Lúc này, các chiến sĩ của Trung đoàn Mới đã đổ mồ hôi đẫm người khi chạy bộ. Nhưng họ vẫn cố gắng kiên trì tiếp tục chạy về phía trước. Ưu điểm của việc cải thiện chế độ ăn uống trong thời gian gần đây đã được thể hiện rõ qua đợt chạy bộ này. Sau 20 phút chạy nhanh, họ đã đi được quãng đường 5 km mà sức lực của các chiến sĩ vẫn còn tốt, không có ai bị tụt lại phía sau. Tuy nhiên, quãng đường còn lại đến cuối cao nguyên vẫn còn hơn 20 km nữa, điều này thực sự là một thách thức lớn đối với sức lực của họ.

Nghe thấy tiếng động cơ máy bay rầm rộ từ hướng tây nam, Lý Vân Long ngừng chạy và giơ kính viễn vọng nhìn ra xa. Lại có 4 chiếc máy bay của quân địch đang lao về phía họ. Những chiếc máy bay đó, vốn đang bay lượn trên đầu họ, cũng bắt đầu ném bom.

“Bùm! Bùm!” Hai quả bom rơi cách đội ngũ vài chục mét và nổ tung, tạo ra những cột khói lửa và bụi đen. Hàng chục chiến sĩ bị sóng xung kích làm ngã xuống đất, nhưng may mắn là không ai bị thương nặng. Lý Vân Long thầm rủa: “Chết tiệt, lại gặp phải chuyện này… Thật là không may mắn chút nào!” Anh lo lắng rằng nếu máy bay địch ném trúng vài quả bom, thì hàng trăm người trong đội ngũ có thể bị giết chết trong chốc lát. Nhưng anh cũng không dám chia quân để phòng thủ, bởi vì nếu các chiến sĩ tản mát ra, máy bay địch sẽ dễ dàng tấn công họ bằng cách lao xuống và bắn phá. Hơn nữa, các khẩu pháo hạng nặng cũng cần phải dừng lại mới có thể hoạt động, và chúng không thể bao phủ được một khu vực rộng lớn như vậy.

“Dừng lại! Ẩn náu! Chuẩn bị phòng không!” Lý Vân Long hét lớn. Giọng nói của anh vang dội, khiến các chiến sĩ xung quanh đều nghe thấy và lập tức tuân theo lệnh. Theo chỉ thị của anh, các chiến sĩ của Trung đoàn Mới nhanh chóng ứng phó: đội ngũ vốn đã tập trung bỗng nhiên tản ra và ẩn náu theo từng đơn vị nhỏ. Các chiến sĩ thở hổn hển, nhưng họ vẫn làm việc một cách nhanh chóng và chính xác – những người cầm súng máy đặt chúng vào vị trí cần thiết, những người thuộc đại đội pháo hạng nặng cũng chuẩn bị sẵn sàng, còn những người khác thì tìm chỗ nằm xuống để tránh bị tấn công.

Mỗi chiến sĩ đều mang theo một số cỏ và cành cây để che giấu bản thân, đồng thời đội những vòng cỏ trên đầu.

Về việc ẩn náu sau khi máy bay của quân địch xuất hiện, các chiến sĩ đã luyện tập đi luyện tập lại rất nhiều lần, và cũng có hai trải nghiệm thực chiến. Vì vậy, họ đều rất thành thạo và hoàn toàn không hề panik.

“Đập đập đập đập…”

Tiếng pháo tự động và súng máy vang lên như tiếng đậu nổ, những viên đạn màu cam đỏ dày đặc như mạng nhện lan tràn khắp bầu trời.

Nhận thấy tình hình này, các phi công Đức vội vàng nâng cao độ cao, trốn vào đám mây và rời xa khu vực đó; vì vậy, những khẩu pháo tự động và súng máy của Quân đội Nhân dân Tám Lộ gần như không thể tác động được gì vào chúng.

“Chết tiệt! Lại là chiêu này nữa!” Lý Vân Long thốt lên trong giận dữ khi chứng kiến cảnh tượng đó.

