Điều kiện trong ký túc xá khá tốt đấy.

Bốn người chia một phòng, đồ dùng sinh hoạt cần thiết đều có sẵn, thậm chí còn có quạt treo nữa.

Ba người ở cùng phòng với tôi: một người đến từ Đài Han Kou, là nhân viên tình báo Hà Quảng Đạo, 28 tuổi; một người đến từ bộ phận quân sự của Đài Nanchang, tên là Hầu Đan Lương, 33 tuổi; và một người nữa đến từ Đài Thượng Hải, tên là Trần Vinh Dương, 26 tuổi.

Đặc điểm nổi bật nhất của lớp học này là các học viên đều rất trẻ; ngay cả Hầu Đan Lương, mới hơn 30 tuổi, cũng đã được coi là người lớn tuổi trong số họ rồi.

Sau khi quen biết nhau, Hầu Đan Lương không giấu giếm việc mình đã làm việc trong bộ phận quân sự suốt nhiều năm nhưng vẫn chưa được thăng chức. Gia đình ông có điều kiện tốt, vì vậy ông đã chi tiêu một khoản tiền để được giới thiệu vào lớp học này.

Khi trở về, chỉ cần tiếp tục chi tiêu thêm một ít tiền nữa, chắc chắn ông sẽ có thể trở thành một quan chức.

Còn hai người kia thì Hà Quảng Đạo tính cách thẳng thắn, hiếu khách, dễ dàng kết bạn với mọi người. Còn Trần Vinh Dương thì hơi kín đáo, ít nói, nhưng rất chăm chỉ và ham học hỏi. Gia đình ông không mấy khá giả; ban đầu cha mẹ muốn ông trở thành giáo viên hay nhân viên ngân hàng, nhưng do một số sự cố, ông lại trở thành một điệp viên, và điều này khiến ông cảm thấy tự ti một chút.

Nhưng nhìn chung, họ đều là những người tốt.

Lần trước khi tôi đến Thượng Hải, cũng chưa từng nghe Viên Dĩ Xương nhắc đến người này.

Môn học đầu tiên trong ngày hôm đó là kỹ năng điều tra; giáo viên dạy là Hàn Hải Trung, một điệp viên giàu kinh nghiệm, đã 63 tuổi. Trong suốt cả ngày, ông đã giải thích cho 39 học viên về những khái niệm như điều tra, trang điểm, theo dõi và thoát khỏi sự theo dõi của đối phương.

Đặc biệt, ông đã tập trung giải thích những nguyên tắc cơ bản của việc theo dõi và thoát khỏi sự theo dõi. Làm thế nào để tận dụng địa hình, các công trình xây dựng và lưu lượng người qua lại để thực hiện công việc theo dõi một cách hiệu quả, hoặc để thoát khỏi sự theo dõi của đối phương.

Trước đây, tôi đã từng thấy những điệp viên trong phim ảnh và truyền hình thực hiện những điều này một cách dễ dàng; họ có thể theo dõi bất kỳ ai họ muốn, hoặc thoát khỏi sự theo dõi của bất kỳ ai họ muốn.

Nhưng khi thực sự áp dụng những kiến thức đó vào đời sống thực tế, mọi chuyện lại hoàn toàn khác.

Tôi đã ghi chép lại những điểm quan trọng vào cuốn sổ ghi chú của mình.

“Chỉ nói suông thì không có ích gì.” Vào buổi cuối cùng của buổi học sáng hôm đó, Hàn Hải Trung n

“Nhanh đến thế sao? Chỉ mới nói chuyện suốt một buổi sáng mà đã bắt đầu vào phần luyện tập thực hành rồi à? Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, cũng hợp lý thôi; khóa học tăng tốc chỉ kéo dài bằng một nửa thời gian của khóa học thông thường, việc dùng luyện tập thay cho học tập quả là một phương pháp hay.”

Tại căn tin trưa, các học viên của khóa học tăng tốc ăn sớm hơn 15 phút so với các lớp khác trong trường huấn luyện cảnh sát.

Bữa ăn rất phong phú, gồm tám món và một món canh, sự kết hợp giữa thịt và rau củ được cân đối; mọi người tự lấy thức ăn và ăn bao nhiêu tùy ý.

