“Chết tiệt, một cái đồ của một nữ diễn viên mất cũng đến tìm tôi à?”

Vẻ mặt của Mạnh Thiệu Nguyên trông rất tức giận.

Đây là bức điện do chính Đài Lệ gửi đến. Lý do cũng rất đơn giản:

Mười lăm chiếc vali của nữ danh ca Hu Die đã bị mất. Đó chính là người nổi tiếng trong lĩnh vực điện ảnh Hu Die đấy.

Sau khi Thượng Hải thất thủ vào năm 1937, Hu Die cùng chồng là Pan Yousheng đã chạy trốn đến Hồng Kông để tránh họa. Vào cuối tháng 12, cô nhờ người khác đóng gói tất cả tài sản không kịp mang theo khi rời Thượng Hải thành mười lăm chiếc vali, chuẩn bị vận chuyển đến Hồng Kông. Nhưng vấn đề là, tất cả những chiếc vali đó đều bị người ta cướp mất.

Nghe tin này, Hu Die đã bị ốm nặng. Sau đó, nhờ sự giúp đỡ của nhiều người, cô quen biết với Đài Lệ. Đối với ông Đại, Hu Die chính là nữ thần trong lòng ông. Vì vậy, khi nữ thần gặp khó khăn, ông Đại đã cam kết sẽ giúp cô tìm lại những chiếc vali đó.

Nhiệm vụ này, tự nhiên, ông Đại liền nghĩ đến người đàn ông mà ông yêu quý nhất ở Thượng Hải – đó chính là Mạnh Thiệu Nguyên!

Nhưng vấn đề là Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn không thể đảm nhận nhiệm vụ này được. Tình hình ở Thượng Hải lúc bấy giờ rất căng thẳng, và ông ta cũng đang đối đầu gay gắt với người Nhật Bản. Một việc mất cắp đồ đạc của một nữ diễn viên, chẳng liên quan gì đến thông tin quân sự cả; việc đó có liên quan gì đến ông ta chứ?

“Đúng vậy, tình hình quá khó khăn, Thượng Hải đang trong cảnh hỗn loạn.” Ngô Tĩnh Di hiếm khi đứng về phía Mạnh Thiệu Nguyên: “Hu Die quả thực là một nữ diễn viên có ảnh hưởng, nhưng việc cô ấy mất đồ thì có thể giao cho cảnh sát xử lý. Yêu cầu chúng ta, tổ chức Quân đội Đặc nhiệm, phải giải quyết vấn đề này… thật sự là lãng phí nguồn lực quá.”

“Không còn cách nào khác đâu, ai bắt buộc chúng ta phải làm vậy…” Mạnh Thiệu Nguyên nói đến đó thì im lặng.

Ngô Tĩnh Di nhìn anh ta một cái; ánh mắt cô ấy rõ ràng muốn nói lên điều gì đó… Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên chỉ giả vờ không hiểu.

“Vậy thì cậu hãy đi xử lý việc này đi.”

“Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Nếu tìm thấy được thì tốt nhất, nhưng Thượng Hải quá rộng lớn, thời gian mất đi cũng đã lâu rồi; việc tìm kiếm giống như việc tìm một chiếc kim trong đại dương vậy. Tôi thấy khó lắm.’”

“Vậy nếu thực sự không tìm thấy được, chúng ta có nên trực tiếp nói sự thật với ông Đài không?”

“Sự thật ư? Bạn có biết sự thật là gì không?” Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Sự thật là, ông Đài cũng biết rằng thời gian đã trôi qua khá lâu, việc tìm thấy chúng là rất khó. Hơn nữa, những cáihòm kia to bao nhiêu? Bên trong chứa những thứ gì? Chẳng hề có thông tin gì cả… Làm sao chúng ta có thể tìm được chúng đây? Nhưng chúng ta vẫn phải tìm cho bằng được.”

Ngô Tĩnh Di cũng là một người thông minh; nghe xong, anh ta lập tức hiểu ra: “Ý của anh ấy là muốn chúng ta tự bỏ tiền ra à?”

