Bắc Bình.

Phố Sư tử Sắt.

Trụ sở chỉ huy Quân đoàn Phía Bắc được bảo vệ nghiêm ngặt.

“Tướng quân.”

Sĩ quan thông tin Miki Toshio cầm trên tay một bản điện báo và đang báo cáo cho Okamura Ningji, Youmei Seisanki và Sơn Bản Nhất Mộc:

“Các sư đoàn thứ 11, thứ 40 và thứ 56 gặp khó khăn trong cuộc tấn công vào lực lượng Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc ở khu vực Giang Tây; cuộc tấn công thứ tư đã bị đẩy lùi.”

“Hiện tại, Trung tướng Tsurumori Takashi đã ra lệnh tạm dừng các cuộc tấn công để rút kinh nghiệm.”

Okamura Ningji nhíu mày nhẹ.

Mặc dù trên khuôn mặt Okamura Ningji không hiển thấy biểu hiện gì đáng kể, nhưng trong lòng ông ta đang tức giận đến mức muốn chửi thề.

“Đồ vô dụng!”

Lúc đầu, khi Sư đoàn thứ 5 tiến vào Sơn Tây, chỉ với vài đơn vị nhỏ, họ đã tiến từ Xinkou đến Vận Thành, đánh bại hơn ba mươi sư đoàn của quân đội Trung Quốc.

Nhưng bây giờ…

Một sư đoàn loại A cùng hai sư đoàn loại B, trên địa hình đồng bằng, sau bốn cuộc tấn công liên tiếp, lại không thể đánh bại được một đơn vị quân sự cấp hai của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc.

Thật là một sự nhục nhã cho Quân đội Nhật Bản.

Okamura Ningji hít thở sâu hai lần mới có thể bình tĩnh trở lại.

Việc tấn công ở tiền tuyến gặp khó khăn, dù ông ta tức giận đến đâu cũng chẳng ích gì.

Đáng tiếc là hiện tại, Quân đội Nhật Bản không có quyền kiểm soát không phận ở khu vực Bắc Hoa; nếu không, ông ta có thể bay đến chiến trường để quan sát tình hình và can thiệp trực tiếp.

Có lẽ các đơn vị ở chiến trường Jinzhou vẫn có thể nhanh chóng đánh bại được lực lượng Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc ở khu vực Giang Tây.

Trước đây,

việc bay máy bay đến tiền tuyến để kiểm tra tình hình là việc mà Okamura Ningji rất thích làm.

Tuy nhiên, kể từ khi các tướng lĩnh như Cổ Thọ Phủ, Miyano Douichi và Okabe Naosaburo bị Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc giết chết, Okamura Ningji không dám bay máy bay đến tiền tuyến nữa.

“Thành phố Thạch Môn, tình hình ở chiến trường Chính Định thế nào?”

Okamura Ningji nhìn Miki Toshio và hỏi một cách nghiêm túc.

“Sở chỉ huy Sư đoàn thứ 11 báo cáo rằng Thành phố Thạch Môn và các căn cứ xung quanh thành phố Chính Định vẫn nằm trong tay Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc.”

“Trụ sở chỉ huy của Quân đội Nhật Bản ở đó đã bị pháo binh mạnh mẽ của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc tấn công dữ dội, và toàn bộ trụ sở đã bị phá hủy.”

“Hiện nay, Tổng chỉ huy Quân đội Hỗ trợ Chiến tranh số Hai của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc, Sun Liangcheng, đang chỉ huy các l

“Mokuya Jimanohiko cúi đầu trả lời.”

Nghe vậy, Okamura Ningji lập tức hiện ra vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt: “Sun Liangcheng thuộc Quân đoàn 2 của phe Hàng lang? Người này có thể tin cậy được không?”

Umezu Seisanki nói: “Sun Liangcheng đã đầu hàng quân Hàng lang vào nửa đầu năm nay tại khu vực Tây Nam Sơn Đông. Đội quân này được coi là lực lượng tinh nhuệ trong quân đội chính phủ Trung Quốc. Kể từ khi Sun Liangcheng dẫn đội quân gia nhập phe Hàng lang, ông ta luôn rất tích cực trong các cuộc chiến chống lại Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc; do đó, Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc cực kỳ ghét bỏ Sun Liangcheng.”

