Ngày 18 tháng 12 năm 1938, Phó chủ tịch Hội đồng Quốc phòng Tối cao, Phó Chủ tịch Đảng Quốc dân và Chủ tịch Hội đồng Tham vấn Quốc dân Vương Tinh Vệ đã đào ngũ!

Trong nhật ký của mình, Chủ tịch viết:

“Tin ông Vương đã lén lút bay đến Vân Nam thật là bất ngờ. Trong lúc đất nước đang đối mặt với tình hình nguy cấp chưa từng có, ông lại không quan tâm đến mọi thứ, cớ là không muốn hợp tác với Đảng Công nông mà tự ý rời đi, bỏ mặc đảng và đất nước. Làm sao đây có thể là hành động của một đảng viên cách mạng như chúng ta được? Thật là đáng tiếc. Hy vọng ông sẽ tỉnh ngộ và quay trở lại.”

Vương Tinh Vệ là một trong những người cách mạng sớm theo đuổi Tiên phụ, và còn nổi tiếng trong nước và quốc tế vì vụ ám sát Thái tử Zai Feng. Ông cũng là một trong những người có uy tín lớn trong Đảng Quốc dân. Nếu không xử lý tốt sự việc này, không chỉ uy tín và quyền lực của Chủ tịch trong đảng sẽ bị suy giảm, mà còn có thể gây ra sự chia rẽ phe phái trong Đảng Quốc dân, cũng như ảnh hưởng đến đường lối kháng chiến thống nhất của Toàn Quốc.

Sau hai ngày suy nghĩ kỹ lưỡng, Chủ tịch cuối cùng đã quyết định xử lý sự việc Vương Tinh Vệ đào ngũ. Ông sai người thông báo ngay lập tức cho các đại sứ quán Anh và Mỹ, nói rằng Vương Tinh Vệ “không được ủy quyền để thảo luận về vấn đề hòa bình với bất kỳ ai; Trung Quốc không chỉ không xem xét đến các điều kiện hòa bình của Nhật Bản, mà còn đang tích cực chuẩn bị nỗ lực lớn hơn để tiếp tục kháng chiến”, nhằm thể hiện thái độ chống Nhật của Trung Quốc và tránh ảnh hưởng đến chiến lược ngoại giao nhằm thu hút sự hỗ trợ của nước ngoài chống lại Nhật Bản do hành động của Vương Tinh Vệ.

Chủ tịch cũng công bố tuyên bố công khai, lên án âm mưu xâm lược Trung Quốc của Nhật Bản, thể hiện quyết tâm kháng chiến đến cùng, đồng thời cũng là cách để gửi thông điệp đến nhóm người do Vương Tinh Vệ dẫn đầu, mong họ sẽ tỉnh ngộ và quay trở lại.

Vì vậy, Chủ tịch đã đặc biệt ban hành tài liệu “Phanh phui âm mưu của bọn xâm lược Nhật Bản, thông báo cho toàn thế giới”:

“Kế hoạch và công cụ để diệt vong Trung Quốc đã được chuẩn bị đầy đủ; những thủ đoạn và ý đồ xâm lược, chiếm đóng của chúng đã bị bộc lộ rõ ràng. Điều duy nhất chúng cần là Trung Quốc phải tin tưởng vào những lời dối trá và sự đe dọa của chúng mà đầu hàng. Sự thật đã trở nên quá rõ ràng như vậy; nếu chúng ta vẫn muốn sống sót dưới nanh hổ, hy vọng có thể đạt được độc l

“Ông Vương lần này rời Chongqing để đến Hà Nội thực chất là đi nghỉ dưỡng tại một địa điểm khác; đây hoàn toàn là hành động cá nhân, không hề có ý nghĩa chính trị gì cả. Chuyến đi này không chỉ không liên quan đến Ủy ban Quân sự, mà còn không hề liên quan gì đến Trung ương hay Chính quyền Quốc dân nữa… Vì vậy, mọi suy đoán và tin đồn từ bên ngoài chắc chắn sẽ không được người dân tin tưởng.”

