Khi quân Nhật xâm lược Trung Quốc và chiếm đóng ngày càng nhiều khu vực, người Nhật cũng theo chân quân đội của họ mà lan rộng khắp nơi. Ở những nơi nào có quân Nhật đóng quân, luôn có những quán rượu, nhà hàng, khách sạn, phòng tắm công cộng do người Nhật mở ra dành riêng cho họ. Nhiều trong số những cơ sở này thực chất được các kẻ phản bội Trung Quốc đi theo phe Nhật điều hành. Những nơi này được quân Nhật gọi là “trạm tiếp viện dân sự”. Trong số đó, có không ít cửa hàng là những nơi hoạt động của các trại phục vụ tình dục bí mật dành cho binh lính Nhật Bản. Để ngăn chặn việc người Trung Quốc thực hiện các hoạt động gián điệp hay ám sát, những nơi này tuyệt đối không cho phép người Trung Quốc bước vào. Những “phụ nữ phục vụ” ở đây đa số đến từ Triều Tiên; bên ngoài, chúng được quảng cáo là nhân viên khách sạn, nhưng thực chất chúng phục vụ chủ yếu cho binh lính Nhật Bản. Hầu hết những người phụ nữ này sau đó đều mất tích một cách bí ẩn và bị quân Nhật sát hại.

Đoạn Bồng và Lý Trường Thuận đã lợi dụng danh tính người Nhật để đột nhập vào một nơi được gọi là “Trạm nghỉ ngơi của Quân đội Hoàng gia” để thu thập thông tin. Nội thất bên trong khá đơn sơ, nhưng cơ sở vật chất phục vụ thì rất đầy đủ: có cả rượu, đồ ăn, khách sạn, phòng tắm công cộng và cả các trại phục vụ tình dục. Mặc dù hai người có danh tính người Nhật, nhưng khi đến đó, họ không hề được hưởng bất kỳ ưu đãi nào; chỉ có binh lính Nhật mới được hưởng những quyền lợi đó. Trước cửa các trại phục vụ tình dục, những binh sĩ Nhật Bản xếp thành hàng dài để chờ đợi. Trong thời gian đó, nhân viên còn mời Đoạn Bồng và Lý Trường Thuận thử dùng dịch vụ, nhưng hai người đã từ chối với lý do “quá đắt đỏ”. Sau khi ăn uống và vui chơi tại đó đến 5 giờ chiều, hai người mới rời đi sau khi đã thu thập đủ thông tin cần thiết. Khi chắc chắn không ai theo dõi, họ lại đến gặp Chen Chaosheng tại quán mì. Sau khi nhận được thông tin cần thiết, Đoạn Bồng, Lý Trường Thuận cùng với một số người khác đóng giả thành thành viên đội tuần tra của phe Nhật Bản mới rời khỏi thành phố.

…

Hai giờ sau, Đội kiếm lợi đến nơi hẹn – một khu rừng kín đáo. Lữ Anh Tuấn đến đón họ: “Đoạn Bồng và Cháng Thun, tình hình thế nào rồi?”

“Lý do để Đoạn Bồng và Lý Trường Thuận dẫn theo vài người đồng bọn vào thành phố để gặp gỡ người liên lạc và thăm dò tình hình, chủ yếu là vì Đoạn Bồng nói tiếng Nhật rất giỏi và thông minh, còn Lý Trường Thuận thì rất bình tĩnh và ổn định. Còn như Lữ Anh Tuấn thì không thích hợp cho loại công việc này; lý do chính là vì anh ta cao lớn, đi đâu cũng thu hút sự chú ý của mọi người. Trung bình chiều cao của bọn quân Nhật chỉ khoảng dưới 1 mét 60, trong khi anh ta cao gần 1 mét 90, nên rất dễ bị chú ý giữa đám họ. Và Đội kiếm lợi thì cũng không thích hợp cho công việc này… Trong nhóm chúng ta, Đoạn Bồng có khả năng ngôn ngữ tốt nhất, học cái gì cũng nhanh hiểu; còn Lữ Anh Tuấn thì nhanh nhất trong việc học các kỹ năng chiến đấu.”

“Báo cáo với trưởng đội!”

“Chúng tôi đã gặp được người liên lạc và cũng đã thăm dò tình hình ở khu vực cần thiết.”

Đoạn Bồng và Lý Trường Thuận cúi chào Lữ Anh Tuấn.

“Hãy kể chi tiết lại.” Lữ Anh Tuấn ra lệnh, rồi gọi Đội kiếm lợi, Vương Căn Sinh, Đoạn Bồng, Vương Hỉ Khuỷ, Lý Trường Thuận và Cao Kim Vượng đến gặp mặt.

