Mỗi khi chiếm được một thành phố quan trọng, người Nhật luôn thích tổ chức những cuộc hội nghị hòa bình. Họ cũng thường tìm đến những người nước ngoài không rõ lai lịch để tạo thành những đoàn đại biểu quốc tế giả danh. Đây là biện pháp mà phía Nhật Bản buộc phải sử dụng nhiều lần nhằm cố gắng thay đổi hình ảnh tiêu cực của mình trên trường quốc tế. Thực ra, hiệu quả của những hành động này khá hạn chế. Những bằng chứng sống động về thảm sát Nanjing đã khiến tất cả những nỗ lực đó trở nên vô ích. Nhưng vẫn có rất nhiều người thích tự lừa dối bản thân; dù biết điều đó vô ích, họ vẫn cố gắng thử một lần. Khách sạn Yangtze River ở Wuhan từng là một trong những khách sạn hàng đầu, nhưng khi Wuhan thất thủ, khách sạn này cũng bị người Nhật cướp sạch sẽ. Sau này, khi nhận thấy việc không có nơi tiếp đãi xứng đáng thật sự là một thiếu sót lớn, người Nhật mới cho tu sửa lại khách sạn này trước khi tổ chức hội nghị hòa bình. Họ còn bổ nhiệm một kẻ phản bội tên là Jian Tongming làm quản lý. Theo thông tin do người Nhật công bố, đoàn đại biểu quốc tế lần này gồm 150 người đến từ 19 quốc gia khác nhau. Không ai biết người Nhật tìm những người này từ đâu ra. Chẳng hạn, một số người Ba Lan sống ở Wuhan nhiều năm; trước khi người Nhật đến, họ sống trong hoàn cảnh khó khăn, nhưng sau khi người Nhật đặt chân đến đây, họ lại đột nhiên trở thành “những nhân vật quốc tế”. Chỉ có trời mới biết rõ điều đó. Mạnh Thiệu Nguyên vẫn tham gia bữa tiệc này với danh nghĩa là người dịch thuật cho tờ *Washington Herald*. Hình thức tiệc buffet đã trở nên phổ biến ở Trung Quốc kể từ thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa; trước khi Chiến tranh Chống Nhật bùng nổ, các thành phố lớn như Shanghai, Nanjing, Guangzhou, Wuhan đều rất thích sử dụng hình thức tiệc buffet cho các sự kiện lớn. Khách mời có thể tự do lựa chọn thức ăn theo sở thích của mình, và chủ nhà cũng sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức. Thông thường, tại các tiệc buffet đều có sân dansa; khách có thể vừa ăn uống vừa nhảy múa, tạo nên bầu không khí vui vẻ và thoải mái. Rất nhiều người có chức vụ quan trọng đã tham dự bữa tiệc này. Đại tá Mizuta Shichiro của Tập đoàn Cảnh sát Quân sự Nhật Bản tại Hankou, người đứng đầu cơ quan tình báo của Wuhan là Furuhara Zejiro cùng với một người phụ nữ xinh đẹp cũng có mặt tại đó. Ngoài ra, Chủ tịch Hội Điều hành An ninh Wuhan là Ji Guozhen, cùng với ông Zhang Renli – người được đề cử làm thị trưởng của chính quyền giả mạo Wuhan đang trong quá trình chuẩn bị – cũng có mặt tại bữa tiệc này.

Vừa nhìn thấy Zhang Renli này, Mạnh Thiệu Nguyên liền tức giận đến mức không biết phải làm gì.

Cha ngươi vốn là một đại quan nổi tiếng, đại diện cho phong trào Cải cách Tây hóa, đã làm rất nhiều việc tốt cho địa phương; sao lại sinh ra một kẻ như ngươi chứ?

Khi Kế Quốc Chân nhìn thấy Sofia, anh ta suýt nữa thì lặng đi vì ngạc nhiên. Anh ta vốn dĩ đã là một kẻ ham mê sắc đẹp; Sofia xinh đẹp đến mức khi bước vào hội trường, cởi áo khoác ra và khoe ra thân hình gợi cảm của mình, cùng với vẻ đẹp đậm chất nước ngoài, đã khiến Kế Quốc Chân muốn lao vào ôm lấy cô ấy ngay lập tức.

