Taiyuan.

Tổng hành dinh Quân đoàn thứ nhất.

Chưa kịp sáng, Shōji Akizuka đã thức dậy, vệ sinh xong thì bỗng nhiên cảm thấy hứng thú và quyết định tranh thủ thời gian rảnh rỗi để luyện tập võ thuật kiếm.

Người giỏi nhất trong việc sử dụng kiếm đã đi đến tiền tuyến ở Trung Tiêu Sơn.

Tham mưu trưởng Nanayama Hidetaka thì được điều động đến Sư đoàn thứ 37.

Vì vậy, Shōji Akizuka chỉ đơn giản là chọn một sĩ quan tham mưu chiến đấu để cùng luyện kiếm với mình.

Tên người này là Fujimura Shinji; thấy sự hứng thú của tổng chỉ huy, anh ta cũng đành phải cố gắng đối kháng.

Cả hai đều sử dụng kiếm tre và trang bị bảo hộ; cảnh tượng này đã thu hút không ít người đến xem.

Khi hai người đối đầu nhau, cuộc đấu bắt đầu.

Shōji Akizuka tấn công trước, sau khi đánh một đòn xiên sang bên, anh ta liên tục tung ra những đòn tấn công sắc bén.

Fujimura Shinji vội vàng đánh đỡ bằng kiếm của mình, nhưng chỉ sau vài đòn, anh ta đã bắt đầu gặp khó khăn trong việc chống đỡ.

Dù có câu nói “kiếm sợ người trẻ tuổi”, nhưng Fujimura Shinji nhận ra rằng kỹ năng kiếm của tổng chỉ huy thực sự đã đạt đến mức hoàn hảo, với những đòn tấn công vô cùng khéo léo và sắc bén.

Vì vậy, Fujimura Shinji đã dốc toàn bộ sức lực của mình vào việc phòng thủ và phản công.

Nhưng dù vậy, anh ta vẫn không thể chống lại được; kiếm tre trong tay anh ta bị đẩy bay, và ngay lập tức, kiếm của Shōji Akizuka đã áp sát cổ họng anh ta.

Nhìn thấy cảnh này, những sĩ quan Nhật Bản đang xem đều vỗ tay tán thưởng.

Do Quân đoàn thứ nhất liên tục thất bại trong các trận chiến với Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa, uy tín của Shōji Akizuka tại đây đã giảm xuống mức thấp nhất.

Tuy nhiên, trong trận Chiến Trung Nguyên do Quân đoàn thứ nhất tiến hành, họ đã sử dụng chiến thuật đánh lạc hướng để lừa gạt Quân đội Trung ương và Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa, sau đó tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng và đạt được những thành quả lớn trong thời gian ngắn.

Điều này đã giúp uy tín của Shōji Akizuka tại Quân đoàn thứ nhất tăng lên một chút.

Nhưng chỉ là tăng lên một chút mà thôi, chưa thể phục hồi hoàn toàn.

Trừ khi Shōji Akizuka có thể chỉ huy Quân đoàn thứ nhất đánh bại Quân đội Trung ương và tiếp theo đó đánh bại Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa, thì uy tín của ông mới có thể trở lại đỉnh cao.

Tuy nhiên, những sĩ quan Nhật Bản này không hề biết rằng Shōji Akizuka đã nhận được lệnh nghỉ hưu.

“Thưa tướng, tài năng kiếm đạo của ngài thật sự rất xuất sắc; so với phong cách kiếm đạo Bắc Thần Đơn Kiếm Lưu ng

Nếu phải dùng một từ để mô tả, thì đó chính là “đột ngộ”.

Xiao Zhong Yiman tiếp tục nói: “Đạo kiếm không chỉ là một kỹ thuật, mà còn là một nghệ thuật. Tôn Gia, chỉ cần bạn chăm chỉ luyện tập, trình độ đạo kiếm của bạn sẽ giống như tôi, thậm chí còn vượt qua tôi nữa.”

“Vâng!” Tôn Công Tín Ký cúi đầu nhanh chóng và nói: “Cảm ơn sự chỉ bảo của Ngài Tướng quân, Tôn Công chắc chắn sẽ ghi nhớ mãi trong lòng.”

Xiao Zhong Yiman vẫy tay, rồi lấy khăn lau mồ hôi trên người.