Không lâu sau, Lữ Anh Tuấn, Đội kiếm lợi, Vương Căn Sinh, Đoạn Bồng, Vương Hỉ Khuỷ, Lý Trường Thuận và Cao Kim Vượng tụ tập lại với nhau.

“Hôm nay, tôi và Đoạn Bồng đã đầu tiên gặp gỡ người liên lạc, sau đó đến khu vực nghỉ ngơi của bọn quân Nhật để thăm dò tình hình. Buổi chiều, chúng tôi lại gặp người liên lạc một lần nữa; người này đã cung cấp cho chúng tôi thông tin về lực lượng phòng thủ dọc theo bức tường phía nam của thành phố và về số lượng binh sĩ của bọn quân Nhật tại xưởng sửa chữa xe tăng ở Thái Nguyên.”

Lý Trường Thuận tóm tắt lại quá trình và kết quả hành động hôm nay: “Mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ, không gây ra nghi ngờ gì từ phía bọn quân Nhật, cũng không bị ai theo dõi.”

“Vậy thông tin về lực lượng phòng thủ dọc theo bức tường phía nam là gì?” Lữ Anh Tuấn hỏi.

Nhiệm vụ của chúng ta là tìm hiểu rõ lực lượng phòng thủ và hỏa lực của quân Nhật tại bức tường thành phía nam để có thể tiến vào thành phố, còn xưởng sửa chữa xe tăng ở Thái Nguyên thì không nằm trong danh sách các nhiệm vụ này.

“Đây là kế hoạch thoát thân mà Đoạn Bồng đã nghĩ ra,” Lý Trường Thuận nói, “Hãy để Đoạn Bồng giải thích chi tiết cho mọi người.”

Đoạn Bồng gật đầu: “Trưởng đội, xin hãy lấy bản đồ Thái Nguyên ra.”

Lữ Anh Tuấn lập tức lấy ra một tập tài liệu từ chỗ cất dưới áo; đó chính là những thông tin mà Trần Phong đã cung cấp cho Lý Vân Long, và sau đó Lý Vân Long lại trao cho Lữ Anh Tuấn.

Ngoài tài liệu và thông tin tình báo, bản đồ phân bố các con đường trong thành phố Thái Nguyên cũng được cung cấp; điểm nghỉ ngơi của quân Hoàng gia đã được đánh dấu trên bản đồ, vì vậy Đoạn Bồng và Lý Trường Thuận không cần phải tìm kiếm mà vẫn có thể dễ dàng tìm đến đó để thăm dò tình hình.

Khi Lữ Anh Tuấn trải bản đồ ra, Đoạn Bồng chỉ vào vị trí của xưởng sửa chữa xe tăng trên bản đồ: “Mọi người hãy nhìn đây, tại giao điểm của đại lộ Đại Nam Môn và đại lộ Vận Tạc, có một nơi gọi là Xưởng Sửa Chữa Xe Tăng Thái Nguyên. Nơi này chính là nơi mà quân Nhật dùng để sửa chữa xe tăng và xe bọc thép; có 38 kỹ thuật viên của quân Nhật làm việc ở đây, và 20 binh sĩ Nhật Bản đảm nhiệm công tác canh gác.”

“Nơi này cách bức tường thành phía nam chỉ khoảng 400 mét thôi. Hôm qua tôi đã nhìn thấy vài chiếc xe tăng của quân Nhật đang đậu bên trong.”

“Đoạn Bồng… Ý anh là… sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta sẽ cướp những chiếc xe tăng đó và tiến ra khỏi thành phố từ phía nam à?”

“Đúng vậy!” Đoạn Bồng gật đầu.

Sau khi cướp được 6 chiếc xe tăng từ đoàn quân của quân Nhật, trưởng lữ đoàn đã thành lập một đại đội xe tăng trực thuộc trụ sở lữ đoàn.

Lý Vân Long cũng đã liên hệ với trưởng lữ đoàn, yêu cầu các thành viên trong nhóm của Đội kiếm lợi đến trụ sở lữ đoàn để học cách lái xe tăng.

Trước đây, họ chỉ học về lý thuyết trong sách vở, nhưng chưa bao giờ thực hành. Sau khi tự mình thử lái, các thành viên trong nhóm Đội kiếm lợi đều đã học được cách vận hành xe tăng.

Mặc dù chưa thành thục lắm, nhưng tôi vẫn biết cách sử dụng; việc lái xe và chiến đấu không gặp vấn đề gì cả.

“Nhưng vấn đề nằm ở đây,” Lữ Anh Tuấn nói, “vì đây là một xưởng sửa chữa, nên những chiếc xe xe tăng và thiết giáp bên trong chắc hẳn đều hỏng cả rồi; làm sao để lái được chúng đây?”

