**Khu thuê ngoại công cộng Tình hình thay đổi liên tục.**

Các điệp viên quân sự dường như đã phát điên, tiến hành những vụ ám sát điên rồ nhất tại **Khu thuê ngoại công cộng**. Hầu như mỗi ngày, các gián điệp Nhật Bản và kẻ phản bội đều bị ám sát. Những vụ này hoàn toàn không có mục tiêu cụ thể; điểm chung duy nhất có lẽ chỉ là… danh tiếng. Những người càng nổi tiếng thì càng dễ trở thành mục tiêu của những cuộc truy sát này. Ngay cả ông Matsubara Jinji, người đứng đầu cơ quan Nhật Bản tại Thượng Hải, cũng đã hai lần bị ám sát. Mặc dù không thành công, nhưng những vụ đó vẫn khiến ông run sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh. Liệu những người thuộc tổ chức quân sự này có phải đã điên rồ hết cả rồi không?

**Mạnh Thiệu Nguyên? Liêu Dục Đình?** Dù xét từ góc độ nào, có vẻ như chỉ có mâu thuẫn giữa hai người này mới có thể gây ra tình hình hiện tại. Ông rất muốn ngừng việc treo thưởng cho **Mạnh Thiệu Nguyên**, nhưng sự tồn tại của Yuwahara Kōichi và sức mạnh của Tokihara Kenji phía sau anh ta khiến ông không thể làm gì khác được. Cứ để mọi thứ trở nên hỗn loạn đi; đợi đến khi Thượng Hải thực sự rối ren, xem ai có thể gắn lại những mảnh vỡ này…

……

“Rất cảm ơn ông Yuwahara,” **Liêu Dục Đình** nói. Anh ta mặc áo khoác, đeo cà vạt, rót hai ly rượu và đưa một ly cho Yuwahara Kōichi: “Nếu không phải vì sự kiên trì của ông, có lẽ kế hoạch này đã thất bại rồi.”

Đây là lần đầu tiên Yuwahara Kōichi đến nơi ở của **Liêu Dục Đình__. Đây là một tầng hầm, phía trên là một cửa hàng tạp hóa. Tầng hầm đã được cải tạo; sàn được trải thảm nhập khẩu từ Mỹ, một bên có tủ rượu chứa đầy các loại rượu khác nhau, thậm chí còn có cả hệ thống thông gió. **Liêu Dục Đình** nhận thấy Yuwahara Kōichi đang quan sát nơi ở của mình và nói: “Đây là một trong tám căn cứ của tôi tại Thượng Hải. Chủ cửa hàng tạp hóa phía trên là người mà tôi đã cứu mạng; kể từ đó, tôi để anh ta mở cửa hàng này ở đây. Suốt tám năm qua, anh ta không làm việc gì khác, chỉ đơn giản là trông coi nơi này và luôn sẵn sàng đợi sự xuất hiện của tôi.”

Yuwahara Kōichi lại một lần nữa học hỏi được điều gì đó. Một người, suốt tám năm trời, chỉ có nhiệm vụ duy nhất là trông coi nơi ẩn náu của người khác… Như vậy, chắc chắn sẽ không ai nghi ngờ về anh ta đâu.

Vì tướng Tokui Harukichi đã cử Liêu Dục Đình đến Thượng Hải, rõ ràng là sau nhiều suy nghĩ kỹ lưỡng; ông ấy hy vọng rằng những gì mình trình bày trước người đứng đầu cơ quan Matsubara sẽ được chấp nhận.

“Thưa ông Liao, tôi thực sự rất ngưỡng mộ ông,” Yuwahara Kōichi nói trong khi uống rượu: “Dù kế hoạch này cuối cùng sẽ dẫn đến kết quả gì đi nữa, tôi tin chắc rằng nó đã gây ra rất nhiều rắc rối cho Mạnh Thiệu Nguyên.”

“Cứ yên tâm, tôi vẫn còn một chiêu cuối cùng,” Liêu Dục Đình nói với nụ cười nhẹ: “Tất cả những gì tôi làm đều chỉ vì đòn tàn phá cuối cùng này!”

