**Taiyuan.**

**Tổng hành dinh quân đội Nhật Bản.**

**Xiaozhong Yiman đang tiếp đón Kudanomura Toudai của Sư đoàn 2 Thủy quân Lục chiến Hoàng gia.**

**Kudanomura Toudai được bổ nhiệm thay thế Takashi Watanabe để trở thành tư lệnh Sư đoàn 2 thuộc Quân đoàn 1.**

**Thực ra, Kudanomura Toudai không hề muốn đến Quân đoàn 1 để giữ chức vụ này.**

**Bởi vì ông nghe nói rằng Quân đoàn 1 có vẻ như đang gặp nhiều khó khăn; nhiều thiếu tướng đã hy sinh trong các trận chiến.**

**Ngay cả Trung tướng Takashi Watanabe cũng đã tử nạn do bị pháo kích của quân Đội Kháng chiến Trung Quốc vào ngày đầu tiên đặt chân đến Sơn Tây.**

**Làm sao ai lại muốn đến một nơi nguy hiểm như vậy chứ?**

**Nhưng mệnh lệnh quân sự là không thể từ chối; vì vậy, Kudanomura Toudai cũng chỉ có thể gắng gượng đảm nhận nhiệm vụ này mà thôi.**

**Mặc dù tuyến đường sắt Zhengta đã được khôi phục hoạt động, nhưng Kudanomura Touda và các sĩ quan trong sư đoàn không dám đi tàu quân sự, mà đã bay thẳng từ Bắc Kinh đến sân bay mới của Taiyuan.**

**Liên đoàn công binh và liên đoàn pháo binh của Sư đoàn 2 Thủy quân Lục chiến Hoàng gia đã đến Yangquan; trong khi đó, các đơn vị hậu cần khác như Liên đoàn 3 và liên đoàn công binh vẫn đang trên đường đến.**

**“Kudanomura-kun, đây là loại trà Bí Luông Xuân mới sản xuất trong năm nay của Trung Quốc; xin mời thử.”**

**Xiaozhong Yiman cúi chào, và Kudanomura Toudai ngồi đối diện liền cầm ly trà, nhấp một ngụm và nói: “Trà rất ngon!”**

**Xiaozhong Yiman cười và nói: “Nếu Kudanomura-kun thích, sau này khi bạn đến Yangquan nhậm chức, tôi sẽ bảo lính canh mang cho bạn vài kg.”**

**Kudanomura Toudai cũng không từ chối và nói: “Vậy thì xin cảm ơn **thưa ngài**.”**

**“Xin cảm ơn **thưa ngài**,” Kudanomura Toudai nói tiếp, “Mặc dù đây là lần đầu tiên tôi đến Sơn Tây, nhưng nhìn từ trên máy bay, tôi thấy trong tỉnh Sơn Tây có cả đồng bằng lẫn núi non. Sư đoàn 2 Thủy quân Lục chiến Hoàng gia của chúng tôi hiện vẫn chưa có đơn vị kỵ binh; theo những gì tôi biết, quân Đội Kháng chiến Trung Quốc luôn giỏi trong chiến tranh du kích. Nếu chúng tôi có một liên đoàn kỵ binh, có lẽ mọi việc sẽ tốt hơn nhiều.”**

**Thông thường, một sư đoàn thường xuyên của quân đội Nhật Bản bao gồm 2 lữ đoàn (mỗi lữ đoàn có 2 liên đoàn bộ binh), cùng với một liên đoàn công binh, một liên đoàn kỵ binh, một liên đoàn pháo binh và một liên đoàn hậu cần, tổng cộng là 8 liên đoàn. Cùng với ban chỉ huy sư đoàn và ban chỉ huy hai lữ đoàn, tổng số nhân viên phi chiến

“Xiao Zhong Yiman nói: ‘Trước đây có một liên đoàn kỵ binh Hắc Đảo, khi chiến đấu với quân Bát Lộ tại huyện Qixian, họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.’

‘Gần đây, Liên đoàn 13 thuộc Trung đoàn kỵ binh thứ nhất của Quân đoàn Nhật Bản đóng ở Mông Cổ cũng đã bị quân kỵ binh Bát Lộ đánh bại ở khu vực Niangziguan, thiệt hại rất nặng nề.’

‘Còn có chuyện như vậy sao?’

Kudo Murata Tao Dai nhíu mắt lại; không ngờ quân Bát Lộ lại có lực lượng kỵ binh mạnh mẽ đến thế?

‘Kudo-kun yên tâm đi, Sư đoàn Vệ binh có sức mạnh từ súng máy và pháo binh, quân kỵ binh Bát Lộ không đáng sợ đâu.’

