Tám ngày sau.

Sơn Tây.

Chang Trị, phía đông nam tỉnh Sơn Tây.

Tháng 2 năm 1938, thành phố Chang Trị đã bị chiếm đóng. Đến cuối tháng 2 năm 1941, ba năm đã trôi qua.

Ba ngày trước, trụ sở của Sư đoàn 37 Nhật Bản đã vào đóng quân tại Chang Trị.

Toàn thành phố Chang Trị đã được áp đặt lệnh giới nghiêm; người dân không được phép đi lại tự do. Khắp nơi đều có thể thấy quân Nhật và quân phiệt liên tục di chuyển.

Không khí trong thành phố tràn ngập bầu không khí căng thẳng và u ám.

Trụ sở của Sư đoàn 37 Nhật Bản.

Bình Điền Kiện Kỷ đang tổ chức một cuộc họp tác chiến.

Ngoài sáu vị chỉ huy liên đoàn, các trưởng ban tham mưu và sĩ quan tham mưu chiến thuật của quân Nhật, còn có Tư lệnh Sư đoàn độc lập số 1 của quân phiệt – Wang Wenfeng, còn được gọi là Quân đội Hoàng gia Hợp tác số 1.

Quân đội Hoàng gia Hợp tác số 1 thường đóng quân ở khu vực Vận Thành; lần này, họ được quân Nhật yêu cầu hỗ trợ trong cuộc tấn công nhằm tiêu diệt Quân đội Đạo Quân 8.

“Theo lệnh của Tổng chỉ huy Quân đội,” Đại tá Thạch Điền Kim Tàng, trưởng ban tham mưu, đọc thông báo lệnh trước mặt mọi người.

Ngoại trừ nhóm sĩ quan Nhật Bản và Wang Wenfeng, tất cả mọi người đều đứng dậy, người thẳng tắp, đầu hơi cúi xuống, thể hiện thái độ lắng nghe.

“Liên đoàn 225 sẽ xuất phát từ khu vực Xiangyuan, tiến hành tấn công về phía Wuxiang.”

“Liên đoàn 226 sẽ xuất phát từ khu vực Licheng, tiến hành tấn công về phía Yixiantian.”

“Liên đoàn 227 sẽ xuất phát từ thị trấn Guangzhi, tiến hành tấn công về phía thị trấn Panlong.”

“Quân đội Hoàng gia Hợp tác số 1 sẽ được phân công hỗ trợ Liên đoàn 225, Liên đoàn 226 và Liên đoàn 227 trong cuộc tấn công.”

“Hai ngày sau, vào lúc 8 giờ sáng, tất cả các đơn vị sẽ cùng lúc bắt đầu cuộc tấn công.”

“Hi!” Nhóm sĩ quan Nhật Bản Kỳ Kỷ đồng loạt cúi đầu.

Lực lượng của ba liên đoàn bộ binh Nhật Bản khoảng 10.000 người, còn lực lượng của liên đoàn pháo binh khoảng hơn 2.000 người.

Vì vậy, tổng số lực lượng có thể tham gia chiến đấu của Sư đoàn 37 chỉ khoảng 12.000 người. Hai liên đoàn công binh và liên đoàn hậu cần thường không tham gia trực tiếp vào các cuộc chiến đấu.

Quân phiệt chính là những người đứng đầu trận, hay nói cách khác, họ chính là “lửa đạn” để hy sinh.

Đúng lúc đó, một sĩ quan thông tin mang cấp bậc thiếu úy bước vào phòng họp.

“Thưa Tư lệnh Sư đoàn, đây là điện báo mật từ Tư lệnh Xiaozhong!” Thiếu úy Nhật Bản cúi đầu chào rồi cung kính đưa bức điện báo cho Bình Điền Kiện Kỷ.

Bình Điền Kiện Kỷ hơi nhíu mày, vội vàng đón lấy bức điện từ tay trung úy Nhật Bản.

  Sau đó, anh ta vẫy tay, và người trung úy kia cúi đầu rồi nhanh chóng bước ra ngoài và đóng cửa lại.

  Ngay sau đó, Bình Điền Kiện Kỷ bắt đầu đọc bức điện. Sau khi đọc xong, anh ta có vẻ ngạc nhiên.

  Đây chính là kế hoạch của Nam Sơn Túc Kỳ: sử dụng một nửa số bộ binh của Sư đoàn 37 để đổi quân phục với số lượng binh sĩ Hoàng Hiệp Quân tương đương của Quân đội Giả mạo số 1.

  Các kế hoạch khác vẫn giữ nguyên.