“Đúng vậy, đó chính là ý định của anh ấy.” Mạnh Thiệu Nguyên cười buồn và nói: “Dù mười lăm cái box kia có thể tìm thấy được hay không, dù bên trong chứa những thứ gì, dù sao đi nữa, chúng ta cũng chỉ cần lấp đầy chúng lại và trả cho vị ngôi sao lớn này thôi.”

Bây giờ, Ngô Tĩnh Di cuối cùng cũng hiểu tại sao Mạnh Thiệu Nguyên lại được ông Đài yêu mến đến vậy. Khả năng làm việc giỏi chắc chắn là một lý do quan trọng, nhưng một lý do khác nữa là vì anh ấy rất giỏi đọc suy nghĩ của cấp trên.

Chỉ với một bức điện báo đơn giản từ ông Đài, Mạnh Thiệu Nguyên đã lập tức hiểu rõ phải làm gì và làm như thế nào.

“Ông Đài biết rằng bạn rất giàu có.” Ngô Tĩnh Di cười và nói: “Bạn, ông chủ Mạnh, có gia tài lớn, sự nghiệp vững chắc; việc bỏ tiền ra để bù đắp những thiệt hại này cũng không phải là vấn đề gì lớn.”

“Không, bạn lại sai rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên ngay lập tức nói: “Ông Đài, một khi đã sử dụng bạn, chắc chắn ông ấy sẽ khiến bạn phải cam lòng chấp nhận. Nếu ông ấy thực sự bắt chúng ta phải tự bỏ tiền ra để hỗ trợ một diễn viên, làm sao ông ấy có thể uy tín trước mọi người được?”

Ngô Tĩnh Di không hoàn toàn hiểu: “Vậy ý nghĩa của bức điện báo này là gì…?”

“Hãy chờ đợi đi.” Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc và nói: “Sẽ còn có những bức điện báo mới nữa đấy.”

Ngay sau đó, một nhân viên báo chính thức bước vào, cầm theo một bức điện báo: “Điện báo mật từ Vũ Hán.”

“Đây là thứ được dành riêng cho Giám đốc Mạnh.”

“Đọc lên.”

“Vâng. Người này tên là Trình Lâm Hưng, một thương nhân từ Thượng Hải; hắn đã thông đồng với bọn xâm lược Nhật Bản để trục lợi trong thời gian quốc gia gặp nạn… Nhưng người này vẫn có thể được cứu vãn; nên xử phạt hắn để hắn có thể đóng góp một phần nhỏ vào sự phục hồi của đất nước…”

“Tôi hiểu rồi, ra ngoài đi.”

Mạnh Thiệu Nguyên bảo nhân viên báo cáo rời khỏi phòng: “Trợ lý Vũ, giờ bạn đã hiểu chưa?”

Mọi việc đều được anh ta dự đoán chính xác… Ngô Tĩnh Di thực sự rất ngưỡng mộ anh ta. Dù phẩm chất con người của anh ta còn đáng bàn cãi, nhưng khả năng đoán biết ý định của cấp trên thì không ai sánh kịp.

Ý của Phó giám đốc Đài là, tất cả những tài sản mà “Bướm” bị mất đều do thương nhân Trình Lâm Hưng này gánh vác.

“Trình Lâm Hưng… một thương nhân lâu năm ở Thượng Hải,” Ngô Tĩnh Di nói, đã thuộc lòng tất cả các thông tin về anh ta: “Trước đây, anh ta giàu lên nhờ kinh doanh kem đánh răng; sau đó chuyển sang kinh doanh hàng hóa dành cho phụ nữ và doanh nghiệp của anh ta phát triển vượt bậc, chuyên sản xuất kem đánh răng, thuốc diệt muỗi và xà phòng, kiếm được rất nhiều tiền… Khi Nhật Bản chiếm đóng Thượng Hải, để bảo vệ bản thân, anh ta đã quyên góp một số vật tư cho họ, nhưng không có hành động xấu xa nào cả.”