Chính lúc này, trợ lý thông tin Lạc Khẩu Mẫn Tùng cầm tờ điện báo, vội vàng bước đến và cúi đầu nói: “Báo cáo Ngài Tướng quân, Trung tướng Nam Sơn của Sư đoàn 37 vừa gửi tin khẩn cấp!”

Xiao Zhong Yiman nói: “Đọc đi!”

“Vâng!”

Lạc Khẩu Mẫn Tùng bắt đầu đọc nội dung điện báo: “Hôm nay sáng, lực lượng chủ lực của Quân đội Nhân dân Tám Lộ ở khu vực Đông Nam Sơn Tây đã tiến về phía nam và xảy ra giao tranh với Sư đoàn 37. Lực lượng Tám Lộ tấn công rất mạnh mẽ, số lượng không ít hơn 30.000 người!”

“Gì cơ?”

“Số lượng binh sĩ Tám Lộ không ít hơn 30.000 người à?”

Nghe vậy, giọng nói của Xiao Zhong Yiman bỗng nhiên cao lên, khuôn mặt cũng có chút thay đổi.

Nếu đó là 30.000 binh sĩ thuộc Quân đội Trung ương hay Quân đội Sơn Tây, ông ta chắc chắn sẽ không hề có biểu hiện gì cả.

Nhưng với 30.000 binh sĩ Tám Lộ, thì không thể xem thường họ được; ngược lại, cần phải coi trọng họ một cách nghiêm túc.

Bởi vì trong cuộc tấn công trước đó, 30.000 binh sĩ Tám Lộ đã gây ra thiệt hại nặng nề cho 2 sư đoàn tinh nhuệ của quân Nhật Bản.

Nếu lực lượng tiến về phía nam này do Lý Vân Long chỉ huy, thì tình hình của Sư đoàn 37 chắc chắn sẽ rất nguy cấp.

Thật không ngờ, bây giờ quân Tám Lộ ở khu vực Đông Nam Sơn Tây vẫn có thể tập hợp được 30.000 binh sĩ chủ lực để tiến về phía nam tấn công Sư đoàn 37.

Có lẽ đây chính là toàn bộ lực lượng chủ lực của quân Tám Lộ ở khu vực này. Vậy nếu lệnh cho Sư đoàn Bảo vệ Thứ hai tiến về phía nam, liệu có thể mang lại hiệu quả bất ngờ không?

“Vâng…”

Xiao Zhong Yiman trầm ngâm suy nghĩ.

Lạc Khẩu Mẫn Tùng tiếp tục nói: “Không chỉ ở khu vực Hương Viên, Lệ Thành có 30.000 binh sĩ Tám Lộ chủ lực, mà các binh sĩ trinh sát và nhân viên tình báo của quân đội hoàng gia đặt tại khu vực Hòa Thuận cũng đã báo cáo rằng, có một lực lượng Tám Lộ khác, với số lượng không ít hơn 30.000 người

Khi bước vào hội trường tác chiến, Shiotsuka Yoshitomo hỏi với giọng nóng vội: “Lực lượng trinh sát đã phát hiện đội quân Bát Lộ đang tiến về phía bắc ở vị trí nào?”

Chỉ riêng một đội quân chính của Bát Lộ có số lượng 38.000 người đã là một thách thức lớn rồi; giờ lại xuất hiện thêm một đội quân khác cũng gồm 38.000 người, khiến Shiotsuka Yoshitomo cảm thấy vô cùng lo lắng.

Tâm trạng vui vẻ khi thức dậy buổi sáng lập tức biến mất không dấu vết.

“Ở đây!”

LLý Chiếc Minematsu chỉ ra vị trí của quân Bát Lộ trên bản đồ.

Khu căn cứ của Quân khu Thái Hành nằm theo hướng nam-bắc, giống như dãy núi Thái Hành. Tư lệnh đội quân thứ 1 Thái Hành đã dẫn đầu đội quân đi về phía bắc, di chuyển với tốc độ nhanh suốt đêm mới thoát khỏi khu vực căn cứ.

Vì vậy, thông tin do lực lượng trinh sát Nhật Bản phát hiện được về việc đội quân chính của Bát Lộ đang tiến về phía bắc mới được gửi về vào buổi sáng hôm đó.