Trên tường có dòng chữ:

“Mỗi bữa ăn chỉ có một mét thức ăn; điều này không hề dễ dàng đạt được; hãy ăn uống vừa phải, đừng lãng phí.”

Thật là, từ thời Dân Quốc đã có chiến dịch kêu gọi “dọn sạch đĩa” rồi đấy.

Thời gian ăn được quy định chỉ có mười phút; sau đó, bát đĩa cá nhân phải được rửa sạch và đặt lại đúng chỗ.

Nếu ai bị phát hiện lãng phí thức ăn, hình phạt sẽ là phải nhịn ăn bữa tiếp theo.

“Giáo viên Hàn.”

Mạnh Thiệu Nguyên, đang cầm đồ ăn, thấy Hàn Hải Trung cũng đến; anh ta đặt đồ ăn xuống trước mặt mà chưa động đến, nhắm mắt lại, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, trong miệng thì ngân nga những giai điệu của loại hình âm nhạc Sūzhōu Pīntán mà người dân Hàng Châu và Thượng Hải đều yêu thích.

Hàn Hải Trung không mở mắt, chỉ gật đầu nhẹ để đáp lại.

Thời gian rất hạn chế, vì vậy Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng tìm một chiếc bàn khác để ăn nhanh.

Sau khi ăn xong, có khoảng 45 phút nghỉ ngơi; hầu hết các học viên đều tận dụng thời gian này để ngủ một giấc ngắn.

Mạnh Thiệu Nguyên không có thói quen ngủ trưa; anh ta lấy ra cuốn sổ tay và bắt đầu ôn lại những điểm quan trọng mà Hàn Hải Trung đã giảng vào buổi sáng hôm đó, đặc biệt là về kỹ thuật trang điểm.

Kỹ thuật trang điểm hoàn toàn không huyền diệu như những gì được thể hiện trong phim ảnh và truyền hình thời đại của Mạnh Thiệu Nguyên. Không phải chỉ cần trang điểm một chút là ngay cả người thân sống cùng mình cũng không nhận ra được mình nữa đâu.

Bí quyết của kỹ thuật trang điểm là sử dụng những công cụ đơn giản để che giấu những đường nét chính trên khuôn mặt, từ đó thay đổi diện mạo của mình một cách tối đa.

Mắt kính, râu giả và mũ là những công cụ chính được sử dụng.

Hơn nữa, khi đi ngang qua người quen, cần phải cúi đầu để tránh khiến họ cảm thấy quen thuộc.

Không đúng rồi… Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy không đồng ý với điều đó.

Từ góc độ tâm lý học mà nói, điều này thậm chí còn dễ khiến người ta bị phát hiện ra.

Khi hai người quen biết đi ngang nhau trước mặt nhau, bạn lo sợ rằng hành động của mình sẽ khiến người khác chú ý; bạn cúi đầu xuống, nhưng việc đó lại khiến họ nhìn bạn kỹ hơn.

Cách đúng đắn là giữ khoảng cách thích hợp và đi ngang qua một cách thoải mái.

Dù sao thì, cũng không có nhiều người vô ích đến mức sẽ quan sát người khác một cách kỹ lưỡng trên đường phố đâu.

Mạnh Thiệu Nguyên đã viết ra những suy nghĩ của mình về vấn đề này.

Những gì thầy cô dạy thì nên học, nhưng không phải lúc nào những điều đó cũng hoàn hảo.

“Đứng dậy, tập trung lại!”

Giọng của trưởng lớp Ren Pingmao vang lên.

Anh ấy là người Hà Bắc, được biết là có gia thế khá mạnh mẽ, vì vậy mới được bổ nhiệm làm trưởng lớp.

Buổi chiều hôm đó, các em học võ thuật trong sân vận động ngoài trời.

Vị huấn luyện viên là một trung tá tên Tạ Tài Ruệ; anh ấy từng phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Tổng thống và trước đây là người kế thừa của môn Quyền Thủy Binh Hà Bắc. Nhưng không hiểu vì lý do gì, anh ấy đã bị loại khỏi phái mình thuộc về.