‘Nếu chúng ta sử dụng loại xe tăng Type 96 súng máy nhẹ và Type 92 Súng máy hạng nặng ở tuyến đầu, quân kỵ binh Bát Lộ sẽ không thể phát huy được ưu thế của họ.’

Nhìn thấy biểu hiện của Kudo Murata Tao Dai, Xiao Zhong Yiman an ủi ông ta thêm vài câu nữa.

‘Thưa Sư đoàn trưởng!’ Kudo Murata Tao Dai cúi đầu chào, ‘Vậy thì ngày mai tôi sẽ đến Yangquan để nhận nhiệm vụ.’

‘Tốt lắm!’ Xiao Zhong Yiman nói một cách vui vẻ, ‘Vậy thì Sư đoàn Vệ binh thứ 2 sẽ do Kudo-kun quản lý. Từ Thái Nguyên đến Yangquan, cứ cách 10 km lại có một đại đội di động đóng quân, chắc chắn sẽ rất an toàn, đảm bảo Kudo-kun có thể đến Yangquan một cách an toàn.’

‘Cảm ơn Sư đoàn trưởng! Vậy thì tôi có thể yên tâm lên đường rồi!’ Kudo Murata Tao Dai cảm thấy rất biết ơn vì Xiao Zhong Yiman đã sắp xếp mọi thứ cho mình.

‘Kudo-kun quá lịch sự rồi.’ Xiao Zhong Yiman nói, ‘Hiện tại, dù là Thái Nguyên hay Yangquan, đều rất an toàn. Còn về các tuyến đường bộ và đường sắt nữa… tôi sẽ sắp xếp việc xây dựng một sân bay ở Yangquan; sau này, khi Kudo-kun và các sĩ quan của Sư đoàn Vệ binh đến Thái Nguyên, họ sẽ không cần phải đi tàu hỏa hay xe hơi nữa.’

‘Cảm ơn Sư đoàn trưởng!’ Kudo Murata Tao Dai đứng dậy và cúi đầu chào lần nữa.

Mặc dù hành động này của Xiao Zhong Yiman thực chất là nhằm kéo Kudo Murata vào phe mình, để ông ta chiến đấu hết mình trên chiến trường sau này, nhưng Kudo Murata thực sự cảm thấy rất biết ơn.

Quyền lực của một sư đoàn trưởng rất lớn; trong quân đội Nhật Bản, việc các sĩ quan cấp dưới nổi loạn chống lại cấp trên là chuyện thường xuyên xảy ra. Xiao Zhong Yiman cũng lo lắng rằng mình không thể kiểm soát được vị tướng tá đến từ Tokyo này.

Dù sao đi nữa, sau này vẫn cần Kudo Murata Tao Dai để chỉ huy Sư đoàn Vệ binh thứ 2 đối phó với quân Bát Lộ.

‘Bum!’ Đúng lúc đó, từ hướng nam thành phố vang lên tiếng nổ lớn.

Nghe kỹ lại, tiếng súng nổ dồn dập vang lên, trong đó còn có tiếng nổ của bom.

Mặt của Shōji Akutagawa dần trở nên u ám như đáy nồi.

Lúc nãy ông ta vẫn đã khoe khoang trước mặt Tomoichi Kuono rằng thành phố Taiyuan hoàn toàn an toàn, thế mà ngay phút sau, một cuộc tấn công đã xảy ra bên trong thành phố – đây chẳng phải là việc tự chuốc lấy thất bại sao?

Shōji Akutagawa vội vàng đi về phía chiếc điện thoại, nhấc máy lên và nhanh chóng quay cần gạt.

Sau đó, ông đặt tai vào ống nói và nói: “Moshi moshi, hãy bảo anh Kashiwai đến gặp tôi ngay lập tức.”

Vài phút sau, sĩ quan thông tin Kashiwami Toshimasa bước vào văn phòng của Shōji Akutagawa và cúi đầu chào: “Theo lệnh của ngài!”

Lúc này, tiếng súng ở hướng nam thành phố càng trở nên dày đặc hơn, cùng với tiếng nổ của lựu đạn.

Shōji Akutagawa cau mặt hỏi: “Kashiwami, tình hình với tiếng súng và tiếng nổ ở hướng nam là thế nào?”

“Hiện vẫn chưa rõ, có vẻ như các đường dây điện thoại ở hướng nam đều đã bị cắt đứt; không thể liên lạc được với bức tường phía nam thành phố hay các căn cứ quân sự ở khu vực đó.”

