“Lệnh cho tất cả các đài phát thanh, ngay lập tức thiết lập lại liên lạc với phía Từ Châu!”

Ngay khi mệnh lệnh này được ban hành, mọi người đều trở nên căng thẳng ngay lập tức.

Hành động đã bắt đầu!

Cuối cùng, hành động cũng đã được tiến hành.

Cả một giờ trôi qua.

Không ai hiểu rõ Mạnh Thiệu Nguyên đang muốn làm gì.

Nhưng tất cả mọi người đều biết rằng, một khi Giám đốc Mạnh quyết định hành động, cuộc tấn công chắc chắn sẽ diễn ra liên tục không ngừng!

“Yêu cầu phía Từ Châu, hãy cho những người trong suốt một giờ qua có biểu hiện đặc biệt căng thẳng – như liên tục lau mồ hôi bằng khăn, uống nước với tần suất nhanh hơn bình thường, hoặc hút thuốc liên tục từng điếu một, hoặc dù vẫn còn nửa điếu thuốc trong tay nhưng vẫn vô thức muốn lấy thêm thuốc – rời khỏi khu vực này và đưa họ đến một nơi khác để ở. Đặc biệt cần chú ý đến những người hút thuốc liên tục; cần kiểm tra xem họ trước đây có phải là những kẻ nghiện thuốc hay không.”

“Tất cả những người này đều là nghi phạm sao?”

“Không, những người này có thể được loại trừ khỏi danh sách nghi phạm tạm thời.”

……

“Mạnh Thiệu Nguyên làm như vậy, ý ông ấy là gì? Ông ấy muốn tìm ra kẻ phản bội trong số những người này sao?”

Ánh mắt của Yuho Kogai và Kaneko Yasuhide đồng thời đổ dồn về phía Kawamoto Kojirō.

“Không, phương pháp mà ông ấy sử dụng lại hoàn toàn ngược lại.” Kawamoto Kojirō sau một lúc suy nghĩ nói: “Đây là phương pháp loại trừ giả định. Mạnh Thiệu Nguyên đã đặt ra một tiêu chuẩn cho những nghi phạm. Ông ấy giả định rằng những kẻ có thể lén lút hoạt động và hoàn thành những nhiệm vụ quan trọng như vậy chắc chắn phải có tâm lý vững vàng. Vì vậy, ngay từ đầu, ông ấy đã yêu cầu mọi người thông báo rằng kẻ gián điệp nằm ngay giữa họ; không ai muốn bị nghi ngờ là gián điệp, vì vậy đại đa số mọi người sẽ trở nên căng thẳng. Còn kẻ gián điệp thật thì sao? Ngược lại, càng căng thẳng, họ càng phải cố gắng tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm hơn bao giờ hết.”

“Nghĩa là, chính những người của chúng ta lại bị Mạnh Thiệu Nguyên dùng vào cái bẫy này?” Kaneko Yasuhide lo lắng.

“Đúng vậy.” Kawamoto Kojirō gật đầu: “Sự bình tĩnh và tâm lý vững vàng là những điều kiện cơ bản để một gián điệp giỏi có thể tồn tại. Nhưng chính những điều này lại bị Mạnh Thiệu Nguyên lợi dụng. Kẻ gián điệp này không hề biết rằng mình đang đối mặt với một kẻ thù cực kỳ mạnh mẽ và đáng sợ… Thậ

Thật đáng sợ…

  Mạnh Thiệu Nguyên Người này đang ở Thượng Hải, nhưng lại có thể điều khiển mọi việc từ xa và đã giăng bẫy tại Từ Châu!

  Không cần gặp mặt trực tiếp, hắn đã bắt đầu dần dần vạch trần kẻ phản bội này rồi!

  ……

  Tổng cộng có mười tám người được loại trừ khỏi danh sách nghi phạm.

  Còn lại mười bảy người nữa!

  “Báo cáo khẩn cấp!”

  Một bức điện được chuyển đến tay Tạp Tư Hứa.

  Tạp Tư Hứa xem kỹ nội dung:

  “Thông tin mới nhất từ trạm quân tình Từ Châu: Vào tối ngày 23 tháng 4, từ 7 giờ đến 8 giờ, một gián điệp Nhật Bản đang lẩn trốn tại Từ Châu đã có cuộc gặp gỡ bí mật với đồng bọn của mình. Tôi yêu cầu các bạn phải ngay lập tức giải thích rõ ràng những gì các bạn đã làm trong khoảng thời gian này!”

  “Tôi… tôi xin nói!”

  “Tôi có bằng chứng, tôi không phải là gián điệp!” Mấy người tranh nhau lên tiếng.

