“Đại tá, kẻ địch chính là những người đã nổ súng từ ngọn núi bên kia.”

Tại ga xe lửa Nương Tử Quan.

Sơn Bản Nhất Mộc đứng tại hiện trường nơi vị đại úy bị bắn chết, một sĩ quan trung úy bên cạnh ông chỉ vào ngọn núi Mian và nói.

Vị trung úy này thuộc đại đội thứ ba của sư đoàn phòng vệ số hai; vào ngày xảy ra sự việc, ông đang đứng không xa Bình Điền Chính Phán và Vũ Đông Chương.

Với địa vị của mình, ông không được phép đứng gần các sĩ quan cấp cao, nhưng may mắn thay, ông ta đã sống sót trong cuộc tấn công bằng pháo binh của địch.

Còn Sơn Bản Nhất Mộc thì được Shōji Ginnō thả ra khỏi nhà tù và giao nhiệm vụ dẫn đội đặc vụ đến Nương Tử Quan để điều tra sự việc này.

Dù sao thì cả tổ chức đặc vụ và cơ quan tình báo vẫn chưa tìm thấy bằng chứng nào cho thấy Sơn Bản Nhất Mộc có tiết lộ thông tin bí mật; việc giữ ông ta lại mãi cũng không phải là giải pháp hợp lý.

Tuy nhiên, lòng tin của Shōji Ginnō dành cho Sơn Bản Nhất Mộc đã giảm sút đáng kể, và sau này, Sơn Bản Nhất Mộc sẽ rất khó có cơ hội tiếp cận các thông tin mật quan trọng.

Nhìn quanh khu vực ga xe lửa đã biến thành đống đổ nát, nơi đất đai lẫn lộn với máu me và mảnh đạn, khuôn mặt lạnh lùng của Sơn Bản Nhất Mộc vẫn không hề thay đổi chút nào.

Đôi mắt ông sắc bén và đầy hung ác như đôi mắt của loài đại bàng.

Nâng ống nhòm nhìn về phía ngọn núi Mian, Sơn Bản Nhất Mộc thấy trên đó có hàng trăm hố đạn lớn nhỏ.

Ông hỏi: “Pháo binh đã giết được bao nhiêu kẻ địch?”

“Không một ai cả,” vị trung úy Nhật Bản đáp, cúi đầu xuống, “Khi pháo binh Hoàng gia bắt đầu nổ súng, kẻ địch đã trốn khỏi ngọn núi Mian rồi.”

“Lũ vô dụng!” Sơn Bản Nhất Mộc lạnh lùng phán xét.

Vị trung úy Nhật Bản vội vàng cúi đầu; sức ảnh hưởng của Yamamoto thực sự rất lớn, áp lực mà ông ta phải chịu không kém gì so với một vị tướng sư đoàn.

“Trợ lý tham mưu trưởng bị bắn đã bao lâu rồi? Bạn có nghe thấy tiếng súng không?” Yamamoto tiếp tục quan sát qua ống nhòm và hỏi.

Trong tầm nhìn của ống nhòm, một nhóm đặc vụ đã bắt đầu leo lên ngọn núi Mian để tìm kiếm manh mối hữu ích.

Tuy nhiên, do pháo binh Nhật Bản đã dùng đạn phá hủy hoàn toàn nơi ẩn náu của quân đội Trung Quốc, việc tìm kiếm thông tin trở nên vô cùng khó khăn.

Một nhóm đặc vụ khác thì đang tìm kiếm vị trí đặt pháo của quân đội Trung Quốc, cũng như lộ trình di tản của họ.

“Chỉ khoảng 3 giây thôi,” trung úy Nhật Bản đáp. “Vũ khí của kẻ địch rất mạnh; chỉ một phát súng đã xuyên qua cả phó tổng tham mưu và trưởng lữ đoàn. Phó tổng tham mưu thậm chí bị chia làm hai đoạn. Sau đó, các tay súng địch lại nổ thêm hai phát nữa, mỗi phát giết chết hai binh sĩ Hoàng quân.”

Nghe vậy, Sơn Bản Nhất Mộc hơi co lại mí mắt. Từ khoảng cách 1700 mét, chỉ với ba phát súng đã giết được sáu kẻ địch…

Thực lực của những tay súng bắn tỉa địch thật sự đáng sợ… Nhưng vũ khí mà chúng sử dụng còn khiến Sơn Bản Nhất Mộc cảm thấy rùng mình.

Từ khoảng cách xa đến hơn 1700 mét, không chỉ có thể đánh trúng mục tiêu mà còn có thể làm cho người ta bị chia làm hai đoạn…

Đây thực sự là súng sao?

Không lẽ đó là loại pháo được trang bị ống ngắm chứ?