Ông ấy vẫn để lại một lối thoát cho Vương Tinh Vệ, nhưng Vương Tinh Vệ đã không bao giờ quay đầu trở lại con đường phản quốc đó nữa…

……

Mạnh Thiệu Nguyên đã dẫn đầu các chiến binh tiêu diệt những kẻ thù hung ác, lòng trung thành và lòng dũng cảm của anh đã được chứng minh qua những thành tích thực tế; việc tiêu diệt những kẻ thù cứng đầu và giành chiến thắng đã khiến anh được trao tặng Huân chương Bảo Đỉnh hạng ba!

Mạnh Thiệu Nguyên lại có thêm một huân chương nữa!

“Anh đã cứu được bà xã, điều đó rất tốt.” Giọng nói của Đài Lệ rất bình tĩnh: “Tuy nhiên, chuyện này không nên được công bố rộng rãi, vì vậy công lao của anh cũng sẽ không được ghi nhận.”

“Báo cáo với ông Đài, tôi đến đây không phải để tìm kiếm công danh, mà chỉ để phục vụ Đảng và Tổ quốc, phục vụ lãnh đạo!”

“Được như vậy thật tốt.” Đài Lệ gật đầu nhẹ: “Chủ tịch Ủy ban và bà xã muốn tôi truyền lời cảm ơn của họ đến anh. Chủ tịch Ủy ban cũng yêu cầu anh phải làm tốt công việc của mình.”

“Cảm ơn sự khích lệ của Chủ tịch Ủy ban, tôi chắc chắn sẽ không làm phụ lòng niềm tin của ông ấy!”

“Shao Yuan à, có một việc tôi muốn thảo luận với anh…” Đài Lệ ngập ngừng.

Không tốt rồi…

Đây là chuyện lớn!

Đài Lệ lại dùng giọng điệu như vậy sao?

Mạnh Thiệu Nguyên lo lắng: “Ông Đài, chuyện gì vậy? Chắc không phải ai đó muốn chặt đầu tôi đâu?”

“Nếu muốn chặt đầu anh, cần phải thảo luận với anh sao?” Đài Lệ nói một cách trêu chọc, sau đó nghiêm túc tiếp tục: “Vừa rồi tôi nhận được thông điệp mật từ Changsha; giám đốc Chi nhánh Changsha của Cơ quan Tình báo Quân sự chúng ta, Hà Tiểu Minh, đã đột nhiên qua đời.”

Đột nhiên qua đời?

“Changsha là một chi nhánh rất quan trọng!” Đài Lệ cau mày: “Nhưng gần đây, liên tiếp xảy ra những sự cố nghiêm trọng. Sau khi Nhật Bản chiếm đóng Vũ Hán, tình hình giữa Trung-Nhật tạm thời ở trạng thái cầm cự; nhưng mục tiêu tiếp theo của Nhật Bản chắc chắn sẽ là Changsha.”

Vì lý do đó, trước đây Hà Tiểu Minh đã cử một đội điệp viên bí mật tiếp cận khu vực do quân Nhật kiểm soát ở phía đông nam sông Tân Thành để thực hiện nhiệm vụ trinh sát. Tuy nhiên, ngay trong ngày họ vừa đến nơi, họ đã bị quân Nhật bắt giữ hoàn toàn.

Trước đó, chúng ta đã phải trải qua rất nhiều khó khăn mới cử được một đồng chí xâm nhập vào hàng ngũ quân Nhật và làm việc với tư cách là thông dịch viên cấp cao tại Lữ đoàn 101, với biệt danh “Chim bồ câu”. Người này được Hà Tiểu Minh trực tiếp chỉ huy. Nhưng không ai ngờ rằng danh tính của anh ta lại bị phát hiện và anh ta bị quân Nhật bắt giữ.

Có vấn đề xảy ra bên trong trạm Changsha, và vấn đề đó xuất phát từ chính Hà Tiểu Minh.

“Chắc chắn có vấn đề nội bộ,” Đài Lệ nói lên suy nghĩ của Mạnh Thiệu Nguyên: “Chỉ có bốn người có thể biết được những thông tin mật này: Giám đốc trạm Changsha Hà Tiểu Minh, Phó giám đốc Gan Hải Nguyên, Bí thư Nguyễn Dịch Quán và Tổng chỉ huy chiến đấu Đậu Lập Tân. Ban đầu tôi còn nghi ngờ Hà Tiểu Minh là người có khả năng gây ra rắc rối nhất, nhưng sau đó anh ta đột nhiên qua đời một cách bí ẩn.”