Okamura Ningji gật đầu và lập tức yên tâm trở lại. Chỉ cần Sun Liangcheng không đầu hàng Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc và giữ vững khu vực Thành phố Thạch Môn cùng vùng Zhengding trong một hoặc hai ngày là đủ. Còn về mạng sống của Sun Liangcheng và những kẻ đồng minh giả mạo kia, Okamura Ningji chẳng hề quan tâm chút nào. Chết đi thì cũng chỉ là những con dê thế mạng mà thôi… Việc nuôi binh sĩ hàng nghìn ngày để sử dụng trong một khoảnh khắc; quân Hàng lang đã tiêu tốn rất nhiều đạn dược và lương thực cho phe Hàng lang, vì vậy đã đến lúc để họ hy sinh mạng sống mình rồi. Miễn là lực lượng chính của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc không xuyên phá được tuyến phòng thủ Thành phố Thạch Môn và Zhengding, thì quân Hàng lang tại khu vực Jinzhou vẫn sẽ an toàn.

“Tình hình cuộc tấn công của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc ở hướng Zhangjiakou như thế nào?” Okamura Ningji hỏi một cách nghiêm túc.

Trước đó, Okamura Ningji đã ra lệnh cho quân đội Nhật Bản tại Zhangjiakou tìm cơ hội tiêu diệt lực lượng tiên phong của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc. Tuy nhiên, chỉ huy quân đội Nhật Bản tại Zhangjiakou, Nakaze Mifune, vẫn chưa báo cáo gì về tình hình này với Okamura Ningji.

“Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc tiến hành chiến đấu một cách thận trọng, không hề liều lĩnh; vì vậy quân Hàng lang tại Zhangjiakou vẫn chưa tìm được cơ hội nào.”

“Lực lượng pháo hạng nặng và xe tăng hạng nặng của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc rất mạnh mẽ, và họ còn được hỗ trợ bởi máy bay nữa.”

“Tướng Nakaze Mifune, chỉ huy Sư đoàn 1, nói rằng quân Hàng lang tại Zhangjiakou sẽ không thể chịu đựng được lâu nữa.”

Mokuya Jimanohiko trả lời Okamura Ningji một cách trung thực.

Buổi chiều, Umezu Seisanki và Sơn Bản Nhất Mộc đang trực ban trong thời gian chiến tranh; Okamura Ningji mới vừa thức dậy sau một giấc ngủ, vì vậy ông vẫn chưa biết rõ một số thông tin. Trong trận chiến lần trước, Okamura Ningji đã bị sốc đến mức gần như ngất đi vài lần. Toàn bộ những việc đ

“Hãy cử đội quân gây rối đi phá vỡ tuyến tiếp viện của Quân đội Nhân dân Đạo giáo.”

Gōng Cūn Ninh Thứi lạnh lùng ban hành mệnh lệnh chiến đấu.

Vì các chỉ huy của Quân đội Nhân dân Đạo giáo đang tiến hành chiến dịch một cách thận trọng, không hề liều lĩnh, nên việc cử thêm quân đội để tiêu diệt các đơn vị tiên phong của họ là điều khó có thể thực hiện được.

Nếu không may mà cố gắng đó lại khiến chúng ta tổn thất nặng nề, thì sẽ thật là thiệt hại lớn.

Đối với các đơn vị của Quân đội Nhân dân Đạo giáo tấn công từ hướng Bắc, chỉ cần chặn đứng họ là đủ; bây giờ Gōng Cūn Ninh Thứi chỉ muốn tiêu diệt những đơn vị tấn công từ tỉnh Hà Bắc.

Chỉ cần loại bỏ được những đơn vị này, thì đồng nghĩa với việc đã phá vỡ một “kìm” trong chiến thuật tấn công kép của Quân đội Nhân dân Đạo giáo.