Ngay cả Sơn Bản Nhất Mộc– người từng trải qua rất nhiều chiến trường– cũng chưa bao giờ thấy loại vũ khí như vậy. Ngay cả Đức cũng không có… Liệu trên thế giới này thực sự tồn tại loại súng có sức mạnh khủng khiếp như vậy sao?

“Khoảng cách giữa các phát súng của kẻ địch là bao lâu?” Yamamoto hỏi với giọng nặng nề, khuôn mặt dần trở nên u ám khi nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình.

“Khoảng 5 giây,” trung úy Nhật Bản trả lời. “Sau khi các tay súng địch nổ ba phát, đạn pháo của chúng đã đến ngay trên đầu chúng ta; chúng ta thậm chí không kịp phản ứng.”

Nói ra thì thật sự rất đáng thất vọng… Chỉ trong ngày đầu tiên tiếp cận chiến trường Sơn Tây, Lữ đoàn 3 thuộc Sư đoàn Vệ binh Thứ 2 đã phải chịu thiệt hại nặng nề.

Ngay cả trưởng sư đoàn, trưởng lữ đoàn và các sĩ quan cấp cao của sư đoàn đều bị tiêu diệt.

Điều đáng thất vọng hơn nữa là, những binh sĩ Nhật Bản tử vong đó thậm chí không kịp nhìn thấy bóng dáng của kẻ địch; họ chỉ đơn giản là bị giết chết một cách bất ngờ.

Đây thực sự là một sự nhục nhã lớn… Không có gì ngạc nhiên khi cả Sư đoàn Vệ binh Thứ 2 sẽ trở thành đối tượng chế giễu của các đơn vị quân đội Nhật Bản khác.

Từ khoảng cách 1700 mét, chỉ trong vòng 10 giây, đã có ba phát súng, giết chết bốn sĩ quan và hai binh sĩ Nhật Bản…

Điều này khiến Yamamoto bỗng nhiên nhớ lại việc vài tháng trước, có báo cáo cho biết trưởng đại đội Sasaki Chūta và một trưởng đại đội khác của Lữ đoàn Thứ Tư thuộc quân đội Nhật Bản tại Heshun đã bị bắn chết.

Trong trận chiến kinh điển đó, theo thông tin điều tra sau trận, đó là do đội quân thuộc Lữ đoàn 386 của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa thực hiện.

Lần này

Nhưng bây giờ nghĩ kỹ lại, có khả năng rất cao là vị đội trưởng đó và Sasaki Chūki cũng đã chết dưới tay khẩu súng này và tay súng bắn tỉa kia.

Hơn nữa, người súng bắn tỉa thuộc quân đội Tám Lộ này dường như chỉ nhắm vào các sĩ quan Nhật Bản để tấn công.

“Tay súng bắn tỉa Thần Chết...” Ánh mắt Sơn Bản Nhất Mộc lóe lên, anh thì thầm một câu.

“Cái gì?” Trung úy Nhật Bản ngạc nhiên.

“Tiếng súng lúc đó như thế nào?” Sơn Bản Nhất Mộc hỏi.

Đối phương chỉ là một trung úy nhỏ bé; Sơn Bản Nhất Mộc không cần phải giải thích gì cho anh ta cả.

Trung úy Nhật Bản đáp: “Tiếng súng khá lớn, lớn hơn tiếng súng trường thông thường, nhưng không to bằng tiếng đạn pháo.”

Nghe vậy, Yamamoto có thể chắc chắn rằng đó không phải là tiếng pháo, bởi vì tiếng pháo cỡ nhỏ thường không lớn lắm.

Nếu là pháo cỡ lớn, thì việc một viên đạn có thể xuyên qua hai người là điều không thể xảy ra.

Một khẩu súng có thể bắn trúng mục tiêu từ khoảng cách xa như vậy chắc chắn được trang bị ống ngắm khuếch đại; đó chắc chắn là súng bắn tỉa.

Ánh mắt Sơn Bản Nhất Mộc lại lóe lên: Nếu trong quân đội Tám Lộ có một tay súng bắn tỉa giỏi đến mức này, có thể bắn chết một thiếu tướng và một đại tá, chắc chắn họ sẽ tuyên truyền rộng rãi về thành tích đó, và lúc đó các cơ quan tình báo sẽ biết được danh tính của anh ta.

……

Nhưng điều này lại ngoài dự đoán của Sơn Bản Nhất Mộc.

Quân đội Tám Lộ không hề tuyên truyền rộng rãi về thành tích Triệu Cường đã bắn chết 6 tên lính Nhật Bản chỉ với 3 phát súng.

Tất nhiên, đó là yêu cầu của chính Triệu Cường – anh ta thích sống kín đáo.