“À, hai người này là ai vậy?” Kế Quốc Chân tiến đến gần Sofia và Alison, nhưng ánh mắt anh ta chỉ dán chặt vào Sofia.

“Là các phóng viên từ tờ ‘Washington Herald’ của Mỹ,” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời thay họ.

“Ah, Mỹ thật tuyệt vời…” Kế Quốc Chân lẩm bẩm, rồi mới nhớ ra có người đang đứng bên cạnh: “Còn bạn thì sao?”

“Tôi là người phiên dịch cho họ, Lưu Đức Hoa.”

Người Trung Quốc à… Kế Quốc Chân lập tức cảm thấy yên tâm hơn. Dù là người Mỹ đi nữa, nhưng đây là Vũ Hán, và người Nhật Bản lại tin tưởng mình đến thế; chắc chắn mình sẽ chiếm được cô gái Mỹ này!

Mạnh Thiệu Nguyên lập tức nhận ra ý đồ của anh ta và mỉm cười: “Nói Mỹ tốt ha? Vậy còn Đại Nhật Bản Đế quốc thì sao?”

Hử? Kế Quốc Chân bỗng ngẩn ngơ.

“Mỹ và Nhật Bản cũng giống nhau thôi… Nhưng người Mỹ sống quá thoải mái; họ không có sự kiên cường bất khuất như người dân Nhật Bản!”

Phương Hạ Tạc Giang và Mễ Tọa Thời Thành cùng người phụ nữ kia tiến đến, giúp Kế Quốc Chân thoát khỏi tình huống ngượng ngùng này: “Thưa ông Lưu, lời khuyên của ông sáng nay đã giúp tôi nhận ra rằng, không có gì thuyết phục hơn những nhân viên của chính phủ Trung Quốc đâu. Xin giới thiệu với ông, đây là cựu điệp viên ngầm của Quân đội Độc lập, Trịnh Hồng Sơn!”

Trong đầu Mạnh Thiệu Nguyên như có một cây kim đâm thẳng vào tim!

Trịnh Hồng Sơn… Biệt danh của cô ấy là… **Chim bồ câu**! Không phải “anh ấy”, mà là “cô ấy”! Trong thư của Hà Tiểu Minh, nhiều lần đã sử dụng từ “anh ấy”; điều này đã khiến Mạnh Thiệu Nguyên nhầm lẫn và luôn nghĩ rằng “Chim bồ câu” là một người đàn ông.

Nhưng anh ta lại đang nhìn nhận những gì người thời đó viết ra bằng tư duy của một người hiện đại.

Năm 1918, Lưu Bán Nông đã phát minh ra chữ “cô ấy”, để thay thế các từ “nàng ấy”, “người phụ nữ kia” trong tiếng Trung, nhưng điều này đã gây ra rất nhiều tranh cãi, thậm chí còn dẫn đến một làn sóng chỉ trích dữ dội nhắm vào ông.

Suốt hai mươi năm trôi qua, chữ “cô ấy” vẫn chưa được mọi người chấp nhận; nhiều người cổ hủ, không kể nam hay nữ, vẫn kiên quyết sử dụng từ “anh ấy”.

Chính là Zheng Hồng Sơn…

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy như có hàng ngàn cây kim đang đâm xuyên qua đầu và trái tim mình.

Tại Thượng Hải, anh ta luôn phản đối việc phụ nữ hoạt động như nhân viên đặc vụ, đặc biệt là thực hiện nhiệm vụ gián điệp, bởi vì anh ta hiểu rõ rằng nếu nhân viên đặc vụ nữ bị bắt, những gì họ phải đối mặt sẽ tồi tệ gấp hàng chục, hàng trăm lần so với nam giới!

“Chim bồ câu” đã phải trải qua những cơn ác mộng khủng khiếp như thế nào kể từ khi bị phơi bày?

