“Lâm Thanh Thuận – Người ham phong lưu lại bị chính sự phong lưu của mình làm hại.”

“Vụ bê bối lớn nhất trong đoàn quan sát chiến trường đã bùng nổ!”

“Chỉ có chiến tranh, không có tình bạn!”

Ngày hôm sau, tất cả các tờ báo ở Thượng Hải đều đăng tải tin tức gây sốt này.

Mọi người đua nhau đưa tin!

Thậm chí những tờ báo vốn xuất bản ba ngày một kỳ cũng vội vàng in thêm các ấn bản đặc biệt vào ban đêm.

Trong số các tờ báo này, “Tờ Báo Kim Cương” được coi là có lập luận sắc bén nhất.

Các bài viết trong tờ báo này lên án gay gắt những quan chức chính phủ do Lâm Thanh Thuận dẫn đầu; họ vừa dưới danh nghĩa quan sát chiến trường, vừa phá hoại cuộc kháng chiến và xúc phạm các anh hùng liệt sĩ.

Những lời chỉ trích này thật sự rất gay gắt và sắc bén.

Ấn bản “Tờ Báo Kim Cương” này vừa ra mắt đã bị mọi người mua sạch.

Người ta đồn rằng bài viết này do chính tổng biên tập viên của “Tờ Báo Kim Cương”, ông Dư Đại Hùng, viết ra.

Điều còn đáng chê trách hơn nữa là “Tờ Báo Trung Ước Nhật Báo” – vốn được coi là tiếng nói của chính phủ – cũng không hề che chở cho những người này, mà thay vào đó đã phanh phui sâu rộng những hành động xấu xa của đoàn quan sát chiến trường.

“Ông Vương đã không còn là người thanh niên nhiệt huyết, sẵn sàng hy sinh vì đất nước như khi còn trẻ nữa… Ồ, Thiệu Nguyên, vết thương của em đã lành nhanh thế à? Đã không cần băng bó nữa sao?” Shi Yifeng trêu chọc.

Mạnh Thiệu Nguyên cười ha hả và nói: “Phó giám đốc Shi, ông nghĩ thế nào? Khi tôi nghe nói Lâm Thanh Thuận sắp gặp rắc rối, vết thương của tôi lại tự nhiên lành hẳn trong một đêm.”

“Lần sau khi làm việc với anh, tôi sẽ phải cẩn thận hơn một chút… Không muốn bị anh lợi dụng mà lại còn phải giúp anh đếm tiền nữa đâu.” Shi Yifeng cười và lắc đầu: “Ông Vương rất lo lắng về triển vọng của cuộc kháng chiến; ông ấy luôn cho rằng chiến tranh sẽ dẫn đến thất bại, còn hòa bình mới là con đường duy nhất để tồn tại… Điều này hoàn toàn trái ngược với nguyên tắc mà quốc gia đang theo đuổi…”

Vì vậy, ông ấy đang muốn nói với Mạnh Thiệu Nguyên rằng tại sao “Tờ Báo Trung Ước Nhật Báo” lại tự phanh phui những sai lầm của mình.

Lâm Thanh Thuận không phải là mục tiêu chính; người thực sự cần được đối phó với là Vương Tinh Vệ.

Là người thân cận của Vương Tinh Vệ, Lâm Thanh Thuận đã gây ra những rắc rối lớn như vậy; chắc chắn Vương Tinh Vệ sẽ không thoát khỏi trách nhiệm, và Chủ tịch Ủy ban cũng sẽ có

Không những không mắc lỗi gì, ngược lại còn có công lao, chỉ là không thể nhận được sự khen ngợi công khai; có lẽ cũng chỉ bị mắng vài câu “làm loạn xạ” mà thôi.

Bản thân mình – một người vô danh, nhỏ bé – lại trở thành quân cờ mà người quyền lực kia có thể sử dụng.

“Phía Nam Kinh đã gửi đến hai bức điện,” Shi Yifeng nói giọng thấp xuống: “Một bức từ văn phòng hầu cận của Chủ tịch Ủy ban, yêu cầu ngay lập tức đưa Lâm Thanh Thuận và những người khác đến Nam Kinh để ông Vương xử lý.”

“Để ông Vương xử lý?” Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên.