Kashiwami Toshimasa cúi đầu nói tiếp: “Tuy nhiên, bộ phận thông tin đã cử binh đi điều tra, và lực lượng cảnh sát quân sự cùng quân đội Hoàng gia đang trên đường đến đó.”

“Dù kẻ nào đang gây rối bên trong thành phố Taiyuan, chúng cũng đừng mong sống sót được.”

Nghe nói lực lượng cảnh sát quân sự và quân đội Hoàng gia đang trên đường đến, khuôn mặt của Shōji Akutagawa hơi giãn ra: “Kashiwami, hãy truyền lệnh cho họ: phải giết hết những kẻ tấn công!”

“Vâng!” Kashiwami Toshimasa cúi đầu và nhanh chóng rời đi.

“Đợi đã!” Shōji Akutagawa lại gọi lại ông ta.

Kashiwami Toshimasa vội vàng quay đầu lại, và Shōji Akutagawa tiếp tục nói: “Hãy để lại một người sống sót; tôi muốn biết xem rốt cuộc là phe nào dám tấn công bên trong thành phố Taiyuan.”

Theo ý kiến của ông, bên trong thành phố Taiyuan toàn là quân Nhật Bản và quân đội Hoàng gia; việc kẻ thù dám tấn công ở đây chính là hành động tự sát.

Sau khi Kashiwami Toshimasa rời đi, Shōji Akutagawa quay sang nói với Tomoichi Kuono: “Kuono, anh có muốn đi cùng tôi đến bức tường thành phía trong để xem một màn kịch hay không?”

“Tôi tuân theo sự sắp xếp của ngài,” Tomoichi Kuono đáp.

Shōji Akutagawa và Tomoichi Kuono rời văn phòng và đến cửa ra vào, đúng lúc đó Namiyama Hidetaka vội vàng chạy đến.

“Mở đường!” Ngay lập tức, Shōji Akutagawa, Namiyama Hidetaka và Tomoichi Kuono, cùng với đoàn ngũ các sĩ quan thông tin, tiến về

……

Tại “Nơi nghỉ ngơi của quân Hoàng gia”, trận chiến đã bước vào giai đoạn gay gắt nhất.

Đoạn Bồng dẫn đội 1 chiếm giữ vị trí cao tầng lầu hai; Lý Trường Thuận cùng đội 2 đóng quân ở tầng dưới. Cả hai bên đều nổ súng tấn công những kẻ địch là binh lính Nhật Bản và quân phiệt.

Trận chiến đã kéo dài 15 phút; nhờ vào khả năng bắn súng chính xác, các thành viên trong đội Đội kiếm lợi đã khiến hàng chục xác lính địch nằm la liệt trên đường phía trước “Nơi nghỉ ngơi của quân Hoàng gia”.

Một đợt tấn công mới của hơn mười kẻ địch lại bị tiêu diệt; nhìn thấy khả năng bắn súng chuẩn xác đến thế, bọn chúng hoảng sợ và không dám tấn công nữa.

Hiện tại, hơn một trăm kẻ địch đã bao vây chặt chẽ nơi này. Trong khi đó, đội Đội kiếm lợi cũng đang gặp tình trạng thiếu đạn; họ chỉ có thể chống đỡ được thêm khoảng 5 phút nữa thôi. Mặc dù đã tiêu diệt được một số kẻ địch và thu được vài khẩu súng ngắn, súng trường cùng đạn dược, nhưng số đạn mà bọn chúng mang theo không đủ để giải quyết vấn đề.

Khiếm điểm tấn công, đội 1 và đội 2 cũng không tìm cơ hội để phá vỡ vòng vây.

Đúng lúc này, quân tiếp viện cho bọn địch đã đến, số lượng chúng tăng lên đến hơn 200 người; đường phố tràn ngập những kẻ địch.

Đoạn Bồng và Lý Trường Thuận đều hiểu rằng theo thời gian, số lượng kẻ địch sẽ càng tăng lên; tuy nhiên, họ vẫn chưa thấy bóng dáng của Ngụy Đại Dũng và đồng đội mình.

“Đoạn Bồng, bây giờ phải làm sao đây?” Lý Trường Thuận cầm súng bước lên lầu hai, đứng bên cạnh Đoạn Bồng và thì thầm hỏi. “Hay là chúng ta tự mình xông ra ngoài tìm đội trưởng phụ và các đồng đội?”

“Không được!”

Đoạn Bồng nói với vẻ nghiêm túc: “Ban đầu thì còn có thể xông ra ngoài, nhưng bây giờ thì chỉ có con đường chết mà thôi.”

