“Xinê!”

“Giết cho được!”

Khoảng 3 giờ chiều, các phi công Nhật Bản đã tiến hành đợt tấn công không quân thứ tư vào các vị trí pháo của Tập đoàn tấn công số 2 và số 3 của Quân đội nhân dân Trung Hoa.

Lần này, quy mô cuộc tấn công không quân lớn hơn nhiều so với ba đợt trước; quân Nhật đã sử dụng hơn 160 máy bay để cùng lúc tấn công các vị trí pháo của Quân đội nhân dân Trung Hoa ở phía đông và phía tây thành phố Thái Nguyên.

Tuy nhiên, các trụ sở chỉ huy của các tập đoàn tấn công đã sớm điều động các đơn vị pháo binh rút lui đến những vị trí an toàn. Chỉ còn lại các loại vũ khí hạng nặng và những khẩu pháo không có người canh gác.

Các máy bay của quân Nhật phối hợp chặt chẽ với nhau: máy bay trinh sát và máy bay liên lạc chỉ huy thực hiện nhiệm vụ trinh sát, phối hợp và điều khiển từ độ cao lớn; trong khi đó, các máy bay chiến đấu có nhiệm vụ thu hút và tấn công các đơn vị vũ khí hạng nặng của Quân đội nhân dân Trung Hoa.

Vì máy bay trinh sát và máy bay liên lạc chỉ cung cấp thông tin về vị trí tổng thể của các vị trí pháo, nên các máy bay ném bom của Nhật Bản buộc phải sử dụng chiến thuật oanh kích toàn diện.

Một trận chiến trên không mới nữa bắt đầu. Bầu trời được phủ kín bởi đám máy bay của quân Nhật và những đường đạn màu cam đỏ.

Sau ba đợt tấn công, cả hai bên đều chịu thiệt hại; chỉ còn lại một số máy bay trinh sát và máy bay liên lạc của quân Nhật, trong khi hầu hết các máy bay ném bom và máy bay chiến đấu đều đã rời khỏi hiện trường. Trong đợt tấn công này, quân Nhật đã mất hơn 40 máy bay.

Quân đội nhân dân Trung Hoa cũng không hề được lợi thế gì; 44 khẩu pháo bị phá hủy hoàn toàn, và 42 vị trí đặt pháo cơ giới cũng bị tiêu diệt. Hơn 100 chiến sĩ của Quân đội nhân dân Trung Hoa bị thương hay hy sinh, phần lớn do bị pháo cơ giới hoặc đạn bom tấn công; những người may mắn sống sót cũng đều bị thương nặng.

Khoảng 5 giờ chiều, đợt tấn công không quân thứ năm của quân Nhật đã đến. Lần này, họ sử dụng khoảng 100 máy bay, nhắm vào các vị trí pháo của Tập đoàn mới số 1. Trong số đó, hơn 20 máy bay là máy bay trinh sát và máy bay liên lạc chỉ huy, còn hơn 80 máy bay chiến đấu và máy bay ném bom.

Trong các đợt tấn công trước đó, hơn 20 máy bay đã bị trúng đạn và bị hư hỏng, hiện không thể cất cánh tham gia tấn công; ngoài ra, một số máy bay khác cũng đã bị hư hỏng và rơi xuống đất trong quá trình trở về căn cứ.

Đợt tấn công này, lực lượng không quân của quân Nhật không còn may mắn như những lần trước nữa. Bởi vì Tập đoàn mới số 1 được trang bị nhiều vũ khí hạng nặng hơn nhi

Hơn nữa, sau vô số lần tập trận, các chiến sĩ của Trung đoàn Mới đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm trong việc đối phó với không quân Nhật Bản.

Bọn Nhật vẫn áp dụng cùng một chiến thuật cũ: các loại máy bay khác nhau tấn công phối hợp. Phía dưới, lực lượng phòng không của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa đã sẵn sàng đón đầu cuộc tấn công này.

Khi các máy bay Nhật bắt đầu lao xuống tấn công, các chiến sĩ dưới sự chỉ huy của các đội trưởng, ngay lập tức nhấn cò súng và bắn vào hướng máy bay địch đang lao xuống.

