý Vân Long đang ở Tây Bắc Sơn Tây!”

Khi nhắc đến Lý Vân Long, ánh mắt Sơn Bản Nhất Mộc lập tức lấp lánh với hận thù, răng nanh nghiến chặt.

Anh ta và Oguchi Yoshitomo không chỉ là quan hệ cấp trên – cấp dưới, mà còn giống như bạn bè và thầy trò; ngay cả trước khi nghỉ hưu, Oguchi Yoshitomo vẫn luôn quan tâm đến anh ta và đội đặc nhiệm Yamamoto.

Oguchi Yoshitomo mong muốn đội đặc nhiệm Yamamoto giành được nhiều thành tích chiến đấu, để sau khi ông ta nghỉ hưu, đội này có chỗ đứng trong quân đội.

Tuy nhiên, trước khi Oguchi Yoshitomo kịp chứng kiến thành tựu của đội đặc nhiệm Yamamoto, ông đã bị Lý Vân Long và đội quân của ông ta tiêu diệt.

Nếu không trả thù này, tôi Sơn Bản Nhất Mộc sẽ không bao giờ từ bỏ!

“Gì cơ?” Iwamatsu Yoshio nhíu mắt lại, “Lý Vân Long thực sự đã đến Tây Bắc Sơn Tây à?”

“Vâng!” Sơn Bản Nhất Mộc cúi đầu.

“Lý Vân Long đưa bao nhiêu người đến Tây Bắc Sơn Tây?” Iwamatsu Yoshio vội vàng hỏi.

Thông tin về việc Lý Vân Long dẫn đội quân đến Tây Bắc Sơn Tây khiến Iwamatsu Yoshio bất ngờ và hoảng loạn.

Từ trận chiến tại Thái Nguyên lần trước có thể thấy rằng, chỉ có quân đội Đảng Cộng sản Trung Quốc ở khu vực phía đông nam Sơn Tây mới có khả năng đe dọa Thái Nguyên và trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Thứ Nhất.

Nhưng bây giờ, sau khi Lý Vân Long dẫn quân đến khu vực phía tây bắc Sơn Tây, thì còn thêm một lực lượng nữa có khả năng đe dọa Thái Nguyên và trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Thứ Nhất, đó chính là lực lượng này.

Điều này khiến Iwamatsu Yoshio cảm thấy vô cùng lo lắng và bất an.

Sơn Bản Nhất Mộc trả lời một cách chính xác: “Theo thông tin tình báo, quân đội Đảng Cộng sản Trung Quốc đi đến khu vực phía tây bắc Sơn Tây không chỉ bao gồm Tiểu đoàn Mới số 1 do Lý Vân Long chỉ huy, mà còn có Tiểu đoàn Mới số 2 thuộc Lữ đoàn 386 và Đại đội Độc lập.”

“Tiểu đoàn Mới số 1 của Lý Vân Long đóng quân ở các khu vực như Hé Yuan, An Hóa và thành phố Bình An.”

“Tiểu đoàn Mới số 2 đóng quân ở các huyện Vũ Trại, Chi và Ninh.”

“Đại đội Độc lập đóng quân ở các huyện Tả Vân, Hoài và Sơn Âm.”

Nghe vậy, ánh mắt Iwamatsu Yoshio lóe lên: “Liệu Tiểu đoàn Mới số 2 và Đại đội Độc lập này có nằm dưới sự chỉ huy của Lý Vân Long không?”

Sơn Bản Nhất Mộc giải thích: “Theo thông tin tình báo, Tiểu đoàn Mới số 2 và Đại đội Độc lập từng nằm dưới sự chỉ huy của Lý Vân Long, nhưng về mặt cấp bậc quân sự thì không.”

Iwamatsu Yoshio hỏi tiếp: “Vậy có nghĩa là bên cạnh Lý Vân Long chỉ có duy nhất một tiểu đoàn quân sự sao?”

“À!” Sơn Bản Nhất Mộc cúi đầu.

Nghe vậy, suy nghĩ của Iwamatsu Yoshio bỗng trở nên sáng tỏ hơn.

Nếu bên cạnh Lý Vân Long chỉ có một tiểu đoàn quân sự, thì việc đối phó với ông ta cũng không quá khó…

“Nhưng theo thông tin tình báo…”

“Tiểu đoàn này của Lý Vân Long có hơn 7000 người, và tất cả đều được trang bị vũ khí hiện đại của Mỹ và Đức!”

Sơn Bản Nhất Mộc vội vàng nhắc nhở.

Lý Vân Long là một người rất đáng sợ; vô số binh sĩ tinh nhuệ của Đế quốc đều đã từng gặp phải rắc rối với ông ta.