Ngay cả nếu họ xông ra từ đầu, họ cũng sẽ bị bọn địch chặn lại ở một con hẻm nào đó, và phải chờ đợi đội trưởng phụ cùng các đồng đội đến cứu họ bằng xe tăng. Thà ở lại nơi này và tiếp tục chiến đấu với kẻ địch còn hơn; so với những con hẻm bên ngoài, nơi này dễ phòng thủ hơn nhiều.

Dù sao thì, nếu hai đội ở trong những con hẻm đó, bọn địch chỉ cần ném vài quả lựu đạn là có thể tiêu diệt họ hết.

Nhưng ở đây, chúng ta có thể ngồi ở vị trí cao hơn và bắn ngay vào đầu những tên quân xâm lược kia nếu chúng dám ló đầu ra.

Có vài tên quân xâm lược đã bị bắn trúng đầu khi ném lựu đạn; những quả lựu đạn đó rơi ngay dưới chân chúng, khiến những tên khác gần đó cũng bị giết ngay lập tức.

“Phó đội trưởng và các anh em vẫn chưa đến, có lẽ họ đã gặp phải rắc rối gì đó.”

Lý Trường Thuận hít một hơi thật sâu và nói: “Chúng ta không thể chỉ ngồi đợi chết được. Hai anh em trong đội 2 của chúng ta đã bị thương; nếu tiếp tục như này, cả hai đội chiến đấu của chúng ta sẽ bị tiêu diệt hết.”

“Đội 1 của chúng ta cũng có hai anh em bị thương,” Đoạn Bồng nói. “Những tên quân xâm lược này không đáng sợ lắm, điều đáng sợ nhất hiện nay là lực lượng pháo binh của chúng.”

Lý Trường Thuận nhìn ra ngoài qua cửa sổ và thấy vài tên quân xâm lược đang đẩy một khẩu pháo bộ binh loại 92 đến và đang điều chỉnh các thông số bắn ở khoảng cách 50 mét trên con đường lớn.

“Chết tiệt! Mày lại nói lung tung!” Lý Trường Thuận la lên khi nhận ra đó là khẩu pháo 92.

“Ở đâu vậy?” Đoạn Bồng cũng biến sắc ngay khi nghe vậy.

Sức mạnh của khẩu pháo 92 này lớn đến mức có thể xuyên thủng cả những tòa nhà bằng gạch; so với những tòa nhà bằng gạch này, chúng giống như những tờ giấy mỏng vậy.

Khi Đoạn Bồng đang hỏi, Lý Trường Thuận đã nhanh chóng nổ súng.

“Bang! Bang!” Hai tiếng súng liên tiếp vang lên, và hai tên quân xâm lược đứng sau khẩu pháo 92 đã bị bắn trúng đầu, ngã xuống đất.

Mặc dù khẩu pháo 92 có tấm khiên bảo vệ, nhưng từ vị trí cao trên tầng hai, những khẩu súng ngắn vẫn có thể bắn trúng những tên lính pháo binh đang cúi người đó.

Sau khi tiêu diệt hai tên lính pháo binh, Lý Trường Thuận nhanh chóng thay đổi vị trí; ngay lập tức, tiếng súng lại vang lên, những viên đạn dày đặc được bắn về phía nơi anh vừa nổ súng.

May mắn thay, đây là một tòa nhà bằng gạch; nếu là tòa nhà bằng gỗ, họ đã bị những tên quân xâm lược bên dưới bắn tan thành từng mảnh rồi.

Lý Trường Thuận và Đoạn Bồng lại nhìn xuống qua cửa sổ và thấy những tên quân xâm lược kia đã lấy một tấm thép đặt phía trước khẩu pháo 92.

Đoạn Bồng nâng súng lên và bắn vài phát vào tấm thép; những tia lửa bay tứ tung, nhưng tấm thép vẫn không hề bị thủng.

“Chết tiệt!” Nhìn thấy cảnh tượng này, Đoạn Bồng giật mình, hét lên: “Quân địch sắp bắn pháo rồi, mau rút lui!”

Đoạn Bồng vội vàng chạy đến cửa thang, nhảy xuống dưới; phía sau, Lý Trường Thuận cùng vài người đồng đội cũng nhanh chóng nhảy từ tầng hai xuống tầng một.

Chưa đầy 3 giây sau khi người cuối cùng nhảy xuống, một tiếng nổ dữ dội vang lên trên đầu họ, giống như một cái búa nặng đập vào tai, làm cho tất cả đều choáng váng.

Mùi khói súng đậm đặc ùa xuống từ cửa thang; tầng hai đã bị quân địch dùng pháo bộ binh loại 92 phá hủy hoàn toàn.

Nếu không phải vì Đoạn Bồng kịp thời ra lệnh rút lui, nếu họ vẫn còn ở tầng hai, lúc này tất cả đã sẽ bị quân địch tiêu diệt.

