“Lão Khổng, anh đã phân bổ bao nhiêu khẩu pháo tự động cho các đơn vị anh em chứ?”

Tại một ngã tư ở Tây Bắc Sơn Tây, Đinh Vĩ hỏi Khổng Kiệt.

“Mỗi trung đoàn được phân 8 khẩu; còn tôi giữ lại 38 khẩu,” Khổng Kiệt trả lời.

“Chỉ cho các đơn vị anh em 32 khẩu thôi sao? Anh thật là keo kiệt quá.” Đinh Vĩ không nhịn được mà trêu chọc.

Lý Vân Long đã phân cho mỗi nhóm tấn công 70 khẩu pháo tự động để sử dụng cho mục đích phòng không. Tuy nhiên, ông ta cũng yêu cầu họ đừng chiếm hết, mà phải chia sẻ cho các đơn vị anh em nữa.

Mỗi nhóm tấn công gồm 5 trung đoàn bộ binh; ngoài trung đoàn của mình, họ còn có thêm 4 trung đoàn khác.

“Vậy anh đã phân bao nhiêu khẩu pháo tự động cho các đơn vị anh em?” Khổng Kiệt hỏi tiếp.

“Tôi à? Tôi phân cho mỗi trung đoàn 7 khẩu,” Đinh Vĩ nói.

“Chết tiệt, anh còn nói tôi nữa à? Anh còn ít hơn tôi nữa kìa!” Khổng Kiệt lẩm bẩm.

“Trình Thế Phát kia còn keo kiệt hơn nữa; ông ta chỉ phân cho mỗi trung đoàn 6 khẩu thôi,” Đinh Vĩ thở dài.

Trung đoàn Nhì Mới và Trung đoàn Độc lập của Đinh Vĩ cùng với Trung đoàn Độc lập của Khổng Kiệt ban đầu đã được trang bị hơn 10 khẩu pháo tự động; bây giờ mỗi trung đoàn của họ đều có khoảng 50 khẩu pháo tự động. Thêm vào đó, những khẩu pháo hạng nặng sắp được tiếp nhận nữa, mỗi trung đoàn sẽ có thêm một trung đoàn pháo tự động và một trung đoàn pháo nữa.

Trung đoàn Nhì Mới và Trung đoàn Độc lập, dưới sự chỉ huy của Lý Vân Long, đã trở thành những trung đoàn “át chủ” của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa.

Lý Vân Long đứng bên cạnh, cười mà không nói gì; vài chục khẩu pháo tự động thôi mà Đinh Vĩ và Khổng Kiệt lại coi chúng như báu vật vậy.

Sau đó, Khổng Kiệt nói với nhìn về phía Lý Vân Long: “Lão Lý ơi, bây giờ chúng ta đã đến Tây Bắc Sơn Tây rồi; nơi đây thực sự là thiên đường cho những ai muốn phát triển sự nghiệp. Không còn sự kiểm soát từ cấp trên nữa, chúng ta có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Sau này, nếu có cơ hội giàu lên, đừng có chiếm hết cho mình nhé!”

Hiện tại, trận chiến Tây An đã kết thúc, và Lý Vân Long cũng không còn là tổng chỉ huy của Đội quân số 3 nữa; ba người họ lại tiếp tục gọi nhau là đồng đội cũ.

Đinh Vĩ lập tức đồng ý: “Lão Khổng nói đúng lắm, sau này chúng ta ba đoàn sẽ ở khu vực Tây Bắc Sơn Tây; nếu một trong chúng ta thành công, cả ba đều được hưởng lợi; còn nếu thất bại, cả ba cùng chịu thiệt. Lão Lý, nếu anh muốn giàu có, nhớ phải kéo theo lão Đinh và lão Khổng nhé! Dù không có thịt để ăn, chúng tôi hai người uống canh cũng được mà!”

Lý Vân Long bật cười: “Sao vậy? Các bạn đã thấy lợi ích rồi à?”

“Tất nhiên rồi,” Đinh Vĩ nói, “Tôi đã xem trên bản đồ rồi; các đoàn của chúng ta được sắp xếp theo hình chữ ‘Phẩm’.”

“Nếu phối hợp tốt, chúng ta hoàn toàn có thể chặn đứng 100.000 binh sĩ giỏi nhất của Nhật Bản.”

“Lần này chúng ta đã chiếm được Tây An, giết chết Xiao Zhong Yiman và tạo ra những tiếng vang lớn như vậy; chắc chắn quân Nhật sẽ điều động lực lượng mạnh mẽ để trả đũa.”

“Dù quân Nhật tấn công đoàn nào trước, họ cũng sẽ phải đi qua khu vực phòng thủ của hai đoàn còn lại.”