Tuy nhiên, tổng hành dinh vẫn trao cho Triệu Cường danh hiệu Anh hùng Chiến đấu cùng với huy chương Danh dự Đặc biệt.

Thành tích này quả thực xứng đáng với danh hiệu Anh hùng Chiến đấu: chỉ với 3 phát súng, anh ta đã giết chết 6 tên lính Nhật Bản, trong đó có 4 sĩ quan và 2 binh sĩ; trong số đó có 1 thiếu tướng và 1 đại tá.

Lần này, việc Triệu Cường nhận được danh hiệu Anh hùng Chiến đấu thực sự là một kỷ lục.

Rất ít cán bộ cấp đoàn được trao danh hiệu hay phần thưởng vì thành tích chiến đấu; hầu hết những người nhận được những điều đó đều là các chiến sĩ trực tiếp tham gia chiến đấu, bởi vì cán bộ cấp đoàn hiếm khi tham gia vào các trận chiến ở tuyến đầu.

Danh hiệu Anh hùng Cấp một đòi hỏi người nhận phải làm những điều mà người khác không dám làm; còn danh hiệu Anh hùng Đặc biệt thì đòi hỏi người nhận phải làm những điều mà người khác không dám n

Thành tích của Triệu Cường này, nếu kể ra thì chắc chẳng ai tin đâu; hiện tại, ngoài Triệu Cường ra thì không ai có thể giết được một vị thiếu tướng và đại tá Nhật Bản từ khoảng cách 1700 mét cả.

Lý Vân Long cùng với Trung đoàn Mới cũng nhận được lời khen ngợi từ tổng hành dinh.

Tuy nhiên, vì Trưởng đoàn Li gần đây nhận quá nhiều phần thưởng nên ông ấy không còn cảm thấy hào hứng lắm với những lời khen đó nữa.

Ông ấy vẫn đang nghĩ đến việc Trung đoàn Mới đã tiêu diệt được tư lệnh sư đoàn Nhật Bản.

Còn Triệu Cường thì đã mời Lý Vân Long đi uống rượu để ăn mừng việc mình được trao danh hiệu anh hùng đặc biệt.

Tuy nhiên, hai người đã có một thỏa thuận trước đó: trong vòng một năm, Lý Vân Long không được phép uống rượu.

Trong bữa tiệc, khi Triệu Cường uống rượu thì Lý Vân Long chỉ có thể uống nước, khiến ông ta thèm rượu đến nỗi nước miếng suýt trào ra ngoài.

Ngày thứ ba, Trần Phong đã mang đến 50.000 bộ áo len và 30.000 chiếc mặt nạ chống độc.

50.000 bộ áo len và 30.000 chiếc mặt nạ chống độc đã được thả xuống bằng máy bay không người lái.

Sau khi nhận được thông báo, Lý Vân Long và Triệu Cường đã cùng các vệ sĩ cưỡi ngựa đến điểm nhận hàng.

Vẫn là địa điểm cũ.

“Ha ha, anh em Trần, lâu lắm rồi không gặp, anh cả nhớ anh em lắm.”

Khi xuống ngựa, Trưởng đoàn Li liền nhiệt tình chào hỏi, và thói quen của ông là luôn nhìn xem có ai đứng sau lưng Trần Phong hay không.

Khi thấy đống áo len và hộp chứa mặt nạ chống độc được thả xuống từ trên trời, nụ cười trên môi Trưởng đoàn Li càng trở nên rạng rỡ hơn.

“Anh Li, anh Triệu.”

Trần Phong chào hỏi hai người bằng cách vẫy tay.

“Anh em Trần, anh khỏe chứ?” Triệu Cường cười nói.

“Chúng ta nói ngắn gọn thôi, phiếu yêu cầu thanh toán đạn dược đã đưa đến chưa?” Trần Phong hỏi.

“Anh em Trần, danh sách tiêu hao đạn dược đã có rồi.” Trưởng đoàn Li vui vẻ lấy ra phiếu yêu cầu thanh toán từ túi mình.

Trần Phong nhận lấy danh sách và xem qua; số vũ khí được cung cấp khá ít, chỉ vài chục khẩu súng mà thôi, phần lớn đều là đồ tiêu hao của vũ khí đạn dược.

  Mặc dù đội quân mới của hỏa lực phòng không rất mạnh mẽ, nhưng lượng đạn tiêu hao thực sự rất lớn. Chỉ trong vòng mười mấy giây, họ đã bắn ra hơn 90.000 viên đạn súng trường và hơn 3.000 quả đạn pháo cối.

  May mắn thay, việc thanh toán các chi phí này được hỗ trợ; số lượng máy bay của quân Nhật cũng không nhiều, nếu không thì đội quân mới của chúng ta thực sự sẽ không thể chống đỡ nổi.

