Trong mắt Lý Chí Phong, Randall – người chỉ có thể ngồi trên xe lăn – đã mất hết khả năng liên lạc với thế giới bên ngoài.

Nhưng chỉ có Randall mới biết rằng chính mình đang kiểm soát tất cả mọi thứ ở đây.

Mối đe dọa duy nhất đến từ “Kế hoạch Khăn giấy” của Cảng Durapla.

Và một tổ chức lớn lao, đáng sợ như vậy chắc chắn không thể hoàn toàn đồng nhất trong hành động.

Anh ta tin chắc rằng Thiệu Đức Vinh đã bắt đầu hành động rồi.

Niềm tin của Randall không phải là vô cơ; Thiệu Đức Vinh quả thực đã bắt đầu hành động.

Café này được cho là do một bà chủ xinh đẹp điều hành trước đây.

Sau đó, không hiểu vì lý do gì, bà chủ ấy lại mất tích.

Và sau đó, một người địa phương tên Aristide đã tiếp quản quán café này.

Aristide là người bản địa của Cảng Durapla.

Bình thường, công việc kinh doanh của quán không mấy thuận lợi.

Nhưng Aristide là một người cần mẫn và chăm chỉ; dù có khách hay không, anh luôn giữ quán sạch sẽ.

Anh muốn đảm bảo rằng mỗi vị khách đến đây đều có được một không khí thoải mái.

Mỗi ngày, anh đều dậy sớm để chuẩn bị mọi thứ trước khi mở cửa hàng.

Hôm nay, ngay từ sáng sớm đã có khách đến.

Người này trông khá trẻ tuổi và là người nước ngoài; có vẻ như là người Mỹ.

“Xin chào ngài,” Aristide nói một cách lịch sự.

“Xin chào.”

Người nước ngoài đặt một set menu duy nhất có sẵn ở quán.

Không lâu sau, món ăn anh ta đặt đã được mang lên.

Aristide rất tự tin vào tay nghề của mình.

Người nước ngoài ăn uống thong dong, uống một ngụm cà phê, sau đó ngồi xuống quầy bar với tách cà phê ấy.

Điều này không hề lạ.

Rất nhiều khách thích làm như vậy, trò chuyện với chủ quán.

Và Aristide thực sự là một người rất giỏi trong việc trò chuyện.

“Tôi tên là Ziad,” người nước ngoài giới thiệu bản thân: “Tôi đến đây để làm công việc.”

“À, xin chào ngài, chúc mừng ngài đến Cảng Durapla,” Aristide nói nhiệt tình: “Dù nơi đây không lớn lắm và không sôi động như Manila, nhưng vẫn có những nơi đáng để ngài lưu lại những kỷ niệm đẹp.”

“Nếu quý ông cần bất cứ sự giúp đỡ nào, tôi rất sẵn lòng hỗ trợ.”

“À, đúng vậy, tôi đang có một số câu hỏi cần được quý ông giải đáp, thưa ông Aristide.”

Khi Ziad nói ra điều này, Aristide, người đang mỉm cười, định nói gì đó thì nụ cười đó bỗng nhiên biến mất.

“Ông Aristide ư?”

Nhưng mình vẫn chưa kịp nói tên mình cho đối phương biết mà… Làm sao anh ta lại biết được?

Aristide cố gắng nở một nụ cười: “Thưa ông Ziad, trước đây ông đã từng gặp tôi chưa?”

“Không,” Ziad trả lời một cách thoải mái, “nhưng tôi biết ông là ai.”

“Vậy à?” Aristide cảm thấy khá ngạc nhiên.

Ziad gật đầu và tiếp tục: “Ông Aristide, ông sinh ra và lớn lên tại cảng Durapla, là người bản địa, chưa bao giờ rời khỏi nơi này. Cha mẹ ông có học thức, và khi người Mỹ quản lý cảng, họ được người Mỹ đánh giá cao. Sau đó, khi Nhật Bản chiếm đóng đảo Luzon, cha mẹ ông lại nhờ vào kiến thức tiếng Nhật của mình mà nhanh chóng được người Nhật tin tưởng, giúp họ quản lý cảng Durapla… Có thể coi họ là những kẻ phản quốc. Và ông, cũng lớn lên trong bối cảnh như vậy.”

“Cha mẹ ông rất coi trọng việc giáo dục ông; từ nhỏ đến lớn, ông luôn được giáo dục nghiêm ngặt, thông thạo cả tiếng Anh lẫn tiếng Nhật. Sau khi người Nhật chiếm đóng cảng Durapla, ông cũng đã giúp người Nhật làm rất nhiều việc xấu xa… Những gì tôi nói đều đúng phải không?”

