Bên trong thành phố Taiyuan, trận chiến vẫn đang tiếp diễn.

Quân Nhật đang dựa vào bức tường thành bên trong để tiến hành cuộc chiến tuyệt vọng này.

Trên và dưới bức tường thành, những quả đạn pháo nổ tung, khói súng mù mịt.

Khi Triệu Cường không có mặt, người quan sát trận chiến là Lý Vân Long không thể kiềm chế được lòng muốn tham gia chiến đấu. Anh ta đẩy người điều khiển khẩu pháo tự động sang một bên, cầm lấy khẩu pháo tự động 20mm Erlikon và bắt đầu bắn vào bức tường thành.

Những viên đạn từ khẩu pháo tự động này bắn ra rất chính xác và mạnh mẽ, làm vỡ nhiều đoạn của các khe hở trên bức tường thành; các điểm yếu của quân Nhật lập tức bị phá hủy.

Chẳng mấy chốc, các khẩu pháo hạng nặng và pháo ném lựu đã nhắm thẳng vào bức tường thành phía bắc và làm nổ tung ba khoảng trống lớn.

Lực lượng tấn công lao lên như thủy triều… Nhưng bỗng nhiên, những điểm yếu của quân Nhật vốn đã bị phá hủy bởi khẩu pháo tự động lại bắt đầu hoạt động trở lại, những viên đạn bắn ra như mưa, khiến các chiến sĩ của Quân đội Tám Lộ liên tục gục ngã.

Hơn một trăm khẩu pháo tự động lập tức nhắm vào các điểm yếu đó, hơn 100 dây đạn phun ra, tấn công mãnh liệt vào quân Nhật.

Tuy nhiên, lần này, các khẩu pháo tự động lại không hiệu quả; chỉ có một phần nhỏ các điểm yếu của quân Nhật bị phá hủy.

Phần lớn các điểm yếu đó vẫn tiếp tục hoạt động, phun ra những ngọn lửa dài, buộc lực lượng tấn công phải lùi lại.

“Chết tiệt! Ngăn các khẩu pháo tự động đó lại!”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lý Vân Long không khỏi chửi thề.

Anh ta biết rằng, những kẻ còn lại đều là binh sĩ tinh nhuệ của quân Nhật.

Đến giai đoạn này của trận chiến, mặc dù thất bại của quân Nhật đã là điều chắc chắn, nhưng họ vẫn đang cố gắng chống trả đến cùng.

“Chắc chắn quân Nhật đã lót thép và đổ cát phía sau các khe hở trên bức tường thành.”

Sau một lúc suy nghĩ, Lý Vân Long nhanh chóng nghĩ ra cách mà quân Nhật đang sử dụng để đối phó với các khẩu pháo tự động.

Bên trong thành phố Taiyuan có một nhà máy sản xuất đạn dược và một nhà máy sản xuất thép… Nhưng những nơi này đã bị lực lượng của Đại đội Một mới chiếm giữ.

Đại đội trưởng Li lớn tiếng ra lệnh: “Truyền lệnh của tôi: Các khẩu pháo hạng nặng, pháo ném lựu và pháo bộ binh loại 92, hãy nhắm thẳng vào các khe hở trên bức tường thành và phá hủy chúng hết.”

“Vâng!” Một sĩ quan tác chiến đi theo Lý Vân Long cầm bộ đàm và truyền lệnh cho các đơn vị pháo binh.

Theo mệnh lệnh của Lý Vân Long, các khẩu pháo tại các vị trí khác nhau nhanh chóng điều chỉnh góc nâng của ống ngắm để nhắm vào các khe hở trên bức tường thành.

“Bùm… bùm… bùm!”

Các khẩu pháo bắt đầu bắn, đạn pháo lao về phía các khe hở trên tường thành, tạo ra những tiếng nổ dữ dội như đất đá sụp đổ.

Những tên quân Nhật trên tháp thành rất ranh ma; khi bộ binh Quân đội Tám Lộ rút lui, chúng nhanh chóng thay đổi vị trí bắn.

Tuy nhiên, mệnh lệnh của Lý Vân Long là phải phá hủy tất cả các khe hở đó, để không cho quân địch có chỗ ẩn náu.