“Lão Lý, cách này không thể tiếp tục được nữa,” Triệu Cường nói một cách nghiêm túc, “Thôi thì hãy cho các chiến sĩ chia thành từng đơn vị nhỏ để chạy trốn đi; quân địch chỉ có bảy chiếc máy bay mà thôi.”

“Nếu chia ra từng nhóm nhỏ, tỷ lệ bị máy bay địch trúng đích sẽ giảm xuống.”

Nhưng đây là tình huống bắt buộc; khi máy bay ở độ cao lớn tấn công máy bay ở độ cao thấp, họ luôn có lợi thế. Ngay cả khi may mắn hạ được hai chiếc máy bay địch do sự bất cẩn của các phi công Đức, thì hiện tại, vì quân địch không tiến hành tấn công bằng cách lao xuống gầm mây, chúng ta vẫn ở thế yếu tuyệt đối.

Nếu đây là cuộc chiến phòng thủ, với hơn 20 khẩu pháo cao xạ và đủ đạn dược, chúng ta hoàn toàn có thể phòng thủ hiệu quả trước máy bay địch. Trong tình huống này, máy bay địch có lẽ sẽ không dám tiến lại gần để ném bom; khi nhiên liệu của chúng cạn kiệt, chúng sẽ tự động rời đi.

Nhưng hiện tại, toàn đoàn đang trong tình trạng phải chạy trốn; chúng ta không thể đợi đến khi nhiên liệu của máy bay địch cạn kiệt mới hành động, bởi vì lúc đó, chắc chắn quân địch sẽ bao vây chúng ta từ mọi phía.

“Không được!” Lý Vân Long kiên quyết phản đối, “Cách đó sẽ gây ra quá nhiều thiệt hại!”

Triệu Cường nổi giận: “Tại sao lại không được?”

“Chúng ta không biết có bao nhiêu quân địch đang đuổi theo chúng ta phía sau, cũng không biết phía trước có quân địch hay không.”

“Rõ ràng, máy bay địch muốn làm chậm tốc độ tiến quân của chúng ta; bạn có hiểu không? Nếu không chia ra từng nhóm để chạy trốn, toàn đoàn chúng ta có thể sẽ gặp nguy hiểm.”

“Dĩ nhiên là chúng tôi biết rồi!” Lý Vân Long nói với giọng nóng vội, “Tôi nói không được thì không

Triệu Cường chỉ vào mũi của Lý Vân Long và chửi lớn: “Lý Vân Long, đồ khốn nạn!”

  “Người lao động và chủ nhân công việc vốn dĩ đã là đồ khốn nạn rồi,” Lý Vân Long nói. “Sao thế? Cậu Triệu Cường muốn đánh nhau với tôi à?”

  Nói xong, Lý Vân Long không quan tâm đến Triệu Cường nữa, cầm kính viễn vọng nhìn các chiếc máy bay của quân Nhật.

  Lúc này, các máy bay địch đã bay xa, và các chiến sĩ cũng ngừng bắn.

  Bỗng nhiên, Lý Vân Long nhìn thấy làn khói dày đặc bốc lên sau khi quả bom địch phát nổ, cùng với bụi bặm mà các chiến sĩ vừa tạo ra khi chạy loạn xạ… Trong đầu anh ta bỗng nhiên lóe lên một ý tưởng.

  Chỉ sau vài giây, Lý Vân Long cười ha hả và nói: “Ha ha… Tôi đã có cách rồi.”

  Rồi anh ta lại hét lớn về phía Triệu Cường: “Lão Triệu ơi, tôi đã có cách rồi!”

     Triệu Cường lập tức không biết phải nói gì nữa… Thằng này chắc sinh vào năm Chó phải không?

  Lúc nãy còn cãi vã với anh ta, giờ lại vui vẻ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra vậy.

  Triệu Cường vội vàng nở một nụ cười và hỏi: “Lão Lý ơi, anh đã nghĩ ra cách gì rồi?”