Kế hoạch ban đầu là nếu quân Nhật có ít binh sĩ và vũ khí yếu ở khu vực tường thành phía nam của Thái Nguyên, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta sẽ tạo ra một con đường thoát hiểm từ phía đó.

Tốt nhất là giống như lần trước, Lữ Anh Tuấn và Đoạn Bồng đã làm được – nếu chúng ta có thể chiếm được vài chiếc xe tải của quân Nhật, thì việc thoát hiểm sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nếu có thể chiếm được xe tải của quân Nhật, tỷ lệ thành công chắc chắn sẽ cao hơn.

“Người cung cấp thông tin đã gửi cho chúng ta những thông tin quan trọng.”

“Bên trong có tổng cộng hơn 20 chiếc xe xe tăng và thiết giáp; trong đó có 6 xe tăng và 3 xe bọc thép đã được sửa chữa xong, đang được đậu dưới mái vòm bên phải cổng vào của xưởng sửa chữa.”

Đoạn Bồng nhìn quanh mọi người và nói: “Những chiếc xe này sẽ được giao cho quân Nhật chỉ sau ba ngày nữa.”

Để kiểm tra xem hệ thống vũ khí có được sửa chữa xong hay không, quân Nhật thường để lại một số đạn pháo dự phòng và đạn súng máy tại nhà máy, vì vậy chúng ta không cần lo lắng về vấn đề đạn dược.

Thực ra, không chỉ những chiếc xe hỏng mới được sửa chữa; mỗi một thời gian nhất định, quân Nhật cũng sẽ đưa những chiếc xe xe tăng và thiết giáp này đến để bảo dưỡng.

“Hãy làm đi!” Wei Heshang nóng lòng, háo hức muốn bắt đầu ngay: “Chúng ta hãy chiếm những chiếc xe xe tăng và thiết giáp của quân Nhật đi; như vậy chúng ta còn có thể kiếm được một khoản tiền nữa.”

Lữ Anh Tuấn không vội vàng đưa ra quyết định, mà hỏi Đoạn Bồng: “Tình hình phòng thủ của quân Nhật ở khu vực tường thành phía nam như thế nào?”

“Phòng thủ ở mức trung bình thôi.”

“Toàn bộ khu vực tường thành phía nam được bảo vệ bởi một đại đội quân Nhật và một liên đội quân phiệt; tổng cộng khoảng 300 người, nhưng họ được phân bố trên một đoạn tường thành dài gần 2 km. Họ không có vũ khí hạng nặng nào cả; chỉ có súng Súng máy hạng nặng, lựu đạn và súng phóng lựu cỡ nhỏ mà thôi.”

Đoạn Bồng nói tiếp: “Cổng thành phía nam được làm bằng gỗ; chỉ cần một hai phát đạn là có thể phá hủy nó được.”

“Quân Nhật tập trung phòng thủ thành phố Thiên Tài không phải ở vùng ngoại ô mà là ở khu vực nội đô. Dù sao thì trụ sở của Tư lệnh Quân đoàn thứ nhất của quân Nhật cùng với nơi ở và gia đình các quan chức cao cấp của họ đều nằm trong nội đô, vì vậy việc phòng thủ ở đây rất chặt chẽ – có hàng rào canh gác ở mỗi ba bước đi và mỗi năm bước đi. Mặc dù tường thành ngoại ô không được phòng thủ chặt chẽ lắm, nhưng trên đường vẫn có các đội tuần tra của quân Nhật và bọn phản quân; việc phòng thủ này đã đủ để đối phó với hầu hết các tình huống khẩn cấp có thể xảy ra.”

“Vậy thì ta hãy làm ngay!”

Lữ Anh Tuấn lập tức quyết định: Việc chiếm giữ xe của quân Nhật sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc cố gắng đột phá ra ngoài từ phía nam thành phố. Như lời Vị Sư Wei đã nói, không chỉ có thể hoàn thành nhiệm vụ mà còn có thể kiếm được một khoản tiền lớn nữa. Nếu lái xe của quân Nhật trở về, trưởng đội chắc chắn sẽ rất vui mừng.

Lữ Anh Tuấn tiếp tục nói: “Nếu chúng ta có thể chiếm giữ được xe của quân Nhật, chúng ta còn có thể tận dụng cơ hội này để tiêu diệt sân bay Vũ Thục nữa.”

“Tiêu diệt sân bay Vũ Thục?” Mọi người đều trở nên hứng thú.

