“Bạn cũng đã thấy tình hình của Tokugawa Honda rồi đấy, anh ta hoàn toàn an toàn. Hai lô thuốc còn lại, tôi cần phải vận chuyển chúng đến càng sớm càng tốt.”

“Cứ yên tâm đi, Đại Nhật Bản Đế quốc luôn giữ lời hứa, chúng tôi sẽ vận chuyển chúng đến Thượng Hải đúng hạn.” Bất ngờ, Kawamoto Kojirō hỏi:

“Điều khiến tôi tò mò là, trong thời gian ngắn như vậy, bạn đã làm thế nào để thay đổi tinh thần của Tokugawa? Nói thật lòng, lúc đó anh ta không còn là một chiến binh đế quốc mạnh mẽ nữa.”

Anh ta cũng từng sử dụng những biện pháp tương tự.

Ban đầu, để đối phó với gián điệp “Hổ”, Kawamoto Kojirō đã sử dụng thức ăn ngon, rượu và phụ nữ để dần dần làm cho người đó mất đi bản thân và sợ hãi trước các công cụ tra tấn.

Nhưng khi nhìn thấy Tokugawa Honda, Kawamoto Kojirō nhận ra rằng người Trung Quốc không hề làm như vậy.

Vậy họ đã sử dụng những biện pháp nào?

Mạnh Thiệu Nguyên cười mỉm và không tiết lộ cho Kawamoto Kojirō biết những phương pháp của mình.

Thực ra, nó rất đơn giản: hàng ngày, có người kể cho Kawamoto Kojirō nghe hai câu chuyện.

Tất cả đều do những y tá chăm sóc anh ta kể.

Bởi vì phụ nữ thường dễ khiến người khác cảm thấy thoải mái hơn.

Nội dung của những câu chuyện đó đều tương tự nhau, chỉ là về việc một người nghèo làm thế nào để vươn lên, hoặc một người đang ở bờ vực tuyệt vọng bỗng nhiên gặp may mắn và sau đó cuộc sống của họ thay đổi hoàn toàn.

Phương pháp này dựa trên nguyên lý tác động tinh thần một cách âm thầm.

Giống như khi một người muốn tự tử được cứu sống, người cứu họ thường sẽ kể cho họ nghe những câu chuyện buồn bã của chính mình hoặc của một người bạn, rồi hỏi tại sao họ lại không thể sống tiếp được.

Trừ những trường hợp đặc biệt, tâm lý của những người muốn tự tử thường rất mong manh. Vì vậy, những câu chuyện như vậy chính là cách để họ tìm ra lý do để tiếp tục sống.

Tokugawa Honda cũng vậy.

Giống như những gì Kawamoto Kojirō đã đoán, Mạnh Thiệu Nguyên cũng đã nhận ra bản chất thực sự của người này ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Một người sinh ra trong gia đình quý tộc, từ nhỏ đã sống trong sự giàu sang và không hề trải qua bất kỳ khó khăn nào, người như vậy chắc chắn sẽ không có khả năng chịu đựng tâm lý mạnh mẽ.

Vì lòng kiêu hãnh, lúc đó anh ta đã quyết tâm tìm đến cái chết, nhưng sau khi Lãnh đạm xuất hiện, việc Mạnh Thiệu Nguyên cần làm cũng giống như khi đối phó với những người muốn tự tử: đưa cho anh ta vô số lý do để tiếp tục sống!

Mạnh Thiệu Nguyên đồng hành cùng Chōbu Kōtsurō bước ra ngoài. Một tay chân của anh ta nhìn thấy họ xuống xe, liền thì thầm vài lời vào tai Mạnh Thiệu Nguyên.

  “Thưa ông Chōbu, tôi sẽ tiễn ông đến đây thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên đến bên chiếc xe hơi: “Trận chiến trực tiếp ở Thượng Hải có vẻ như sắp kết thúc rồi, nhưng cuộc chiến giữa chúng ta mới chỉ vừa bắt đầu.”

