Lục Nghĩa Hiên Chắc chắn mình đã làm phật lòng vị thần dịch bệnh rồi…

Mình, một tiến sĩ cuối cùng của đại quốc Thanh, lại bị bắt giữ và phải giam cầm trong căn phòng được biến thành nhà tù tạm thời này suốt nhiều ngày liền.

Mỗi ngày chỉ được ăn một bữa cơm, uống một cốc nước; tất cả việc ăn uống, vệ sinh đều phải thực hiện ngay trong không gian hẹp hòi này.

Giờ đây, mùi hôi thối trong căn phòng đã trở nên khó chịu đến mức không thể chịu đựng được nữa.

Điều tồi tệ hơn nữa là Qingyan A Biao cũng bị giam cùng mình.

Bàn tay phải của anh ta bị bỏng nặng; may mắn thay, vết thương không quá nghiêm trọng nên không đến nỗi tàn tật, nhưng những vết sẹo xấu xí sẽ mãi mãi in sâu trên da.

Dù bị thương nặng như vậy, Qingyan A Biao vẫn dễ dàng có thể kiểm soát được Lục Nghĩa Hiên – một người học giả yếu đuối, không có khả năng tự vệ.

Vì vậy, Lục Nghĩa Hiên thực sự rất bất lợi trong tình huống này.

Mỗi ngày, khi bữa ăn đạm bạc được mang đến, Qingyan A Biao luôn chiếm đi phần lớn thức ăn; nếu Lục Nghĩa Hiên phản đối, anh ta sẽ đánh đập và mắng nhiếc mình.

Cuộc sống như vậy kéo dài mãi không biết đến khi nào mới kết thúc…

“Lục Nghĩa Hiên và Qingyan A Biao, ra đây để bị thẩm vấn!” Giọng nói hung ác của người canh gác vang lên.

“Đã đến rồi, đã đến rồi…” Lục Nghĩa Hiên vội vàng đứng dậy từ nền đất.

Điều anh ta mong đợi nhất chính là buổi thẩm vấn này; dù bị kết án vài năm tù, ít ra cũng tốt hơn là bị giam cầm mà không biết tương lai ra sao…

Người thẩm vấn họ vẫn là người thanh niên đáng sợ kia:

Mạnh Thiệu Nguyên!

“Trưởng đội Mạnh ơi, tôi oan lắm…” Khi nhìn thấy Mạnh Thiệu Nguyên, Lục Nghĩa Hiên vội vàng quỳ xuống đất: “Tôi sẽ không dám giúp đỡ kẻ xấu nữa, sẽ không dám làm những việc ác nữa… Xin hãy tha thứ cho tôi…”

Mùi hôi thối kia… thật là khó chịu…

Mạnh Thiệu Nguyên nhíu mày.

Mùi lạ đó phát ra từ Lục Nghĩa Hiên và Qingyan A Biao. Những kẻ canh gác họ này chẳng quan tâm chút nào đến vệ sinh cả. Nếu như họ bị lây truyền một loại bệnh truyền nhiễm gì đó thì sao đây?

“Lục Nghĩa Hiên.” Mạnh Thiệu Nguyên liếc nhìn người đối diện và hỏi: “Anh bắt đầu giúp việc cho Hứa Đức Sơn từ khi nào vậy?”

“Trả lời Đội trưởng Mãng, tôi là một tiến sĩ khoa cử vào năm thứ ba mươi triều đại Quang Tự, và danh sách những người đỗ đã được công bố vào năm sau…” Lục Nghĩa Hiên kể lại một cách rõ ràng.

Người này thật sự là một tiến sĩ khoa cử à? Mạnh Thiệu Nguyên lắng nghe rất chăm chú. Khi anh ta kết thúc, Mạnh Thiệu Nguyên hỏi: “Anh muốn sống hay muốn chết?”

“Tôi muốn sống! Tôi muốn sống!” Lục Nghĩa Hiên liên tục quỳ gối, van xin: “Tôi thực sự muốn sống.”