  ……

  “Bức điện của Mạnh Thiệu Nguyên đã khiến Tạp Tư Hứa thông báo với những nghi phạm còn lại rằng gián điệp đó đã có cuộc gặp gỡ vào tối ngày 23 tháng 4…”

  “Anh Kawamoto, ý anh là gì vậy?” Banai Yasuhide vừa hỏi, thì Kawamoto Shogoro chưa kịp trả lời, Uehara Kōichi đã lên tiếng: “Thưa tướng, liệu ngài có nhớ điều gì đã xảy ra vào ngày 23 tháng 4 không?”

  “À… này…” Banai Yasuhide suy nghĩ mãi: “Đã qua quá nhiều ngày rồi, tôi thực sự không thể nhớ ra được.”

  “Đúng vậy, tôi cũng không nhớ nổi.” Uehara Kōichi cười buồn: “Nhưng một gián điệp thì sao? Họ sống trong nguy hiểm mỗi ngày, luôn lo lắng rằng mình sẽ bị phát hiện. Khi một ngày nữa được trải qua một cách gian nan, họ sẽ tự kiểm tra lại những gì mình đã làm trong ngày đó, xem có điều gì sai sót hay không… Vì vậy, họ sẽ nhớ rõ mọi chi tiết xảy ra trong từng ngày. Họ biết chắc rằng mình hoàn toàn không hề có bất kỳ cuộc gặp gỡ nào với đồng bọn vào ngày 23 tháng 4!”

  “Vậy…”

  ……

  “Họ sẽ nhớ rằng mình không hề liên lạc với bất kỳ ai trong ngày 23 tháng 4.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nhẹ: “Họ cũng có thể giải thích rõ ràng những hoạt động của mình trong ngày đó; họ không lo lắng rằng điều này sẽ khiến họ bị phơi bày. Các bạn có biết tại sao tôi lại để họ chờ đợi một giờ không? Ngoài việc quan sát phản ứng của họ, tôi còn có ý định khác nữa!”

“À đúng rồi, tôi biết tại sao Mạnh Thiệu Nguyên lại để họ phải chờ đợi một tiếng đồng hồ như vậy.” Yuhaara Kōichi nói một cách quả quyết: “Ngoài việc quan sát những người đang căng thẳng kia, ông ta còn liên tục gửi tín hiệu cho bên Xuzhou để họ lấy những tài liệu và thông tin đó. Điều này đang truyền đạt một thông điệp rất rõ ràng: phía Quân đội Tình báo đang có ngày càng nhiều manh mối hơn.”

“Người gián điệp của chúng ta, vốn dĩ đã ở trong tình trạng căng thẳng cao rồi; việc phải chờ đợi một tiếng đồng hồ, cùng với những tín hiệu mạnh mẽ từ đối phương, dù tâm lý có vững vàng đến đâu thì cũng không thể tránh khỏi cảm giác lo lắng và bất an. Anh ta vừa phải chiến đấu với chính cảm xúc căng thẳng của mình, vừa phải luôn cảnh giác với những hành động tiếp theo của đối thủ… Theo thời gian trôi qua, anh ta chắc chắn sẽ mắc phải những sai lầm trong việc đưa ra quyết định!”

“Không… Ý tôi là, anh ta sẽ mắc phải những sai lầm trong việc đưa ra quyết định!” Kawanami Shogoro cũng thay đổi sắc mặt: “Trong các nghiên cứu về tâm lý học tội phạm của Mỹ, đã có nhiều trường hợp được ghi nhận: khi nghi phạm không thể thoát khỏi cáo buộc trong thời gian dài, và nếu xuất hiện một cơ hội để họ minh oan cho mình, phản ứng đầu tiên của họ chính là nhanh chóng nắm bắt lấy cơ hội đó.”

“Vào năm 1925, tại thành phố San Antonio, bang Texas, đã xảy ra một vụ án giết người hàng loạt. Cảnh sát đã bắt giữ một nghi phạm, nhưng không có bằng chứng nào để kết tội anh ta. Họ đã mời chuyên gia tâm lý học Karen Horney để hỗ trợ điều tra. Horney đã lập ra một kế hoạch, cố tình tạo ra cơ hội cho nghi phạm để minh oan. Quả nhiên, người nghi phạm này, với tâm lý vô cùng mạnh mẽ, đã nhanh chóng nắm bắt lấy cơ hội đó trong quá trình thẩm vấn kéo dài của cảnh sát.”

“Kết quả là, Horney đã từng bước dẫn dắt nghi phạm vào bẫy mà cô ấy đã chuẩn bị sẵn từ trước… Phương pháp mà cô ấy sử dụng, chính là buộc nghi phạm phải tự mình chứng minh mình vô tội…”

“Nỗi buồn của chúng ta nằm ở chỗ, chỉ có thể nhìn người thân mình từng bước bị phơi bày trước mắt.” Yuwahara Kōichi thở dài: “Chúng ta không thể cảnh báo họ; biết rõ họ đang đi vào bẫy, nhưng lại không có khả năng kéo họ ra khỏi đó!”