Ông ta lo lắng rằng Iwamatsu Yoshio sẽ nghĩ một cách thiển cận, cho rằng chỉ cần một tiểu đoàn quân sự thì Lý Vân Long sẽ dễ dàng bị đánh bại, và cuối cùng sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

“Nani?” Trán Yamasugi Yoshio lập tức nhăn lại, “Một đại đội mà có tới hơn 7000 người, và tất cả đều trang bị vũ khí của Mỹ và Đức?”

Có vẻ như cần phải đánh giá lại sức mạnh của Hạ Lý Vân Long này rồi.

Sau đó, Yamasugi Yoshio hỏi: “Sơn Bản quân, có thông tin chi tiết nào về Lý Vân Long và đại đội mới của anh ta không?”

“Đây!” Sơn Bản Nhất Mộc nhận lấy một chồng tài liệu từ tay Ogura Goro, rồi đưa cho Yamasugi Yoshio những thông tin đã được chuẩn bị sẵn.

Yamasugi Yoshio liền lật xem những tài liệu đó.

Thông tin cá nhân về Lý Vân Long vẫn là những gì mà bộ phận tình báo của Quân đội số Một đã thu thập trước đây.

Tuy nhiên, Sơn Bản Nhất Mộc cũng ghi thêm vào đó những chiến công chính của Lý Vân Long trong suốt hơn một năm qua khi ông ta chỉ huy quân đội Nhân dân Tám Lộ.

Tháng 2 năm 1940, trong trận chiến ở Cangyunling, ông ta đã đánh bại đại đội của Sakata, giết chết chỉ huy đại đội là Sakata Shinjiro.

Tháng 3 năm 1940, trong trận chiến ở Lijia Gou trên đường cao tốc Zhengta, Lý Vân Long đã chỉ huy quân đội tiêu diệt hoàn toàn hai trung đoàn Quan Đông Quân đang bảo vệ các quả bom hóa học.

Tháng 5 năm 1940, Lý Vân Long lại tiếp tục tiêu diệt đại đội kỵ binh Heijima, giết chết chỉ huy đại đội là Heijima Senda.

……

Nhìn qua từng chiến công đó, Yamasugi Yoshio không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Ban đầu, Lý Vân Long chỉ tiêu diệt các sĩ quan cấp đại tá của quân Nhật; nhưng sau đó, ông ta thậm chí còn bắt đầu tiêu diệt các tướng lĩnh cấp cao hơn của quân địch.

Bốn thiếu tướng xuất sắc và ba trung tướng của quân Nhật đều đã chết dưới tay Lý Vân Long.

Yamasugi Yoshio nghĩ rằng, kẻ sát nhân này – Lý Vân Long – đã làm đẫm máu của rất nhiều tướng lĩnh xuất sắc của quân địch.

Tất cả những điều này đều do vị đại đội trưởng quân đội Nhân dân Tám Lộ tên là Lý Vân Long này gây ra… Vậy ông ta thực sự là người như thế nào?

Làm sao mà một người có thể sở hữu sức mạnh phá huỷ lớn lao đến thế?

Anh ta chỉ là một vị đại tá nhỏ bé thôi, làm sao có thể điều động được nhiều quân đội của Quân đội Nhân dân Tám Lộ tham gia chiến đấu để tấn công Thái Nguyên như vậy?

  Tổng hành dinh của Quân đội Nhân dân Tám Lộ rốt cuộc đang nghĩ gì vậy? Với những thành tích chiến đấu xuất sắc như vậy, Lý Vân Long hoàn toàn xứng đáng được phong làm tướng, vậy mà lại chỉ là một vị đại tá thôi sao?

  Lúc này, trong lòng Yamasugi Yoshio cũng giống như Hiệu trưởng Chang vậy, hàng loạt câu hỏi hiện lên trong đầu anh.

  Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Yamasugi Yoshio, Sơn Bản Nhất Mộc tiếp tục nói: “Thưa tướng, Lý Vân Long mới đến tây bắc Sơn Tây được hơn nửa tháng mà đã tiến hành vài trận chiến liên tiếp, chiếm được chín thị trấn từng do quân Đế quốc kiểm soát. Người này thực sự là mối nguy lớn đối với quân Đế quốc; chúng ta nên giải quyết anh ta càng sớm càng tốt!”

  “Lý Vân Long đáng chết!” Yamasugi Yoshio hoàn toàn đồng ý với suy nghĩ đó.

  Lý Vân Long thực sự là kẻ thù số một của các tướng lĩnh Nhật Bản.

  Đã có tới 7 tướng lĩnh Nhật Bản thiệt mạng dưới tay Lý Vân Long, trong đó có cả Tư lệnh Quân đoàn thứ Nhất; số sĩ quan cấp thấp hơn bị giết bởi Lý Vân Long còn nhiều hơn nữa.

  Mặc dù hầu hết các thông tin đều liên quan đến những chiến thắng của Lý Vân Long, thông tin cá nhân về anh ta lại rất ít – tuổi tác, tính cách, quê hương hay ngoại hình đều không ai biết.