Chẳng mấy chốc, nhiều quả đạn đã trúng vào các vị trí phòng thủ của quân Nhật; những tấm thép dày, cùng với binh lính và vũ khí của chúng, đều bị đánh bay.

Mặc dù bức tường thành bên trong không dài bằng bức tường thành bên ngoài, nhưng việc sử dụng đạn pháo để phá hủy tất cả các khe hở trên bức tường thành bên trong vẫn tiêu tốn khá nhiều đạn.

Tất nhiên, nếu muốn, các chiến sĩ có thể hy sinh mạng sống của mình để đạt được mục tiêu này… Nhưng Lý Vân Long không muốn làm vậy; đạn pháo thì có thể được bổ sung lại sau khi sử dụng hết.

Theo mệnh lệnh của Lý Vân Long, các đơn vị pháo binh thuộc các nhóm tấn công thứ nhất, thứ hai và thứ ba cũng nhanh chóng nâng cao góc nâng ống ngắm và bắt đầu tấn công các khe hở trên tường thành.

Dù sử dụng súng máy để bắn cũng có thể phá hủy các khe hở đó, nhưng hiệu quả lại rất thấp; hơn nữa, súng máy khó có thể xuyên qua những tấm thép dày hay các chướng ngại vật khác.

Việc sử dụng pháo hạng nặng và pháo lựu thì hiệu quả hơn nhiều; chỉ cần một phát đạn là có thể phá hủy hoàn toàn một đoạn tường thành, đồng thời tiêu diệt cả những vũ khí phòng thủ bên trong đó.

Nửa giờ sau, tất cả các khe hở trên bức tường thành bên trong đều bị phá hủy.

Tất nhiên, quân Nhật không phải là những kẻ ngốc; ngoại trừ vài phát đạn đầu tiên đã tiêu diệt binh lính và vũ khí của chúng, những tên quân Nhật còn lại đều trốn vào các hầm ẩn náu, cầm theo vũ khí của mình.

Tuy nhiên, những tấm thép quá nặng nên chúng không thể mang theo được; điều này chính là ý định của Lý Vân Long.

“Tấn công!”

Dưới sự chỉ huy trực tiếp của Lý Vân Long, các đơn vị tấn công lại lao lên như thủy triều.

Những tên quỷ địa Nhật Bản lần lượt bò ra từ các hang ẩn náu và nổ súng máy vào đội quân tấn công. Ngay khi những tay súng máy của chúng bắn đạn, pháo hạng nặng và súng máy của Quân đội Tám Lộ dưới thành phố lập tức nhắm vào các điểm yếu trên tường thành để bắn phá và kiềm chế chúng. Không còn được bảo vệ bởi thép và túi cát, các điểm yếu đó nhanh chóng bị pháo hạng nặng tiêu diệt. Trong tiếng hô vang dội của cuộc chiến, cửa bắc của tường thành nội bộ đã bị xâm phạm; chưa kịp cho đội quân tấn công cửa bắc có thời gian triển khai chiến thuật vòng qua, cửa nam của tường thành nội bộ cũng bị đánh bại sau vài tiếng nổ dữ dội. Quân địch phòng thủ hoảng loạn và vội vàng rút lui để tái tổ chức phòng thủ; đội quân tấn công liền lao vào thành phố từ cả hai hướng bắc và nam. Đồng thời, tại thành phố nội bộ của Thái Yên…