Bây giờ, Bình Bách Lan hẳn đã giành được sự tin tưởng của Mạnh Thiệu Nguyên.

Mặc dù việc người phụ nữ của mình ở trong chăn với người đàn ông khác khiến Liêu Dục Đình cảm thấy tức giận và khó chịu, nhưng miễn là có thể giết chết Mạnh Thiệu Nguyên, mọi cái giá phải trả đều xứng đáng!

Yuwahara Kōichi không hỏi về chiêu cuối cùng đó của Liêu Dục Đình.

Bởi vì ông ấy biết rằng, có những điều không cần phải được hỏi quá rõ ràng.

Lý do ông ấy đến hôm nay là để hỏi về một vấn đề khác: “Thưa ông Liao, ông có hiểu gì về người này – Miêu Thành Phương không?”

“Miêu Thành Phương ư?” Liêu Dục Đình nhíu mày: “Không quá rõ lắm. Trước đây anh ta thuộc bộ phận Trung Điều Phối, và tên của anh ta cũng không phải là Miêu Thành Phương. Anh ta có kinh nghiệm khá lớn, nhưng sau đó lại đột nhiên rời khỏi bộ phận đó… Lý do cụ thể thì tôi cũng không biết rõ. Tại sao ông Yuwahara lại muốn hỏi về anh ta vậy?”

“Tôi cảm thấy người này rất thú vị,” Yuwahara Kōichi suy nghĩ rồi nói: “Xét về kinh nghiệm của anh ta, thì không có vấn đề gì cả; anh ta là một điệp viên ngầm rất giàu kinh nghiệm của Đại Nhật Bản Đế quốc tại Trung Quốc, và trực tiếp dưới sự chỉ huy của tướng Fujiwara Kyūgawa. Những người được tướng Fujiwara chọn lựa, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì… Nhưng tôi vẫn cảm thấy người này thật đặc biệt.”

Liêu Dục Đình dường như nhận ra điều gì đó: “Ông nói ‘thú vị’, có thể giải thích rõ hơn được không?”

“Nhìn này, trong nhiều tình huống, lập trường của anh ta luôn đứng về phía Đại Nhật Bản Đế quốc.”

“Uehara Kōichi đã suy nghĩ kỹ về những từ ngữ mình sử dụng: ‘Nhưng đề xuất của anh ta dường như có lợi hơn cho Quân đội Điệp vụ… Tuy nhiên, trong cách diễn đạt của anh ta, bạn không thể tìm ra bất kỳ điểm yếu nào… Tôi không biết phải diễn tả thế nào, chỉ là tôi cảm thấy rất tò mò về người này.’”

“Tôi đã nói rồi, tôi không hiểu gì về Miêu Thành Phương cả,” Liêu Dục Đình nói một cách bình thản: “Bạn chỉ đơn giản là tò mò thôi… Tướng Fujiwara là một quý tộc Nhật Bản; ngay cả Tướng Tojo cũng rất tôn trọng ông ấy. Với người như vậy, bạn chỉ có thể nghi ngờ mà thôi.”

Đột nhiên, giọng nói của anh ta thay đổi: “Một người có ý đồ xấu, nếu mang theo những mục đích không thể tiết lộ, dù họ có che giấu mình kỹ đến đâu thì cuối cùng cũng sẽ để lộ điểm yếu.”

Uehara Kōichi chậm rãi gật đầu: “Tôi nghĩ, trong thời gian tới, tôi sẽ chú ý đặc biệt đến người này…”

……

“Thưa ông Miao, xin mời thưởng thức trà.”

Matsubuna Jinji vẫn rất tự tin vào kỹ năng trà đạo của mình: “Trong thời gian gần đây, rất nhiều việc đã xảy ra ở Thượng Hải, và có vẻ như tất cả đều nhắm vào Liêu Dục Đình.”