Có lẽ là vì anh ấy kiên quyết ủng hộ việc đổi tên “Quốc thuật” thành “Võ thuật”, và luôn mong muốn cải tiến võ thuật bằng cách áp dụng thêm nhiều kỹ thuật quyền Anh, võ thuật Đông Nam Á và Xiêm La…

“Tên tôi là Tạ Tài Ruệ!”

Trước mặt 39 học viên, Tạ Tài Ruệ tỏ vẻ nghiêm túc: “Có lẽ một số người trong các bạn đã nghe nói về việc tôi bị loại khỏi phái Quyền Thủy Binh. Tại sao ư? Bây giờ tôi có thể giải thích cho các bạn biết.”

Võ thuật là niềm tự hào của Trung Hoa chúng ta. Tuy nhiên, sau nhiều năm phát triển, tinh hoa của nó đã dần biến mất. Còn những cao thủ không? Có! Những người có thể chiến đấu giỏi không? Có! Nhưng họ không còn nhiều nữa. Một trong số họ là đại sư Vạn Long Tâm Vạn ở Thượng Hải.

Nhưng họ không muốn nổi tiếng, không màng đến danh vọng, chỉ xuất hiện trong những tình huống quan trọng. Chính vì vậy, một số kẻ lợi dụng danh nghĩa của Quốc thuật để lừa đảo, làm xấu uy tín của nó.

Năm 1928, kỳ thi Quốc thuật đầu tiên được tổ chức tại Nanjing, và tôi là một trong những giám khảo. Trong vòng thi chính thức, các thí sinh được chia thành các nhóm thông qua việc rút thăm, sau đó tiến hành các trận đấu loại trực tiếp. Chỉ cần tay, khuỷu tay, chân… chạm vào đối thủ là bạn sẽ được tính một “điểm”; nếu đánh bại đối thủ ngay lập tức, bạn cũng sẽ thắng.

Đến ngày thứ ba, một cảnh tượng kỳ lạ đã xảy ra.

Có một vận động viên tên là Mạnh Đường Xuân, sau khi thua cuộc, anh ta không chịu thừa nhận và đã ôm lấy đối thủ, cắn vào mặt họ cho đến khi má người kia chảy máu đỏ.

Mạnh Thiệu Nguyên Nghe vậy, anh ta bật cười.

Võ sĩ quyền anh Mike Tyson cũng từng cắn tai đối thủ sau khi thua trận mà; ai ngờ rằng điều này đã xuất hiện từ thời Trung Hoa Dân Quốc của chúng ta rồi.

Tạ Tài Ruệ Nhìn anh ta một cái và nói: “Trong các cuộc thi quốc gia lúc bấy giờ, thường xuyên có những trận đấu mà hai vận động viên vật lộn với nhau trong thời gian dài, thậm chí còn có cảnh ôm lấy nhau và lăn lộn trên sàn; điều này hoàn toàn phá vỡ những hình ảnh lãng mạn mà khán giả từng tưởng tượng về võ thuật. Kết quả của các cuộc thi quyền anh cũng rất tồi tệ… Thậm chí còn kém hơn cả các cuộc thi đấu vật của Nhật Bản.”

Vì vậy, từ thời điểm đó, tôi đã quyết tâm cải tiến võ thuật dân tộc của chúng ta. Làm thế nào để cải tiến? Trước hết, phải thay đổi tên gọi của nó – gọi nó là “võ thuật”. Nếu võ thuật không thể được sử dụng trong thực chiến, thì nó không xứng đáng được gọi là “võ thuật dân tộc”. Tôi đã học qua quyền Anh phương Tây, judo của Nhật Bản, và quyền Anh Xiêm… Tôi sẽ loại bỏ những yếu tố tồi tệ, giữ lại những điều tốt đẹp, để võ thuật thực sự trở thành công cụ chiến đấu hữu ích, và để một ngày nào đó, võ thuật lại có thể được gọi là “võ thuật dân tộc” một lần nữa.”

Nói xong, ánh mắt anh ta lại hướng về phía Mạnh Thiệu Nguyên:

“Người học viên vừa cười kia, hãy ra đây!”