  Nhóm binh sĩ Nhật Bản này sẽ ẩn náu ở ngoại vi, chờ đợi để tiến hành phục kích các đội quân nhỏ của Quân đội Kháng chiến Trung Quốc và người dân khi họ cố gắng tách ra và thoát ra ngoài.

  Thật tuyệt vời – kế hoạch chiến đấu mới này của Tướng Tiểu Trùng thực sự rất xuất sắc.

  Bình Điền Kiện Kỷ thở phào nhẹ nhõm.

  Thực ra, anh ta không mấy hài lòng với kế hoạch chiến đấu ban đầu; nó quá chuẩn mực và chắc chắn sẽ không thể tiêu diệt được Quân đội Kháng chiến Trung Quốc.

  Nhưng với tư cách là một quân nhân của Đế quốc, anh ta chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh.

  May mắn thay, Tổng chỉ huy Tiểu Trùng Nguyên Nam và Tham mưu trưởng Nam Sơn Túc Kỳ đã giấu đi một số thông tin quan trọng.

  Sau đó, Bình Điền Kiện Kỷ đưa bức điện cho Tham mưu trưởng Thạch Điền Kim Tàng và nói: “Anh Ishida, đây là mệnh lệnh chiến đấu mới, hãy triển khai ngay lập tức.”

  “Vâng!” Đại tá Thạch Điền Kim Tàng cung kính nhận lấy bức điện, đọc xong rồi nhíu mắt lại.

  Anh ta lập tức đọc to nội dung bức điện:

  “Mệnh lệnh: Chọn 5000 binh sĩ có thân hình thấp bé từ Quân đội Hoàng Hiệp Quân số 1 để đổi quân phục với số lượng tương đương của Quân đội Hoàng gia.

  Những binh sĩ này sẽ cùng Quân đội Hoàng gia tiến vào khu vực do Quân đội Kháng chiến Trung Quốc kiểm soát để tiến hành cuộc thanh trừng; đồng thời, họ sẽ ẩn náu ở ngoại vi, chờ đợi các đội quân nhỏ của Quân đội Kháng chiến Trung Quốc.

  Việc đổi quân phục phải hoàn thành trước tối mai; sau khi hoàn thành, dù là Quân đội Hoàng gia hay Quân đội Hoàng Hiệp Quân, tất cả đều không được rời khỏi doanh trại, nếu không sẽ bị xử lý theo luật quân đội.

  Các kế hoạch khác vẫn giữ nguyên.”

  “Vâng!” Một loạt các sĩ quan Nhật Bản Kỳ Kỷ cúi đầu tôn trọng.

  Chỉ có Tư lệnh Sư đoàn 1, Vương Văn Phong, là hơi bối rối, bởi vì anh ta không hiểu ti

Vương Văn Phong nở nụ cười trên mặt, giọng điệu đầy lời khen ngợi. Nhưng trong lòng anh ta lại nghĩ: “Chết tiệt, kế hoạch này thay đổi liên tục, cuối cùng vẫn là bắt những người của mình đi làm lính chết.”

Trợ lý tác chiến lại dịch lại lời nói của Vương Văn Phong cho Bình Điền Kiện Kỷ. Bình Điền Kiện Kỷ chỉ lạnh lùng nhìn Vương Văn Phong một cái rồi không hề để ý đến anh ta. Đối với những đội quân giả mạo này, Bình Điền Kiện Kỷ chẳng hề coi trọng; sức chiến đấu của họ chỉ đáng được so sánh với cát bụi – chỉ cần một đòn tấn công của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa là họ đã tan tành ngay lập tức. Nếu không vì lực lượng quá yếu, ông ta chắc chắn sẽ không chỉ huy loại quân đội này ra trận đâu.

Bình Điền Kiện Kỷ liếc nhìn các sĩ quan xung quanh và nói lạnh lùng: “Lần này, mục tiêu của Sư đoàn 37 là thanh trừng hết tất cả các đơn vị Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa và người dân ở khu vực phản quân, biến khu vực phía đông nam tỉnh Sơn Tây thành vùng không người ở. Cuộc tấn công này chỉ được phép thành công, không được phép thất bại!”

“Các ngài, đây chính là lúc để ghi công vì Đức Hoàng đế!”

“Vinh quang cho Đức Hoàng đế!”

“Vinh quang cho Đức Hoàng đế!”

Những sĩ quan Nhật Bản đồng loạt giơ tay hô vang. Vương Văn Phong cũng vội vàng giơ tay theo: “Vinh quang!”

……

“Trụ sở của Sư đoàn 37 đã đến Chương Trị.”

“Ngoài Sư đoàn 37, còn có Sư đoàn độc lập số 1 của quân giả mạo nữa.”