“Vậy thì hãy quỳ yên đi.” Việc anh ta cứ quỳ mãi khiến Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy chóng mặt… “Nếu muốn sống thì rất đơn giản thôi—quay trở lại công ty Hằng Long là xong.”

À?

Lục Nghĩa Hiên hoảng sợ: “Đội trưởng Mãng, Hứa Đức Sơn rất tàn nhẫn; biết tôi đã phản bội ông ấy, chắc chắn sẽ tìm mọi cách để giết tôi đấy.”

“Gọi đó là phản bội ư? Thực ra anh đang làm việc cho chính phủ mà thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên hiểu rõ những lo lắng của Lục Nghĩa Hiên và nói tiếp: “Bây giờ, tôi đang đại diện cho công ty Lý Thông để đầu tư vào Hằng Long, với tỷ lệ 30%. Tôi cần một người ở đó để giám sát mọi việc, đóng vai trò đại diện đầy quyền hạn của tôi. Anh đại diện cho công ty Lý Thông, đại diện cho tôi, Mạnh Thiệu Nguyên… Hứa Đức Sơn có dám làm gì anh đâu?”

Lục Nghĩa Hiên là một người thông minh; nghe xong, anh ta bỗng hiểu ra: “Đội trưởng Mãng, ý của ngài là tôi cần phải nắm rõ mỗi ngày công ty Hằng Long làm được bao nhiêu công việc, kiếm được bao nhiêu tiền, và công ty Lý Thông sẽ được chia bao nhiêu phần, đúng không ạ?”

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười và gật đầu.

Lục Nghĩa Hiên Quỳ xuống và bò về phía trước hai bước: “Tốt nhất là chúng ta có thể tăng dần cổ phần của công ty Lợi Thông tại Hằng Long… Rồi sớm muộn gì thì công ty Lợi Thông Hằng Long cũng được thành lập, phải không?”

   Khi nói ra điều này, anh ta đã dùng từ “chúng ta công ty Lợi Thông”.

   Trời ạ, thông minh thật!

   Mạnh Thiệu Nguyên Vô cùng hài lòng… Phải nói sao người này mới là vị tiến sĩ cuối cùng của triều đại Thanh nhỉ?

   Lúc đó, các kỳ thi không còn chỉ xoay quanh kiểu văn bản cổ điển nữa; người thi còn phải hiểu biết về các lĩnh vực như cải cách, thương mại, luật pháp… Thậm chí còn phải trả lời các câu hỏi về việc Nhật Bản thực hiện cải cách, cuộc Cách mạng Pháp hay lịch sử Hoa Kỳ nữa.

   Chẳng hạn, trong câu hỏi thứ ba của kỳ thi hoàng gia, người thi sẽ được yêu cầu so sánh hệ thống quản lý tài chính cổ đại Trung Quốc với ngân sách quốc gia của các cường quốc hiện đại.

   Vì vậy, những vị tiến sĩ cuối cùng của triều đại Thanh đều là những người thực sự có kiến thức sâu rộng, chứ không phải những ông giáo chỉ biết đọc sách cổ.

   Lục Nghĩa Hiên Hiểu ngay ý tưởng của người khác… Mạnh Thiệu Nguyên kìm nén niềm vui trong lòng và cố tỏ ra bình thường: “Nếu tôi yêu cầu bạn làm như vậy, bạn có thể thực hiện được không?”

   “Trả lời ông Mạnh, Lợi Thông chính là Hằng Long, và Hằng Long cũng chính là Lợi Thông.” Lục Nghĩa Hiên trả lời một cách không do dự: “Nếu ông Mạnh cử tôi đi, đồng nghĩa với việc tôi sẽ phải thực hiện nhiệm vụ đó. Tôi chỉ xin ông Mạnh ban cho tôi một ân huệ.”

   Bắt đầu đàm phán rồi à?

   Mạnh Thiệu Nguyên Vẫn hỏi tiếp: “Bạn muốn cái gì?”