  “Tôi sẽ bỏ qua những khoản nhỏ đi,” Trần Phong nói, “Lần này chúng ta sẽ yêu cầu bồi thường 100 khẩu súng, 100.000 viên đạn súng trường, 1.500 quả đạn pháo cỡ 75 milimét và 4.000 quả đạn pháo cối.”

  “Cảm ơn anh Chen thật nhiều,” Triệu Cường nói với vẻ biết ơn trên khuôn mặt.

  “Cảm ơn anh Chen,” Trưởng đoàn Li cũng cười hiền lành, “Chắc hẳn anh Chen đã nhận được tin tức về việc vị tướng trung cấp của quân Nhật bị giết chết rồi phải không?”

  Trưởng đoàn Li nhìn Trần Phong với ánh mắt đầy mong đợi. Ông rất rõ rằng với khả năng của anh Chen, chắc chắn anh ấy đã nhận được thông tin từ lâu rồi; những thông tin mà anh Chen thu thập được đều là những thông tin tuyệt mật có giá trị cao, ngay cả Đảng Cách mạng Dân chủ của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa cũng rất khó để có được.

  Trần Phong gật đầu và nói với vẻ ngạc nhiên: “Tôi đã nhận được tin tức rồi; vị tướng trung cấp và ba đại tá của quân Nhật đã bị giết chết, cùng với hơn 3.000 binh sĩ Nhật Bản khác cũng bị thiệt mạng hoặc bị thương. Ngay ngày đầu tiên khi Sư đoàn Bảo vệ Thứ hai của Nhật Bản vào Shanxi, các bạn đã mang lại cho chúng tôi một món quà lớn thật sự… Làm tốt lắm!”

  Việc đội quân mới của Trần Phong đạt được thành tích lớn như vậy, thực sự là điều mà ông không ngờ tới. Ban đầu, ông chỉ nghĩ rằng việc hoàn thành nhiệm vụ đã là điều tốt nhất mà đội quân mới có thể làm được; ai ngờ họ còn tiêu diệt thêm hơn 3.000 binh sĩ Nhật Bản, cùng với một vị tướng trung cấp và ba đại tá nữa. Thật là một bất ngờ tuyệt vời!

  Vì việc tiêu diệt vị tướng trung cấp của quân Nhật, quyền mua pháo 105 ly tâm mà ban đầu cần phải thực hiện thêm một giao dịch nữa mới có thể được mở khóa, giờ đây đã được thực hiện sớm hơn dự kiến.

  “Một vị tướng trung cấp của quân Nhật thì có gì đáng

Nói xong, Tướng Li nhìn Trần Phong với ánh mắt đầy kỳ vọng; ngay cả Triệu Cường cũng hiện rõ vẻ tò mò và mong đợi trên khuôn mặt.

“Quả thực là một thương vụ lớn.”

“Tôi còn nhận được thông tin nữa: trong trận chiến này, quân Nhật đã bị tiêu diệt 4 máy bay; có phải do các bạn thực hiện không?”

Trần Phong gật đầu, nhưng cố tình giấu đi chi tiết quan trọng.

“Đúng vậy, chính là đơn vị mới của chúng ta đã làm được.” Lý Vân Long vội vàng nói, “Chúng ta đã làm hỏng 1 máy bay và tiêu diệt 3 máy bay khác; chiếc máy bay bị hỏng có lẽ đã rơi trên đường.”

“4 máy bay… tương đương với 12 khẩu pháo nòng dài của một trung đoàn pháo.” Trần Phong gật đầu tiếp, “Hơn nữa, việc này còn khiến 3000 binh sĩ Nhật Bản thiệt mạng hoặc bị thương; đủ để thanh toán khoản nợ từ lần trước.”

“Nếu anh không nói ra, tôi còn quên mất đấy.” Lý Vân Long vội vàng nói thêm, “Lần trước, chúng ta đã tiêu diệt toàn bộ Trung đoàn 9 của quân Nhật, cùng với một đại đội xe tăng của chúng… Khoảng 11 xe tăng và 16 khẩu pháo nòng dài; lần này, tất cả những thứ đó đều được tính vào hóa đơn này.”

“Được!” Trần Phong không có ý kiến gì; miễn là thương vụ được hoàn thành, anh sẵn lòng thanh toán bất cứ lúc nào.

Đợi một lát, Trần Phong lại tiếp tục nói: “Giá cho việc tiêu diệt chỉ huy sư đoàn của quân Nhật là… 1 trung đoàn pháo 105 ly, cùng với toàn bộ dây chuyền sản xuất pháo 60 milimét và đạn pháo loại này.”

Nghe xong, đôi mắt của Tướng Li và Chính ủy Triệu dần sáng lên, như thể có bốn ngọn đèn bật sáng vậy.