“Đạp đạp đạp…”

“Nổ nổ nổ…”

Những tiếng súng vang lên liên hồi, các loại vũ khí phòng không đồng loạt bắn ra, tạo thành một màn đạn rào dày đặc như mưa. Những quả đạn màu đỏ thẫm bay ngang bầu trời.

Qua ống nhòm, người ta có thể thấy một chiếc máy bay chiến đấu Nhật vừa ném bom xong, chưa kịp leo lên cao thì đã bị pháo tự động bắn nát tung tóe; chiếc máy bay phát nổ ngay trên không trung, phi công Nhật cũng không kịp nhảy dù đã bị vụ nổ làm tan thành từng mảnh nhỏ, rơi xuống cùng với các bộ phận của máy bay.

Một chiếc máy bay ném bom khác cũng chưa kịp thả bom thì phi công đã bị bắn chết; chiếc máy bay đâm xuống đất, tạo ra một đám lửa màu cam, sau đó theo sau đó là tiếng nổ dữ dội khiến núi đá rung chuyển – những quả bom trên máy bay cũng phát nổ theo, toàn bộ phi hành đoàn Nhật đều thiệt mạng trong vụ nổ đó.

Tất nhiên, không chỉ máy bay Nhật bị tấn công; Trung đoàn Mới cũng phải chịu những tổn thất. Các quả bom do máy bay Nhật ném xuống đã phá hủy nhiều khẩu pháo của Trung đoàn Mới. Những viên đạn súng máy và pháo tự động bắn ra từ máy bay chiến đấu đã biến các chiến sĩ điều khiển vũ khí phòng không thành từng mảnh vụn. Những quả bom cũng làm cho các vị trí đặt pháo tự động bị đào thành hố lớn, khiến chiến sĩ và pháo binh bị văng lên trời.

Tuy nhiên, nói chung, Trung đoàn Mới vẫn giữ ưu thế, và ưu thế đó khá lớn. Trong những đợt tấn công trước đây của không quân Nhật, dù là Tập đoàn tấn công thứ nhất gồm các đơn vị Đinh Vĩ, hay Tập đoàn tấn công thứ hai và thứ ba gồm các đơn vị Khổng Kiệt và Trình Thế Phát, Trung đoàn Mới vẫn giữ được thế chủ động.

Họ mỗi người chỉ có khoảng 100 khẩu pháo hạng nặng, và các loại vũ khí khác cũng không nhiều bằng Đoàn Mới Thứ Nhất.

Nếu xét về sức mạnh về mặt hỏa lực phòng không, thì hiện tại Đoàn Mới Thứ Nhất mạnh gấp hai đến ba lần họ.

Còn 80 chiếc máy bay của quân địch tham gia cuộc tấn công này, nếu đối đầu riêng lẻ với họ thì cũng ngang tài ngang sức; nhưng trước sức mạnh hỏa lực phòng không của Đoàn Mới Thứ Nhất, chúng tự nhiên không thể sánh kịp.

Trong cuộc tấn công này, mặc dù máy bay của quân địch đã phá hủy các vị trí pháo của Đoàn Mới Thứ Nhất, nhưng họ cũng phải trả giá bằng việc mất gần 40 chiếc máy bay.

Chỉ khi tất cả những chiếc máy bay còn lại của quân địch rời đi, cuộc chiến trên không mới kết thúc.

“Bộ Tổng tham mưu phải ngay lập tức kiểm kê số lượng máy bay địch bị bắn hạ và những thiệt hại đã gặp phải; không được để sót một chiếc nào.”

Nhìn qua ống nhòm, thấy những chiếc máy bay địch dần nhỏ lại cho đến khi biến thành những điểm đen rồi biến mất khỏi bầu trời, Lý Vân Long đặt ống nhòm xuống.

Giọng nói của anh ta hoàn toàn không hề thay đổi.

Không lâu sau, bộ Tổng tham mưu đã hoàn tất việc kiểm kê số lượng máy bay địch bị bắn hạ.