“Đoàn Mới Thứ Nhất của các bạn có trang bị tốt, lại còn được bổ sung đạn dược; các bạn không sợ bị quân Nhật trả đũa đâu. Nhưng lão tôi và lão Khổng thì không thể như vậy được. Nếu khu vực phòng thủ của chúng tôi bị quân Nhật chiếm đóng, thì đoàn Mới Thứ Nhất của các bạn sẽ bị bao vây từ ba phía.”

“Lão Đinh nói đúng lắm,” Khổng Kiệt đồng ý, “Đó chính là cái gọi là ‘môi không còn, răng cũng sẽ lạnh’. Chỉ khi chúng tôi hai đoàn trở nên giàu có, đoàn Mới Thứ Nhất của các bạn mới thực sự an toàn được.”

Lý Vân Long mỉm cười, ánh mắt tinh ranh của ông liếc nhìn lần lượt Đinh Vĩ và Khổng Kiệt.

Tất cả đều là đồng đội cũ; ai lại không biết tính cách của họ chứ? Hai người này đều là những kẻ luôn tìm kiếm cơ hội để thu lợi.

Khi Hạ Lý Vân Long nói: “Nếu muốn giàu có, không vấn đề gì đâu… Nhưng mỗi khi súng đạn nổ lên, chúng ta ba đoàn cần phải có một người chỉ huy thống nhất, phải không?”

“Lão Lý nói mãi, cuối cùng cũng chỉ muốn giành quyền chỉ huy của hai đoàn chúng ta thôi mà,” Khổng Kiệt nhìn Đinh Vĩ và nói.

“Nếu muốn quyền chỉ huy, không vấn đề gì đâu!” Đinh Vĩ đáp, “Chỉ cần lão Lý có thể giúp tôi và lão Khổng giàu có, quyền chỉ huy thì còn quan trọng gì nữa?”

Dù sao thì đây cũng không phải lần đầu tiên tôi được Lý Vân Long chỉ huy mà.

Bây giờ Lý Vân Long đã có địa vị ngang cấp với một đơn vị cấp sư đoàn; mặc dù không phải là cấp trên trực tiếp của Đinh Vĩ và Khổng Kiệt, nhưng cấp bậc của ông ấy cao hơn họ một cấp độ đáng kể.

Hơn nữa, theo Lý Vân Long đi chiến đấu thì chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền; những trận chiến như trận ở Thái Nguyên, Đinh Vĩ và Khổng Kiệt còn mong muốn được tham gia thêm nhiều lần nữa.

Chiến thắng rồi thu được khoản tiền lớn, vũ khí đạn dược sẽ lo việc thanh toán các chi phí, còn Lý Vân Long cung cấp vũ khí và trang thiết bị; một trận chiến thắng đồng nghĩa với việc kiếm được ba khoản tiền lớn như vậy, tại sao lại không làm chứ?

Khổng Kiệt nhắc nhở: “Nhưng tôi và Lão Đinh chỉ giao quyền chỉ huy trong thời gian chiến tranh cho bạn thôi; trong thời bình, bạn cần phải hiểu rõ vị trí của mình và đừng tự coi mình là người chịu trách nhiệm quản lý căn cứ ở Tây Bắc Sơn Tây.”

“Cứ yên tâm!” Lý Vân Long nói, “Chỉ cần quyền chỉ huy trong thời gian chiến tranh thôi; trong thời bình, tôi còn không kịp quản lý được cả Trung đoàn Mới này, làm sao có thời gian để quan tâm đến hai trung đoàn của các bạn được?”

Người chịu trách nhiệm quản lý căn cứ ở Tây Bắc Sơn Tây… haha, chuyện đó sẽ đến sớm thôi.

Li Đại Tướng nghĩ thầm trong lòng.

Sau đó, ba người tiếp tục thảo luận về việc tiếp nhận pháo binh, đạn dược và các khoản chi phí do vũ khí đạn dược phụ trách.

Nhận được những câu trả lời ưng ý, Đinh Vĩ nói: “Đã muộn rồi, chúng ta hẹn gặp lại nhau sau nhé!”

“Hẹn gặp lại sau!”

Ba người cùng chào nhau bằng cách chào quân đội, ôm nhau một lát rồi chia tay và mang theo các đơn vị của mình đến những khu vực được chỉ định bởi tổng hành dinh.

Khu vực Tây Bắc Sơn Tây rất rộng lớn; ba trung đoàn đều có những khu vực hoạt động riêng.

Lý Vân Long dẫn đầu các chiến sĩ của Trung đoàn Mới, mang theo đầy đạn dược và vật tư, hướng tới các huyện Phòng An, Hà Nguyên và An Hóa.