  Nhưng Lý Vân Long lại hét lớn: “Viên thông tin, ngay lập tức đi gọi các trung đội trực thuộc các tiểu đoàn lại đây!”

  Một đội kỵ binh địch khoảng 50 người đang theo dấu vết mà Quân đội Đường lối 8 để lại trên cao nguyên mà tiến lại gần.

  Còn bộ binh địch thì vẫn còn cách đó khá xa; họ mới vừa băng qua đường sắt Thông Phù.

  Thực ra, số lượng quân địch đuổi theo không nhiều lắm; đội quân truy quét lớn nhất cũng chỉ có khoảng hơn 500 người mà thôi.

  Bởi vì quân Nhật đang tiến hành cuộc tấn công quét sạch căn cứ của Sư đoàn 120 của Quân đội Đường lối 8 ở tây bắc Sơn Tây, nên nhiều quân địch từ các huyện lân cận đã được điều động đi.

  Đó cũng chính là lý do tại sao Lý Vân Long không dẫn đội quân của mình đi về phía tây bắc Sơn Tây. Nếu không có cuộc tấn công này của địch, đội quân của anh ta chỉ cần trốn vào rừng núi ở tây bắc Sơn Tây, sau đó vào ban đêm vượt qua đồng bằng Xính Châu để tiến vào vùng núi, nghỉ ngơi một ngày trong rừng, rồi tiếp tục hành quân vội vàng suốt đêm là có thể đến được đường sắt Chính Thái.

Tất nhiên, rất nhiều kỵ binh Nhật Bản cũng bị điều động đi, và hai đội quân tiến hành vây ráp chỉ có tổng cộng hơn 50 kỵ binh thôi; họ đã nhanh chóng truy đuổi sát lại gần.

Những kỵ binh Nhật này thực sự rất ranh ma – khi còn cách phía sau đội quân của Trung đoàn Mới khoảng 400 mét, họ lập tức dừng lại và bắt đầu nổ súng tấn công từ trên lưng ngựa.

Bởi vì những kỵ binh Nhật này cũng nhận thấy rằng Quân đội Tám Lộ có nhiều kỵ binh, nên họ không dám tiến lại quá gần; còn với khoảng cách 400 mét này, súng của họ vẫn có thể đe dọa được các chiến sĩ Tám Lộ.

Tuy nhiên, các chiến sĩ thuộc đại đội pháo máy không hề để những kẻ này thoát khỏi tay mình.

Khi các chiến hữu trong trại kỵ binh đang đối đầu với quân Nhật, họ lén lút kéo ba khẩu pháo máy song song ra phía sau; khi quân Nhật phát hiện ra điều này, lực lượng tấn công từ 6 khẩu pháo máy đã giống như những cái roi vậy, cuốn trôi những kỵ binh Nhật về phía trước.

Cùng với sức mạnh tấn công từ hơn mười khẩu súng khác của trại kỵ binh, những kỵ binh Nhật thấy tình hình không ổn liền vội vàng quay ngựa bỏ chạy.

Nhưng khi họ muốn trốn thoát thì đã quá muộn rồi; họ bị bắn ngã ngay tại chỗ. Mặc dù quân Nhật tản ra thành nhiều nhóm nhỏ, nhưng họ vẫn phải chịu thiệt hại nặng nề.

……

Rất nhanh sau đó, Trương Đại Biểu, Trịnh Dực, Trần Đại Cốc, Vương Thừa Trụ, Tôn Đức Thắng cùng với Đại đội trưởng Wang Dashan của đại đội Súng máy hạng nặng và Đại đội trưởng He Jie của đại đội pháo máy đã nhanh chóng chạy đến nơi. Mọi người đều có vẻ mặt nghiêm túc và tụ tập xung quanh Lý Vân Long và Triệu Cường.

Lý Vân Long nhìn quanh mọi người, ánh mắt lạnh lùng, và nói:

“Bây giờ trên trời có máy bay Nhật, dưới đất có quân địch đuổi theo.”

“Tôi sẽ nói ngắn gọn thôi.”