  “Mạnh Thiệu Nguyên…” Chōbu Kōtsurō nói một cách nghiêm túc: “Anh sẽ là kẻ thù suốt đời của tôi!”

  Kẻ thù suốt đời?

  Anh không xứng đáng!

  ……

  “Nói đi, có chuyện gì mà vội vàng vậy?” Vừa trở lại văn phòng, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức hỏi.

  “Có thông điệp mật từ Trưởng Đài.”

  “Đọc nghe.”

  “Người Nhật đang lên kế hoạch ám sát Van Sibai; cần phải hết sức cứu hộ ông ta và đảm bảo an toàn cho việc di chuyển ông ta về phía sau chiến tuyến, đặc biệt là phải bảo vệ cẩn thận các tác phẩm của ông ta.”

  “Ai vậy? Van Sibai?”

  “Đúng vậy, người đàn ông người Ý đến từ Đông Bắc, đó là Van Sibai.”

  Lại là người Ý nữa…

  À, đã nhớ ra rồi.

  Van Sibai… Fan Shiba!

  Tên gọi khác nhau khiến Mạnh Thiệu Nguyên một lúc không nhớ ra được.

  Người này không phải là người bình thường đâu.

  Người Ý, điệp viên quốc tế, điệp viên đa mặt; từng tham gia Cách mạng Mexico, sau đó trở thành phóng viên.

  Khi đến Đông Bắc Trung Quốc, hắn là điệp viên của Zhang Zuolin, là điệp viên của Nhật Bản, đồng thời cũng là điệp viên của Lực lượng Tự vệ Đông Bắc.

  Người này, sau khi gia nhập cơ quan đặc vụ của Zhang Zuolin, đã thu thập thông tin chính trị, theo dõi động thái của các điệp viên nước ngoài, điều tra các băng đảng cướp bóc và việc vận chuyển vũ khí, chất độc, điều tra các hoạt động buôn bán phụ nữ Nga… Hắn gần như làm được mọi thứ.

  Hơn nữa, mối quan hệ của hắn với Tojo Hideki cũng rất đặc biệt.

  Với sự hỗ trợ của Tojo Hideki, hắn đã thành lập một đội ngũ gồm 5 sĩ quan Nga đã nghỉ hưu và lực lượng của tên bandit địa phương Wang Qingji. Hoạt động chủ yếu của họ là giúp Nhật Bản cướp bóc tài sản để che đậy những tội ác trong quá trình thực dân hóa, đặc biệt là những hành động tàn ác của quân Nhật như kiểm soát các ngành kinh doanh độc quyền, nhập khẩu gái mại dâm, mở sòng bạc, buôn bán ma túy, bắt cóc tống tiền, chiếm đoạt đất đai, v.v.

  Nếu không có người này, lịch sử của Lực lượng Tự vệ Đông Bắc, hay sau này là Lực lượng Kháng chiến Đông Bắc

Anh ta đã chạy từ Đông Bắc đến Thượng Hải, và có một lý do kỳ quặc: người Nhật còn nợ anh ta tiền.

Vào tháng 8 năm ngoái, Vạn Tư Bạch vẫn đang lo lắng vì không thể bán được căn nhà của mình. Là một điệp viên lai Trung-Ý đã làm việc cho phía Nhật tại Đông Bắc trong bốn năm, anh không chỉ bị phía Nhật trừ hưởng hơn 30.000 nhân dân tệ lương công, mà còn đối mặt với tình huống nguy hiểm nhất trong đời mình.

Bởi vì thông tin về các hoạt động bí mật của anh với Quân đội Tự vệ Đông Bắc đã bị phía Nhật biết được.

Ngày 10 tháng 8, Vạn Tư Bạch gặp gỡ sếp người Nhật của mình để yêu cầu thanh toán số lương bị trừ hưởng. Nhưng thay vì quan tâm đến vấn đề này, sếp của anh lại tỉ mỉ hỏi về những cáo buộc rằng anh là gián điệp Trung Quốc mà báo chí Hắc Long Giang đã đăng vào vài ngày trước.