Nhưng Đoạn Bồng rất rõ ràng: quân địch chắc chắn không chỉ có một quả đạn pháo.

“Tất cả mau vào bên trong, nhanh lên!”

Theo lệnh của Đoạn Bồng, mọi người vội vàng lùi vào bên trong; phía sau được 6 người đồng đội canh gác. Trước đó, quân địch đã tấn công qua cửa sau một lần, nhưng đã bị đẩy lùi.

Những tên lính giả của quân địch trên đường phố thấy rằng chỉ với một quả đạn pháo loại 92, tầng hai – nơi họ đã tấn công mãi mà không thành công – đã bị phá hủy hoàn toàn, và đối phương cũng không hề có động tĩnh gì nữa, liền vô cùng vui mừng.

Một thiếu tá Đức còn cười hài lòng, nghĩ rằng chiến dịch này diễn ra rất tốt; chỉ cần thêm vài quả đạn nữa là xong việc.

“Bum!” Một tiếng nổ nữa vang lên; lần này, không phải là các tòa nhà gạch phía trước bị phá hủy, mà chính khẩu pháo bộ binh loại 92 vừa được bắn đi đã trở thành nạn nhân.

“Cái quái gì vậy?” Thiếu tá Đức vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy hai xe tăng xuất hiện ở góc đường; hai xe tăng này di chuyển song song với nhau, và một trong số chúng đang phun khói từ ổ pháo.

Trên xe tăng thứ hai, khẩu súng máy của Súng máy hạng nặng bắn ra những luồng đạn dài; những viên đạn như những sợi dây da đánh thẳng vào những tên lính giả của quân địch đang nằm rải rác hai bên đường.

Những tên lính giả đang đứng sau lưng xe tăng lập tức bị bắn trúng, lần lượt ngã gục trong vũng máu.

Mặc dù do thiếu người, chỉ có duy nhất một khẩu súng máy của Súng máy hạng nặng, nhưng những tên lính giả của quân địch không thể làm gì được trước xe tăng, đành phải chịu đựng những viên đạn.

Súng máy hạng nặng dưới tay Wei Heshang đã sử dụng khẩu súng máy này một cách điêu luyện và hung ác; mỗi loạt đạn ngắn hay dài đều khiến từ một đến ba tên lính giả của quân địch bị trúng đạn.

Con phố rất rộng; ngay cả khi hai xe tăng tiến vào cùng lúc, cũng không hề gây ách tắc giao thông. Trong khi Vị Hòa Thượng Wei điều khiển khẩu súng Súng máy hạng nặng bắn những phát đạn, chiếc xe tăng kiểu 95 khác cũng liên tục nổ súng.

“Bùm!” Bốn năm tên quân phiệt Nhật ẩn náu sau các chỗ trú được bom phá tung tóe.

Hai xe tăng di chuyển rất chậm; những tên quân phiệt Nhật hoảng sợ và bỏ chạy ra khỏi chỗ trú, vừa lùi lại vừa nổ súng vào hai xe tăng. Nhưng tất cả đều vô ích – dù lớp giáp của xe tăng Nhật chỉ khoảng 10 milimét, những khẩu súng trường và súng máy trong tay chúng cũng không thể xuyên qua được.

Vào khoảnh khắc đó, trên con phố vô danh này ở Thái Nguyên, một khẩu súng Súng máy hạng nặng cỡ 7,7 milimét và một khẩu pháo xe tăng cỡ 37 milimét đã thể hiện sức mạnh giết chóc đáng kinh ngạc. Đây gần như là một cuộc tàn sát một chiều; những tên quân phiệt Nhật bất ngờ bị đánh tan nát.

Cuối cùng, chúng không thể chống đỡ nổi nữa, mất hết can đảm và bỏ chạy thục mạng, để lại sau lưng mình hàng loạt xác chết trước khi biến mất ở góc phố.

Đoàn xe dừng lại trước cửa “Nơi nghỉ ngơi của Quân đội Hoàng gia”; mọi người leo ra từ xe tăng và nhìn ngôi nhà nghỉ của quân Nhật bị phá hủy hoàn toàn.

Vương Căn Sinh bấm vài tiếng còi; sau đó, đầu của Lý Trường Thuận và Đoạn Bồng mới cẩn thận ló ra ngoài.

Vị Hòa Thượng Wei mỉm cười và nói: “Đoạn Bồng và Cháng Thuận, tôi nghe nói các bạn muốn đi nhờ xe phải không?”

Một chương dài 4000 từ… Tôi đã cố gắng hết sức rồi.