Trước đây, khi quân Bát Lộ tiến hành các hoạt động bên ngoài tuyến đường sắt Chính-Thái, họ luôn chỉ sử dụng các đội quân nhỏ và đi theo những con đường nhỏ hoặc đường vòng.

Nhưng lần này, ngoài đội quân chính gồm hơn 38.000 người, còn có thêm hơn 20.000 lính dân quân; tổng cộng gần 60.000 người. Nếu không loại bỏ các lực lượng trinh sát và nhân viên tình báo của Nhật Bản, việc di chuyển quy mô lớn như vậy chắc chắn sẽ không thể qua mắt được quân đội Nhật Bản.

Lông mày của Shiotsuka Yoshitomo lập tức nhíu lại. Làm sao mà đội quân chính của Bát Lộ lại xuất hiện với số lượng lớn như vậy?

Phải chăng trong cuộc tấn công trước đó, quân Bát Lộ không hề mất mát binh sĩ hay trang thiết bị?

“Thưa tướng, còn có một tình huống kỳ lạ nữa.”

“Hai nhóm nhân viên tình báo và trinh sát Hoàng quân được điều động đến tuyến đường sắt Bạch-Tấn hiện đang mất liên lạc với bộ phận thông tin.”

Đúng lúc Shiotsuka Yoshitomo đang suy nghĩ, LLý Chiếc Minematsu tiếp tục nói:

“Mất liên lạc?”

Shiotsuka Yoshitomo nhíu mày chặt lại: “Họ liên lạc với bộ phận thông tin mỗi 6 giờ một lần; lần liên lạc cuối cùng là vào lúc 12 giờ đêm hôm qua. Họ lẽ ra phải liên lạc lại vào lúc 6 giờ sáng hôm nay, nhưng cho đến bây giờ, bộ phận thông tin vẫn chưa nhận được bất kỳ báo cáo nào từ họ.”

Shiotsuka Yoshitomo nhìn chằm chằm vào bản đồ, di chuyển ánh mắt về phía khu vực Bạch-Tấn.

Bỗng nhiên, trái tim anh ta đập mạnh lên.

Từ tuyến đường sắt Bạch-Tấn cho đến các tỉnh Ký Hiện, Thái Cốc và Thiên An, khu vực này hoàn toàn không có lực lượng quân đội Nhật Bản đ

“Có lẽ lực lượng chính của Quân đội Nhân dân Tám Lộ ở khu vực phía đông nam Sơn Tây đã xuất quân hết rồi; chắc chắn không còn lực lượng nào dư thừa để tiến về phía bắc tấn công Thái Nguyên,” Tiểu đoàn trưởng chiến thuật Fujimura Shinji phân tích.

Sau khi Tổng chỉ huy chiến thuật Nanayama Hideki được điều đi, những tiểu đoàn trưởng này đã có nhiều quyền lực hơn trong việc ra quyết định. Nếu Nanayama Hideki vẫn còn ở đây, họ sẽ không có cơ hội phát biểu gì cả.

Xiaozhong Yiman lắc đầu và nói: “Về mặt lý thuyết, khả năng đó là có thể xảy ra.”

“Giả sử Quân đội Nhân dân Tám Lộ có khoảng 50.000 đến 60.000 binh sĩ chủ lực, và những lực lượng ở khu vực Xiangyuan, Licheng chính là lực lượng chính; còn những người tiến về phía bắc ở khu vực Heshun… nếu đó chỉ là các lính dân quân của Tám Lộ mặc đồng phục của quân chính quy…”

“Vậy thì có lẽ khoảng 20.000 đến 30.000 binh sĩ chính của Tám Lộ đã tiến về phía bắc qua tuyến đường Bạch Sơn-Tây An rồi.”

Mọi người suy nghĩ một chút và thấy rằng khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra; dù sao thì việc Tám Lộ thay đổi trang phục quân đội để thực hiện chiến thuật lừa đảo cũng không phải là lần đầu tiên.

Sau đó, Xiaozhong Yiman ra lệnh: “Quan Đông Quân Đội bay số 32 hãy phối hợp với Sư đoàn 37 và Sư đoàn Phòng vệ Thứ hai trong các cuộc tấn công; máy bay ném bom và máy bay chiến đấu hãy ngay lập tức tìm kiếm và tiêu diệt các đơn vị pháo binh của Tám Lộ ở khu vực Heshun!”