Mặc dù vào thời điểm đó, việc báo chí do người Nhật kiểm soát cáo buộc ai là gián điệp đã trở thành chuyện bình thường, nhưng nhờ vào kinh nghiệm nhiều năm, Vạn Tư Bạch vẫn nhận ra rằng người Nhật có vẻ như đã nắm được điều gì đó quan trọng.

Quả nhiên, vào tối hôm đó, một điệp viên Hy Lạp làm việc cho cơ quan tình báo Nhật tại Hắc Long Giang đến nhà Vạn Tư Bạch và đe dọa sẽ tiết lộ bằng chứng chứng minh anh là kẻ phản bội nếu anh không trả cho họ 2.500 nhân dân tệ.

Để chứng minh rằng mình không đùa, điệp viên này còn tiết lộ rằng họ đã điều tra về ngôi chùa mà Vạn Tư Bạch thường xuyên đến và xác nhận rằng đó chính là điểm liên lạc của Quân đội Tự vệ Đông Bắc.

Ngày 3 tháng 9, một tin tức càng tồi tệ hơn nữa được loan truyền. Các quan chức cấp cao của cơ quan tình báo Nhật tại Đông Bắc và Hắc Long Giang đang chuẩn bị tổ chức một cuộc họp bí mật để thảo luận về việc xử lý Vạn Tư Bạch. Một người bạn của anh được giao nhiệm vụ tham gia cuộc họp này và đã tiết lộ nội dung cuộc họp cho Vạn Tư Bạch vào ngày hôm sau, khiến anh mới hiểu rõ vấn đề đang nằm ở đâu.

Trong một chiến dịch bắt giữ, lực lượng cảnh sát quân sự Nhật đã tìm thấy một số bức thư liên lạc giữa Vạn Tư Bạch và các thành viên của Quân đội Tự vệ Đông Bắc tại nhà của một người trong đội này, và ngôi chùa mà Vạn Tư Bạch thường xuyên đến thực sự đã bị các điệp viên Nhật theo dõi.

Cuộc họp đã quyết định rằng ba ngày sau, họ sẽ dùng cớ triệu tập Vạn Tư Bạch đến Tề Tề Hà, sau đó giết anh ta trên đường đi.

Đúng vậy, từ năm 1932, Vạn Tư Bạch đã thiết lập liên lạc với phe của Vương Đức Lâm thuộc Quân đội Tự vệ Đông Bắc và tích c

Vì phải rời đi vội vàng, Vạn Tư Bạch không thể chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng. Mặc dù Quân đoàn Tình nguyện Đông Bắc hứa sẽ bảo vệ vợ con ông ta đến Đại Liên trước, nhưng trên đường đi, họ đã bị các điệp viên phát hiện. Vạn Tư Bạch đành phải tự mình đến Thượng Hải và vất vả tìm cách giải cứu vợ con mình.

Sau gần 80 ngày, vợ con Vạn Tư Bạch cuối cùng cũng bị đưa trở về Hà Khấu và không thể được giải cứu. Lúc này, Quân đoàn Tình nguyện Đông Bắc đã quyết định sử dụng biện pháp cuối cùng.

Ngày 23 tháng 11, họ tấn công thị trấn Hải Lâm, cách thành phố MDJ khoảng 60 km, bắt giữ 31 người Nhật Bản làm con tin để đổi lấy sự tự do cho vợ con Vạn Tư Bạch.

Tuy nhiên, quân Nhật không muốn buông tha Vạn Tư Bạch và đề xuất đổi hai chiến binh của Quân đoàn Tình nguyện Đông Bắc đang bị giam giữ lấy lại những con tin này, nhưng đề nghị này bị từ chối. Ngày 3 tháng 12, Quân đoàn Tình nguyện Đông Bắc đã đưa ra lời đe dọa cuối cùng: nếu quân Nhật không ngay lập tức thả vợ con Vạn Tư Bạch, họ sẽ xử tử những người Nhật Bản đó.

Cuối cùng, Quân đoàn Tình nguyện Đông Bắc đã thành công. Ngày hôm sau, vợ con Vạn Tư Bạch được thả và an toàn trở về Thượng Hải.