Vương Đức Hậu cầm cuốn sổ ghi chép và báo cáo với Lý Vân Long: “Báo cáo với Tổng chỉ huy, số lượng máy bay địch bị bắn hạ đã được kiểm kê xong.”

“Cụ thể là bao nhiêu?”

Lý Vân Long nhíu mắt hỏi.

Triệu Cường và Hình Chí Quốc cũng nhìn chằm chằm vào Vương Đức Hậu, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ mong đợi.

Vương Đức Hậu liền đọc từ cuốn sổ: “Tập đoàn tấn công thứ 1 của Đinh Vĩ đã bắn hạ 31 chiếc máy bay địch; Tập đoàn tấn công thứ 2 của Khổng Kiệt đã bắn hạ 23 chiếc; Tập đoàn tấn công thứ 3 của Trình Thế Phát đã bắn hạ 18 chiếc; Đoàn Mới Thứ Nhất đã bắn hạ 38 chiếc, tổng cộng là 110 chiếc máy bay địch bị bắn hạ.”

Vì Tập đoàn tấn công thứ 2 của Khổng Kiệt sử dụng nhiều pháo hơn so với Tập đoàn tấn công thứ 3 của Trình Thế Phát, nên họ đã bắn hạ thêm 5 chiếc máy bay địch so với đối thủ.

“Cái gì? Đã bắn hạ được 110 chiếc máy bay địch à? Trời ơi!”

Hình Chí Quốc nghe vậy không khỏi thốt lên, giọng nói đầy kinh ngạc, thật sự không dám tin rằng đây là số lượng máy bay địch mà Quân đội Nhân dân Tám Lộ đã bắn hạ được.

Triệu Cường cảm thấy vô cùng xúc động, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt lại rất bình tĩnh: “Về phía chúng ta thì sao?”

Vương Đức Hậu tiếp tục nói: “Những khẩu pháo nòng dài và pháo lựu của chúng ta hầu như đều bị phá hủy, chỉ còn lại 3 khẩu pháo nòng dài và 2 khẩu pháo lựu; ngoài ra, 85 khẩu súng máy cũng bị mất, số binh sĩ thương vong gần 300 người. Các con số cụ thể vẫn đang được kiểm kê.”

Triệu Cường nghe vậy thở phào nhẹ nhõm: “May mà thiệt hại không quá lớn.”

Lần này, với cái giá phải trả là mất 83 khẩu pháo lớn và 85 khẩu súng máy, cùng với gần 300 binh sĩ thương vong, họ vẫn đã bắn hạ được 110 chiếc máy bay của địch.

Nhưng 83 khẩu pháo lớn và 85 khẩu súng máy đó hoàn toàn có thể được bồi thường.

Hơn nữa, giá trị thực sự nằm ở việc mỗi chiếc máy bay bị bắn hạ và mỗi phi công địch bị giết chết. Bởi vì việc tiêu diệt máy bay và phi công Nhật Bản là một hoạt động mang tính lâu dài, nên dù cuối cùng có thể chiếm được Thái Nguyên hay không, thì số tiền thu được từ việc tiêu diệt 110 chiếc máy bay và 110 phi công địch vẫn chắc chắn sẽ vào túi họ.

Lúc này, Tướng Li Đại đang nghĩ về khoản lợi nhuận khổng lồ này, và nụ cười trên khuôn mặt ông càng lúc càng rạng rỡ.

Việc tiêu diệt 110 chiếc máy bay và 110 phi công địch đổi lại cho họ 330 khẩu pháo nòng dài, 110 khẩu pháo lựu, 550 bộ đài radio và 1100 tấn lương thực.

Thật là một khoản lợi nhuận khổng lồ.

Tất nhiên, Đinh Vĩ, Trình Thế Phát và Khổng Kiệt cũng đều thu được rất nhiều tiền.

Còn về những tổn thất về sinh mạng… trong chiến tranh, ai mà không có người chết chứ?

Những vị chỉ huy chỉ biết khóc lóc khi có binh sĩ hy sinh thì không thể trở thành người lãnh đạo xuất sắc được.