Trước khi phá vỡ “kìm” lớn đó, cần phải loại bỏ trước “kìm” nhỏ, tức là tiêu diệt các đơn vị của Quân đội Nhân dân Đạo giáo ở khu vực Trung Hà Bắc.

“Hi.”

Sĩ quan thông tin đột nhiên cúi đầu và rời đi.

“Quan Đông Quân và lực lượng chính của Quân đoàn 11 đã đến đâu rồi? Còn đội quân gây rối xuất phát từ đất liền thì sao?” Gōng Cūn Ninh Thứi hỏi Yūmo Seisanki với giọng nghiêm túc.

Muốn phá vỡ “kìm” mới này của Quân đội Nhân dân Đạo giáo, chỉ riêng Quân đoàn Phía Bắc là không thể làm được.

Nhưng…

Với sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Tổng hành dinh, sự xuất hiện của Quan Đông Quân và lực lượng chính của Quân đoàn 11, thậm chí còn có thêm 3 sư đoàn tinh nhuệ được điều động từ đất liền, Gōng Cūn Ninh Thứi cảm thấy mình hoàn toàn có thể giành chiến thắng.

“Quân đội Nhân dân Đạo giáo đã sử dụng máy bay để oanh tạc các tuyến đường sắt và đường bộ ở ngoài biên giới, cũng như các tuyến đường từ khu vực Trung Hoa đến Phía Bắc.”

“Quan Đông Quân và lực lượng chính của Quân đoàn 11 sẽ mất ít nhất nửa tháng mới có thể đến Phía Bắc,” Yūmo Seisanki trả lời một cách nghiêm túc.

Nếu trong vòng nửa tháng này, Quân đoàn Phía Bắc bị Quân đội Nhân dân Đạo giáo tiêu diệt, thì Quân đoàn 11 và Quan Đông Quân cũng không cần phải đến nữa.

“Nửa tháng à…” Gōng Cūn Ninh Thứi nhíu mắt lại.

Rồi ông nói: “Chỉ cần đội quân gây rối có thể tiêu diệt hoặc đánh bại các đơn vị của Quân đội Nhân dân Đạo giáo ở khu vực Jinzhou, thì Quân đoàn Phía Bắc của tôi hoàn toàn có thể kiên trì ở lại Phía Bắc trong nửa tháng mà không gặp vấn đề gì.”

Việc tiêu diệt các đơn vị này không chỉ giúp nâng

Mặt khác, việc lực lượng tấn công của Quân đội Nhân dân Đạo giáo bị cắt giảm đã làm suy yếu tinh thần chiến đấu của họ.

Nhờ vậy, quân đội châu chấu có thể kiên trì ở khu vực Bắc Hoa ít nhất nửa tháng.

Khi Quan Đông Quân, Quân đoàn thứ 11 và các đơn vị tinh nhuệ của quân đội châu chấu địa phương đến nơi, họ sẽ có thể tiêu diệt hoàn toàn lực lượng Quân đội Nhân dân Đạo giáo ở Bắc Hoa.

“Tướng Lăng Quan Các xuống đây.”

Một sĩ quan tư lệnh với vẻ mặt nghiêm túc hỏi: “Chúng ta đã tập trung toàn bộ lực lượng chính vào Bảo Đình, liệu điều này có quá mạo hiểm không? Nếu Quân đội Nhân dân Đạo giáo đi vòng qua Bảo Đình và trực tiếp tấn công Bắc Kinh thì sao? Bắc Kinh chỉ cách Bảo Đình hơn một trăm cây số; với tốc độ di chuyển của bộ binh cơ giới, pháo binh và xe tăng của Quân đội Nhân dân Đạo giáo, họ chỉ cần một ngày là có thể đến được thành phố Bắc Kinh.”

Ngay khi lời này được nói ra, các sĩ quan tư lệnh khác cũng đều tỏ ra lo ngại.