Zheng Hồng Sơn đang mỉm cười, nhưng nỗi buồn ẩn sau nụ cười ấy không thể che giấu được trước mắt Mạnh Thiệu Nguyên.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng mỉm cười và nói: “Cô Zheng thật là xinh đẹp.”

“Cảm ơn lời khen ngợi.” Zheng Hồng Sơn đáp lại một cách lịch sự: “Tôi nghe Ngài Giám đốc nói rằng ông Lưu thông thạo tiếng Nhật, tiếng Trung và tiếng Anh – đó thực sự là một tài năng hiếm có. Tôi cũng nghiên cứu ba ngôn ngữ này, có lẽ chúng ta có thể trao đổi với nhau.”

“Cô Zheng nói đúng đấy.” Fang He Zejiang nói thêm: “Trước đây, cô Zheng từng làm công việc phiên dịch cấp cao; sau đó, bị ảnh hưởng bởi tinh thần và văn hóa của Đại Nhật Bản Đế quốc, cô ấy đã quyết định đứng về phía chúng tôi. À, cô Zheng, đây là hai phóng viên từ Mỹ đến; cô có thể kể cho họ nghe về tổ chức Quân Đội Tình báo – một tổ chức đáng sợ và vô liêm sỉ đến mức nào.”

“Tôi rất sẵn lòng chia sẻ tất cả những gì mình biết.” Zheng Hồng Sơn vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt.

“Không ngờ bên cạnh Ngài Giám đốc lại có một người phụ nữ xinh đẹp như vậy.” Khi Zheng Hồng Sơn đang trả lời phỏng vấn, Mạnh Thiệu Nguyên cười nói với Fang He Zejiang.

“Ban đầu, không phải tôi là người phát hiện ra cô ấy.” Fang He Zejiang hạ giọng xuống: “Sau khi danh tính của cô ấy bị tiết lộ, cô ấy đã bị thẩm vấn và nhanh chóng đầu thú. Một người phụ nữ không thể chịu đựng nổi những sự sỉ nhục đó… Chúng tôi vẫn tin rằng cô ấy còn có thể được sử dụng, vì vậy chúng t

Một người phụ nữ không thể chịu đựng được những sự sỉ nhục ấy.

Trong lòng Mạnh Thiệu Nguyên, cơn đau lại bắt đầu trỗi dậy. Anh ta hiểu rõ ý nghĩa của từ “sỉ nhục”.

Nhưng anh vẫn mỉm cười và nói: “Chắc Chánh thanh tra cũng rất đánh giá cao cô ấy, tôi thì không có can đảm như vậy đâu.”

“Không, không.” Fang He Zejiang nói một cách bình thản: “Xét về mặt thông tin, cô ấy thuộc về tôi. Nhưng nếu nhìn từ góc độ khác, cô ấy là một người phụ nữ và đã phạm tội đối với Đế quốc; vì vậy, bất cứ điều gì tôi yêu cầu cô ấy làm, đều là để chuộc lỗi cho Đế quốc. Ông Shimamoto là một người ham mê phụ nữ… Sau bữa tiệc này, liệu tôi có cần sắp xếp điều gì không?”

Đồ khốn kiếp!

Tôi không chỉ cần liên lạc với cô ấy mà còn phải tìm mọi cách để cứu cô ấy ra ngoài, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến đâu cũng phải cứu cô ấy!

Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên đã quyết tâm: “À, vậy thì tôi rất biết ơn sự sắp xếp của Chánh thanh tra. Lát nữa, tôi có thể khiêu vũ với cô ấy được không?”

“Tất nhiên, bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn!”

Khi nói ra câu này, Fang He Zejiang và Miso Shichiro cùng nhau cười một cách đầy ý đồ xấu xa.

Hầu hết các vị khách đã đến đủ; đây là buổi khai mạc cho cuộc hội nghị hòa bình ngày mai.

Vẫn là những bài phát biểu quen thuộc.

Người Nhật trước tiên đã giới thiệu về những thành tựu vang dội của họ trong việc chiếm đóng Vũ Hán.