“Có phải ông muốn tôi đến Changsha để tìm ra kẻ phản bội đó không?” Mạnh Thiệu Nguyên hiểu ra ý định của Đài Lệ.

Đài Lệ gật đầu: “Đúng vậy, chính là ý đó. Tình hình ở Changsha khá phức tạp. Gan Hải Nguyên, Nguyễn Dịch Quán và Đậu Lập Tân đều là những người có kinh nghiệm lâu năm; họ có người, có quyền lực. Nếu cử người khác đến, một sai lầm nhỏ cũng có thể gây ra những biến động nội bộ và khiến tinh thần binh sĩ sa sút. Vì vậy, tôi nghĩ rằng chỉ có bạn mới phù hợp nhất cho nhiệm vụ này.”

“Thưa ông Đài, theo cách ông nói thì Changsha quả thực là một nơi nguy hiểm!” Mạnh Thiệu Nguyên than phiền. “Tôi hoàn toàn không quen biết gì về Changsha cả; những người ở đó đều là những kẻ am hiểu địa phương, ngay cả những ‘rồng mạnh’ cũng không thể áp đặt được họ. Theo tôi, thà rằng ông ra lệnh triệu tập tất cả họ về Trùng Khánh dưới danh nghĩa tổ chức cuộc họp, sau đó tra hỏi từng người một thì mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ chứ?”

“Nếu việc đó đơn giản như vậy, tại sao tôi lại cần bạn đi làm nhiệm vụ đó?” Đài Lệ nhìn chằm chằm vào Mạnh Thiệu Nguyên. “Ba người đó đều là những công thần có công lao; Gan Hải Nguyên và Nguyễn Dịch Quán thậm chí còn được Chủ tịch Hội đồng gặp gỡ và khen ngợi. Hơn nữa, trạm Changsha của Quân đội Tình báo chính là do họ xây dựng và phát triển lên. Nếu sau khi điều tra mà họ

“Liệu anh còn sẵn lòng phục vụ Đảng và quốc gia một cách hết mình như trước nữa không?”

Nói đến đây, giọng điệu của ông ta bắt đầu nhẹ nhàng hơn nhiều: “Shao Yuan, dù sao thì anh cũng là Phó Chủ tịch khu vực Thượng Hải, cấp bậc ngang bằng với họ, lại thông minh và nhanh nhẹn; khi gặp nguy hiểm, anh có thể tự mình xử lý mà… Như thế này đi, sau khi việc này được hoàn thành, cái danh ‘Phó Chủ tịch’ kia của anh sẽ được gỡ bỏ.”

“Ông Đài, ông đúng là vừa dùng roi vừa dùng cà rốt đấy nhỉ?”

“Hơn nữa, cha mẹ của Chúc Yến Ni đều ở Trường Sa; lần này đi đó cũng tốt để anh ghé thăm bố mẹ vợ mình một chút…” Đài Lệ đổi giọng nói: “Mạnh Thiệu Nguyên, anh đã bắt cóc điệp viên của tôi; Chúc Yến Ni là nhân viên đăng ký trong tổ chức quân sự, mà anh lại tự ý rời khỏi vị trí chiến đấu mà không xin phép… Tôi đã nói gì sai chứ?”

“Vậy thì ông cứ đe dọa tôi đi.”

Mạnh Thiệu Nguyên không còn cách nào khác; ai bảo chìa khóa sống của mình lại nằm trong tay ông Đài chứ? Anh ta buồn bã nói: “Được thôi, dù phải qua cửa âm phủ tôi cũng sẽ đi. Nhưng ông phải viết cho tôi một bản cam kết, theo đúng yêu cầu của tôi mới được.”

“Được thôi.” Đài Lệ vui mừng khi nghe Mạnh Thiệu Nguyên đồng ý thực hiện nhiệm vụ, liền lấy giấy bút ra và viết ngay theo yêu cầu của anh ta.

Mạnh Thiệu Nguyên cẩn thận cất bản cam kết đó vào túi: “Vậy thì tôi sẽ về thăm gia đình mình, ngày mai sẽ lên đường ngay.”