“Ngoài ra, hãy cử tất cả các máy bay trinh sát đi theo tuyến đường Bạch Sơn-Tây An để trinh sát; ngay khi phát hiện dấu vết của Tám Lộ, hãy báo cáo ngay lập tức!”

“Vâng!” Hashii Mitsuhiro gật đầu rồi rời đi.

Đây chỉ là suy đoán của anh ta mà thôi; không chắc chắn rằng Tám Lộ chắc chắn sẽ tiến về phía bắc tấn công Thái Nguyên.

Lúc này, phe Nhật Bản đang rơi vào tình thế khó xử: nếu điều động Sư đoàn Phòng vệ Thứ Hai từ tuyến đường sắt Chính Đại trở về Thái Nguyên, họ chắc chắn có thể giữ vững Thái Nguyên. Nhưng nếu điều động Sư đoàn này đi, đồng nghĩa với việc họ sẽ để mất tuyến đường sắt Chính Đại cho Tám Lộ; sau khi phá hỏng tuyến đường sắt này, Tám Lộ chắc chắn sẽ tiếp tục tiến về phía bắc để phá hỏng tuyến đường sắt Bắc Đồng Bộ.

Nếu cả hai tuyến đường sắt then chốt này đều bị Tám Lộ phá hỏng, thì tác động đối với trận chiến ở Trung Nguyên sẽ cực kỳ nghiêm trọng. Khi việc tiếp tế hậu cần bị gián đoạn và các

Và Sư đoàn Phòng vệ thứ 2 đã bị tổn thất nặng nề là do bị phục kích, cùng với sự hỗ trợ trên không bí ẩn từ phía quân địch.

Với sự hỗ trợ trên không mạnh mẽ và tình hình chiến đấu trực diện như vậy, Shōji Oguchi không tin rằng lực lượng chính của Quân đội Nhân dân Tám Lộ có thể đánh bại được một sư đoàn tinh nhuệ của Nhật Bản chỉ với số lượng 38.000 người.

Khi mệnh lệnh từ phía quân địch được ban hành,

tại sân bay Tân Dương thuộc tỉnh Hà Nam, các máy bay chiến đấu, máy bay ném bom và máy bay trinh sát của Đội bay thứ 32 nhanh chóng cất cánh.

Chúng được chia thành ba đội hình chiến đấu: một nhóm bay về hướng Xiangyuan và Licheng, một nhóm bay theo tuyến Bạch Tấn, và một nhóm bay về khu vực Heshun.

Đội tuyển thứ 2 thuộc Quân đoàn Thái Hàng do Tư lệnh chỉ huy đã bắt đầu giao tranh trực tiếp với Sư đoàn thứ 37 của Nhật Bản.

Mặc dù trong đợt tấn công đầu tiên, Quân đội Nhân dân Tám Lộ đã giành được một số lợi thế,

nhưng vì đối thủ là cả một sư đoàn của Nhật Bản và họ đang ở thế phòng thủ, đã xây dựng sẵn các công sự phòng thủ trước khi cuộc chiến bắt đầu,

hơn nữa, Tsurayama Hideyoshi – kẻ đáng sợ này – rất khó đối phó, cùng với sự hỗ trợ trên không từ phía quân địch, ngay cả khi Quân đội Nhân dân Tám Lộ có ưu thế, họ cũng không thể kết thúc trận chiến trong thời gian ngắn.

Về phía Tư lệnh đoàn, trước khi bình minh, ông đã ra lệnh cho hai trung đoàn pháo nhanh chóng giấu đi các khẩu pháo và đạn dược.

Các máy bay chiến đấu và máy bay ném bom của quân địch sau khi bay quanh nhiều lần nhưng không tìm thấy mục tiêu, lại gặp phải tình trạng hết nhiên liệu và buộc phải bay về phía nam.

Còn ở phía Lý Vân Long, tất cả các đơn vị đều được ẩn náu trong những khu rừng um tùm, được trinh sát trước đó; vào ban ngày, các binh sĩ ngủ trên những chiếc vòng cỏ và che mình bằng cành cây, cỏ dại.

Họ được ẩn náu rất kín đáo, đến mức ngay cả khi máy bay trinh sát của quân địch bay thấp để kiểm tra, cũng rất khó có thể phát hiện ra họ.