Mặt Aristide trở nên u ám.

Tất cả những điều đối phương nói đều là những sự thật mà ông đã trải qua.

Ziad tiếp tục: “Sau đó, người Nhật bị đánh bại, cảng Durapla lại thuộc về người Mỹ, và cha mẹ cùng ông đều bị bắt vì tội phản quốc. Nhưng điều kỳ lạ là, không lâu sau đó, ông lại được thả ra.”

Lý do chính thức được đưa ra là ông đã giúp đỡ một số thành viên của các tổ chức kháng chiến trong thời gian người Nhật cai trị… Và điều còn kỳ lạ hơn nữa là, những người được ông giúp đỡ ấy lại quay trở về cảng Durapla để làm chứng cho ông… Thật là không thể tin được.

Cần biết rằng, tại cảng Durapla, chẳng bao giờ có bất kỳ tổ chức kháng chiến nào tồn tại cả; ông cũng chưa bao giờ rời khỏi cảng… Vậy làm thế nào mà ông có thể giúp đỡ những thành viên của các tổ chức kháng chiến được? Tôi thực sự không hiểu nổi… Chỉ có một lời giải thích duy nhất: có ai đó đã âm thầm lập kế hoạch cho tất cả những điều này.

Vậy nếu thực sự như vậy, thì người hay tổ chức đứng sau những kế hoạch đó chắc chắn phải có

Và lý do họ muốn cứu bạn, chính là bởi vì bạn vẫn còn có giá trị đối với họ.”

“Rốt cuộc bạn là ai!” Khuôn mặt của Aristide đã thay đổi hoàn toàn.

“Bạn là ai… Để tôi nói từ từ.” Ziad cười nhẹ: “Tại sao tổ chức này lại quan tâm đến bạn? Bởi vì họ cần người để theo dõi tình hình tại cảng Durapla; bạn là người bản địa, lại thông thạo tiếng Anh và tiếng Nhật – bạn chính là ứng viên lý tưởng nhất cho công việc đó.”

Điều kiện mà họ đưa ra là phải thả bạn và cha mẹ bạn ngay lập tức, đồng thời đảm bảo an toàn cho các bạn; quá khứ của các bạn sẽ không bị điều tra nữa. Vì muốn bảo vệ mạng sống của mình, bạn đã đồng ý với những điều kiện đó… Từ khoảnh khắc đó trở đi, bạn thực sự đã trở thành một “con mắt” quan trọng trong tổ chức đó.

Tay của Aristide lén lút vươn xuống dưới bàn.

“Bạn muốn lấy vũ khí à?” Ziad nói một cách bình thản: “Tôi khuyên bạn đừng làm vậy. Dù bạn giỏi tiếng Anh và tiếng Nhật, nhưng bạn chắc chắn không biết cách sử dụng súng đâu. Hơn nữa, ngay cả khi bạn có thể giết được tôi, bạn cũng sẽ gây ra rất nhiều rắc rối… Một tổ chức đứng sau bạn cũng không thể bảo vệ bạn khỏi những rắc rối đó đâu!”

Aristide do dự một lát, rồi cuối cùng cũng rút tay lại.

“Đúng rồi… Tôi đến đây chỉ để nói chuyện với bạn một cách thoải mái mà thôi.” Ziad lại mỉm cười: “Hãy nói chuyện một cách bình tĩnh nhé, thưa ông Aristide. Tôi buộc phải thông báo với ông một tin đáng tiếc… Các nhà điều tra Mỹ sắp bắt đầu lại cuộc điều tra về ông và gia đình ông.”

“Không… Không thể nào!” Aristide vội vàng nói.

Nhưng ngay lập tức, anh ta lại nuốt lại những lời đó.

Ziad tiếp tục nói thay anh ta: “Ông đang nghĩ đến việc những người kia đã hứa sẽ bảo vệ ông và gia đình ông phải không? Ông sai rồi… Khi chúng tôi quyết định bắt đầu lại cuộc điều tra, những người đứng sau ông sẽ không can thiệp đâu… Bởi vì họ hiểu rất rõ rằng, việc hy sinh ông mới có thể bảo vệ những bí mật lớn hơn của họ.”

Về những bí mật đó… Thực ra ông cũng biết rồi đấy… Vì vậy, ông biết rằng những lời tôi nói đều là sự thật. Còn tôi… Chính tôi là người quyết định bắt đầu lại cuộc điều tra này. Thưa ông Aristide, bây giờ ông còn nghi ngờ điều gì nữa về những lời tôi nói không?”