Shi Yifeng cười một tiếng: “Nếu là bạn, bạn sẽ xử lý thế nào? Lâm Thanh Thuận là một vấn đề nan giải; những bằng chứng mà bạn có có thể được coi là chắc chắn, nhưng cũng có thể bị cho là chưa đủ. Chỉ dựa vào lời khai của một gái mại dâm và hai thương nhân ấy ư? Cùng với cuốn sổ kế toán đó, Lâm Thanh Thuận hoàn toàn có thể đẩy trách nhiệm cho Qiu Ningquan, khiến mình không hề liên quan gì đến chuyện này cả.

Hai thương nhân đó nói rằng Lâm Thanh Thuận, Từng đã uống rượu với họ… Nhưng ai đã chứng kiến chuyện đó? Ai có thể chứng minh được? Còn về người gái mại dâm ấy, những bài thơ mà Lâm Thanh Thuận viết, cùng những lời miệt thị quân đội Sichuan của anh ta… Rõ ràng đó chỉ là những hành vi thiếu đạo đức cá nhân mà thôi. Chủ tịch Ủy ban sẽ xử lý anh ta thế nào đây? Nếu xử quá nặng, người ta sẽ nói rằng đó là việc cố tình đối phó với đối thủ chính trị; còn nếu xử nhẹ quá, quân đội Sichuan sẽ không hài lòng.”

Mạnh Thiệu Nguyên hiểu ra: “Vì vậy, họ mới đưa vụ việc này cho ông Vương xử lý. Nếu ông Vương xử nhẹ, quân đội Sichuan và dân chúng chắc chắn sẽ đổ lỗi cho ông ấy. Vì vậy, dù ông ấy có không nỡ, cũng buộc phải xử nặng. Đặc biệt là trong thời điểm then chốt của cuộc chiến tranh chống Nhật Bản… Dù ông ấy có muốn dung thứ hay không, cũng phải giả vờ làm ra vẻ nghiêm khắc, phải ‘giết Mã Túc’ vì lợi ích chung.”

“Không chỉ là ‘giết Mã Túc’ đâu,” Shi Yifeng nói lạnh lùng: “Thực ra, phe của ông Vương vốn dĩ đã không mấy đồng thuận với nhau; Lâm Thanh Thuận là tướng cận thần của ông ấy… Nếu xử nặng, điều đó có thể khiến các thuộc cấp của ông ấy cảm thấy thất vọng, thậm chí còn khiến người Nhật Bản nghi ngờ liệu ông ấy có thực sự là người ủng hộ hòa bình hay không. Nhưng dù ông ấy có không nỡ, trong tình hình hiện tại, ông ấy cũng buộc phải xử nặng. Không chỉ ở Thượng Hải, mà cả Toàn Quốc và những người khác cũng đang theo dõi sát sao

“Thật phức tạp…”

Đó chính là cảm giác của Mạnh Thiệu Nguyên. Anh ta thà đối mặt với mười cơ quan đặc nhiệm Nhật Bản còn hơn là bị cuốn vào những vấn đề chính trị. Việc xử lý một người thực sự rất phức tạp và đòi hỏi nhiều yếu tố.

“Vì vậy, lần này, bạn đã đạt được ba mục tiêu cùng lúc,” Shi Yifeng nhìn anh ta và nói: “Thứ nhất, bạn đã giành được sự tin tưởng của quân đội Sichuan. Trong suốt cuộc chiến ở Thượng Hải, sức mạnh chiến đấu của quân đội Sichuan đã thể hiện rõ ràng; tôi có linh cảm rằng họ sẽ đóng vai trò quan trọng hơn trong các cuộc chiến tương lai. Việc duy trì mối quan hệ tốt với quân đội Sichuan, bạn đã có công lao lớn.”

“Linh cảm à… Thực tế thì đúng là như vậy.”

Shi Yifeng không quan tâm Mạnh Thiệu Nguyên đang nghĩ gì: “Thứ hai, chúng ta đều biết rõ chuyện về đoàn quan sát chiến trường này. Bây giờ, bạn đã làm mọi việc một cách khéo léo, khiến chúng tôi phải trở về Nam Kinh một cách êm đềm, và còn khiến Lâm Thanh Thuận bị loại bỏ. Sau này, nếu ai muốn gây rắc rối cho các bạn, họ chắc chắn sẽ phải suy nghĩ kỹ lại.”