Từ Thái Nguyên xuất phát, sau hai ngày hành quân, Lý Vân Long cuối cùng cũng dẫn đội quân đến đích – làng Triệu Gia Dục, huyện Phòng An, cách Thái Nguyên hơn 100 km.

Cách làng Triệu Gia Dục 5 dặm, Đội kiếm lợi đã đợi sẵn ở đó.

Dưới sự chỉ huy của Lữ Anh Tuấn, Đội kiếm lợi đã cưỡi ngựa đi trước đội quân chính để thăm dò tình hình tại khu vực làng Triệu Gia Dục từ ngày hôm qua.

Phía sau Lữ Anh Tuấn là một người phụ nữ – đó chính là Yang Xiucqin.

Còn có một số lính dân quân nữa; nhìn vào vũ khí mà đội mới mang theo, họ đều rất ghen tị.

Nhìn thấy Lý Vân Long và Triệu Cường cùng các đồng đội ở phía trước đội ngũ, Lữ Anh Tuấn bước nhanh lên phía trước, và Xiucqin cũng vội vàng theo sau.

Lữ Anh Tuấn vội vàng giơ tay chào và giới thiệu: “Báo cáo với Trung đoàn trưởng và Chính ủy, đây là các lính dân quân của làng Triệu Gia Dục; người này là đồng chí Xiucqin, chủ tịch Hội Phụ nữ Cứu trợ của làng.”

Lý Vân Long và Triệu Cường liền tiến lên bắt tay và chào hỏi: “Chào đồng chí Xiucqin!”

“Chào Trung đoàn trưởng Lý và Chính ủy Triệu, chào các bạn,” Xiucqin nói nhiệt tình: “Tôi xin thay mặt cho người dân làng Triệu Gia Dục chào mừng các đồng chí thuộc đội mới.”

Lý Vân Long và Triệu Cường liền cảm ơn nhiệt tình.

Xiucqin vừa mới tròn 18 tuổi; ở vùng núi, các cô gái thường kết hôn sớm, thông thường là khi họ khoảng 15 hoặc 16 tuổi. Theo quan niệm của người dân vùng núi, Xiucqin 18 tuổi đã gần như được coi là “phụ nữ già” rồi; nếu không phải vì cuộc chiến tranh này, có lẽ Xiucqin đã kết hôn từ lâu rồi.

Xiucqin không phải là người xinh đẹp, nhưng dù sao cô ấy cũng đang ở độ tuổi đầy sức sống; khuôn mặt đỏ hồng của cô ẩn chứa nét e thẹn.

Những lời nói và cử chỉ của cô ấy đã mang lại cho những người đàn ông đã trải qua nhiều trận chiến trên chiến trường một cảm giác ấm áp và dịu dàng đặc biệt.

Sau khi tham quan làng Triệu Gia Dục, Lý Vân Long và Triệu Cường ngay lập tức quyết định đặt trụ sở của trung đoàn tại đây. Không lâu sau đó, các đơn vị khác của đội mới cũng đều đóng quân tại các làng xung quanh làng Triệu Gia Dục.

Về việc phát triển tiếp theo của đội mới, Lý Vân Long đã có những kế hoạch trong đầu, nhưng hiện tại, đội quân vừa mới trải qua một trận chiến lớn và cần thời gian để nghỉ ngơi và phục hồi.

Ngày hôm sau, Lý Vân Long thức dậy khá muộn.

Khi chỉ huy các đơn vị chiến đấu, tâm trí anh luôn trong trạng thái căng thẳng; dù không ngủ vài ngày liền cũng không cảm thấy mệt mỏi. Nhưng khi được nghỉ ngơi, cảm giác mệt mỏi ập đến như từ sâu thẳm tâm hồn; tối qua, Lý Vân Long gần như ngay lập tức chìm vào giấc ngủ.

Tuy nhiên, sau một đêm ngủ say, khi thức dậy, Lý Vân Long cảm thấy tràn đầy năng lượng và hứng khởi. Trước khi đi ngủ tối qua, anh đã nói chuyện qua radio với Trần Phong; Trần Phong cho biết sẽ đến làng Triệu Gia Dục vào buổi trưa hôm đó để gặp nhau.

Dù sao thì công việc cũng đã hoàn thành, và bây giờ là lúc thu hoạch thành quả rồi. Sau bữa sáng tại đội nấu ăn, Lý Vân Long chuẩn bị ra ngoài đi dạo thì Triệu Cường bất ngờ bước vào và cười nói: “Lão Lý, cuối cùng anh cũng thức dậy rồi à?”

“Ừm.” Lý Vân Long gật đầu, “Cơ sở hạ tầng của người dân ở khu vực Tây Bắc Sơn Tây tốt hơn tôi tưởng tượng; mỗi làng không chỉ có lực lượng dân quân mà còn có các tổ chức phụ nữ hỗ trợ, điều này giúp chúng ta tiết kiệm rất nhiều công sức.”