“Tôi không tin tưởng người này,” Miêu Thành Phương nói sau khi thưởng thức một ngụm trà và khen ngợi không ngớt: “Thưa Giám đốc Cơ quan, kỹ năng trà đạo của ông lại tiến bộ hơn nữa rồi… Sau khi đến Thượng Hải, Liêu Dục Đình không ngay lập tức báo cáo công việc, và tôi chắc chắn rằng ông ấy không thực sự quan tâm đến khoản thưởng 5 triệu yen đó… Thời gian xảy ra những sự việc này quá trùng hợp; có lẽ ông ấy chỉ đang tận dụng cơ hội này mà thôi…”

“Thưa Giám đốc Cơ quan, một điệp viên giỏi luôn coi sự tuân thủ kỷ luật là điều quan trọng nhất… Nhưng mọi hành động của Liêu Dục Đình ở Thượng Hải đều không được báo cáo; ngược lại, những ‘kế hoạch’ của ông ấy còn gây ra những thiệt hại lớn cho chúng ta, đặc biệt là trong thời gian gần đây… Những người thuộc Quân đội Điệp vụ đang hành động một cách mất kiểm soát, thực hiện những vụ ám sát vô nghĩa khắp nơi.”

Điều này cũng là điều khiến Matsubuna Jinji tức giận nhất.

Ông là Giám đốc Cơ quan tạm thời ở Thượng Hải; nhiệm vụ quan trọng nhất của ông là ổn định tình hình, chứ không phải để mọi thứ trở nên hỗn loạn như hiện nay.

“Hãy tạm thời gác chuyện này sang một bên đã, thưa ông Miao,” Matsubuna Jinji thở dài: “Tôi còn có những vấn đề quan trọng hơn cần thảo luận với ông.” Chính phủ Cải cách Nam Kinh sắp được thành lập; phía

Và tướng Yoshikawa Masasada cũng đã cử em trai mình là Yoshikawa Gomen tham gia.”

“Yoshikawa Masasada?”

“Đúng vậy, ông ấy là người đứng đầu cơ quan tình báo của năm tỉnh phía Bắc Trung Quốc.” Matsuno Jinji nói một cách nghiêm túc: “Ông ấy nắm giữ quyền lực rất lớn, và quan trọng hơn nữa, ông ấy là cháu trai của Hoàng đế.”

Cháu trai của Hoàng đế?

Miêu Thành Phương trong lòng liền nghĩ: Vậy có nghĩa là Yoshikawa Gomen cũng là cháu trai của Hoàng đế sao?

“Không, nói một cách chính xác thì không phải vậy.” Matsuno Jinji giải thích kỹ lưỡng: “Cha ruột của Yoshikawa Gomen là Hiraano Ube – một thuộc hạ của gia đình Yoshikawa. Để tôn vinh sự trung thành của gia đình Hiraano, gia đình Yoshikawa đã cho họ chọn một đứa trẻ để nhận làm con nuôi của mình; đó chính là Yoshikawa Gomen. Từ nhỏ, Gomen đã được gia đình Yoshikawa yêu mến rất nhiều. Đặc biệt là tướng Yoshikawa Masasada; từ khi còn nhỏ, mối quan hệ giữa hai người đã rất thân thiện. Khi tướng Masasada được điều đến Trung Quốc, ông ấy cũng mang theo Gomen. Và Gomen đã không làm phụ lòng tin tưởng của tướng Masasada, liên tục gặt hái chiến công. Có thể nói rằng, việc tướng Masasada có thể đảm nhận chức vụ người đứng đầu cơ quan tình báo của năm tỉnh phía Bắc Trung Quốc, ít nhất một nửa là nhờ vào công lao của Gomen.”

Đây là thông tin tình báo rất đặc biệt.

Miêu Thành Phương nhanh chóng suy nghĩ.

“Lần này, Yoshikawa Gomen đến đây còn có một nhiệm vụ đặc biệt nữa.” Matsuno Jinji nói một cách nghiêm túc: “Sau khi Bắc Kinh, Thượng Hải và Nam Kinh lần lượt bị Đại Nhật Bản Đế quốc chiếm đóng, cấp trên cũng xem xét đến việc tăng cường hợp tác giữa các cơ quan tình báo ở miền Bắc và miền Nam. Vì vậy, lần này Yoshikawa Gomen đến đây, một mục đích là để chúc mừng sự ra đời của Chính phủ Cải cách Nam Kinh; sau đó ông ấy sẽ tiếp tục đi đến Thượng Hải để gặp gỡ chúng ta, thảo luận về khả năng hợp tác giữa các cơ quan tình báo ở hai miền, cũng như các bước hợp tác tiếp theo.”

