Mạnh Thiệu Nguyên Lần đầu tiên, anh ta mất đi lý trí.

Dù lúc đó Mục Đức Khải đã chết, và Mạnh Thiệu Nguyên thề sẽ trả thù trên bãi biển Thượng Hải, thực ra trong khoảnh khắc đó, anh ta đã có một kế hoạch cụ thể rồi.

Nhưng lần này thì khác.

Anh ta thực sự đã mất hết lý trí.

Anh ta không hề có kế hoạch nào cả; tâm trí anh ta chỉ xoay quanh hai từ duy nhất:

Trả thù!

Cùng với các đồng đội, trả thù cho những người đồng đội thuộc quân Sichuan đã hy sinh!

Làm thế nào để tấn công? Không quan trọng!

Chẳng còn quan tâm đến gì nữa cả!

Bất kỳ ai đã trải qua chiến trường đẫm máu như vậy, khi chứng kiến những người đồng đội thân thiết của mình chết ngay trước mắt mình, hầu hết họ đều sẽ mất đi lý trí.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng vậy!

“Mạnh Thiệu Nguyên, đầu óc cậu đã hỏng rồi à?”

Khi giọng nói đó vang lên, dù người nói đó có đeo khẩu trang giả, kính râm và mũ lá, Mạnh Thiệu Nguyên vẫn biết ngay đó là Miêu Thành Phương đến.

Bên cạnh anh ta, đứng đó là Điền Thất.

“Đừng quản đến chuyện của tôi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với đôi mắt đỏ hoe: “Nếu không, cậu sẽ thực sự trở thành một xác chết.”

“Quản đến chuyện của cậu?” Miêu Thành Phương cười lạnh: “Tại sao tôi phải quản đến chuyện của cậu? Cái chết của cậu có liên quan gì đến tôi chứ? Những người lính dưới quyền cậu thật là đáng thương… Theo một viên tướng tồi tệ như cậu, tự coi mình như binh sĩ chính quy để lao vào trận chiến, rồi tất cả đều chết trên con đường đó… Thật là vô ích.”

“Theo một viên tướng tồi tệ như cậu, tự coi mình như binh sĩ chính quy để lao vào trận chiến…”

Chỉ vài câu nói đó thôi, Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên cảm thấy tỉnh táo trở lại.

Đúng vậy, mình chỉ là một điệp viên, chứ không phải binh sĩ chính quy.

Nhiệm vụ của mình là hướng dẫn cho quân đội chính quy, chỉ đạo việc bắn pháo, đánh dấu bản đồ.

Không phải là lao vào trận chiến.

Không phải là tự nguyện đi đối mặt với cái chết một cách vô lý.

Anh ta hít một hơi thật sâu, sau đó quay trở lại bên thi thể của Lâm Tương Hầu, nhìn nó một lát rồi nói với Hướng Văn Bình: “Trưởng đoàn Hướng ạ, Phù Dao Bãng đã mất rồi… Chúng ta chỉ còn có một liên quân thôi; điều đó thật không đáng để chiến đấu.”

“Không đáng để chiến đấu.” Hướng Văn Bình cũng từ tốn trả lời: “Khi lực lượng chính của đoàn tôi đến nơi, tôi chắc chắn sẽ dẫn các anh em xông pha và giành lại Phù Dao Bãng!”

……

Hướng Văn Bình đã không phụ lòng lời hứa của mình.

Vào ngày 18, Trung đoàn 804 thuộc Quân đoàn 20 được lệnh tái chiếm những vùng đất đã mất. Trưởng đoàn Hướng Văn Bình dẫn quân đánh trận ác liệt vào đêm hôm đó.

Trên chiến trường, xác chết nằm la liệt khắp nơi; những người bị thương vẫn đang rên rỉ trong vũng máu… Các anh em tiếp tục tiến lên, bước qua những dấu vết máu của họ… Trên chiến trường, chỉ nghe thấy tiếng súng nổ dữ dội và tiếng kèn xung pha réo gào.

Đó là một trận chiến đẫm máu, khiến trời đất rung chuyển, khiến ma quỷ cũng phải rơi nước mắt.

Cuối cùng, Hướng Văn Bình đã giành lại được Phù Dao Bãng.

