Thành phố Trấn Giang cách thành phố Nam Kinh chưa đầy tám mươi cây số.

Từ năm 1928 trở đi, Trấn Giang đã trở thành thủ phủ của tỉnh JS.

Ngay từ thời kỳ Xuân Thu, Trấn Giang đã thuộc sự quản lý của nước Ngô, với lịch sử huyền thoại và lâu dài.

Các ngọn núi như Tiêu Sơn, Bắc Cố Sơn, Kim Sơn trong khu vực này được gọi chung là “Ba ngọn núi của Trấn Giang”.

Và có lẽ điều nổi tiếng nhất ở Trấn Giang chính là Chùa Kim Sơn.

Câu chuyện “Truyền thuyết Rắn Trắng” với cảnh nước tràn ngập Kim Sơn, cảnh Lương Hồng Ngọc đánh trống chiến đấu trên núi Kim Sơn, tất cả đều xảy ra tại đây.

Khi vừa bước vào Trấn Giang, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi chính là câu chuyện về Nàng Bạch Niang chiến đấu với Pháp Hải để cứu Thượng Tiên Tú Xỉ.

Ngồi ở hàng ghế sau xe, tôi không khỏi hát lên một bài hát thời đại của mình:

“Dưới chân núi Thanh Thành, Bạch Tố Chân tu luyện ngàn năm….”

Người ngồi bên cạnh tôi là Đội trưởng Mạnh; đây là lần đầu tiên tôi nghe Đội trưởng Mạnh hát, và tôi thật sự bị cuốn hút bởi giọng hát của anh ấy.

Một lúc sau, tôi không nhịn được mà hỏi: “Đội trưởng Mạnh, đó là bài hát gì vậy? Nghe hay quá!”

À...

Làm sao mình lại có thể hát được bài hát đó?

Đội trưởng Mạnh có vẻ hơi ngượng ngùng: “Đó là một bài hát dân gian quê tôi.”

“Thật là hay.” Người ngồi ở hàng ghế trước cũng quay đầu lại nói: “Đội trưởng Mạnh, không ngờ giọng hát của anh bạn hay đến thế.”

Tất cả đều là do luyện tập ở KTV mà thành.

Nhưng vấn đề là thời đại này chưa hề có KTV cả; nếu không thì tôi sẽ hát cho các bạn nghe vài bài hát hoàn chỉnh xem sao.

Khi đến Trấn Giang, đã là buổi trưa.

Mấy người chúng tôi tìm một nhà hàng để ăn no trước.

Mỗi người đều gọi một tô mì Gáo Nắp đặc sản của Trấn Giang, một phần vịt già Mao Sơn, và một phần củ cải khô tẩm đường giấm.

Nếu đến Trấn Giang mà không thử ăn một tô mì Gáo Nắp, thì thật sự coi như là đến mà không có gì để nhớ về nơi này.

Điểm đặc biệt nhất của mì Gáo Nắp chính là loại mì được làm từ “mì nhảy”.

Theo cách làm này, người thợ làm bánh sẽ đặt khối bột đã được nhào nặn lên thớt, sau đó ngồi ở một đầu của thanh tre, còn đầu kia được cố định trên thớt, sau đó nhấc nhổng khối bột lên xuống như đang khiêu vũ hay biểu diễn xiếc vậy, liên tục ép nén nó thành lớp vỏ mì mỏng, rồi cắt thành sợi mì.

Loại mì này được coi là một trong mười loại mì nổi tiếng nhất của Trung Quốc, và còn được mệnh danh là “Loại mì số một dưới miền nam sông Dương Tử”.

Vừa đang chờ người mang mì đến, bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên hai tiếng súng “nổ liên hồi”, mọi người trong quán mì đều hoảng sợ tột độ.

Tiếp theo, tiếng còi liên tục vang lên.

Mấy người vội vàng lao ra khỏi quán mì.

Họ thấy vài người cảnh sát đang vội vã chạy về phía này.