Thông tin về việc Sư đoàn 37 của quân Nhật và Sư đoàn độc lập số 1 của quân giả mạo tập trung ở khu vực Chương Trị nhanh chóng được truyền đến trụ sở của Tập đoàn mới.

“Cuối cùng cũng đến rồi…”

Dương Thôn, tại trụ sở của Tập đoàn mới, Lý Vân Long nhướng mày, giọng điệu u ám: “Có vẻ như chỉ còn khoảng hai ba ngày nữa là quân địch sẽ bắt đầu cuộc tấn công. Ngay lập tức thông báo cho các đội trưởng và trưởng tập đoàn đến Dương Thôn để họp.”

“Vâng!” Hứa Vĩnh Hải lập tức cầm điện thoại và gọi từng người một. Để phục vụ cho cuộc chiến này, Tập đoàn mới đã chuẩn bị hai máy trao đổi điện thoại nhằm thuận tiện cho việc liên lạc giữa các đơn vị.

“Kẻ địch đã hoàn tất việc tập trung?”

Triệu Cường vừa bước vào đã vội vàng hỏi.

Trong thời gian này, Triệu Cường cũng bận rộn không ngừng nghỉ; ông chủ yếu phụ trách công tác tuyên truyền, hậu cần và các vấn đề liên quan.

Khi tự mình khởi xướng một chiến dịch lớn như vậy, việc đảm bảo hậu cần phải hoàn hảo; chỉ khi có đủ nguồn cung tiếp tế thì mới có thể giành chiến thắng.

May mắn thay, nhờ sự nỗ lực của Triệu Cường cùng các cán bộ chính trị, công tác tuyên truyền cho quân và dân đã được triển khai thành công, và mọi chuẩn bị hậu cần cũng đã sẵn sàng, chỉ còn chờ đợi ngày khai chiến.

“Đúng vậy, quân địch và lực lượng phản quốc đã tập trung đầy đủ; ngoài Sư đoàn 37 của Nhật Bản, còn có Lữ đoàn độc lập số 1 của lực lượng phản quốc nữa.” Lý Vân Long trả lời.

“Lữ đoàn độc lập số 1 của lực lượng phản quốc cũng đến Chương Trị à?”

Triệu Cường nói với giọng lo lắng: “Nếu như vậy, tổng số quân địch sẽ khoảng 15.000 người, trong khi lực lượng phản quốc là khoảng 7.000 người; tổng cộng là 22.000 người, trong khi chúng ta chỉ có hơn 30.000 người… Cuộc chiến này e là sẽ không dễ dàng để thắng đâu.”

“Lão Triệu, không thể tính như vậy được đâu.” Lý Vân Long nói.

“Ngoại trừ hai đội hậu cần, Sư đoàn 37 của Nhật Bản chỉ gồm ba đội bộ binh và một đội pháo núi; tổng cộng cũng chỉ khoảng 12.000 người thôi.”

“Lữ đoàn độc lập số 1 của lực lượng phản quốc cũng được coi là quân đội sao?”

“Dù lữ đoàn đó có hơn 7.000 người, nhưng nếu không có sự hỗ trợ của quân địch, chỉ cần một tiểu đoàn bộ binh mạnh mẽ của chúng ta cũng có thể dễ dàng đánh bại họ.”

“Vì vậy, đối thủ của chúng ta thực ra chỉ là Sư đoàn 37 của Nhật Bản mà thôi.”

“Nếu không kể đến hai đội hậu cần của Nhật Bản và Lữ đoàn độc lập số 1 của lực lượng phản quốc, tỷ lệ quân số giữa chúng ta và Nhật Bản là 3 so với 1.”

“Ưu thế thuộc về phe Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa của chúng ta.”

“Hơn nữa, theo thông tin từ anh em Trần, lần này quân địch đang sử dụng một chiêu trò lừa đảo; trong đợt tấn công đầu tiên, quân địch chỉ có tối đa 5.000 người, còn 5.000 người khác thực chất là lực lượng phản quốc đóng giả.”

Chính thông tin quan trọng này đã khiến Lý Vân Long quyết định từ bỏ cơ hội yêu cầu sự hỗ trợ từ không quân. Cơ hội đó chỉ xuất hiện khi tiêu diệt được một vị thiếu tướng của quân địch; đó là một cơ hội vô cùng quý giá, nên cần phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi sử dụng.

“Dù vậy, chúng ta vẫn cần phải

“Lý Vân Long nói với giọng tự tin: ‘Từ khi nào ông Lý chúng ta từng tham gia vào những giao dịch thiệt lỗ cơ chứ?’”