……

“Hãy loại bỏ những người tạm thời không thể trả lời câu hỏi được.”

Mạnh Thiệu Nguyên đưa ra một mệnh lệnh mới: “Có bao nhiêu người đã tự nguyện báo cáo diễn biến của mình?”

“Mười một người!”

“Vậy còn những người tự nguyện báo cáo, nhưng khi đến lúc cần trả lời, họ phải suy nghĩ rất lâu mới nhớ ra mình đã làm gì vào ngày hôm đó? Còn lại bao nhiêu?”

“Còn sáu người.”

“Nghi phạm rất có thể nằm trong số sáu người này. Những người có thể ngay lập tức kể ra diễn biến của mình vào ngày hôm đó là ai?”

“Bốn người. Chen Yishao – hôm đó là sinh nhật anh ta, anh ta đã mời vài người uống rượu cùng nhau… Liang Zicheng – hôm đó anh ta đang trực ca, lịch trực của họ rất đều đặn, vì vậy anh ta nhớ rất rõ… Fu Binseng – hôm đó anh ta được thăng chức, buổi tối đã uống vài ly để ăn mừng tại ký túc xá quân nhân… Shi Desen – chuyện này hơi kỳ lạ một chút; anh ta có một người tình bên ngoài, nhưng bị vợ chính phát hiện, và hôm đó cô ấy đã bắt gặp họ đang ân ái trên giường, nhiều người đều biết chuyện này…”

“Điểm then chốt của phương pháp loại trừ giả định là phải chắc chắn rằng giả định ban đầu của mình hoàn toàn đúng.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn vào bốn người đó:

“Kẻ phản bội chắc chắn là người cẩn thận, họ sẽ không làm bất cứ điều gì có thể làm lộ danh tính mình. Trong bối cảnh chiến sự ở tiền tuyến Xuzhou đang căng thẳng như vậy, mà vẫn mời người khác uống rượu vào ngày sinh nhật? Điều đó quả là tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm; kẻ phản bội sẽ không làm như vậy. Nghi phạm đối với Chen Yishao có thể được loại trừ tạm thời.”

Shi Desen cũng vậy; việc có người tình và bị bắt gặp đang ân ái trên giường, dù anh ta cố tình diễn kịch, cũng sẽ khiến cấp trên mất tin tưởng vào anh ta, điều này không có lợi cho công việc gián điệp của anh ta. Vì vậy, nghi phạm đối với anh ta cũng có thể được loại trừ.

Còn hai người còn lại? Một người có cuộc sống đều đặn, nhớ rõ lịch trực của mình. Người kia được thăng chức, nhưng chỉ tự mình ăn mừng một chút thôi; cả hai đều có thể kiểm soát bản thân mình rất tốt.

Phương pháp loại trừ giả định:

Dù đúng hay sai, sau khi đã xác định rõ tiêu chuẩn cho kẻ phản bội, hãy loại bỏ tất cả những người không đáp ứng tiêu chuẩn đó; những người cò

“Làm thế nào để tìm ra mục tiêu thực sự giữa hai người đó nhỉ?”

“Các bạn vẫn chưa hiểu sao?” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Kẻ phạm tội cần dùng bằng chứng thứ hai để chứng minh cho bằng chứng thứ nhất, nhưng bằng chứng thứ hai đó có thể khiến họ phải chết!”

……

“Lương Tự Thành, Phù Bình Sinh!”

“Đã đến!”

“Theo thông tin của chúng ta, kẻ gián điệp đó không chỉ gặp gỡ đồng bọn vào ngày 23 tháng 4, mà vào ngày 26 tháng 4, anh ta còn gửi đi một bản thông tin, thời gian cụ thể là lúc 3 giờ chiều. Hôm đó các bạn đang làm gì vậy?”

“À… cái này ư?” Phù Bình Sinh do dự một chút: “Tôi sẽ suy nghĩ lại, chắc chắn tôi sẽ nhớ được.”

“Báo cáo với sĩ quan!” Lương Tự Thành đáp lớn: “Hôm đó từ 2 giờ chiều đến 4 giờ chiều, tôi liên tục ở văn phòng nghiên cứu một bản thông tin từ tiền tuyến; rất nhiều đồng nghiệp cũng ở cùng tôi!”

“Ồ, vậy à?” Tạp Tư Hứa cười nói: “Bạn nhớ rõ thật đấy.”

……

“Xong rồi…” Bàn Nội Khang An trông mặt tái nhợt: “Kẻ gián điệp mà chúng ta sắp xếp, có biệt danh là ‘Hà Đồng’, tên Trung Quốc của anh ta là Lương Tự Thành!”