Khi trận chiến tại Guanjiadao bắt đầu, toàn khu vực phía đông nam tỉnh Sơn Tây trở nên hết sức sôi động.

Tổng tham mưu quân đội Nhật Bản, Banbara Seishirō; Tướng Nishiho Suzō, chỉ huy lực lượng Nhật Bản đóng ở Trung Quốc; Đại tá Toda Takashi, chỉ huy lực lượng Nhật Bản đóng ở Bắc Kinh; và Tướng Oguchi Yoshitomo, chỉ huy Quân đoàn thứ nhất của Nhật Bản đóng ở Sơn Tây, tất cả đều đang ngồi tại các trụ sở chỉ huy để theo dõi bản đồ và chờ đợi tin tức.

Các sĩ quan tham mưu ở các cấp độ khác nhau đang tích cực thực hiện công việc trên bản đồ; khu vực xung quanh Guanjiadao đã được bao quanh bởi những mũi tên màu sắc khác nhau.

Hai liên đoàn thuộc Sư đoàn thứ 37 của Nhật Bản, liên đoàn pháo binh núi non, hai liên đoàn thuộc Sư đoàn thứ 36, Lữ đoàn thứ 29 và Lữ đoàn thứ 9… Tất cả các đơn vị quân Nhật này đều đang tiến về phía khu vực Guanjiadao để tiến hành cuộc tấn công phối hợp.

Đồng thời, các đơn vị hỗ trợ của lực lượng Kháng chiến Trung Hoa tại khu vực phía đông nam tỉnh Sơn Tây cũng đã bắt đầu giao tranh với các lực lượng tăng viện của Nhật Bản.

Lệnh từ Tổng hội đồng Kháng chiến Trung Hoa là phải dùng mọi giá để chặn đứng các lực lượng tăng viện của địch.

Xung quanh ngọn núi ít người biết đến này là Guanjiadao, toàn bộ các đơn vị quân đội Kháng chiến Trung Hoa và các đơn vị quân Nhật đều đã vào tình thế sẵn sàng cho trận chiến quyết định.

Trong các công sự vòng quanh Guanjiadao, Trung tá Yamazaki cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Sau hai ba đợt tấn công, quân đội Kháng chiến Trung Hoa không còn tiếp tục tấn công nữa.

Bằng trực giác, Trung tá Yamazaki nhận ra rằng quân đội Kháng chiến Trung Hoa chắc chắn đang chuẩn bị một đợt tấn công mạnh mẽ hơn nữa.

Nhưng ông không quá lo lắng, cũng không quan tâm đến số thương vong; mặc dù trong những cuộc giao tranh trước đó, đại đội của Yamazaki đã mất hơn 300 người và chỉ còn lại khoảng 1000 người.

Ông biết rằng các đội quân khác đang tiến về phía mình; với lợi thế về địa hình, đủ đạn dược và sự hỗ trợ từ không quân ở khoảng cách gần, việc kiên trì chống đỡ thêm hai ngày nữa hoàn toàn không thành vấn đề.

Điều khiến Yamazaki ngạc nhiên là ý chí chiến đấu của những người lính này thực sự rất kiên cường, tinh thần chiến đấu của họ cũng rất cao.

Ngoại trừ vũ khí trang bị kém hơn so với quân Nhật, các khía cạnh khác của họ không hề thua kém các đơn vị tinh nhuệ của Nhật Bản.

Mỗi khi chỉ huy đưa ra mệnh lệnh, tất cả các binh sĩ đều xông lên phía trước một cách không ngừng; ngay cả khi hy sinh trên con đường tấn công, không một

Để tránh rơi vào thế bất lợi, Sasaki quyết định chủ động tấn công trước.

Anh nằm sấp trên ụ đắp hình vòng và quan sát kỹ lưỡng tình hình xung quanh chiến trường, sau đó gọi Trợ lý Tư lệnh Matsuki Kumagaki đến.

“Matsuki-kun, sau khi trời tối, cậu dẫn hai đại đội quân Hoàng gia đi chiếm giữ ngọn đồi đó.”

Sasaki Yehpei chỉ vào ngọn đồi phía đối diện, cao không thấp hơn đỉnh chính của Guanjia’nao, và nói với Matsuki Kumagaki.