   “Hãy cho tôi ba người.” Lục Nghĩa Hiên đột nhiên trở nên hung hãn: “Lúc trước, tôi bị đồng nghiệp đẩy đuổi và buộc phải rời khỏi Hằng Long… Hôm nay, nhờ vào sức mạnh của ông Mạnh, tôi sẽ dùng đó để trả đũa họ, đồng thời cũng để khẳng định uy tín của mình… Để sau này khi làm việc, tôi sẽ không còn gặp bất kỳ trở ngại nào nữa.”

   “Được!”

   Mạnh Thiệu Nguyên Ngay lập tức hiểu ý của anh ta: “Hàng Thủ Nông.”

   “Ngay đây!”

   “Mày đồ khốn nạn… Làm cho nơi này trở nên bừa bộn như chuồng heo vậy…” Mạnh Thiệu Nguyên mắng trước, rồi mới nói tiếp: “Cậu dẫn người đi cùng với Lục Nghĩa Hiên.”

Nhớ lấy, mỗi khi có người ngoài đến, nhất định phải cư xử rất kính trọng với Lục Nghĩa Hiên.

“Rõ rồi.”

Dù không hài lòng vì phải nghe theo lời của tên tù nhân này, nhưng Hàng Thủ Nông vẫn tuân thủ mệnh lệnh.

Mạnh Thiệu Nguyên rất hài lòng. Bản thân mình không hề có tài năng gì trong việc kinh doanh hay học tập, và cũng chưa nghĩ ra được cách nào để thu hút được Henglong vào phe mình. Giờ nghe Lục Nghĩa Hiên nói một cách chắc chắn như vậy, thì thử làm theo ý anh ta một thời gian xem sao.

“Đội trưởng Mạnh ơi, Đội trưởng Mạnh!” Thấy Lục Nghĩa Hiên không chỉ thoát khỏi hiểm nguy mà còn được giao trọng trách quan trọng, Qingyan A Biao vội vàng nói: “Tôi cũng muốn phục vụ Đội trưởng Mạnh.”

“Tôi đã làm cho tay bạn như thế này, chắc bạn hận tôi lắm phải không?” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách lờ lững.

“Không, không…” Qingyan A Biao liên tục nói: “Tôi không dám oán trách Đội trưởng Mạnh chút nào. Nếu có ý đồ xấu, tôi sẽ bị trừng phạt nặng nề.”

Bỗng nhiên, Mạnh Thiệu Nguyên nói: “Tôi sẽ trả cho bạn mười nghìn đại dương.”

Gì cơ?

Qingyan A Biao nghe xong mà sững sờ. Không những không bị trừng phạt, mà còn được trả một số tiền lớn như vậy?

“Một phần tiền này sẽ dùng để bạn chữa trị vết thương,” Mạnh Thiệu Nguyên nói từ từ: “Còn phần lớn thì bạn hãy dùng để thiết lập mối quan hệ tốt với những người quan trọng trong ‘Thành Nghĩa Đường’, mời họ ăn uống, tắm rửa… và làm những việc cần thiết.”

Qingyan A Biao vẫn chưa hiểu ý của Mạnh Thiệu Nguyên.

“Anh ngốc quá…” Lục Nghĩa Hiên bắt đầu lo lắng: “Caoshen Hành và Hứa Đức Sơn là đồng minh với nhau; Đội trưởng Mạnh có thể tha thứ cho họ được sao? Chắc ‘Thành Nghĩa Đường’ cũng nên thay đổi người lãnh đạo rồi…”

Cuối cùng, Qingyan A Biao mới hiểu và vui mừng vô cùng: “Đội trưởng Mạnh ơi, ân huệ quá! Từ nay trở đi, tôi, Qingyan A Biao, sẽ trở thành con chó trung thành bên cạnh ngài! Ngài bảo tôi cắn ai, tôi sẽ cắn người đó!”

Chết tiệt, lại là một con chó nữa à?

Đội trưởng mình đã có một “con chó hung dữ” như Điền Thất rồi mà…