Đây chính là điều mà Mạnh Thiệu Nguyên mong muốn nhất. Với sự tiếp tục của cuộc chiến, Quân đội Đặc nhiệm sẽ càng phải hoạt động tích cực hơn trong công tác đối phó với kẻ thù; họ không thể để bị người khác đâm sau lưng mãi được. Giờ đây, với ví dụ của Lâm Thanh Thuận, những kẻ có ý đồ xấu chắc chắn sẽ phải suy nghĩ kỹ xem liệu việc đó có đáng giá hay không.

Nếu không loại bỏ được những kẻ trong Quân đội Đặc nhiệm, bản thân mình lại bị loại bỏ trước… Chỉ cần nhìn vào ví dụ của Lâm Thanh Thuận là đủ rồi.

“Điểm thứ ba, và cũng là quan trọng nhất,” biểu cảm của Shi Yifeng trở nên nghiêm túc: “Chắc bạn cũng biết về những chuyện giữa Chủ tịch Ủy ban và ông Wang… Không cần phải nói ra nữa. Ông Wang luôn tự coi mình là người thừa kế hợp pháp của ông Sun, và luôn tìm cách gây rối cho chính phủ. Bây giờ, sau khi gặp phải thất bại lớn này, Chủ tịch Ủy ban chắc chắn sẽ ghi nhận công lao của bạn.”

“Chủ tịch Ủy ban chắc chắn sẽ ghi nhận công lao của bạn.”

Dù không nói rõ ràng, nhưng Shi Yifeng đang thông báo với Mạnh Thiệu Nguyên rằng tương lai của anh ta là rất rộng mở.

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy đầu óc mình đau nhức… Những chuyện như thế này, càng ít thì càng tốt; chỉ cần tập trung vào công việc của một điệp viên, đó chính là phần thưởng lớn nhất dành cho mình.

Một mũi tên ba con chim?

Thật không ngờ, trước đây Mạnh Thiệu Nguyên thực sự chưa từng nghĩ đến những điều này.

“Được rồi, về công việc thì tôi đã nói hết rồi.” Shí Yìfēng lấy ra một bức điện: “Như tôi vừa nói, tổng cộng có hai bức điện; bức này là Bộ trưởng Khổng gửi cho bạn dưới danh nghĩa cá nhân.”

Mạnh Thiệu Nguyên nhận lấy bức điện, và trên đó chỉ có hai chữ:

“Rất tốt!”

Đó đã là một lời khen ngợi rất lớn rồi.

Ai cũng biết rằng Khổng Tường Hy và Chủ tịch ủy ban có số phận gắn bó với nhau; kẻ thù của Chủ tịch ủy ban cũng chính là kẻ thù của ông Khổng, còn việc giúp đỡ Chủ tịch ủy ban cũng chính là việc giúp đỡ ông Khổng.

Tuy nhiên, điều mà Mạnh Thiệu Nguyên không ngờ đến là không chỉ có lời khen ngợi bằng lời nói, mà còn có những phần thưởng cụ thể hơn nữa.

Shí Yìfēng từ từ nói: “Một tiếng trước, tôi nhận được cuộc gọi từ ông Khổng. Shaoyuan ạ, kể từ khi bắt đầu cuộc kháng chiến, những hy sinh của bạn thật lớn lao; lượng vũ khí và đạn dược dự trữ đang được tiêu hao nhanh chóng. Ông Khổng đã tìm mọi cách để giúp bạn quyên góp thêm một lượng vũ khí và đạn dược nữa, và chúng có lẽ đang trên đường đến đây.”

Mạnh Thiệu Nguyên vô cùng vui mừng. Đây mới thực sự là những phần thưởng thiết thực.

Nhưng chưa kịp thể hiện lòng biết ơn, Shí Yìfēng lại tiếp tục nói: “Ngoài ra, ngay trước khi cuộc kháng chiến bắt đầu, bạn đã thành lập một quỹ đặc biệt để hỗ trợ những nhân viên đã hy sinh trong chiến tranh. Hôm qua, tôi đã nghe những gì trợ lý của bạn nói với các phóng viên… Có ít nhất hàng nghìn người đã hy sinh, vậy chi phí cho quỹ đặc biệt này chắc hẳn rất lớn, phải không?”