Xiao Zhong Yiman ra lệnh cho binh sĩ kích nổ kho vũ khí được tích trữ trong thành phố nội bộ. Một tiếng nổ dữ dội như muốn làm rung chuyển núi non khiến một cột lửa khổng lồ bùng phát lên; cột lửa ấy giống như bông hoa cái chết lan rộng lên trên, cuối cùng biến thành một đám mây khói khổng lồ. Sóng xung kích mạnh mẽ lan tỏa khắp mọi hướng, khiến nhiều người ngã gục xuống đất. Những người dân sống sót trong cuộc chiến này bị cảnh tượng khủng khiếp này làm cho sợ hãi; kính cửa sổ vỡ tan dưới áp lực của sóng âm, rơi xuống đất với tiếng đổ ầm ĩ. Các ngôi nhà rung chuyển, cột trụ kêu răng rắc, như thể sắp sụp đổ bất cứ lúc nào; mọi người đều bị tiếng nổ làm cho tạm thời mất thính lực. Nhưng Lý Vân Long– người luôn được cải thiện điều kiện ăn uống và thường xuyên tập luyện cùng Đội kiếm lợi– thì có thể đứng vững ngay giữa làn sóng xung kích ấy. Anh ta ngước nhìn về phía trung tâm thành phố nội bộ và biết chắc rằng Xiao Zhong Yiman, kẻ quỷ địa già nua đó, chắc chắn đã ra lệnh kích nổ kho vũ khí. Vậy thì kho lương thực chắc cũng không thoát khỏi số phận ấy… Quả nhiên, không lâu sau, một đám mây khói khổng lồ cũng bùng phát lên từ phía kho lương thực gần tường thành. “Lũ khốn nạn! Kẻ quỷ địa Xiao Zhong Yiman ấy, dù chết cũng phải mang theo vài thứ đi…” Li Đại Tướng lẩm bẩm tức giận. Với tiếng nổ lớn như vậy, chắc chắn có rất nhiều vũ khí đạn dược được Lý Vân Long chỉ đạo đang ở bên trong kho vũ khí đó.

Thật đáng tiếc khi có quá nhiều vũ khí đạn dược như vậy bị phá hủy chỉ trong chốc lát.

  Tuy nhiên, việc các vũ khí đạn dược đó bị phá hủy cũng là điều không thể tránh khỏi.

  Phòng thủ của kẻ địch ở thành phố bên trong rất kiên cường; việc xâm nhập vào đó cực kỳ khó khăn. Ngay từ khi trận chiến ở các con hẻm bắt đầu, các cổng thành đã được đóng chặt ngay lập tức.

  Cho dù Lý Vân Long muốn cử Đội kiếm lợi giả danh kẻ địch để tiến vào thành phố trước cũng không thể thực hiện được.

  Còn về những thiết bị trong nhà máy đạn dược và nhà máy thép,Tiểu Trủng Yutaka không ra lệnh cho đội quân của Yoshino phá hủy chúng. Những máy móc lớn, nặng nề, cùng hàng chục nghìn tấn nguyên liệu đó, Quân đội Nhân dân Trung Hoa chắc chắn sẽ không thể mang đi được trong thời gian ngắn.

  Khi quân tiếp viện đến, họ sẽ có cơ hội giành lại nhà máy thép và nhà máy đạn dược từ tay Quân đội Nhân dân Trung Hoa.

  ……

  Tiếng súng nổ dày đặc, gần như ngay trước mặt họ.

  Trong trụ sở chỉ huy ở thành phố bên trong,Tiểu Trủng Yutaka tuyệt vọng đóng mắt lại.

  Là một samurai với kỹ năng chiến đấu xuất sắc, ông không sợ cái chết; dân tộc Yamato tin sâu vào quan niệm luân hồi. Cái chết chỉ là bắt đầu của một cuộc sống mới mà thôi, không có gì đáng sợ cả.

  Nhưng điều khiến ông đau lòng là ông vẫn chưa kịp chỉ huy quân đội Đại Đế quốc Nhật Bản chinh phục hoàn toàn dân tộc Trung Hoa này.

  Lúc này, ông nhớ đến hai câu thơ cổ của Trung Quốc: “Ra trận chưa thắng đã hy sinh, khiến anh hùng rơi nước mắt.”

  Chưa kịp hoàn thành sứ mệnh vì Đại Đế quốc Nhật Bản và Đức Hoàng đế, ông đã qua đời… Thật là uổng phí!

  Mặc dù sắp bị buộc phải nghỉ hưu, nhưngTiểu Trủng Yutaka vẫn hy vọng một ngày nào đó mình sẽ trở lại.

  Nhưng bây giờ, cơ hội đó đã không còn nữa.

  Điều khiến ông càng không thể chấp nhận được là ông lại thua trước đội quân do những kẻ lao động chân tay, những nông dân tầm thường thành lập – những người mà ông luôn coi thường.