“Nhưng có lẽ việc tiêu diệt sân bay Vũ Thục sẽ khá khó khăn…” Vương Hỉ Khuỷ nói. “Theo thông tin doanh trinh ban ngày, có một trung đoàn quân Nhật đang đóng quân tại sân bay; khu vực xung quanh sân bay có diện tích một kilômét và được coi là khu vực cấm, với nhiều pháo đài, tháp canh và bãi mìn được thiết lập. Điều quan trọng nhất là, theo thông tin doanh trinh ban ngày, bên trong sân bay còn có các khẩu pháo cao xạ tự động – loại vũ khí này có thể xuyên thủng cả xe tăng.”

Khu vực này gần với Thiên Tài, và số lượng binh lính của quân Nhật lại không đủ, vì vậy sân bay Vũ Thục không được phòng thủ chặt chẽ lắm. Hiện nay, quân Nhật đã xây dựng các công trình phòng thủ mạnh mẽ, có thể chịu đựng được sức mạnh của những quả đạn pháo 75 Millimét Sơn.

Quân Nhật cho rằng đây là nơi hoàn toàn an toàn. Vì vậy, chỉ có một trung đoàn quân Nhật đóng quân tại sân bay Vũ Thục; còn sân bay Tân Thành ở phía bắc thành phố cũng chỉ có một trung đoàn quân Nhật phòng thủ mà thôi.

Cao Kim Vượng cũng lo lắng: “Nếu chúng ta đột phá ra khỏi thành phố Thiên Tài, chắc chắn sẽ bị quân Nhật truy đuổi; nếu tiếp tục tấn công sân bay, liệu chúng ta có bị quân Nhật bao vây không?”

“Không cần phải lo như vậy đâu!” Lữ Anh Tuấn chỉ vào bản đồ, chỉ vào vị trí của sân bay Vũ Thục và nói: “Các khẩu pháo bắn đá loại M2 của chúng ta có tầm bắn lên đến 1

“Dù sao thì sau khi hoàn thành công việc ở Thái Nguyên, chúng ta cũng sẽ đi về phía nam dọc theo đường cao tốc và sẽ đi qua gần sân bay Vũ Sử; vậy thì cứ tận dụng cơ hội này mà làm cho xong.”

“Mục đích của việc tiêu diệt sân bay Vũ Sử không phải là giết hết bọn Nhật Bản ở đó, mà chỉ cần phá hủy những chiếc máy bay của chúng là đủ.”

Đợi một lát, Lữ Anh Tuấn nhìn Vương Hỉ Khuỷ và hỏi: “Hỉ Tử, đã khảo sát kỹ tình hình phòng thủ của sân bay Vũ Sử vào ban ngày chưa?”

“Đã khảo sát xong rồi!” Vương Hỉ Khuỷ gật đầu.

Lữ Anh Tuấn gật đầu và nói: “Dù bọn Nhật có Đồn lũy và tháp pháo đi nữa thì sao? Sau khi phá hủy những khẩu pháo tự động của chúng, nếu không có vũ khí chống tăng, chúng chỉ có thể đứng nhìn chúng ta lái xe xe tăng và thiết giáp vào đường băng rồi bắn vào hang ổ máy bay của chúng mà thôi.”

“Phần trên của hang ổ máy bay Nhật có thể chịu đựng được đạn cỡ 75 milimét của loại Pháo núi rừng, nhưng tôi không tin cửa ra vào của hang ổ đó cũng có thể chịu đựng được đạn pháo.”

“Sau khi phá hủy hết máy bay của bọn Nhật, chúng ta sẽ không để mình mắc kẹt với chúng nữa, mà sẽ lập tức tiếp tục hành quân về phía nam. Trung đoàn một và trung đoàn kỵ binh sẽ đến tiếp viện cho chúng ta.”

Nghe kế hoạch của Lữ Anh Tuấn, ánh mắt mọi người đều sáng lên; có vẻ như kế hoạch này khá khả thi.

“Trưởng đội, tôi thích kế hoạch này lắm.” Ngụy Đại Dũng nói, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt, hai nắm tay siết chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu “rắc rắc”, “Chính là phải làm một trận ầm ĩ như thế này mới đúng.”

“Đánh cho chúng biết tay!”

“Tôi đồng ý!”

“Tôi cũng đồng ý!”

“……”

Các trưởng đội nhỏ lần lượt bày tỏ sự đồng ý của mình; phó trưởng đội Ngụy Hòa Thượng thì càng không cần nói, anh ta từ lâu đã muốn tham gia vào trận chiến này rồi.

Lữ Anh Tuấn rất hài lòng với sự ủng hộ của mọi người, nhưng sau đó ánh mắt anh ta lại lấp lánh một chút…

“Nhưng…”