Sau đó, họ kể về cách mà người dân Vũ Hán đã chào đón Đại Nhật Bản Đế quốc và quân đội Hoàng gia.

Cuối cùng, họ hy vọng mọi người sẽ tham dự cuộc hội nghị hòa bình ngày mai để chứng kiến không khí vui vẻ và hòa thuận giữa Nhật Bản và Trung Quốc.

Tất nhiên, điều này đã thu hút được những tràng vỗ tay.

Sau những lời nói vô nghĩa và sau khi những người Trung Quốc do người Nhật sắp xếp lần lượt lên sân khấu để nói về sự hòa bình giữa hai nước, bữa tiệc mới chính thức bắt đầu.

Âm nhạc cũng vang lên vào đúng thời điểm.

Mạnh Thiệu Nguyên hít một hơi thật sâu rồi tiến đến bên cạnh Zheng Hongshan: “Cô Zheng, tôi có thể mời cô khiêu vũ được không?”

Fang He Zejiang và Miso Shichiro nhìn nhau cười.

“Shimamoto Meihai” – một người đàn ông ham mê phụ nữ… Việc anh ấy mời một cô gái xinh đẹp khiêu vũ cũng không có gì lạ cả.

“Tất nhiên, được thưa ông Liu.”

Zheng Hongshan vươn tay ra.

  Liệu cô ấy có phản bội không?

  Nếu như cô ấy không chịu đựng nổi sự tra tấn của người Nhật và thực sự đã phản bội thì sao?

  Ngay lúc bước vào sàn khiêu vũ, ý nghĩ này bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Mạnh Thiệu Nguyên.

  Thực ra, cô ấy được lệnh giả vờ phản bội để tiếp tục hoạt động ngầm, nhưng tâm lý con người luôn có thể thay đổi.

  Nếu việc đầu hàng giả trở thành sự phản bội thực sự, thì mình sẽ không còn cơ hội nào để trốn thoát cả!

  Mạnh Thiệu Nguyên không dám liều lĩnh.

  Anh ta vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

  Anh ta nhẹ nhàng ôm lấy eo Zheng Hongshan, vừa nhảy múa vừa hỏi: “Cô Zheng đã phục vụ Đại Nhật Bản Đế quốc như thế nào?”

  “Tôi yêu Nhật Bản,” Zheng Hongshan trả lời một cách điềm tĩnh: “Nhật Bản ngày nay đối với tôi giống như quê hương thứ hai của mình. Tôi cảm thấy xấu hổ về những gì mình đã làm trước đây, vì vậy tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì vì Nhật Bản. Ông Liu, câu trả lời của tôi có làm ông hài lòng không?”

  Cô ấy đã ba lần nhắc đến “Nhật Bản”, và mỗi lần đều nói với giọng điệu rõ ràng hơn.

  Có hai khả năng cho tình huống này: một là cô ấy thực sự yêu Nhật Bản; hai là cô ấy đang giấu giếm sự căm ghét sâu thẳm trong lòng!

  Đặc biệt là câu cuối cùng: “Ông Liu, câu trả lời của tôi có làm ông hài lòng không?”, trong đó ẩn chứa sự khinh thường.

  Dựa vào câu này, khả năng thứ hai có vẻ cao hơn.

  Nhưng cũng không thể chắc chắn được.

  Có thể là cô ấy không hề coi trọng bản thân mình?

  Nếu xét trong quá khứ, Mạnh Thiệu Nguyên có thể chắc chắn rằng Zheng Hongshan ghét Nhật Bản, nhưng trong tình huống này, anh ta vẫn không thể chắc chắn lắm:

  “Thật tuyệt vời! Cô Zheng, tôi có thể nói thật với cô rằng, tôi cũng là người Nhật. Tên tôi hiện tại là Liu Dehua, nhưng tên Nhật của tôi là Takuya Kimura.”

  Khi anh ta nói xong, Zheng Hongshan đã thực hiện hai hành động.

  Và hai hành động đó cuối cùng đã khiến Mạnh Thiệu Nguyên đưa ra một quyết định!