Không lâu sau, lại có hai người mặc áo Trung Sơn, tay cầm súng chạy đến.

“Đồng chí, là người của chúng ta!”

Hàng Thủ Nông vội vàng gọi họ lại, đưa ra giấy tờ: “Tôi đến từ Nam Kinh, xảy ra chuyện gì vậy?”

Hai người mặc áo Trung Sơn kia cũng thuộc tổ chức Lực Hành Xã. Nhìn thấy họ, họ nói: “Đúng lúc rồi, đồng chí! Chúng tôi vừa bắt được một căn cứ của Đảng Cộng sản, nhưng thủ lĩnh lớn của họ ở Thị trấn Giang đã trốn thoát, chúng tôi đang truy đuổi anh ta. Xin hãy giúp đỡ, đây là người mà cấp trên yêu cầu phải bắt!”

Mạnh Thiệu Nguyên đứng bên cạnh, nghe họ gọi nhau là “đồng chí” mà cảm thấy lạ lùng. Thực ra, từ thời kỳ Liên Minh Hội, các nhà cách mạng đã gọi nhau là “đồng chí”. Trước khi tổ chức Lực Hành Xã được thành lập, nhóm “Thập Nhân Đoàn” cũng quy định phải gọi nhau là “đồng chí”. Mạnh Thiệu Nguyên biết rằng chỉ sau khi Tổ chức Quân Đội Điệp Vụ chính thức được thành lập, cách gọi này mới dần dần biến mất.

“Người đó trông như thế nào?”

Hàng Thủ Nông ngay lập tức đáp lại.

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy rất bực mình. “Cậu ăn uống cho ngon đi, sao lại đi dính vào chuyện vớ vẩn này? Chúng ta chỉ cần lo đối phó với người Nhật và bọn phản quốc là đủ rồi, việc đi giúp người khác bắt Đảng Công Nông làm gì chứ? Cậu không phải đã no rồi sao?”

Người đặc vụ lấy ra một tấm ảnh: “Đây là thông tin do kẻ phản bội cung cấp cho chúng tôi! Hãy cẩn thận, thủ lĩnh đó mang theo vũ khí.”

“Rõ rồi, Đội trưởng Mạnh, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Làm thế nào bây giờ? Có lẽ nên đá cậu ta trở về Nam Kinh mới đúng…

Nhưng trước mặt nhiều người như vậy, Mạnh Thiệu Nguyên cũng không thể nổi giận được, chỉ đành cố gắng nói: “Chúng ta sẽ tìm từng người riêng biệt; tôi sẽ đi theo con đường khác.”

Khi nhóm người này tách ra, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức bắt lấy người có kỹ năng bắn súng giỏi nhất là Điền Thất, rồi nói: “Anh theo tôi đi, nhớ đấy, đừng bắn, chúng ta không cần phải làm phiền những người đó.”

Điền Thất gật đầu hiểu ý.

   Mạnh Thiệu Nguyên Ai lại thực sự muốn bắt người của Đảng Công Nông chứ? Chỉ là để tránh phải nói dối trước mặt những đồng nghiệp ở Hội Lực Hành tại Trấn Giang mà thôi.

   Anh ta mang theo Điền Thất vì hai lý do: thứ nhất, vì tay súng của anh ta rất giỏi; thứ hai, nó cũng có thể bảo vệ anh ta. Ai bắt anh ta phải chịu đựng việc bắn súng kém cỏi chứ?

   Mạnh Thiệu Nguyên thề với bản thân rằng lần này trở về, anh ta sẽ luyện tập bắn súng cho thật giỏi.

   Anh ta tìm một con hẻm nhỏ và quyết định ẩn náu ở đó một thời gian, sau đó sẽ nói rằng mình không thấy ai cả.

   Anh ta lấy ra bao thuốc, trong đó vẫn còn ba điếu. Đến thời đại này, dù không học được điều gì hay, nhưng ít ra anh ta đã học được cách hút thuốc.

