Tàu “Lord Andrew”.

Đây là một con tàu du thuyền xuất phát từ Ý, dừng chân tại Yokohama trước khi tiếp tục hành trình đến Thượng Hải.

Hành khách trên tàu đều là các thành viên của đoàn đại biểu quốc tế đến thăm Trung Quốc.

Ý, Pháp, Tây Ban Nha… Nhật Bản đã tổ chức nên đoàn đại biểu gồm 15 quốc gia này để thăm Trung Quốc.

Người đứng đầu đoàn đại biểu này là một vị tướng đã nghỉ hưu người Ý, cựu chỉ huy đội biệt kích Aditi – La Lý Gia Ni.

La Lý Gia Ni có hai điều đáng tự hào:

Thứ nhất, ông là người đã thành lập đội biệt kích đầu tiên của toàn thế giới; sau khi đội Aditi được thành lập, Đức và Áo cũng lần lượt thiết lập các đơn vị tương tự. Trong Thế chiến thứ nhất, đội Aditi đã tham gia vào nhiều trận chiến ác liệt.

Thứ hai, ông sở hữu một người vợ xinh đẹp đến nỗi nổi tiếng khắp nơi. Sau khi người vợ đầu lòng qua đời vì bệnh tật, vị tướng La Lý Gia Ni này đã gặp gỡ ca sĩ nữ người Ý Kiều Bố Lý Na.

Kiều Bố Lý Na nổi tiếng khắp Rome; trong khi đó, vị tướng trẻ tuổi La Lý Gia Ni mới chỉ 30 tuổi. Nhưng họ lại yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên và nhanh chóng kết hôn. Có lẽ đây chính là ví dụ điển hình cho câu “đôi lứa xứng đôi”.

Người cũng lên tàu tại Yokohama là Tùng Bình Triết Hoàng, một thành viên của giới quý tộc Nhật Bản. Gia đình Tùng Bình Triết Hoàng rất có uy tín. Cha của ông là nhà ngoại giao nổi tiếng người Nhật Bản – Tùng Bình Kyūhei. Em gái ông, Tùng Bình Kiko, đã kết hôn với Hoàng tử Yōsinomiya, em trai của Hoàng đế Showa của Nhật Bản. Việc Nhật Bản chọn Tùng Bình Triết Hoàng làm đại diện cho phía mình cũng cho thấy sự coi trọng mà họ dành cho đoàn đại biểu này.

Tùng Bình Triết Hoàng có thể nói thông thạo tiếng Trung, tiếng Anh và cả tiếng Latinh. Cha ông từng công khai khen ngợi con trai mình trước mặt nhiều người:

“Cậu ấy chính là tương lai của gia đình Tùng Bình!”

Từ Yokohama trở đi, Tùng Bình Triết Hoàng bắt đầu giới thiệu với những “người bạn nước ngoài” này về những “thành tựu vang dội” mà Nhật Bản đã đạt được tại Trung Quốc, cũng như những công việc họ đã thực hiện trong quá trình xây dựng đất nước này.

“Thưa Tướng lĩnh, chiều nay chúng ta sẽ đến Thượng Hải,” Tùng Bình Triết Hoàng nói với vẻ tự tin khi đứng trên boong tàu: “Quý ngài sẽ được chứng kiến một thành phố hoàn toàn mới mẻ, và cảm nhận sự chào đón nồng nhiệt của người dân Thượng Hải dành cho đoàn đại biểu!”

La Lý Gia Ni hít một hơi thuốc lá thật sâu: “À, tôi cũng rất mong chờ điều đó. Nhưng tôi được nghe từ những người bạn Châu Âu của mình rằng, các bạn đã gặp phải rất nhiều rắc rối tại Thượng Hải.”

“Trên con đường xây dựng sự thịnh vượng chung của Đông Á, luôn có vô số khó khăn phát sinh.”

Tùng Bình Triết Hoàng nhìn ông ấy mà không hề tỏ ra lo lắng: “Nhiệm vụ của chúng ta chính là tìm cách vượt qua những khó khăn đó.”

……

“Con tàu ‘Lord Andrew’ dự kiến sẽ đến Thượng Hải vào khoảng hai giờ chiều. Để chào đón đoàn đại biểu này, phía Nhật Bản đã tổ chức rất nhiều người dân và sinh viên Thượng Hải tham gia vào buổi tiếp đón.”

Ngô Tĩnh Di bước vào văn phòng và báo cáo lại tình hình.

Mạnh Thiệu Nguyên “Ồ…” anh ta thốt lên.

“Về mặt an ninh, người Nhật đã siết chặt rất nghiêm ngặt,” Ngô Tĩnh Di tiếp tục nói: “Rất nhiều binh sĩ Lục quân Thủy quân lục chiến Nhật Bản cùng lực lượng cảnh sát đã kiểm soát một số tuyến đường chính. Những người dân được mời tham gia buổi tiếp đón cũng đều được lựa chọn kỹ lưỡng. Mặc dù chúng tôi đã cố gắng tìm cách lẻn vào, nhưng việc thực hiện bất kỳ hành động gì trong bối cảnh đó là gần như bất khả thi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nghiêng đầu suy nghĩ một lúc: “Tôi nghe nói rằng, La Lý Gia Ni có một người vợ rất xinh đẹp phải không?”

Gì cơ?

Ngô Tĩnh Di sững sờ, gần như không thể tin nổi.

Lúc này rồi mà vẫn nghĩ đến chuyện đó sao?

Đây là một vị lãnh đạo như thế nào vậy?