Nhưng vào thời điểm đó, Vạn Tư Bạch vẫn chưa dừng lại. Ông đang viết một cuốn sách có tên “Hoạt động gián điệp của Nhật Bản tại Trung Quốc”, trong đó tiết lộ những trải nghiệm của mình trong suốt hơn bốn năm qua, những hành động tàn ác mà quân Nhật đã thực hiện ở Đông Bắc, cũng như nhiều chuyện xấu xa mà người Nhật không muốn thế giới biết đến.

Sau khi biết về điều này, các điệp viên Nhật Bản không ít lần liên lạc với Vạn Tư Bạch tại Thượng Hải, đe dọa ông không nên viết loại sách đó, nhưng tất cả đều bị Vạn Tư Bạch từ chối.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng biết rằng, tác động của cuốn sách này sau khi được xuất bản sẽ rất lớn, đến mức khó có ai có thể tưởng tượng nổi. Thậm chí, điều này còn khiến chính quyền Nhật Bản phát điên vì tức giận.

Vạn Tư Bạch… Phải chăng đó chính là người mà mình trước đây đã không nhớ ra tên?

Sau nhiều lần bị Vạn Tư Bạch từ chối, người Nhật quyết định hành động. Họ tuyệt đối không cho phép cuốn sách đó được xuất bản.

Trước đó, Đài Lệ đã biết rằng Vạn Tư Bạch đã định cư tại Thượng Hải, nhưng vì ông ta thường xuyên liên lạc với Quân đoàn Tình nguyện Đông Bắc, đồng thời cũng là một điệp viên đa mặt và danh tính của ông ta đã bị phơi bày, nên ông ta không còn giá trị sử dụng nữa; vì vậy, họ chỉ cần theo dõi ông ta một cách lén lút

Đài Lệ đã cử người đặc sứ đi giao tiếp với Vạn Tư Bạch, nhằm bảo vệ các tác phẩm của ông ta, phơi bày những hành vi xấu xa của quân Nhật, và thuyết phục ông ta rời khỏi Thượng Hải.

  Tuy nhiên, lúc này, gần nhà Vạn Tư Bạch đã có rất nhiều điệp viên Nhật Bản. Nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi di chuyển, rất dễ gặp rủi ro trên đường.

  Nếu Vạn Tư Bạch gặp nguy hiểm, thiệt hại sẽ rất lớn.

  Không nghi ngờ gì nữa, ngoài Mạnh Thiệu Nguyên, Đài Lệ là lựa chọn số một để hoàn thành nhiệm vụ này.

  “Có thể sử dụng sức mạnh của cơ quan cảnh sát để đuổi những điệp viên đó đi.” Ngô Tĩnh Di đề xuất: “Thậm chí, có thể yêu cầu xe cảnh sát hộ tống suốt quãng đường.”

  “Không được đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên lắc đầu nhẹ: “Áp lực từ phía Nhật Bản đối với Cục Công thương đang ngày càng lớn; đặc biệt sau khi tiếp nhận 800 chiến binh, tình hình của Sinclayl rất khó khăn. Trước khi tôi giải quyết xong vấn đề này, không nên sử dụng ông ấy nữa.”

  Dù sao thì, trong tương lai, chúng ta vẫn cần tiếp tục hoạt động lâu dài tại Thượng Hải mà.

  “Tôi sẽ đi xem thử.” Mạnh Thiệu Nguyên lấy vũ khí ra từ ngăn kéo: “Chúc Yến Ni vẫn đang ở khu thuộc địa à?”

  “Vâng, cô ấy vẫn đang ở đó để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.”

  “Hãy bảo cô ấy đi cùng tôi, và yêu cầu cô ấy gặp tôi càng sớm càng tốt.”

  “Rõ rồi. Tốt nhất nên mang theo thêm vài người nữa; dù sao thì những điệp viên Nhật Bản cũng đang ở đó mà.”

  “Không cần đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Chỉ cần tôi và Chúc Yến Ni hai người là đủ rồi.”