Có một chiến thuật gọi là “đánh bại kẻ chủ mưu trước”, nếu Quân đội Nhân dân Đạo giáo đi vòng qua Bảo Đình và trực tiếp tấn công Bắc Kinh, họ có thể tiêu diệt trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân Bắc Hoa.

Lúc đó, tất cả họ sẽ chết.

Và bây giờ, Quân đội Nhân dân Đạo giáo cũng đã có những biện pháp để đe dọa quân Nhật Bản; do đó, quân Nhật Bản cũng không dám sử dụng hàng trăm nghìn người dân Bắc Kinh làm công cụ đe dọa Quân đội Nhân dân Đạo giáo.

Bởi vì Quân đội Nhân dân Đạo giáo nắm trong tay quyền sinh sát của hàng triệu người dân Nhật Bản ở Tokyo.

“Bạn có biết tại sao trong thời cổ đại Trung Quốc lại xây dựng rất nhiều thành phố như Bắc Kinh, và tại sao các đội quân cổ đại không đi vòng qua những thành phố đó để trực tiếp tấn công kinh đô không?”

Oka Murata Ningji hỏi các sĩ quan tư lệnh.

“Điều này... tôi thực sự không biết,” một sĩ quan tư lệnh cúi đầu đáp, “Xin tướng giải thích cho.”

Oka Murata Ningji nói: “Nếu đi vòng qua thành phố để tấn công, không chỉ con đường sẽ gặp nhiều trở ngại mà còn làm kéo dài tuyến đường chiến đấu, ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của binh sĩ. Còn nếu chiếm được thành phố, chúng ta có thể dùng thành phố đó làm căn cứ, tạo ra tình hình có thể tiến công hoặc rút lui một cách thuận lợi.”

“Nếu Quân đội Nhân dân Đạo giáo đi vòng qua Bảo Đình và tấn công Bắc Kinh, điều đó sẽ rất có lợi cho quân đội châu chấu.”

“Lúc đó, các tuyến đường hỗ trợ vật tư của Quân đội Nhân dân Đạo giáo sẽ bị quân đội châu chấu ở Bảo Đình chặn đứng hoàn toàn. Khi Quan Đông Quân

Về việc liệu Quân đội Nhân dân Tám Lộ có thể chiếm được Bắc Kinh trong thời gian ngắn hay không, các sĩ quan tư lệnh không hỏi ra. Bởi vì ba sư đoàn đã xuất phát từ địa phương. Ba sư đoàn này có thể đổ bộ tại cảng Thiên Tân và nhanh chóng tiến đến phòng thủ Bắc Kinh. Trong điều kiện chiến đấu ở khu vực hẻm núi, dù có cố gắng đến mấy, Quân đội Nhân dân Tám Lộ cũng không thể chiếm được Bắc Kinh trong vài ngày. Hơn nữa, bên ngoài còn có Quân đoàn Phía Bắc Hoa Bắc, cùng với lực lượng Quan Đông Quân đang trên đường tăng viện.

“Dưới sự chỉ huy của Đại Tướng Các, thưa Tổng chỉ huy, tôi có một thắc mắc.” Vị thiếu tướng Sơn Bản Nhất Mộc vốn luôn im lặng và suy tư bỗng nhiên lên tiếng.

“Sơn Bản quân,” Yūmo Seisankō nhìn về phía Sơn Bản Nhất Mộc và hỏi: “Anh có thắc mắc gì?”

Sơn Bản Nhất Mộc liền chỉ vào bản đồ và nói một cách nghiêm túc: “Dưới sự chỉ huy của Đại Tướng Các, thưa Tổng chỉ huy, xin hãy xem đây. Trước khi trận chiến ở Thành phố Thạch Môn và Chính Định bắt đầu, có hai lực lượng chính của Quân đội Nhân dân Tám Lộ đã từ phía bắc và phía nam huyện Khênh Hình tiến về phía Thành phố Thạch Môn và Chính Định để tiến hành cuộc tấn công phối hợp.”

“Theo báo cáo từ máy bay trinh sát, hai lực lượng này là những đội quân chính của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, mang theo vũ khí hạng nặng, tổng số binh sĩ vượt quá 50.000 người.”