“Tôn Đức Thắng, đại đội kỵ binh của các bạn hãy buộc cỏ và cành cây vào lưng ngựa bằng dây, để chúng kéo trên mặt đất, tạo thành những ‘chiếc chổi’; càng nhiều cỏ và cành cây được buộc vào lưng ngựa thì càng tốt.”

“Đại tá, ý của ông là… chúng ta sẽ dùng những ‘chiếc chổi’ này để tạo ra bụi bặm khi ngựa chạy, qua đó che khuất tầm nhìn của phi công Nhật phải không?”

“Trí óc của anh ta quá nhanh nhẹn; chưa kịp anh ta nói hết, tôi đã hiểu ý ông ấy rồi.”

Nghe vậy, ánh mắt mọi người đều sáng lên; trên khuôn mặt Triệu Cường còn hiện rõ vẻ vui mừng.

Dù lúc nãy các chiến binh và ngựa chiến chạy qua đã tạo ra nhiều bụi bặm, nhưng lượng bụi đó không đủ để che khuất tầm nhìn của phi công Đức. Vì vậy, các chiến binh chắc chắn sẽ phải hít phải bụi, nhưng dù sao thì sống sót cũng tốt hơn là thiệt mạng; hơn nữa, trong quá trình chạy vừa rồi, các chiến binh đã hít phải khá nhiều bụi rồi.

Tất nhiên, nếu phi công Đức nhận ra điều gì đó bất thường, họ chắc chắn sẽ tức giận và ném bom vào đám bụi đó. Nhưng vì các chiến binh đã tản ra thành từng nhóm nhỏ, và không có mục tiêch cụ thể, tỷ lệ thương vong sẽ giảm đáng kể.

Lý Vân Long tiếp tục nói: “Cách độ giữa mỗi con ngựa chiến là hơn mười mét; hai liên kỵ binh của chúng ta có tổng cộng 200 con ngựa, tức là hàng rào bụi này rộng khoảng 2 km.”

“Hehe, chúng ta sẽ cho tất cả các chỉ huy và chiến binh tản ra trong đám bụi rộng 2 km này; chắc chắn phi công Đức sẽ không thể nhìn thấy gì cả.”

“Một khi liên kỵ binh đã tạo ra đám bụi này, các liên đoàn và đại đội khác sẽ lập tức tản ra và tham gia vào hành động này.”

“Hãy nhớ hai điều quan trọng: thứ nhất, yêu cầu các chiến binh dùng khăn bịt miệng và mũi, dùng dây buộc chân để che khuôn mặt – lượng bụi này khá nhiều đấy.”

“Thứ hai, nhất định phải yêu cầu các chiến binh chạy theo hướng tiếng móng ngựa; tuyệt đối không được lạc hướng trong đám bụi, bởi nếu bị lạc một mình, máy bay Đức sẽ không tha cho họ đâu.”

“Và đối với liên kỵ binh, nếu phi công Đức nhận ra điều gì đó bất thường, họ chắc chắn sẽ truy đuổi các bạn; khi nhận thấy máy bay Đức đang lao đến, các bạn hãy chạy theo hình chữ S nhé.”

Lý Vân Long vẽ hình chữ S trên mặt đất bằng ngón tay.

“Ngoài ra, liên kỵ binh cũng không được chạy quá nhanh; hôm nay có gió, đám bụi này sẽ không kéo dài được lâu đâu.”

“Nếu đám bụi tan đi, bộ binh phía sau sẽ không kịp theo, và chúng ta sẽ trở thành mục tiêu sống cho máy bay Đức đấy.”

“Thời gian rất gấp!”

“Tôn Đức Thắng, tôi chỉ cho bạn 5 phút thôi; sau 5 phút, ngay lập tức xuất phát!”

“Tan họp! Tất cả hãy chuẩn bị đi nào!”

“Vâng!” Mọi người cùng hét lên, sau đó các đại đội trưởng lập tức chạy về phía đơn vị của mình.

“Những người cầm súng máy và pháo hạng nặng hãy ở lại đây!” Anh ta v