Vậy thì người này chính là đại diện đầy quyền lực của Yoshikawa Masasada.

Quân đội và hải quân Nhật Bản đang tồn tại những mâu thuẫn; các cơ quan tình báo ở miền Bắc và miền Nam cũng vậy. Chỉ là những mâu thuẫn này chưa bộc lộ ra bên ngoài mà thôi.

Nếu lần này sự đến của Yoshikawa Gomen thực sự giúp các cơ quan tình báo ở Nhật Bản phát triển hợp tác một cách toàn diện, thì điều đó sẽ rất bất lợi cho công việc của cơ quan tình báo quân sự trong tương lai.

Phải gửi thông tin này đi ngay.

“Thưa ông Miao, Yoshikawa Gomen sẽ đến Nam Kinh vào ngày 27 và vào Thượng Hải vào ngày 29

Ngoài ra, Tướng Tohihara cũng đã gửi điện báo riêng, và mục đích của việc này cũng là liên quan đến vấn đề của Kikawa Gomon.”

“Ồ, Tướng Tohihara đã tự mình can thiệp rồi à?” Miêu Thành Phương không nhịn được mà hỏi.

“Đúng vậy.” Matsubuna Jinji không khỏi hạ giọng xuống: “Theo thông tin từ Tokyo, chúng ta đang chuẩn bị thành lập một ‘Ủy ban Đặc biệt về Trung Quốc’ do Lục quân, Hải quân và Bộ Ngoại giao phối hợp thành lập. Với kiến thức sâu rộng của Tướng Tohihara về Trung Quốc, rất có khả năng ông ấy sẽ tham gia vào tổ chức này, và chắc chắn sẽ đảm nhận vai trò quan trọng trong công tác này; bạn cũng hiểu tầm quan trọng của điều đó rồi đấy.”

Miêu Thành Phương suy ngẫm một lúc lâu: “Tôi hiểu rồi. Vì vậy, bạn mới luôn kiềm chế trước những vụ ám sát liên tiếp của Quân đội Chính quyền Trung ương trong giai đoạn này, bởi vì bạn lo ngại rằng sau khi chiến tranh bùng nổ, điều đó sẽ ảnh hưởng đến công tác tiếp đón Kikawa Gomon của chúng ta.”

“Đúng vậy. Chúng ta phải đảm bảo rằng Kikawa Gomon có thể đến Thượng Hải một cách an toàn và rời khỏi đó một cách an toàn. Trước khi điều đó xảy ra, mọi việc khác đều có thể tạm thời được gác lại.” Matsubuna Jinji có vẻ rất bất đắc dĩ: “Đây là thông tin tuyệt mật, nhưng tôi nghĩ rằng, với sự tin tưởng mà Tướng Tohihara dành cho Uehara Kouichi, ông ấy cũng đã biết điều này. Nếu Uehara Kouichi thông minh, ông ấy nên từ bỏ việc truy đuổi Mạnh Thiệu Nguyên!”

Bạn sai rồi.

Miêu Thành Phương nghĩ thầm trong lòng. Cách làm của Uehara Kouichi mới là thông minh nhất. Miễn là tiếp tục truy đuổi Mạnh Thiệu Nguyên, thậm chí sẵn sàng đối đầu trực tiếp với Quân đội Chính quyền Trung ương tại Thượng Hải để buộc họ không thể tập trung vào những việc khác, thì mới có thể bảo đảm an toàn cho Kikawa Gomon một cách tốt nhất.

“Tôi sẽ hết sức hỗ trợ bạn, Thủ trưởng Cơ quan.” Miêu Thành Phương mỉm cười nhẹ: “Tuy nhiên, tôi muốn xin bạn điều đưa một người về giúp tôi trong công việc.”

“Ông đang nói đến Điền Thất phải không?”

“Đúng vậy, Điền Thất!”