……

Đồng thời, tại bức tường phía bắc của thành Thái Nguyên, Trung tướng Shiōzuka Yoshitomo đã chứng kiến trực tiếp trận chiến trên không này.

Mặc dù từ bức tường phía nam không thể nhìn thấy các vị trí đặt pháo của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, nhưng thông qua ống nhòm và kính quan sát của đội pháo, ông có thể nhìn thấy bầu trời phía trên những vị trí đó.

Chỉ riêng trong trận chiến trên không này, qua ống nhòm của mình, ông đã thấy ít nhất 30 chiếc máy bay địch bị bắn hạ.

Cảnh tượng thật sự rất ấn tượng; lực lượng không quân của đế chế đã phải chịu tổn thất nặng nề.

Kẻ già Nhật Bản kia đau lòng đến mức khóe miệng co giật liên hồi. Chỉ riêng việc mất đi những chiếc máy bay và phi công này thôi, sau khi trận chiến kết thúc, ông ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nhưng ông ta cũng không có lựa chọn nào khác. Nếu không làm như vậy, Thái Nguyên chắc chắn sẽ không thể được bảo vệ. Khi đó, không chỉ Thái Nguyên mà cả ông ta –Liễu Trang Yimano – cũng sẽ trở thành nạn nhân dưới lưỡi dao của Lý Vân Long.

Dưới sự bảo vệ của các nhân viên vệ sĩ,Liễu Trang Yimano bước xuống từ bức tường phía bắc thành phố và đi xe trở lại trụ sở chỉ huy ở khu vực trong thành. Mặc dù các tiền đồn pháo nổ và pháo lựu của Quân đội Tám Lộ đã bị phá hủy, nhưng những khẩu pháo bắn nhanh và pháo bộ binh mà Quân đội Tám Lộ sử dụng vẫn có thể tạo ra mối đe dọa đối với các mục tiêu trên tường thành.

Vừa bước vào hội trường tác chiến, một sĩ quan thông tin đã tiến lên và báo cáo: “Báo cáo cho tướng, Tập đoàn Không quân số 3 đã báo cáo rằng tất cả các tiền đồn pháo của Quân đội Tám Lộ đều đã bị phá hủy!”

“Tốt lắm!”

Nghe vậy,Liễu Trang Yimano lập tức thở phào nhẹ nhõm: “Cuối cùng thì cũng phá hủy được tất cả các tiền đồn pháo của họ; Quân đội Tám Lộ đã mất hoàn toàn khả năng tấn công, việc muốn chiếm lại Thái Nguyên là điều không thể.”

Các bức tường thành của Thái Nguyên đã bị các khẩu pháo của Quân đội Tám Lộ đánh vào và tạo ra hơn mười lỗ hổng lớn. Tuy nhiên, những lỗ hổng này vẫn chưa đủ để bộ binh Quân đội Tám Lộ xâm nhập vào bên trong thành phố. Hơn nữa, trong lúc các máy bay tấn công các tiền đồn pháo của Quân đội Tám Lộ, các binh sĩ công binh và lính phục vụ của phe Nhật Bản đã nhanh chóng tiến hành vá lại và niêm phong các lỗ hổng đó.

Mặc dù Quân đội Tám Lộ vẫn còn sở hữu các loại pháo bắn nhanh và pháo bộ binh, nhưng việc sử dụng những loại vũ khí này để phá hủy các bức tường thành của Thái Nguyên thật sự là điều không thể.

“LLý Giếng-kun, tổng cộng đế chế đã mất bao nhiêu chiếc máy bay?”Liễu Trang Yimano hỏi.

“Kể cả những chiếc bị bắn rơi trong trận chiến và những chiếc gặp nạn trên đường trở về, số lượng không ít hơn 110 chiếc; dữ liệu chính xác vẫn đang được kiểm tra,” LLý Giếng Minematsu đưa ra con số ước lượng.

Việc mất đi không ít hơn 110 chiếc máy bay cũng đồng nghĩa với việc không ít hơn 110 phi công đã hy sinh. Ánh mắt củaLiễu Trang Yimano trở nên u ám, nhưng sau một lát suy nghĩ, ông lại nhanh chóng mỉm cười.