Buổi sáng, Sasaki Yehpei đã dự định cử một đại đội quân đi chiếm giữ ngọn đồi đó, nhưng Bát Lộ Quân đã tiến hành trước một bước.

Do mất lợi thế và xét đến sức mạnh hỏa lực của Bát Lộ Quân, anh quyết định tổ chức một cuộc tấn công bất ngờ vào nửa đêm.

“Vâng!”

Matsuki Kumagaki cúi đầu và nói: “Đại đội trưởng thật thông minh, tôi rất ngưỡng mộ!”

“Ngọn đồi đó và khu vực cao nguyên Guanjia’nao tạo thành thế liên kết chặt chẽ; chỉ cần chúng ta chiếm giữ được nơi đó, dù Bát Lộ Quân tấn công ngọn đồi nào, họ cũng sẽ phải đối mặt với cuộc tấn công từ ngọn đồi kia.”

“Như vậy, chúng ta có thể kiên trì ít nhất hai ngày nữa.”

Sau một lúc im lặng, Matsuki Kumagaki tỏ ra lo lắng: “Nhưng sau hai ngày nữa, quân tiếp viện của chúng ta có đến kịp không?”

Sasaki Yehpei cầm thanh kiếm do Hoàng đế ban tặng, nói với giọng tự tin: “Không cần đến hai ngày đâu, quân tiếp viện sẽ đến đây trong vòng một ngày là đủ.”

“Chúng ta sẽ giữ chân lực chính của Bát Lộ Quân ở đây, đợi đến khi quân tiếp viện tiến hành phản công và bao vây, sau đó chúng ta sẽ tung đòn tấn công quyết định.”

Trong lúc nói, Sasaki còn vẽ động tác nắm chặt nắm đấm, lòng bàn tay hướng lên trên, và các ngón tay mở ra nhanh chóng.

“Khi trận chiến này kết thúc…”

“Tổng chỉ huy Toda đã hứa sẽ chuyển tôi đến Đại đội 225 thuộc Sư đoàn 37 để giữ chức vụ đại đội trưởng.”

“Đại đội 225 hiện vẫn còn thiếu phó chỉ huy; tôi sẽ xin Tổng chỉ huy Toda chuyển Matsuki-kun đến đó.”

“Ha! Cảm ơn đại đội trưởng… Thực sự là cảm ơn đại đội trưởng!”

“Tốt lắm!” Sasaki nở nụ cười tự hào; anh cảm thấy mình sẽ gặt hái thành công trong trận chiến tại Guanjia’nao và trở nên nổi tiếng ngay lập tức.

Tương lai của anh rất rộng mở…

……

Tại trụ sở chỉ huy tiền tuyến của Tập đoàn mới:

“Báo cáo với trưởng đoàn: Toàn bộ lực lượng pháo binh của Tập đoàn mới đã sẵn sàng!”

“Liên đoàn pháo binh thuộc quân đoàn đã hoàn tất mọi chuẩn bị!”

“Các đại đội độc lập và Tập đoàn mới số 2 cũng đã hoàn thành việc thiết lập vị trí pháo b

“Trung đoàn pháo thuộc sư đoàn đã sẵn sàng!”

Liên tục có các binh sĩ truyền thông chạy vào báo cáo với Lý Vân Long.

Cuối cùng, chỉ có Trung đoàn pháo thuộc sư đoàn là hoàn tất mọi chuẩn bị.

Trung đoàn pháo thuộc lữ đoàn vốn đã ở gần khu vực Guanjiadao, nên không cần phải chuẩn bị thêm gì nhiều.

Còn Trung đoàn pháo thuộc sư đoàn cũng không quá xa Guanjiadao; ngay sau khi nhận được lệnh, họ đã lập tức tiến đến hiện trường.

Các đơn vị pháo trên núi đều được bố trí ở những vị trí khác nhau, cách Guanjiadao vài km; tất cả đều sử dụng phương pháp bắn chính xác để xác định các thông số bắn.

Các đơn vị pháo hạng nặng cũng được thiết lập ở những vị trí không thể nhìn thấy từ đỉnh núi Guanjiadao.

Mặc dù quân Nhật trên núi Guanjiadao không có Pháo núi rừng, nhưng họ vẫn trang bị loại pháo bộ binh Type 92 – loại pháo có tầm bắn xa hơn pháo hạng nặng.

Nếu quân Nhật phát hiện ra vị trí của các đơn vị pháo hạng nặng của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa, đạn pháo sẽ ngay lập tức được bắn từ đỉnh núi Guanjiadao về phía địch.

Khả năng bắn pháo của quân Nhật thực sự rất xuất sắc.

Để phòng không, Tư lệnh lữ đoàn và Tư lệnh sư đoàn đã sử dụng tất cả các loại pháo lớn và pháo máy được cung cấp cho Lý Vân Long để bảo vệ các vị trí pháo trên núi và pháo hạng nặng.

Hơn nữa, họ còn thiết lập nhiều vị trí giả để đánh lạc hướng các phi công Nhật Bản.

Nghe tin Trung đoàn pháo thuộc sư đoàn đã sẵn sàng, Lý Vân Long không chút do dự mà liền sử dụng máy radio để ban hành lệnh thử bắn cho các đơn vị pháo trên núi.

Lúc này, Đội trưởng Lý Kiếm cùng với các xạ thủ đang ở trên đỉnh núi Fengnao, mang theo máy radio.

Các đơn vị pháo trên núi được bố trí ở ba hướng khác nhau; nếu cùng lúc bắn, sẽ không ai biết đâu là viên đạn trượt hướng, và việc điều chỉnh các thông số bắn sẽ trở nên rất khó khăn.

Vì vậy, các đơn vị pháo trên núi phải lần lượt thử bắn trước, để đảm bảo rằng mỗi viên đạn sau khi được bắn ra đều sẽ trúng đích.

Ngay lúc đó, Lữ Anh Tuấn đang điều chỉnh các thông số bắn dựa trên các điểm trúng đích của các đơn vị pháo thuộc sư đoàn, lữ đoàn và trung đoàn pháo mới.

…

Tại trụ sở chỉ huy tiền tuyến của Lữ đoàn 386:

“Chào!”

Nghe thấy tiếng lính canh bên cửa, Tư lệnh lữ đoàn quay đầu nhìn về phía cửa, và thấy Tổng tài và Tham mưu trưởng đang bước vào.

“Tổng giám đốc, Tổng tham mưu trưởng?”

“Các người tại sao lại đến đây? Nơi này rất nguy hiểm; máy bay của bọn Nhật vừa mới rời đi.”

“Tốt nhất là nhanh chóng quay về trụ sở.”

Vị Đại tá nhanh chóng khuyên nhủ.

“Đồ vớ vẩn!” Tổng giám đốc lẩm bẩm, “Chúng ta không sợ nguy hiểm, các chiến binh trên tiền tuyến cũng không sợ nguy hiểm… Vậy tôi và Tổng tham mưu trưởng lại sợ à?”

Tổng giám đốc đứng trên thang, cầm kính viễn vọng nhìn ra xa; chỉ thấy vài quả đạn pháo rơi gần khu vực đồi Gia Đào.

Ngay lập tức, ông ta ngạc nhiên: “Lý Vân Long kẻ này đang làm gì vậy? Sao vẫn chưa bắt đầu tấn công?”

Kể từ khi Trung đoàn trưởng Lý Đại không gây rắc rối nữa, Tổng giám đốc cũng bắt đầu ưa chuộng Lý Vân Long. Một người không gây phiền toái, có khả năng chỉ huy quân đội và giành chiến thắng, lại còn có thể kiếm được vũ khí đạn dược… Thật là một tài sản quý giá. Ai lại không thích chứ?

Vị Đại tá cười và giải thích: “Lý Vân Long đang thử nghiệm điểm rơi của đạn pháo núi đây. Lần này, anh ấy đã mượn đơn vị pháo binh của tôi và của Sư đoàn trưởng.”

“Anh ấy còn nói rằng có thể hoàn trả chi phí cho đạn pháo và những khẩu pháo bị hỏng trong trận chiến nữa.”

“À, vậy à…” Tổng giám đốc cười, “Nếu biết trước thì tôi cũng sẽ cho phép đơn vị pháo binh của mình mượn cho Lý Vân Long luôn… Dù sao cũng có thể hoàn trả chi phí mà, lại còn giúp binh sĩ pháo binh của tôi luyện tập nữa.”

“Nhưng không thể được đâu,” vị Đại tá nói, “Những khẩu pháo tham gia chiến đấu đều cần sự bảo vệ của súng máy hạng nặng và hệ thống phòng không súng máy nặng cỡ khẩu độ.”

“Nếu thêm đơn vị pháo binh của Tổng giám đốc vào, thì sẽ không còn đủ súng máy hạng nặng và pháo lớn để bảo vệ nữa.”

“Nếu không có sự bảo vệ đó, đơn vị pháo binh núi sẽ trở thành mục tiêu dễ dàng cho máy bay của bọn Nhật.”

Tổng giám đốc gật đầu: “Đúng là vậy.”

“Đến sớm cũng chưa bằng đến đúng lúc,” Tổng tham mưu trưởng cười nói, “Tổng giám đốc, chúng ta vừa đến đúng lúc… Lần này cũng có cơ hội quan sát xem Hạ Lý Vân Long này chiến đấu như thế nào.”

“Ừm!”

Tổng giám đốc gật đầu mạnh mẽ.

……

Quân đội Đạo Quân 8 mãi không tấn công; xung quanh núi rừng chỉ yên tĩnh một cách lặng lẽ.

Sự yên tĩnh ở cao nguyên Quan Gia Đào khiến những tên quân Nhật cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Quân nhân là những người ghét sự yên tĩnh nhất, bởi vì sự yên tĩnh trên chiến trường thường ẩn chứa những mối nguy hiểm lớn hơn và báo hiệu những trận chiến ác liệt hơn nữa.

Shimazaki bỗng cảm thấy lo lắng không rõ lý do, vì vậy ông ra lệnh cho binh sĩ tiếp tục xây dựng phòng thủ và tạo ra động tĩnh để che giấu ý định của mình.

Dường như phe Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa ở đỉnh núi đối diện đã tăng cường lực lượng, nhưng Shimazaki không muốn đánh động đối phương một cách vô ích.

Khi trời gần tối, ông cho pháo binh điều chỉnh các thông số bắn, sau đó khi trời tối hoàn toàn, sẽ mở cuộc tấn công bằng pháo lửa vào khu vực đó; chỉ cần hai đại đội xông lên là có thể chiếm giữ được cao nguyên đó.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, những quả đạn pháo liên tục rơi xuống – một số rơi trên cao nguyên Quan Gia Đào, một số khác rơi dưới chân núi.

Shimazaki Yehpei lập tức cảm thấy bối rối. Lẽ nào phe Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa lại dám tấn công chỉ với mức độ pháo kích này? Họ quá coi thường tôi, Thiếu tá Shimazaki Yehpei!

Trưởng đại đội pháo binh vội vàng chạy đến và báo cáo: “Đại đội trưởng, đó là những khẩu pháo của quân đội Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa đang thử nghiệm, nhằm điều chỉnh các thông số bắn trước khi tiến hành cuộc tấn công chính thức.”

“Cái gì?” Shimazaki Yehpei sững sờ. Lúc nãy, những quả đạn pháo đến từ ba hướng khác nhau… Vậy là phe Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa có đến ba đội pháo?

Trưởng đại đội pháo binh tiếp tục giải thích: “Dựa trên quỹ đạo bay của đạn pháo, có thể thấy địa điểm đặt pháo của họ cách chúng ta khá xa; chắc chắn gần đây có những người quan sát thuộc đội pháo của họ.”

Nghe xong, Shimazaki Yehpei lập tức hiểu ra và ngay lập tức sử dụng ống nhòm quan sát xung quanh; cuối cùng, ông phát hiện ra đỉnh núi đối diện mới là nơi có thể quan sát thấy vị trí rơi của đạn pháo.

“Ra lệnh!”

“Đại đội pháo binh ngay lập tức tiến hành tấn công vào địa điểm đặt pháo của quân đội Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa ở đỉnh núi đối diện.”

“Đội truyền thông ngay lập tức liên lạc với không quân, tìm ra và phá hủy địa điểm đặt pháo của họ!”

Shimazaki Yehpei nắm chặt thanh chỉ huy, khuôn mặt trở nên hung dữ, và gầm thét ra lệnh.

Nhưng đã quá muộn rồi…

“Chu!...”

Nghe thấy tiếng đó, Shimazaki Yehpei ngẩng đầu nhìn lên bầu trời; một