“Vâng,” Mạnh Thiệu Nguyên thừa nhận một cách thành thật: “Tôi đã đặt số tiền đó vào công ty để nó tạo ra lợi nhuận; cho đến nay, vẫn còn đủ để chi trả, nhưng nếu tiếp tục như vậy, thì sẽ gặp khó khăn.”

“Ừm, tôi biết đó là sự thật,” Shí Yìfēng gật đầu: “Chiến tranh là cuộc đấu tranh vì mạng sống con người, nhưng cũng là cuộc đấu tranh vì kinh tế quốc gia. Kể từ khi cuộc chiến bắt đầu, tình hình tài chính quốc gia đang rất căng thẳng… Nhưng dù có căng thẳng đến đâu, chúng ta cũng không thể bỏ rơi những người đã hy sinh. Vì vậy, ông Khổng quyết định điều chỉnh thêm một khoản tiền từ Bộ Tài chính để cung cấp cho bạn; tôi hy vọng bạn sẽ sử dụng nó một cách hợp lý.”

“Trưởng phòng Shí, xin hãy giúp tôi gửi lời cảm ơn ch

Có người gõ cửa.

“Mời vào.”

Ngô Tĩnh Di bước vào và thì thầm vài câu vào tai Mạnh Thiệu Nguyên. Nghe xong, vẻ mặt của Mạnh Thiệu Nguyên thay đổi: “Đã rõ, anh đi lo liệu trước đi.”

Khi Ngô Tĩnh Di ra khỏi, Shí Yì Fēng nói: “Tôi đoán là người từ Nam Kinh đã đến để đưa Qiu Níng Quán đi phải không?”

“Đúng vậy, ông đoán đúng rồi.”

“Không cần đoán đâu, sau khi các bạn bắt giữ Qiu Níng Quán bí mật như vậy, kết quả chắc chắn sẽ là như vậy.” Giọng nói của Shí Yì Fēng mang theo chút bi thương: “Làm sao Qiu Níng Quán có thể sống sót được? Nếu anh ta sống đến Nam Kinh và khai báo hết mọi chuyện, không chỉ ông Vương mà còn rất nhiều người trong chính phủ chúng ta cũng sẽ bị liên lụy. Không ai muốn điều đó xảy ra đâu.”

“Ông xem này, nếu Qiu Níng Quán đến Nam Kinh, chắc chắn anh ta sẽ tự sát vì tội lỗi, sau đó sẽ tìm hai người canh gác mình để chịu tội thay. Như vậy, mọi người sẽ yên tâm. Ông Vương có thể than thở và quyết định kết thúc cuộc đời của Lâm Thanh Thuận, tại sao Qiu Níng Quán lại không thể chết được nhỉ? Nếu anh ta chết đi, mọi người sẽ yên lòng, thiên hạ sẽ được bình yên.”

“Trưởng phòng Shí, bản thú nhận của Qiu Níng Quán đang ở tay tôi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách thận trọng: “Nếu anh ta chết đi, những thứ anh ta đã ký tên và đóng dấu vẫn còn đó, và chúng vẫn có thể được công bố cho mọi người biết.”

“Shao Yuan, hãy nghe lời khuyên của tôi.” Shí Yì Fēng thở dài: “Hãy đốt hết những thứ đó đi, đừng để bất kỳ ai khác biết. Anh là một nhân viên tình báo giỏi, nhưng đừng dính líu vào chính trị. Nếu không, sau này sẽ không ai có thể bảo vệ anh được; có thể anh cũng sẽ phải đối mặt với tình huống tương tự như Mã Tử Thú. Chuyện của Qiu Níng Quán, hãy dừng lại ở đây thôi.”

“Tôi hiểu rồi.”

Vào khoảnh khắc này, Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy mình thật bất lực: “Tôi sẽ giao Qiu Níng Quán cho người từ Nam Kinh, còn những tài liệu đó, tôi sẽ tiêu hủy chúng ngay khi trở về.”

“Thật bi thảm…” Shí Yì Fēng lại thở dài: “Đây chính là nỗi bi thảm của chúng ta.”

Có những việc, Mạnh Thiệu Nguyên có thể tự do làm theo ý muốn của mình, nhưng cũng có những việc mà anh ta không thể dám đụng đến.

Với vòng xoáy chính trị này, càng xa càng tốt!