“Shao Yuan, này…” Đài Lệ có vẻ lưỡng lự: “Ba tiếng nữa sẽ có một chiếc máy bay vận tải quân sự đi đến Trường Sa; tôi đã đặt chỗ cho anh rồi.”

“Ông Đài!” Mạnh Thiệu Nguyên không thể kiềm chế được nữa: “Tôi đã ở Quý Châu bao nhiêu ngày rồi? Chỉ được nhìn từ xa thấy vợ con mình trong bệnh viện mà còn không dám tiếp cận! Vợ tôi sắp sinh rồi, con tôi nữa… Cuối cùng tôi cũng hoàn thành nhiệm vụ rồi; ông ít nhất cũng cho tôi ở bên vợ con một đêm được chứ? Làm ơn đi, ông Đài!”

“Shao Yuan, tôi thật sự xin lỗi vì điều này.” Đài Lệ thở dài nhẹ: “Hiện tại giao thông hàng không rất bất tiện; tôi đã phải vất vả lắm mới thu xếp được chỗ cho anh và các đồng đội của anh… Nếu không kịp chuyến này, chuyến tiếp theo thì không biết khi nào mới đến nữa.”

**“**

   Mạnh Thiệu Nguyên im lặng đứng đó.

   Đài Lệ từ tốn nói: “Shao Yuan, kiếp sau đừng làm điệp viên nữa…”

  Kiếp sau, đừng làm điệp viên nữa.

  Làm bất cứ công việc gì cũng tốt hơn cái nghề này.

  Làm công nhân, giáo viên, thương nhân… Chỉ đừng làm điệp viên!

  “Xe đã sẵn sàng cho anh rồi.” Đài Lệ lấy ra hai gói thuốc lá từ ngăn kéo: “Đây là quà cá nhân của tôi dành cho anh.”

  Thôi đi mà.

  Chỉ với hai gói thuốc lá mà lại khiến chuyện trở nên tồi tệ như vậy sao?

  “Shao Yuan, tôi hứa với anh, dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ giúp anh gặp lại vợ con mình.” Đài Lệ cam kết: “Anh cứ xuất phát trước đi, những việc còn lại để tôi lo.”

  Đó mới là điều tốt đẹp.

  Phải trải qua bao khó khăn mới đến được Trùng Khánh, nếu không thể gặp vợ con, thật là uổng phí quá.

  “Còn một việc nữa.” Đài Lệ bỗng hỏi: “Về mười người mà Tạp Ngọc cho anh mượn, anh định xử lý thế nào? Anh thực sự định bắt họ đi à?”

  “Tất nhiên!” Mạnh Thiệu Nguyên vung vai: “Tôi đã có công lao lớn ở Trùng Khánh, chỉ được nhận một huy chương và hai gói thuốc lá sao? Đó là không công bằng, tôi không thể chịu thiệt được; tôi phải mang họ theo mình.”

  Khi nhắc đến mười vệ sĩ Lý Chí Phong đó, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức vui mừng: “Ông Dai, mười người này đều là những tài năng, mỗi người đều rất giỏi. Ngay trong bệnh viện, họ có thể giết người một cách âm thầm. Nếu có họ bảo vệ bên cạnh, tôi sẽ yên tâm hơn nhiều.”

  “Vì làm quá nhiều chuyện xấu nên cần người bảo vệ à?”

  “Không đâu, tôi sợ họ trả thù vì đã giết quá nhiều người Nhật Bản mà thôi. Ông xem này, khi tôi lừa họ đến… À, không, là mời họ đến Thượng Hải, chắc chắn họ sẽ phát huy được tác dụng lớn đấy.”

  Đài Lệ nhìn anh ta và hỏi: “Anh không sợ Tạp Ngọc sẽ tìm cách gây rắc rối cho anh sao?”

  “Sợ à? Tôi sợ cái gì chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên thản nhiên đáp: “Khi tôi đã đưa Lý Chí Phong và những người kia đến Thượng Hải, Tạp Ngọc có thể làm gì được tôi chứ?”

  “À, đúng rồi, được thôi, anh cứ đi đi.”

  “Vâng, ông Dai!”

  Khi Mạnh Thiệu Nguyên vừa đến cửa, Đài Lệ bỗng nói từ phía sau: “À, có một việc tôi quên nói với anh… Việc xin chỗ ngồi trên máy bay khá