  Nhưng Sơn Bản Nhất Mộc dù sao cũng không phải là chuyên gia thu thập thông tin; việc anh ta có thể chuẩn bị sẵn những thông tin đó đã khiến Yamasugi Yoshio phải ngưỡng mộ.

  “Lý do quan trọng khiến quân đội của Lý Vân Long mạnh mẽ đến vậy…” Sơn Bản Nhất Mộc tiếp tục giải thích: “Chủ yếu là vì quân đội của anh ta nhận được sự hỗ trợ từ bên ngoài; họ được trang bị những vũ khí hiện đại của Đức và Mỹ.”

  Ánh mắt Yamasugi Yoshio lóe lên: “Có tìm ra ai đang hỗ trợ Quân đội Nhân dân Tám Lộ không?”

  Về vấn đề này, Yamasugi Yoshio cũng đã nghe nói từ trước rồi. Ngay trong tổng hành dinh, một nhóm điều tra đặc biệt đã được thành lập để tìm hiểu xem quốc gia nào đang nhắm vào Nhật Bản, nhưng cho đến nay vẫn chưa tìm ra manh mối nào cả.

  Những chiếc máy bay ném bom và máy bay chiến đấu đánh úp quân Nhật Bản dường như xuất hiện từ hư không vậy.

Hiện tại, những chiếc máy bay ném bom và máy bay chiến đấu tiến hành tấn công bất ngờ vào quân Nhật chỉ xuất hiện hai lần thôi, nhưng mỗi lần như vậy, chúng đều tiêu diệt cả một liên đoàn của quân Nhật.

Nếu không điều tra rõ ràng về chuyện này, toàn bộ trụ sở chính quyền sẽ phải sống trong lo lắng và bất an.

“Hiện vẫn chưa tìm ra manh mối!” Sơn Bản Nhất Mộc cúi đầu nói, “Tuy nhiên, bộ phận tình báo của Quân đoàn Thứ nhất đã tìm ra người đại diện cho các kênh viện trợ của Quân đội Nhân dân Tám Lộ; tên của người này là Trần Phong!”

“Trần Phong?” Iwamatsu Yoshio hỏi, “Có thông tin chi tiết về người này không?”

Sơn Bản Nhất Mộc trả lời: “Một số tài liệu mật liên quan đến người này đã bị đốt cháy khi tổng chỉ huy đội quân tiến hành cuộc tấn công vào Thái Nguyên.”

Thực ra, Sơn Bản Nhất Mộc rất rõ rằng, ngay cả khi những tài liệu đó chưa bị đốt cháy, thông tin về Trần Phong cũng rất ít ỏi; người này thậm chí còn bí ẩn hơn cả Lý Vân Long.

Sau đó, Sơn Bản Nhất Mộc tiếp tục nói: “Tướng quân, đội đặc vụ đã từng điều tra về người này trước đây; tôi xin được tiếp tục thực hiện nhiệm vụ này!”

Tuy nhiên, điều này lại nằm ngoài dự đoán của Sơn Bản Nhất Mộc; Iwamatsu Yoshio vẫy tay và nói: “Về các kênh viện trợ của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, trụ sở chính quyền sẽ có người chuyên trách điều tra. Nhiệm vụ chính của đội đặc vụ các bạn là bảo vệ an ninh cho tổng chỉ huy đội quân. Kể từ hôm nay, trách nhiệm bảo vệ an ninh cho khu vực nội thành Thái Nguyên và tổng chỉ huy Quân đoàn Thứ nhất sẽ được giao cho Sơn Bản quân.”

“Hừ…” Sơn Bản Nhất Mộc chỉ biết cúi đầu đầy bất đắc dĩ, nghĩ rằng vị tướng mới này e ngại cái chết hơn cả Tướng Shōji Akutagawa trước đây.

Tuy nhiên, điều này cũng có lợi; vị tướng mới sẽ cẩn thận hơn trong mọi hành động, và không để xảy ra sai lầm giống như Tướng Akutagawa trước đây.

“Ngoài ra, hãy điều động Sư đoàn 36 đến khu vực Héyuan, Anhua và Bình An thuộc miền tây bắc Sơn Tây, để canh giữ Lý Vân Long này.”

Sau đó, Iwamatsu Yoshio lập tức ban hành lệnh cho Tổng tham mưu Hoa Cốc Chính.

Như câu ngôn ngữ thông thường nói: “Ngay bên cạnh giường mình, người khác vẫn có thể ngủ say.” Mặc dù đơn vị của Nhiên Lý Vân Long chỉ là một trung đoàn, nhưng nếu không có sức mạnh của một sư đoàn để canh giữ Lý Vân Long, Iwamatsu Yoshio sẽ không thể yên tâm ngủ được.