Mạnh Thiệu Nguyên đang bận rộn chuẩn bị mọi thứ để đón tiếp đoàn đại biểu quốc tế; mọi người đều đang vất vả không ngừng. Vậy mà điều anh ta quan tâm nhất lại là những người phụ nữ xinh đẹp ư?

“Thật muốn gặp mặt họ lắm.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách không hề xấu hổ chút nào: “Thôi đi, nếu tạm thời không thể hành động được thì cũng đừng làm gì cả.”

Gì cơ!

Ngô Tĩnh Di thực sự muốn tát cho thằng này một cái.

Đã chuẩn bị bao lâu rồi, mà nó lại nói rằng không hành động thì thôi sao?

……

Tư lệnh Hạm đội thứ ba Nagata, Nagata Seiichiro; Đại sứ Kudo; Thành viên Ủy ban Đặc biệt Nhật Bản về Trung Quốc, Tojo Hideki… và nhiều quan chức cao cấp khác của Nhật Bản đã có mặt ở đó, chờ đợi sự xuất hiện của đoàn đại biểu quốc tế.

Đây sẽ là lần “vinh quang” trở lại!

“Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?”

“Vâng, thưa Đại sứ.”

“Chắc chắn phải đảm bảo mọi thứ hoàn hảo không sai sót!”

“Vâng, thưa Đại sứ. Người Trung Quốc chắc chắn sẽ không tìm được bất kỳ cơ hội nào đâu.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

……

“Em yêu, chúng ta sắp đến Thượng Hải rồi phải không?”

Kiều Bố Lý Na cùng với thành viên trong đoàn, ông McDougall người Anh, bước lên boong tàu.

“À, em yêu…” La Lý Gia Ni yêu thương vợ mình vô cùng: “Chỉ còn vài phút nữa thôi.”

Mỗi lần nhìn thấy Kiều Bố Lý Na, Tùng Bình Triết Hoàng luôn không khỏi ngưỡng mộ vẻ đẹp của cô ấy.

Tất nhiên, anh cũng không thể bỏ qua ông McDougall:

“Ông McDougall, đây cũng là lần đầu tiên ông đến Thượng Hải phải không?”

“Vâng.”

McDougall mỉm cười: “Tôi chưa bao giờ đến vùng đất kỳ diệu này trước đây.”

……

“Thưa Đại sứ, thưa Tư lệnh, tàu ‘Lord Andrew’ sắp cập bến rồi!”

“Bắt đầu chơi nhạc!”

Nhạc vang lên ngay lập tức.

“Chào mừng, chào mừng nồng nhiệt!”

“Chào mừng đoàn đại biểu quốc tế đến Thượng Hải!”

Dưới sự chỉ huy của người Nhật, khoảng Những Trung Quốc người trên bến cảng – dù là tự nguyện hay bị ép buộc – đều vẫy cao lá cờ của hai nước Nhật Bản và Trung Quốc…

……

“Thưa Tướng, mời tất cả các thành viên quý báu của đoàn đại biểu lên tàu!”

La Lý Gia Ni Tướng lĩnh ơi, đây là lần đầu tiên ngài bước chân lên mảnh đất Thượng Hải…

  ……

  “Thưa ông La Lý Gia Ni, chào mừng ông đến Thượng Hải.”

  Dưới sự chăm sóc của mọi người, Đại sứ Cốc nhiệt tình bắt tay với Tướng La Lý Gia Ni.

  Các phóng viên lập tức bật đèn flash chụp ảnh.

  Bầu không khí tràn ngập sự hòa thuận và vui vẻ.

  Dưới sự chỉ huy của người Nhật Bản, người dân và học sinh tiểu học vung vẫy những lá cờ nhỏ, liên tục gọi “Chào mừng!” bằng tiếng Trung và tiếng Nhật.

  “Nổ!”

  Đúng vào lúc này, một tiếng nổ dữ dội vang lên, làm rung chuyển bầu trời.

  Ngay sau đó, một người lao ra từ đám đông, cầm theo một quả lựu đạn, lao thẳng về phía đây!

  “Nổ súng! Nổ súng ngay!”

  Những tiếng hét hoảng loạn vang lên.

  “Bang bang bang!”

  “Nổ!”

  Tiếng súng và tiếng nổ thứ hai khiến cả bến cảng rơi vào hỗn loạn.

  “Bảo vệ đoàn đại biểu!”

  “Phong tỏa khu vực này!”

  “Nhanh lên, giúp đoàn đại biểu rời khỏi hiện trường!”

  Mọi thứ trở nên hỗn loạn hoàn toàn!

  Những tay đặc vụ Trung Quốc đã tiến hành cuộc tấn công tự sát!

  Nhưng họ chắc chắn sẽ không thành công đâu!

  ……

  Cuối cùng, mọi thứ cũng trở lại yên bình.

  Trên bến cảng, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn. Mùi khói súng lan tỏa khắp nơi.

  Người Nhật Bản vẫn còn trong tình trạng sốc.

  “Báo cáo!” Một đại tá hải quân vội vàng chạy đến: “Thưa ông La Lý Gia Ni và bà, họ đã mất tích.”

  “Gì cơ?” Đại sứ Cốc không thể tin được: “Mất tích à?”

  “Vâng, họ không còn ở đây nữa.”

  “Không thể nào… Biện pháp phòng ngừa đã rất chặt chẽ; ngay cả nếu có một hoặc hai tay đặc vụ Trung Quốc lọt vào, họ cũng không thể bắt cóc được ông La Lý Gia Ni đâu… Tìm họ cho tôi! Ngay lập tức tìm họ!”

  Nhưng ông La Lý Gia Ni và bà đã mất tích ngay trước mắt mọi người!