Trong toàn đoàn, chỉ còn lại Đại đội trưởng Peng Huàn Văn sống sót; các Tiểu đội trưởng hoặc thì bị thương hoặc thì chết, không ai may mắn thoát ra được. Trong số các Trưởng ban, chỉ còn lại 4 người; hơn một ngàn binh sĩ thì chỉ còn lại khoảng 120 người.

Chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, Hướng Văn Bình đã được thăng từ Thiếu tá lên Đại tá, rồi từ Đại tá lên Thiếu tướng, thăng hai cấp liên tiếp.

Đến ngày 19 tháng 10, Yang Sen được lệnh giao lại vùng đất cho lực lượng phía Tây Quảng Đông để tiếp quản. Như vậy, Quân đoàn 20 đã kết thúc cuộc chiến Sông Hoàng ở Thượng Hải kéo dài 5 ngày đêm và được lệnh đến Kỳ Vương Miếu để tổ chức lại lực lượng còn lại.

Trước mặt các phóng viên, Yang Sen rơi nước mắt và nói:

“Quân đoàn 20 đã đứng vững như núi trên chiến trường, khiến tôi phải trả giá đắt nhất trong đời mình. Những người anh em thân yêu của tôi, những người mà tôi đã dày công huấn luyện và coi như ruột thịt của mình… Khi hai sư đoàn của chúng tôi được lệnh rút lui để tổ chức lại, chỉ còn lại một lữ đoàn duy nhất.”

Trong cuộc chiến Sông Hoàng ở Thượng Hải, hai sư đoàn của Quân đoàn 20 do Yang Sen chỉ huy đã chịu tổn thất hơn 7.000 người.

Hai lữ đoàn thuộc Sư đoàn 26 của Quân đoàn 43 thuộc Quân đội Tứ Xuyên gần như bị tiêu diệt hoàn toàn; 2 trong số 4 Đại đội trưởng đã hy sinh, 13 trong số 14 Đại đội trưởng bị thương; tỷ lệ tổn thất của toàn sư đoàn vượt

Nếu nói rằng quá khứ, Mạnh Thiệu Nguyên chỉ là một con cáo thôi, thì bây giờ, anh ta chính là sự kết hợp giữa một con cáo và một con sói máu lạnh, hung ác.

Người đã từng trải qua chiến trường và người chưa từng trải qua chiến trường, họ thể hiện ra những khí chất hoàn toàn khác nhau. Trước đây, dù là việc trừng phạt kẻ gian ác hay vận động người dân trong cả huyện nổi dậy chống lại kẻ thù, cũng không có điều gì có thể khiến Mạnh Thiệu Nguyên cảm nhận được mùi máu. Nhưng trận chiến ở Yáo Tảo Bãng đã khiến anh ta thay đổi hoàn toàn. Những kẻ thù của anh ta sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề… Miêu Thành Phương có thể chắc chắn điều này.

“Trần Hậu Mãn, ngươi sẽ đóng vai trò hướng dẫn viên cho Đại đội 804. Nếu ngươi sống sót, ta sẽ phong ngươi làm trung đội trưởng; nếu ngươi chết, ta sẽ trao cho gia đình ngươi hai lần tiền trợ cấp.” Mạnh Thiệu Nguyên ra lệnh một cách lạnh lùng.

“Vâng!” Trần Hậu Mãn lập tức trở nên hào hứng.

“Còn nữa…” Mạnh Thiệu Nguyên im lặng một lúc rồi nói tiếp: “Lực lượng chính của Đại đội 804 vẫn chưa đến; sẽ còn nhiều binh sĩ Tứ Xuyên nữa vào Thượng Hải. Ngươi hãy thông báo cho Tôn Kiên, Mã Đài và Hứa Trư rằng họ phải ngừng tất cả các công việc hiện tại và tập trung vào công tác hậu cần cho quân đội Tứ Xuyên. Nếu có ai cố tình làm trái lệnh, hoặc thi hành không nghiêm túc… dù họ có chức vụ cao hay thấp, ta đều sẽ buộc tội họ làm việc cho kẻ thù…”

“Còn những người có chức vụ thấp thì sao?”

“Ngay lập tức bắt giữ họ và vu khống họ; tài sản của họ sẽ bị tịch thu hết!”

“Thật là tàn nhẫn!” Miêu Thành Phương vỗ tay khen ngợi: “Trong thời kỳ khủng hoảng, phải sử dụng những biện pháp cực đoan. Khi đối phó với những kẻ quan lại này, không cần phải tuân theo những quy tắc công bằng nào cả.”

“Ta vẫn chưa hỏi ngươi, tại sao ngươi lại đến đây?” Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nhớ đến điều này: “Ta đã phải vất vả rất nhiều mới tạo ra vẻ ngoài giả của ngươi; tại sao ngươi lại cứ đi khắp nơi để làm gì vậy?”

“Với vẻ ngoài như này của tôi, trừ khi Hà Như Ý đến đây, không ai có thể nhận ra tôi đâu.” Có thể thấy, Miêu Thành Phương khá hài lòng với kỹ năng trang điểm của mình.

“Ngươi đã chiến đấu ở Yáo Tảo Bãng suốt ba ngày… nhưng những tin đồn về ngươi cũng lan truyền suốt ba ngày đó.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Bây giờ khi ta đã trở lại từ chiến trường, ta có thể tập trung toàn bộ sức lực để đối phó với hắn rồi.”

“Vì vậy, cậu phải cảm ơn tôi đấy.” Miêu Thành Phương tỏ ra rất hài lòng: “Ở nơi Ngô Tĩnh Di, người thiếu thốn, còn tôi thì cũng rảnh rỗi mà, nên tôi đã giúp cô ấy làm vài việc. À, tôi còn dành thời gian đi ‘giải quyết’ luôn người tình của Lâm Thanh Thuận ở Thượng Hải nữa đấy.”

“À?” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn anh ta với ánh mắt không mấy thiện chí: “Một kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục mà còn dám ngủ với phụ nữ à?”

“Mạnh Thiệu Nguyên này, cậu phải hiểu cho rõ nhé… Có nhiều loại người bị cắt bỏ bộ phận sinh dục lắm đấy.” Miêu Thành Phương tỏ ra rất bực bội: “Tôi thuộc loại không thể sinh con được; tôi không phải là eunuch bên cạnh hoàng đế đâu.”

“Được rồi, được rồi…” Mạnh Thiệu Nguyên không muốn tiếp tục tranh cãi về vấn đề này nữa: “Những việc tôi yêu cầu Ngô Tĩnh Di làm, đã được hoàn thành hết chưa?”

“Tôi đã làm xong hơn một nửa rồi.” Miêu Thành Phương tỏ ra mong đợi sự khen ngợi: “Có một số việc, đàn ông làm sẽ thuận tiện hơn phụ nữ đấy… Tôi, một kẻ nô lệ như này…” Anh ta chỉ vào Điền Thất bên cạnh mình: “Anh ta cũng đã giúp đỡ làm vài việc nhỏ nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên liếc nhìn Điền Thất. Trong vòng ba ngày ngắn ngủi, Điền Thất trở nên kiên định hơn rất nhiều; đến nay, anh ta vẫn chưa nói một lời nào cả. Có vẻ như, Miêu Thành Phương đã dạy dỗ anh ta khá tốt đấy…

Miêu Thành Phương rốt cuộc là người như thế nào? Tại sao anh ta lại sẵn lòng giúp đỡ mình đến thế? Mục đích thực sự của anh ta là gì? Và cái người Nhật mà mình đã yêu cầu Ngô Tĩnh Di điều tra trước khi lên chiến trường, có kết quả gì chưa?

Miêu Thành Phương nhìn Mạnh Thiệu Nguyên đang đứng trước mặt mình. Bộ quân phục ngăn nắp của anh ta trước khi lên đường đã trở nên bẩn thỉu và rách rưới, đầy bùn đất và máu đã đổi màu. Khuôn mặt anh ta cũng vậy thôi.

Bẩn thỉu không thể tả nổi, tinh thần cũng suy sụp hẳn đi…

Ngoại trừ đôi mắt đỏ rực kia…

“Không được, vẫn là không được…”

Miêu Thành Phương nhìn người kia từ trên xuống dưới, dường như muốn tìm ra điều gì đó từ người đó…

Một lúc sau, anh ta vỗ đầu và nói: “À, tôi đã nghĩ ra rồi.”

“Nghĩ ra cái gì vậy? Ôi! Họ Miao này, ngươi đang làm gì thế!”

Mạnh Thiệu Nguyên ôm lấy cánh tay mình và chửi bới dữ dội.

Sau khi nói xong câu “Tôi đã nghĩ ra rồi”, Miêu Thành Phương bất ngờ rút ra một con dao sắc bén và vung lên; chỉ trong chốc lát, cánh tay của Mạnh Thiệu Nguyên đã có một vết thương.

Điền Thất “Vùt” rút súng ra và nhắm thẳng vào đầu Miêu Thành Phương.

“Ngươi là tôi tớ của ta, làm sao lại dám dùng súng nhắm vào đầu chủ nhân?” Miêu Thành Phương không hề tỏ vẻ sợ hãi: “Thưa ông Mạnh, ông chiến đấu mãnh liệt ởDương Xảo Bãng, bề ngoài thì trông rất oai phong, nhưng những tên Nhật Bản kia… họ bắn súng mà không ngắm bắn à? Làm sao ông lại không hề bị thương chút nào được nhỉ?”

“Cũng đúng là vậy…” Mạnh Thiệu Nguyên ra hiệu cho Điền Thất buông súng xuống: “Tôi cũng cảm thấy mình thật may mắn… Đạn không trúng tôi, khi đối đầu với bọn Nhật Bản bằng kiếm lớn, tôi cũng không hề bị thương chút nào… Thực ra, đều là nhờ Wei Juchuan luôn ở bên cạnh bảo vệ tôi…”

Khi nghĩ đến Wei Juchuan, lòng anh ta trở nên u ám.

“Vì vậy, ông phải cảm ơn tôi vì đã nghĩ ra điều này, phải không?” Miêu Thành Phương tự hào nói.

“Có lẽ là vậy… Ừm, không đúng!” Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nhận ra: “Tôi không thể dùng băng gạc quấn lên cánh tay để giả vờ là có vết thương được… Tại sao ngươi lại bắt tôi phải để máu chảy ra như vậy?”

“Điều này… cái đó…” Miêu Thành Phương đặt tay sau lưng, bước đi thong dong và lặng lẽ rời đi: “Hôm nay ở Thượng Hải… Ồ…”

“Ông Mạnh, tên già kia đã trốn mất rồi.” Điền Thất thì thầm nói.

“Chạy đi, chạy đi… Kẻ già đó cố tình trả thù tôi đấy… Lần trước khi tôi thẩm vấn hắn… Ôi, đau quá!” Mạnh Thiệu Nguyên ôm lấy vết thương, rên rỉ: “Lưỡi dao của kẻ già đó thật nhanh…”

Điền Thất gật đầu: “Nếu nhát dao đó nhắm vào cổ bạn… thì sao nhỉ?”

Mạnh Thiệu Nguyên run rẩy, không khỏi sợ hãi.

Kẻ già này thật là giấu giếm sức mạnh của mình quá tốt…

Việc để người như vậy ở bên mình, có phải là quá nguy hiểm không?

Vấn đề là, cho đến bây giờ, kẻ già đó vẫn không phân biệt được phe ta và phe địch…

“Rồi sẽ tìm cách trả thù hắn thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ căm ghét. “À, những ngày qua, bạn ở bên cạnh hắn thế nào rồi?”

“Kẻ già đó rất giỏi… Tôi có thể chắc chắn rằng, ngày hôm đó khi tôi làm bị thương và bắt giữ hắn, thực ra hắn cố tình để tôi làm vậy… Nếu không, tôi sẽ không bao giờ có cơ hội đâu.”

Lời nói của Điền Thất khiến Mạnh Thiệu Nguyên càng tin chắc hơn vào quyết định ban đầu của mình: “Hãy tiếp tục ở bên cạnh hắn… Dù hắn bảo bạn làm gì, bạn cứ làm theo… Hãy từ từ thu thập thông tin về bí mật của hắn… Tôi không tin là hắn sẽ không để lộ điểm yếu đâu.”

“Được… À, còn về Ngũ Triệu Hạ thì sao?”

“Ngũ Triệu Hạ ư?”

“Ý tôi là vị đạo diễn đó…”

“À, tôi đã quên mất hắn rồi…”

“Phải…”

Điền Thất cười khổ: “Ban đầu chỉ muốn che đậy dấu vết, nhưng lại vô tình bắt giữ được Ngũ Triệu Hạ… Và giữ hắn lại cho đến bây giờ… Hôm qua tôi nhìn thấy hắn, tinh thần của hắn có vẻ không ổn lắm đâu…”

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy đầu đau: “Tạm thời vẫn giữ hắn lại đi… Đợi tôi suy nghĩ kỹ xem nên xử lý hắn thế nào đã…”

Còn cách nào khác để xử lý hắn nữa chứ?