“Nhưng sau hai ngày trôi qua, không hề có tin tức gì về hai lực lượng này; dường như chúng đã biến mất không dấu vết.”

“Các ngài không thấy điều này thật kỳ lạ sao?”

Oka Murata Ningji và Yūmo Seisankō đều ngạc nhiên.

“Yūmo-kun, trong báo cáo về cuộc tấn công ở Thành phố Thạch Môn và Chính Định, có đề cập đến hai lực lượng Quân đội Nhân dân Tám Lộ này không?” Oka Murata Ningji hỏi Yūmo Seisankō.

Bởi vì hai lực lượng này có ý định chiến lược là bao vây các sư đoàn thứ 11, thứ 40 và thứ 56 đang đóng quân ở Thành phố Thạch Môn và Chính Định… Và các sư đoàn này đã lặng lẽ rời khỏi đó vào đêm hôm qua.

Vì vậy… Oka Murata Ningji và Yūmo Seisankō cho rằng, có lẽ hai lực lượng Quân đội Nhân dân Tám Lộ kia đã tiến hành cuộc tấn công vào Thành phố Thạch Môn và Chính Định.

“Dưới sự chỉ huy của Đại Tướng Các, quân đội của Thành phố Thạch Môn và Chính Định chưa từng đề cập đến hai lực lượng Quân đội Nhân dân Tám Lộ này,” Yūme Sōsaku nói.

Oka Murata Ningji nhắm mắt lại, ánh mắt hướng về bản đồ chi tiết.

Nếu hai lực lượng chính của Quân đội Nhân dân Tám Lộ không ở Thành phố Thạch Môn và Chính Định, thì họ có thể đã đi đâu?

Tuy nhiên, lúc này Oka Murata Ningji không dám cử máy bay trinh sát đến khu vực xung quanh Thành phố Thạch Môn và Chính Định để tìm hiểu tung tích của hai lực lượng này.

Đúng lúc đó, sĩ quan thông tin Miki Tsurunobu bước vào.

“Miki-kun, ngay lập tức gửi điện báo cho Bộ Tư lệnh Phương diện quân Thứ hai của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, hỏi xem liệu hai lực lượng Quân đội Nhân dân Tám Lộ đã xâm nhập vào phía nam và phía bắc huyện Jingxing và đang tấn công Thành phố Thạch Môn cùng Chính Định hay chưa.”

Yūme Sōsaku ra lệnh một cách nghiêm túc.

“Vâng.”

Miki Tsurunobu cúi đầu và rời khỏi phòng.

Khoảng 20 phút sau, Miki Tsurunobu trở lại với một bức điện báo trong tay và báo cáo với Oka Murata Ningji:

“Tướng quân, vừa rồi Phương diện quân Thứ hai của Quân đội Nhân dân Tám Lộ do Sun Liangcheng chỉ huy đã trả lời rằng hai lực lượng Quân đội Nhân dân Tám Lộ đang tấn công Chính Định, cũng như sân bay và ga xe lửa Đại Cổ Thôn ở Thành phố Thạch Môn. Sun Liangcheng yêu cầu được hỗ trợ về mặt chiến thuật và yểm trợ không quân.”

Khi nói dối, con người thường phải tạo ra vô số lời dối khác để che đậy lời dối đầu tiên.

Khi Quân đội Khu vực Bắc Hoa hỏi Sun Liangcheng, ông ta lại tiếp tục thực hiện một vụ lừa đảo qua điện thoại.

Lần này, Sun Liangcheng không chỉ lừa được EgThâm Hiroyasu mà còn lừa được cả Oka Murata Ningji, Yūme Sōsaku và Sơn Bản Nhất Mộc nữa.

“Rõ rồi.”

Oka Murata Ningji thở phào nhẹ nhõm, gật đầu và vẫy tay.

Ông hoàn toàn không nghi ngờ gì về báo cáo của Sun Liangcheng.