Việc mở rộng căn cứ ở những nơi mới luôn là điều khó khăn nhất. Thậm chí ở một số nơi, người dân do bị tuyên truyền sai lệch mà coi Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa là những con thú hung dữ, nên họ tỏ ra phản đối. Nhưng ở đây, người dân nhiệt tình chào đón và hỗ trợ công việc của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa – điều này thật hiếm gặp.

“Tuy nhiên…” Triệu Cường nói, “khu vực Tây Bắc Sơn Tây từ xưa đã là nơi đất đai cằn cỗi, người dân nghèo khó; thêm vào đó, năm nay mùa màng không tốt, quân Nhật và lực lượng phản quân thường xuyên xâm nhập vào vùng núi để cướp lương thực, nên cuộc sống của người dân rất khó khăn.”

Cười ha hả, Lý Vân Long không hề quan tâm và nói: “Chúng ta đến đây chính là để giúp người dân Tây Bắc Sơn Tây có cuộc sống tốt đẹp hơn; từ nay trở đi, chỉ có người dân ở đây mới có quyền bắt nạt quân Nhật và lực lượng phản quân, chứ không ai có quyền làm điều đó với họ đâu.”

Trụ sở trung ương đã cung cấp cho Đoàn 1000 Tấn vũ khí đạn dược, tức là vũ khí và trang thiết bị cho 15.000 người; những trang thiết bị này sẽ sớm giúp trang bị vũ khí cho các lực lượng dân quân.

Lý Vân Long rất tự tin; với hơn 15.000 lính dân quân này, chẳng mất bao lâu nữa là họ sẽ trở thành lực lượng chiến đấu hiệu quả.

  “Đúng là vậy.” Triệu Cường mỉm cười gật đầu. Trong cuộc tấn công vào Thái Nguyên và các trận chiến phòng thủ, Tập đoàn mới đã mất tổng cộng hơn 1.300 người.

  Trung đoàn 4 đã phải chịu thiệt hại nặng khi chống lại Lữ đoàn 3, với hơn 400 người hy sinh; trong các trận không chiến, tấn công thành phố và giao tranh trong hẻm nhà, có thêm hơn 900 người bị thương. Trong số đó, hơn 500 người đã hy sinh, hơn 300 người bị thương nặng và hơn 500 người bị thương nhẹ.

  Những người bị thương nặng đã được đưa bằng tàu hỏa đến bệnh viện dã chiến của Tổng chỉ huy khu vực Đông Nam Sơn Tây để điều trị; còn những người bị thương nhẹ sau khi được sơ cứu đã theo đại đội tiến về phía Tây Bắc Sơn Tây. Sau thời gian nghỉ ngơi và hồi phục, họ sẽ trở lại thành những chiến binh mạnh mẽ như trước.

  Vì vậy, số lượng binh sĩ mất mát trong trận chiến này của Tập đoàn mới chỉ khoảng 800 người, con số này vẫn nằm trong giới hạn chấp nhận được. Một số tài sản của Tập đoàn mới ở khu vực Đông Nam Sơn Tây cũng đã được đưa về phía Tây Bắc Sơn Tây; ngoài ra, còn có thêm 1.100 tấn lương thực, 1.000 Tấn vũ khí đạn dược và các khoản tiền được hoàn trả theo quy định sẽ được chuyển đến.

  Ngoài ra, còn có khoản tiền thưởng cho việc tiêu diệt Xiao Zhong Yiman. Dù là lương thực hay vũ khí đạn dược, tất cả đều rất dồi dào.

  “À đúng rồi.” Triệu Cường vừa nghĩ đến lương thực và vũ khí đạn dược vừa không kiềm được mà hỏi: “Lão Lý, anh đã liên lạc được với anh em Chen chưa?”

  “Yên tâm đi, đã liên lạc được rồi.”

  Lý Vân Long gật đầu: “Tôi đã hẹn với anh em Chen rằng hôm nay trưa anh ấy sẽ đến Zhaojiayu.”

  Địa điểm Zhaojiayu không phải được quyết định qua radio, mà là do Trần Phong đã chọn từ trước khi họ ở khu vực Đông Nam Sơn Tây. Lúc đó, tổng chỉ huy chỉ giao cho Tập đoàn mới một khu vực đất rộng lớn; Lý Vân Long cũng chưa quyết định xem nên đặt trụ sở tập đoàn ở làng nào. Khi Trần Phong thấy Zhaojiayu nằm trong khu vực đất của Lý Vân Long, ông ấy đề xuất gặp nhau tại làng Zhaojiayu.

  Triệu Cường với đôi lông mày dày và đôi mắt to tròn, khóe miệng nhếch lên, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng.