Trụ sở chỉ huy Quân đoàn thứ nhất của Nhật Bản.

Xiao Zhong Yiman đang đi tới đi lui trong phòng họp chiến thuật với khuôn mặt tái nhợt; bàn tay phải anh ta nắm chặt lấy chuôi thanh kiếm quý do Hoàng đế Hirohito ban tặng.

Lúc này, anh ta thực sự muốn đánh người.

Bởi vì những chiếc cốc trà và lọ hoa bằng gốm men lam đã bị anh ta đập vỡ hết rồi.

Kể từ khi được bổ nhiệm làm Tư lệnh Quân đoàn thứ nhất, Xiao Zhong Yiman chưa bao giờ cảm thấy bức xúc đến thế.

Tại sân bay Tân Thành, tất cả các máy bay, bom hàng không và nhiên liệu đều bị tiêu diệt trong cuộc tấn công pháo binh.

Nói cho cùng, Nhật Bản là một quốc gia thiếu thốn tài nguyên; việc mất đi nhiều máy bay và vật tư như vậy khiến ngay cả Xiao Zhong Yiman cũng cảm thấy đau lòng.

Nhưng so với nỗi đau lòng, điều khiến anh ta tức giận hơn là kẻ thù đã đưa cuộc chiến vào thành phố Taiyuan, không chỉ phá hủy sân bay Tân Thành mà còn thoát khỏi hiểm nguy một cách dễ dàng ngay trước mắt họ.

Điều này không chỉ là một sự xúc phạm đối với Xiao Zhong Yiman mà còn giống như việc ai đó đánh anh ta một cái tát thẳng vào mặt… Và kẻ đó chính là Lý Vân Long – người mà anh ta luôn muốn chém đầu.

Tiếng bước chân vội vã vang lên; Trợ lý thông tin Lý Tỉnh Tùng vội vàng bước vào và cúi đầu nói: “Thưa Tướng, đám cháy tại sân bay đã được dập tắt, nhưng nhiên liệu và bom hàng không đều bị tiêu hủy hoàn toàn.”

Mặc dù đã dự đoán đến kết quả này, nhưng khi nghe Lý Tỉnh Tùng báo cáo, Xiao Zhong Yiman vẫn bất ngờ thở hổn hển: “Tình hình của phi công và lực lượng phòng thủ ra sao?”

Lý Tỉnh Tùng nói với vẻ nghiêm túc: “Lực lượng phòng thủ đang tính toán số thương vong; mặc dù kết quả chưa được công bố, nhưng tôi e rằng con số đó sẽ khá cao. Những quả đạn pháo của quân Trung Quốc dường như có ‘mắt’, tất cả đều trúng đúng vào các máy bay và cơ sở quan trọng của sân bay.”

“Điều đó cũng không có gì lạ,” Sơn Bản Nhất Mộc nói. “Quân đội Đặc nhiệm của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa đã được triển khai; họ sử dụng máy liên lạc vô tuyến để truyền thông tin về các thông số bắn pháo, sau đó quân đội pháo binh của họ tiến hành thử nghiệm bắn, và đội đặc nhiệm lại điều chỉnh quỹ đạo đạn dựa trên điểm va chạm. Có thể nói, đội đặc nhiệm của Lý Vân Long chính là ‘mắt’ của lực lượng pháo binh đó.”

Mặc dù Sơn Bản Nhất Mộc và đội đặc nhiệm của mình cũng có thể làm được điều này, nhưng anh ta hoàn toàn không coi trọng việc đó.

Mục tiêu của anh ta chỉ có thể là trụ sở chỉ huy của Diêm Tích Sơn hoặc dinh thự của Chủ tịch Tưởng Trung Hoa Tưởng Gi

Mặc dù chiến dịch chặt đầu đã thất bại, nhưng nguyên tắc ban đầu của Yamamoto vẫn không hề thay đổi; ông chỉ tiếc rằng đội đặc nhiệm không may mắn, và có kẻ phản bội trong tổng hành dinh mà thôi.

Dù cho kẻ phản bội đó vẫn chưa được bắt…

Đột nhiên, Sơn Bản Nhất Mộc hỏi: “Khi lực lượng pháo binh và đơn vị đặc nhiệm của quân Bát Lộ sử dụng radio để giao tiếp, phòng thông tin của anh Kasai hẳn là có thể nghe trộm được chứ?”

“Quả thật là có thể,” Kasai Minematsu nhíu mày nói, “nhưng hầu hết các cuộc trò chuyện giữa người Tàu đều sử dụng mã ngôn; chúng tôi hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của chúng. Ngay cả khi biết được nội dung, chúng tôi cũng không thể xác định được mục tiêu bắn phá của quân Bát Lộ là gì.”

Nghe vậy, Sơn Bản Nhất Mộc im lặng; lời nói của Kasai Minematsu quả thực là đúng.

Các thông số liên quan đến việc bắn pháo đều được tính toán dựa trên vị trí của bãi pháo, khoảng cách đến mục tiêu, và các yếu tố khác.

Ngay cả khi nghe trộm được chuỗi thông số này qua radio, chúng ta vẫn không thể biết được bãi pháo của quân Bát Lộ nằm ở đâu, và mục tiêu bắn pháo của họ là gì.

Xiaozhong Yinan nhíu mày và hỏi: “Sơn Bản quân, tại sao đơn vị đặc nhiệm của Lý Vân Long lại liên tục giành được thành công trong các trận chiến, trong khi đội đặc nhiệm của chúng ta lại liên tục thất bại?”

“Thưa tướng!” Sơn Bản Nhất Mộc nói một cách kiên quyết, “Tôi biết ngài không hài lòng với tôi, nhưng xin hãy cho tôi thêm một cơ hội nữa.”

“Lý do chính dẫn đến thất bại của đội đặc nhiệm lần này là vì vũ khí họ sử dụng kém hơn so với đơn vị đặc nhiệm của Lý Vân Long.”

“Vũ khí kém?” Namshan Xiuji chế giễu, “Vũ khí của đội đặc nhiệm các bạn mới chính là những thứ tốt nhất trong toàn quân đội thứ Nhất; nếu gọi đó là vũ khí kém, thì những khẩu súng trường mà các đơn vị khác đang sử dụng chắc chắn phải được coi là những cây gậy đun lửa mới đúng.”

Sơn Bản Nhất Mộc nhìn Namshan Xiuji một cách lạnh lùng: “Thưa tổng tham mưu, đơn vị đặc nhiệm của Lý Vân Long quả thực đã trang bị một loại vũ khí mới.”

“Loại vũ khí này rất thuận tiện để mang theo, và sức mạnh của nó cũng vô cùng lớn.”

“Hơn 50 xe tăng của Liên đoàn xe tăng thứ Bảy đã bị tiêu diệt bởi loại vũ khí này.”

“Đó cũng chính là lý do chính khiến đơn vị đặc nhiệm của Lý Vân Long có thể thoát khỏi vòng vây tại sân bay trong vòng chưa đầy hai mươi phút tối nay.”

“Các loại vũ khí nhẹ của đối phương thì Đồn lũy và tháp pháo của chúng ta hoàn toàn không thể chống lại được.”

“Nhóm chiến đấu thứ nhất và thứ hai của tôi, cùng với xe tải 94, đều bị nổ tung thành từng mảnh.”

“Nếu không phải vì tôi và Ogura Gorō phản ứng kịp thời, chúng tôi đã sớm mất mạng rồi. Thưa Tổng chỉ huy, bây giờ ông vẫn nghĩ rằng vũ khí của đối phương chỉ là những cây gậy đốt lửa sao?”

Nanayama Hideyoshi nói lạnh lùng: “Dù vũ khí trang bị có tốt đến đâu, chúng cũng chỉ là những công cụ hỗ trợ mà thôi. Để giành chiến thắng, cuối cùng vẫn phải dựa vào con người. Sơn Bản quân, đừng tìm cớ cho sự bất tài của mình nữa.”

Quan điểm này hoàn toàn giống với những quan chức phụ trách sản xuất vũ khí. Họ cho rằng trong trận chiến, chỉ khi binh sĩ xông vào chiến đấu thì mới có thể giành được chiến thắng cuối cùng.

Vì vậy, những quan chức Nhật Bản già cỗi, cứng đầu đó không chỉ gắn lưỡi dao vào súng trường, mà ngay cả các loại vũ khí như súng trường tấn công và súng máy nhẹ cũng được thiết kế và trang bị lưỡi dao.

Nếu không phải vì Súng máy hạng nặng và pháo quá nặng, những quan chức đó thậm chí còn muốn gắn lưỡi dao vào cả Súng máy hạng nặng và pháo nữa.

Nhưng Sơn Bản Nhất Mộc đã lập tức phản bác: “Thưa Tổng chỉ huy, liệu Đại tá Maeda Takao, Thiếu tướng Tsuda Mitsuhiro, cùng với những anh hùng thuộc Liên đoàn xe tăng thứ bảy và Lữ đoàn thứ tư đã hy sinh có phải là những kẻ bất tài không?”

“Thua trận chính là biểu hiện của sự bất tài,” Nanayama Hideyoshi nói với giọng ngày càng gay gắt, “Từ xưa đến nay, luôn là kẻ thắng được làm vua, kẻ thua phải làm tù binh…”

“Đủ rồi!” Shojioguchi Yoshitomo vung tay đánh mạnh vào bàn làm việc, khuôn mặt tái nhợt. Sự xung đột giữa những người cánh tay phải đắc lực của mình chính là điều ông không hề mong muốn.

“Hi!” Sơn Bản Nhất Mộc và Nanayama Hideyoshi vội vàng cúi đầu chào Shojioguchi Yoshitomo.

“Lời nói của Sơn Bản quân có lý. Quân đội Kháng chiến Trung Hoa đã phát triển đến hàng trăm nghìn người. Nếu tất cả họ đều được trang bị vũ khí tốt như Lý Vân Long…”

“Thì Quân đội số một của tôi ở Bắc Kinh Châu e rằng sẽ không thể tồn tại được.”

Đây cũng chính là lý do khiến Shojioguchi Yoshitomo lo lắng. Hiện nay, quân đội Kháng chiến Trung Hoa không ngần ngại tiết lộ tất cả để phá hủy các tuyến giao thông kiểm soát căn cứ của họ… Liệu điều này có liên quan đến việc yêu cầu trợ giúp hay không?

Nếu mất đi những tuyến phòng thủ này, liệu sự hỗ trợ từ nước địch có liên tục đổ về căn cứ của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa không?

“Chúng ta phải tiêu diệt Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa bằng mọi giá, không được để họ tiếp tục phát triển. Chúng ta phải tiêu diệt họ hoàn toàn!”

Tốc độ phát triển của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa quả thực rất đáng ngạc nhiên; chỉ trong vỏn vẹn ba năm, số lượng binh sĩ của họ đã tăng lên gần 400.000 người.

Nếu chỉ có 400.000 binh sĩ nhưng trang thiết bị vũ khí lại rất lạc hậu, điều đó sẽ không khiếnTiểu Trủng Yimani lo lắng. Bởi vì một đội quân lớn như vậy rõ ràng vượt quá khả năng cung cấp vật tư và đồ tiếp tế của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa; nếu không có vũ khí và trang thiết bị, họ chỉ là một đám người không có tổ chức mà thôi.

Nhưng bây giờ, đối phương có thể sẽ nhận được sự hỗ trợ từ nước địch, và tình hình sẽ hoàn toàn thay đổi.

“Tuy nhiên, trước khi làm điều đó, chúng ta cần phục hồi giao thông. Để làm được điều này, chúng ta cần tăng cường quân lực.”

“Nan Shan-kun, ngay lập tức ra lệnh cho Sư đoàn 37 quay trở lại hỗ trợ tuyến đường sắt Zhengta. Bên ngoài, vẫn cần tuyên bố rằng các Sư đoàn 36, 37 và 41 đang được điều động đến hỗ trợ,”

Hít một hơi thật sâu,Tiểu Trủng Yimani cuối cùng cũng đưa ra quyết định: giữ lại hai sư đoàn ở khu vực phía nam tỉnh Sơn Tây để canh giữ đội quân trung ương của Vệ Lý Hoàng, và rút một sư đoàn khác về hỗ trợ.

Trong chiến tranh, việc chuẩn bị vật tư và đảm bảo hậu cần là điều cực kỳ quan trọng. Nếu không có hệ thống giao thông đường sắt và đường bộ, sức mạnh chiến đấu của Quân đội sẽ bị suy giảm đáng kể.

Nếu muốn tiến hành tấn công vào Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa, trước hết chúng ta phải đảm bảo rằng các tuyến giao thông vận tải luôn thông suốt; nếu không, không những không đạt được mục tiêu chiến lược, mà chúng ta còn có thể phải chịu những tổn thất nặng nề.

“Ha y, sĩ quan Lăng Quan Các thật là thông minh.” Nan Shan Xiujie nhanh chóng tán thưởng, “Tôi thực sự ngưỡng mộ!”

Xiaozhong Yiman nhìn về phía Sơn Bản Nhất Mộc và nói: “Sơn Bản quân, hãy tiếp tục điều tra các nguồn hỗ trợ của Lý Vân Long. Khi Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa tiến hành những chiến dịch lớn như vậy, chắc chắn họ rất cần vật tư tiếp tế. Việc tiêu hao vật tư của Lý Vân Long từ phía nước địch chắc chắn không hề nhỏ, và đây chính là lúc đối phương dễ dàng bị phanh phui nhất.”

“Vâng

Khi các chiến sĩ thuộc các đơn vị tuyến đầu nhận được tin này, tinh thần của họ càng trở nên phấn chấn hơn, và mệt mỏi sau những ngày chiến đấu liên tục cũng giảm bớt đi rất nhiều.

“105 tiểu đoàn!”

“Cuộc tấn công lớn gồm 100 tiểu đoàn!”

Tại trụ sở chỉ huy tiểu đoàn gần huyện Shouyang, khi biết rằng Quân đội Đường lối 8 đã tiến hành một cuộc chiến có quy mô lớn như vậy, Triệu Cường bày tỏ sự xúc động:

“Ban đầu, khi Quân đội Đỏ được cải tổ thành Quân đội Đường lối 8, số lượng binh sĩ mới chỉ hơn 40.000 người. Sau ba năm, quân đội của chúng ta đã tăng trưởng gấp 10 lần!”

“Nếu tiếp tục phát triển như this, trong ba năm nữa, quân đội của chúng ta chắc chắn sẽ vượt qua con số một triệu người!”

“Việc quân đội tăng trưởng quá nhanh không chắc đã là điều tốt.” Lý Vân Long lắc đầu, giọng nói bình tĩnh: “Số lượng binh sĩ càng nhiều, lượng tiêu hao vật tư cũng sẽ càng lớn. Với khả năng hỗ trợ vật tư hiện tại của Quân đội Đường lối 8, chúng ta hoàn toàn không thể gánh vác được mức tiêu hao đó. Một đội quân lớn như vậy, dù có quy mô lớn đến đâu, cũng rất khó để tạo ra sức mạnh chiến đấu thực sự.”

Nghe vậy, Triệu Cường suy nghĩ một hồi. Lý Vân Long quả thực rất coi trọng sức mạnh chiến đấu của từng cá nhân; khi tuyển binh, họ luôn cố gắng chọn những người lính dân quân hoặc những tân binh từ các trung đoàn huấn luyện. Chỉ khi mỗi cá nhân đều mạnh mẽ, sức mạnh chiến đấu tổng thể của đội quân mới có thể được đảm bảo.

“Vì vậy, nhiệm vụ của Tiểu đoàn mới của chúng ta thực sự rất nặng nề.” Triệu Cường đồng ý, “Chúng ta cần phải giết càng nhiều kẻ Nhật Bản càng tốt, để nhận được nhiều hỗ trợ hơn từ anh Chen, và như vậy, trang thiết bị của Quân đội Đường lối 8 chúng ta sẽ được cải thiện.”

“Việc giết kẻ Nhật Bản để nhận hỗ trợ là một khía cạnh.” Lý Vân Long nói, “Nhưng Tiểu đoàn mới của chúng ta cũng cần phải tự tìm cách nâng cao sức mạnh chiến đấu của mình. Chỉ dựa vào việc cấp trên bổ sung binh sĩ dân quân và tân binh, tốc độ tăng trưởng của chúng ta quá chậm. Hơn nữa, sau mỗi trận chiến, số lượng binh sĩ hy sinh hoặc bị thương của chúng ta lại giảm đi. Chẳng hạn, sau những trận chiến gần đây, số lượng binh sĩ của chúng ta chỉ còn hơn 2.100 người mà thôi.”

“Đó quả thực là một vấn đề.” Triệu Cường gật đầu và hỏi: “Anh Lý, anh có cách nào không?”

Lý Vân Long đáp: “Khi giai đoạn đầu của cuộc chiến kết thúc, chúng ta không

“Bình thường tôi cũng không quan tâm đến việc phát triển của đại đội huyện này; họ tự mình hành động, tôi chẳng can thiệp gì đến cách họ chiến đấu – dù là đánh trận công khai, bao vây địch, đặt bẫy, tấn công lén, hay bắt cóc người.”

“Dù sao đi nữa, miễn là nhắm vào bọn Nhật và bè phản quốc, họ muốn làm gì thì làm.”

“Tôi chỉ cung cấp vũ khí đạn dược thôi; việc tìm kiếm lương thực thì họ tự lo với bọn Nhật và bè phản quốc.”

“Nếu xây dựng được một đại đội huyện mạnh mẽ, sau này chúng ta sẽ tự giải quyết được vấn đề nguồn binh sĩ.”

Triệu Cường nghe vậy liền mở to mắt, nói: “Ông Lý, ông thật thông minh! Không chỉ giải quyết được vấn đề nguồn binh sĩ, mà các tân binh cũng ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn qua những trận chiến du kích liên tục.”

Mặc dù đại đội huyện này sử dụng những khẩu súng trường bị loại bỏ từ đơn vị 1 mới, nhưng tất cả những khẩu súng đó đều thuộc loại 38, số đạn cũng rất dồi dào; trang bị của đại đội này thậm chí còn tốt hơn cả một số đơn vị chủ lực.

Nếu phát triển tốt, đại đội huyện này trong tương lai có thể trở nên mạnh mẽ hơn cả các đơn vị chủ lực… Khi đó, đây thực sự sẽ là đại đội huyện mạnh nhất.

Triệu Cường ngập ngừng một chút, rồi hỏi tiếp: “Nhưng để điều khiển một đội quân, trước hết phải chọn được người lãnh đạo phù hợp… Ông dự định sẽ giao trọng trách lãnh đạo đại đội huyện cho ai?”