Hai lực lượng này vốn dĩ đã được điều động để bao vây và tấn công Thành phố Thạch Môn cùng Chính Định; việc họ đang tiến hành các cuộc tấn công tại khu vực này là hoàn toàn hợp lý.

“Vâng.”

Miki Tsurunobu cúi đầu, đặt bức điện báo lên bàn rồi rời khỏi phòng.

“Vì đã xác định được hướng di chuyển của hai đội quân Quân đoàn 8 này, tôi không còn gặp vấn đề gì nữa.”

Sơn Bản Nhất Mộc nói với giọng trầm ngâm.

……

Đồng thời, tại chiến trường Jinzhou…

Tại trụ sở chỉ huy quân Nhật Bản…

Trong lúc các liên đoàn và đại đội đang tổng kết kinh nghiệm chiến đấu, Tướng Egoma Takao đã triệu tập các tư lệnh của Sư đoàn 40 và Sư đoàn 56 cùng các trưởng phòng tham mưu đến trụ sở chỉ huy.

“Các ông, xin hãy cùng nhau bàn luận về nguyên nhân thất bại trong cuộc tấn công của chúng ta.”

“Nếu ba sư đoàn của chúng ta không thể đánh bại được lực lượng Quân đoàn 8 ở khu vựcKý Trung, chúng ta sẽ không dám đối mặt với Đại tướng Okamura, cũng không dám đối mặt với những binh sĩ đã hy sinh anh dũng, và càng không dám đối mặt với ‘Hoàng đế Thiên Lang’.”

Bên trong công sự đất đá hình vòng, Tướng Egoma Takao dựa vào thanh kiếm chiến của mình, ánh mắt lạnh lùng quét qua mọi người rồi nói với giọng nói lạnh lùng:

Khi thấy Egoma Takao nhắc đến “Hoàng đế Thiên Lang”, biểu hiện của Shigeru Aoki và Masanobu Watanabe đều trở nên nghiêm túc hơn.

“Tôi xin bắt đầu trước,” Masanobu Watanabe nói với giọng trầm ngâm, “Nguyên nhân chính dẫn đến thất bại của chúng ta là do chúng ta không thể phát huy hết sức mạnh của lực lượng pháo binh, lại không có sự hỗ trợ từ không quân; trong khi đó, lực lượng pháo binh của Quân đoàn 8 có thể tiến hành bắn pháo vào chúng ta bất kỳ lúc nào, và họ còn có sự hỗ trợ từ không quân nữa. Thêm vào đó, lực lượng bộ binh của Quân đoàn 8 có sức mạnh vượt trội hơn so với quân Nhật, và họ cũng có đủ đạn dược. Chính vì vậy, chúng ta đã thất bại trong bốn cuộc tấn công và phải chịu những tổn thất nặng nề!”

Sau khi được bổ sung thêm hàng nghìn khẩu pháo loại Czech súng máy nhẹ và vài trăm khẩu pháo loại Mác Qin, sức mạnh pháo binh của bộ binh Quân đoàn 8 ở khu vựcKý Trung đã vượt xa ba sư đoàn của quân Nhật.

“Vì cuộc chiến thiêng liêng này, tôi buộc phải nói thẳng ra,” Tư lệnh Sư đoàn 40, Shigeru Aoki, nói với giọng trầm ngâm.

“Shigeru-kun, cứ thoải mái nói đi,” Egoma Takao đáp.

“Theo tôi, chiến thuật tấn công của chúng ta cũng có vấn đề,” Shigeru Aoki tiếp tục.

“Cụ thể là có vấn đề gì?” Egoma Takao hỏi với vẻ mặt nghiêm túc.

“Xin phép tôi nói thẳng ra, Egoma-kun và Watanabe-kun, cả hai sư đoàn của các ông đều đang cố gắng giữ gìn sức mạnh của mình,” Shigeru Aoki nói, “Cho đến nay, những đơn vị có sức chiến đấu mạnh nhất của hai sư đoàn các ông vẫn chưa được điều động ra chiến trường, trong khi đó,