   Sau khi hút hết ba điếu thuốc, anh ta liền lẳng lặng rời khỏi đó.

   Nhưng điều mà Mạnh Thiệu Nguyên không hề ngờ đến là, khi đang hút điếu thứ ba, một người mặc áo dài bỗng nhiên lao ra từ góc phố, tay cầm một khẩu súng.

   Điền Thất phản ứng cực kỳ nhanh chóng, lập tức rút súng và nhắm vào người đó. Người mặc áo dài cũng không chậm chạp, gần như đồng thời cũng nhắm súng vào Điền Thất.

   “Cậu hết đạn rồi phải không?” Mạnh Thiệu Nguyên bất ngờ nói.

   Người mặc áo dài cười lạnh: “Cậu nghĩ sao?”

   “Tôi nghĩ là cậu thực sự đã hết đạn rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Khi cậu nhắm súng lúc nãy, ngón tay cậu đã chạm vào cò súng rồi… Điều đó có nghĩa là cậu chuẩn bị bắn, sẵn sàng hy sinh cả hai. Nhưng cậu lại không làm vậy… Tại sao vậy? Không phải vì cậu sợ chết, mà là vì cậu biết rằng đạn đã hết rồi. Nếu không tin, cậu cứ thử bắn một phát xem.”

   Người mặc áo dài ngập ngừng một lát, rồi cười đau khổ và ném chiếc súng trống xuống đất: “Thật giỏi… Trong số các điệp viên, cũng có người giỏi đến thế sao? Được thôi, hãy dẫn tôi đi… Xem liệu người của Đảng Công Nông chúng tôi có sợ chết hay không.”

   Mạnh Thiệu Nguyên trong lòng thì chỉ biết than phiền… Trời ơi, mình đã trốn đến đây rồi mà, tại sao người đó lại chọn đúng nơi này để lao vào chứ?

Tôi đã bắt được anh rồi… Xin lỗi các bạn đảng Công nông nhé. Nếu thả anh ta ra mà thông tin này bị lộ, chúng tôi sẽ bị coi là phản bội đảng, và chắc chắn sẽ bị xử tử đấy!

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi quyết định: Thôi kệ đi… Chính họ là những người khiến mình phải bắt giữ những thành viên của đảng Công nông; vì vậy, dù có gì đi nữa, mình cũng không thể nào hành động được.

Về mặt lý thuyết, Điền Thất chắc chắn sẽ không bao giờ phản bội mình đâu.

Mạnh Thiệu Nguyên cố tình tỏ vẻ như không có chuyện gì xảy ra: “Hãy buông súng xuống đi… Ai nói chúng tôi là gián điệp chứ? Chúng tôi chỉ là những kẻ buôn lậu, những tên trộm cướp mà thôi. Anh cũng là một tên trộm cướp phải không? Đồng nghiệp mà… Tạm biệt nhé!”

Điền Thất thực sự cất súng lại và nhường đường cho họ.

Người mặc áo dài lại bất ngờ một lần nữa, nhưng ngay lập tức ông ta reag lại, nhặt lên khẩu súng trên mặt đất và nói: “Đường xa, lần này anh đã giúp đỡ chúng tôi; sau này chúng tôi chắc chắn sẽ đền ơn anh.”

“Lão Bảy, hãy đưa cho anh ta một cái đạn dược đi.” Mạnh Thiệu Nguyên thấy loại súng của đối phương giống hệt loại súng của Điền Thất, liền quyết định tiếp tục giúp đỡ họ.

Sau khi nhận được cái đạn dược, người mặc áo dài chuẩn bị rời đi thì Mạnh Thiệu Nguyên lại nói thêm:

“Hãy đi về phía tây đi… Họ tất cả đều đi về phía đông rồi. À, việc đền ơn cũng không cần thiết đâu… Anh nợ tôi một bát mì; lần sau nếu gặp lại, nhớ phải trả cho tôi nhé!”