“Cũng coi như là anh ta không may mắn thôi,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách thản nhiên.

“Vấn đề là… yêu cầu anh ta phải bồi thường bao nhiêu tiền? Dù sao, Phó giám đốc Đài cũng chưa nói rõ ràng rằng “Bướm” đã mất bao nhiêu tài sản.”

“Thực ra cũng dễ tính toán lắm,” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Năm 1928, “Bướm” nhận được mức lương cao nhất mà một ngôi sao điện ảnh thời bấy giờ có thể nhận được, tức là 2000 nhân dân tệ mỗi tháng. Công ty điện ảnh Sao Diệu đã trả cho cô ấy trong suốt một năm, tổng cộng là 24.000 nhân dân tệ. Khi cô ấy rời đi, có vẻ như công ty vẫn còn nợ cô ấy 1.000 nhân dân tệ; nếu tính thành số nguyên, thì tổng cộng là 25.000 nhân dân tệ. Sau đó, mức lương hàng tháng của cô ấy giảm xuống còn 1.000 nhân dân tệ; dù cho đến năm 1937, mức lương hàng tháng của cô ấy vẫn là 1.000 nhân dân tệ, trong vòng tám năm thì tổng cộng là 96.000 nhân dân tệ… Nếu tính thành số nguyên, thì là 100.000 nhân dân tệ. Cộng hai khoản lại với nhau, tổng cộng là 125.000 nhân dân tệ. Nếu còn tính thêm tiền lãi và các khoản khác nữa, thì cũng đừ

Mạnh Thiệu Nguyên Có người chế giễu: “Cô ta ấy à, ít nhất một nửa tài sản của mình đã đưa sang Hồng Kông; ở Thượng Hải thì có lẽ còn không sót lại được bao nhiêu. Bây giờ cho cô ta hai trăm nghìn, số tiền này còn nhiều hơn cả những gì cô ta kiếm được trong mười năm làm diễn viên phim đấy… Chắc chắn cô ta sẽ vô cùng biết ơn ông Đài.”

  “Giám đốc Mạnh…” Ngô Tĩnh Di bỗng nói: “Nếu ông giữ chức vụ này thêm mười năm nữa, chắc chắn sẽ được thăng chức rất cao đấy.”

  “Đừng nịnh hót tôi đâu… Là một quan chức tình báo cấp cao như tôi, sao lại phải làm những việc như thế này chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Làm quan thì phải làm sao để làm tốt mới được… Thật khó khăn đấy. Trợ lý Ngô, tôi sẽ đến gặp ông Trình Lan Hưng để lấy tiền… Anh biết phải làm gì tiếp theo chứ?”

  “Biết rồi.”

   Ngô Tĩnh Di không suy nghĩ nhiều mà trả lời ngay: “Chúng tôi đã cố gắng thu thập thông tin và cuối cùng cũng tìm ra những kẻ cướp. Tuy nhiên, toàn bộ tài sản trong mười lăm chiếc vali đều bị chúng bán đi và tiêu xài hết. Sau đó, chúng tôi cũng tìm ra những kẻ đứng sau những kẻ cướp này… Khi biết rằng mình đã cướp tài sản của bà Hu Diệp, chúng rất hối hận và sẵn lòng bồi thường hai trăm nghìn.”

  “Đúng vậy… Chúng tự nguyện bồi thường.” Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy, vươn vai: “Người thiệt thòi nhất vẫn là ông Trình Lan Hưng… Thật là ‘ngồi yên trong nhà mà tai họa từ trên trời đổ xuống’.”

  “Trưởng phòng Đài đã chọn ông ấy một cách cẩn thận đấy.” Ngô Tĩnh Di nói một cách bình tĩnh: “Nếu ông ấy không hợp tác với người Nhật, thì chắc chắn sẽ không gặp phải chuyện này đâu.”

  Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu: “Theo tôi, dù thời gian thế nào đi nữa, việc luôn giữ được sự chính trực và vị tha vẫn là điều tốt nhất!”