“Đúng là vậy, chỉ có ông Lý là luôn kiếm được tiền; chưa bao giờ thấy ông ấy phải chịu thiệt hại cả.” Triệu Cường cười nói.

……

Theo lệnh của Lý Vân Long, ba trưởng đội tạm thời là Đinh Vĩ, Khổng Kiệt và Trình Thế Phát, cùng với các trưởng đoàn đã nhận được mệnh lệnh, đều tập trung lại trong vòng không đầy hai giờ.

Trong số họ, rất nhiều người là đồng đội cũ; hiếm khi gặp nhau, nhưng mỗi khi gặp lại thì không thể thiếu những lời hỏi thăm ân cần.

Mọi trưởng đoàn đều mỉm cười; bởi vì trong những ngày qua, tất cả họ đều “kiếm được tiền”.

Ngoại trừ Đoàn 2 mới, Đoàn độc lập và Đoàn 772, mỗi đoàn đều nhận được 15 Chỉnh Súng Trường, 30 súng ngắn tự động và 8 khẩu pháo súng cối cỡ 60 milimét, cùng với 6 cái tên lửa Bazoka. Ngoài ra, mỗi đoàn còn được cung cấp thêm đủ đạn dược theo quy định; tất cả đều là vũ khí chất lượng cao sản xuất bởi các công ty lớn nước ngoài.

Hơn nữa, những binh sĩ nào thiếu súng trường cũng đều được bổ sung; mỗi đoàn đều nhận được 2 đơn vị đạn dược.

Có vài trưởng đoàn cười đến nỗi miệng không thể nhắm lại được.

Lý Vân Long chỉ là một trưởng đoàn mà thôi; việc buộc họ phải tuân theo mệnh lệnh của ông ấy thực sự khiến họ cảm thấy không thoải mái. Nhưng khi biết rằng Lý Vân Long hiện đang được đối xử như một đại tá, và còn được tặng thêm nhiều vũ khí chất lượng cao từ các công ty nước ngoài như vậy, những cảm giác không thoải mái đó cũng tan biến hết.

Phòng họp được tổ chức tại tầng lầu lớn của một ngôi nhà dân ở Dương Thôn; trụ sở của Đoàn 1 mới khá nhỏ, không đủ chỗ cho nhiều người.

Khi Lý Vân Long và Triệu Cường bước vào phòng họp, những tiếng ồn ào của các trưởng đoàn lập tức im đi.

Tất cả mọi người đều ngưỡng mộ Lý Vân Long; trong suốt năm vừa qua, tên tuổi của ông ấy trong hàng ngũ các trưởng đoàn Quân đội Tám Lộ thực sự là không ai sánh kịp.

Không chỉ liên tục đạt được những thành tích xuất sắc, anh ta còn cung cấp nhiều thông tin quan trọng cho các tập đoàn lớn nước ngoài; hiện tại, anh ta đang là người được các lãnh đạo cấp cao chú ý nhiều nhất.

Biểu cảm của các trưởng đội khác nhau: có người ngưỡng mộ, có người tò mò, có người bày tỏ lòng biết ơn… Tất nhiên, cũng có những người như Trưởng đội Trình Thế Phát – người cảm thấy hơi ghen tị trong lòng.

“Lão Lý, sao anh mới đến vậy? Mọi người đều đang chờ anh để bắt đầu cuộc họp đây.”

Khi thấy Lý Vân Long, Khổng Kiệt và Đinh Vĩ lập tức tiến lại gần.

“Xin lỗi, vừa rồi có chút việc phải giải quyết nên trễ một chút.”

Triệu Cường tìm chỗ ngồi xuống, sau đó Trương Đại Biểu, Hứa Vĩnh Hải, Trịnh Dực, Trần Đại Cốc, Tôn Đức Thắng, Vương Thừa Trụ và Lữ Anh Tuấn cũng mang theo ghế vào phòng họp để lắng nghe.

Trong số đó, Trưởng đội của Đại đội hai – Trịnh Dực– cầm theo bút và sổ ghi chép để ghi lại nội dung cuộc họp.

Lý Vân Long nhìn quanh mọi người, mỉm cười nói: “Mọi người đều quen biết nhau rồi, để tiết kiệm thời gian, lão Lý sẽ không cần phải chào hỏi lễ phép nữa.”

Đợi một lát, anh ta tiếp tục nói: “Chắc mọi người đã nhận được thông tin quan trọng đó rồi… Trước khi bắt đầu cuộc họp chiến thuật hôm nay, lão Lý muốn tặng mọi người một món quà đặc biệt!”