  Người chỉ huy đó chiến đấu như một kẻ điên; tấn công từ cả bốn hướng, không hề có đòn tấn công giả, thậm chí không có cơ hội nào để thoát ra ngoài cả.

  “Báo cáo với tướng quân, theo lệnh của ngài, kho đạn dược và kho lương thực đã bị phá hủy!”

  LLác Kheo Minh Tùng vội vàng bước vào, cúi đầu chàoTiểu Trủng Yutaka đang mất tập trung.

Xiao Zhong Yiman nói: “Anh Kasai, tôi sẽ giao cho anh một lệnh cuối cùng: hãy gửi điện báo chia tay đến Tướng Takada Shun, Tư lệnh Quân đoàn Bắc Hoa!”

Trên khuôn mặt Kasai Minsō, vẻ tuyệt vọng thoáng qua rồi biến mất. Anh ta cầm lấy folder và chuẩn bị ghi chép, cúi đầu đáp: “Xin ngài chỉ thị!”

Xiao Zhong Yiman tiếp tục: “Quân đội hoàng gia phòng thủ Thái Nguyên đã chiến đấu ác liệt với quân Đảng Cộng sản Trung Quốc suốt hai ngày hai đêm, nhưng viện binh vẫn không đến. Lực lượng của quân Đảng Cộng sản Trung Quốc tấn công mãnh liệt, đã vào đến khu vực nội thành và đang tiến gần đến trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Thứ Nhất. Chúng tôi sẽ chiến đấu đến khi không còn một người nào sống sót… Nhưng chúng ta nhất định sẽ thắng!”

“Hãy gửi điện báo này đi, sau đó phá hủy tất cả thiết bị thông tin liên lạc và tài liệu!”

Quân đoàn Thứ Nhất có rất nhiều tài liệu mật và không thể để lộ; chúng tuyệt đối không được để rơi vào tay quân Đảng Cộng sản Trung Quốc.

“Vâng!” Kasai Minsō đứng thẳng dậy, cúi đầu sâu rồi quay đi về phía phòng thông tin liên lạc bên cạnh.

……

Sau hàng đêm giao tranh ác liệt, quân Đảng Cộng sản Trung Quốc đã chiếm giữ phần lớn khu vực nội thành Thái Nguyên.

Những tàn quân địch đang cố thủ trong một tòa nhà bằng gạch ở trung tâm nội thành.

Đây chính là trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Thứ Nhất của Nhật Bản; các đơn vị tấn công đã bao vây chúng chặt chẽ.

“Tổng chỉ huy, những tàn quân địch đang dựa vào tòa nhà này để tạo thành điểm tựa phòng thủ, tổ chức tấn công dữ dội… Các đơn vị tấn công đã nhiều lần bị đánh bại và chịu nhiều thương tích.”

Lý Vân Long tiến lại gần để quan sát tình hình; Trưởng đại đội ba Hứa Vĩnh Hải báo cáo tình hình chiến đấu cho ông.

Lý Vân Long nhìn qua ống nhòm vào trụ sở chỉ huy của quân địch.

Suốt bao đêm, ông luôn mơ ước được xông vào trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Thứ Nhất của Nhật Bản và chém đầu tên khốn nạn Xiao Zhong Yiman.

Không ngờ, giờ đây ước mơ đó đã trở thành hiện thực.

Lời hô của ông là “Xông vào Thái Nguyên và bắt sống Xiao Zhong Yiman”; ông muốn tự tay chém đầu tên khốn nạn đó.

Hai người sẽ đối đầu với nhau bằng võ nghệ kiếm… Ông muốn tự tay chặt đầu tên ác quỷ Xiao Zhong Yiman.

Lý Vân Long hét lớn: “Nơi đâu là pháo binh? Mang những khẩu pháo đó lên đây! Ta muốn xem căn nhà gạch này có thể chịu đựng được bao nhiêu phát đạn pháo của ta không… Bắn ngay!”

“Tổng chỉ huy, pháo đã đến!”

Lý Vân Long quay đầu lại; Vương Thừa Trụ đang chỉ huy các binh sĩ pháo binh kéo một khẩu pháo 105 vào.

Tr