Bí mật của “Người vô hình Manila” đã bị Đại tá Sĩ Đại Lý phanh phui như vậy đó.

“Một trò ảo thuật một khi bị bộc trừa ra, thực ra chẳng còn giá trị gì nữa.”

Và đây, chính là câu mà Mạnh Thiệu Nguyên thường xuyên nói.

Lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng, ông ta cùng Giáo sư Tomson hợp tác để làm một việc:

Đánh thức Ái Mỹ Lệ Á.

Cả hai người này đều là những chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực này.

Đặc biệt là Mạnh Thiệu Nguyên – ông ta sở hữu kiến thức và kinh nghiệm vượt xa so với thời đại hiện tại.

Nhưng có những điều không thể giải quyết chỉ bằng kiến thức và kinh nghiệm.

Ái Mỹ Lệ Á đã bị thôi miên trong thời gian quá dài, và chỉ có Giáo sư Tomson mới có thể đánh thức cô ấy.

Điều mà Mạnh Thiệu Nguyên có thể làm, chỉ là đưa ra những lời khuyên cho Giáo sư Tomson và hỗ trợ ông ấy trong quá trình đó.

Họ đã tiêu tốn rất nhiều công sức mới cuối cùng đánh thức được Ái Mỹ Lệ Á đang trong trạng thái thôi miên.

Khi tỉnh lại, Ái Mỹ Lệ Á đã phát ra những tiếng hét thảm thiết, liên tục không ngớt.

Cô ấy nhìn vào Giáo sư Tomson, như thể đang nhìn thấy một con quỷ vậy.

“Cô ấy đã hỏng rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài sâu.

Đúng vậy, Ái Mỹ Lệ Á đã hỏng rồi.

Mặc dù cô ấy đã được đánh thức, nhưng não bộ của cô ấy đã bị tổn thương nặng nề do thời gian thôi miên quá dài, và từ đó trở đi, não bộ cô ấy sẽ không bao giờ có thể phục hồi được nữa.

“Tôi… xin lỗi.”

Giáo sư Tomson nhìn chằm chằm vào Ái Mỹ Lệ Á đang hét lên hoảng loạn trong căn phòng, thực sự cảm thấy rất áy náy.

“Nói những lời này đã không còn ý nghĩa gì nữa.” Mạnh Thiệu Nguyên cười đắng: “Ông không cần phải xin lỗi tôi đâu; Ái Mỹ Lệ Á cũng sẽ không chấp nhận lời xin lỗi của ông đâu. Giáo sư ơi, trong những ngày tới, tôi chỉ muốn biết một điều: Lương tâm của ông có đau không?”

Lương tâm của ông có đau không?

Câu trả lời đó, Mạnh Thiệu Nguyên mãi mãi cũng sẽ không bao giờ biết được.

Giáo sư Tomson đã được đưa trở về Mỹ.

Luật pháp của Philippines không thể xét xử ông ấy.

Ông là một thành viên trong nhóm nghiên cứu các dự án bí mật và hàng đầu nhất của Mỹ.

Có lẽ ông chẳng đạt được bất kỳ tiến triển nào trong lĩnh vực nghiên cứu của mình, nhưng người Mỹ vẫn coi ông là có giá trị.

Vì vậy, ông buộc phải trở về Mỹ.

“Ông ấy đi như vậy thôi sao?” Kỳ Lý Sa rõ ràng không cam lòng: “Đi mà không phải chịu bất kỳ hình phạt nào à?”

“Đúng vậy, có những kẻ phạm tội mà mãi mãi không bao giờ phải chịu trách nhiệm.”

Mạnh Thiệu Nguyên, người luôn tự tin vào khả năng của mình, lần này cũng cảm thấy bất lực: “Có thể ông ấy sẽ không còn tham gia vào các dự án liên quan đến ‘người vô hình’ nữa, nhưng phía Mỹ sẽ điều ông ấy sang các nhóm nghiên cứu khác để tiếp tục những công việc gọi là nghiên cứu khoa học. Còn những gì đã xảy ra ở Manila? Chẳng có gì cả… Không có ‘Người vô hình Manila’, không có Ái Mỹ Lệ Á, và giáo sư Tomson cũng chưa bao giờ trở lại Manila!”

“Còn Ái Mỹ Lệ Á thì sao?” Kỳ Lý Sa bỗng nhiên trở nên hoang mang: “Cô gái đáng thương đó sẽ ra sao? Tôi đã hỏi bác sĩ Michael… Dù Ái Mỹ Lệ Á đã được đánh thức, nhưng cô ấy sẽ phải sống suốt đời với những căn bệnh tâm thần, và cô ấy không bao giờ có cơ hội chiến thắng.”

“Còn nhiều hơn thế nữa, thưa cô…” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Để đảm bảo rằng cô ấy sẽ không tiết lộ bí mật này, cô ấy sẽ phải sống suốt đời trong bệnh viện. Mọi lời nói của cô ấy đều sẽ bị coi là những lời nói vô nghĩa của một người mắc bệnh tâm thần… Và không ai sẽ tin cô ấy đâu.”

“Cô ấy mới chỉ mười tám tuổi thôi… Nhưng cuộc đời cô ấy đã bị hủy hoại hoàn toàn. Tôi đã phanh phui sự thật này, nhưng tất cả những người biết về vụ án này đều sẽ mãi mãi im lặng… Không có âm mưu nào cả… Chỉ có vụ án ‘Người vô hình Manila’ – một vụ án mãi mãi không thể được giải đáp.”

Bác sĩ Michael sẽ không nói ra sự thật; bởi vì ông ấy có gia đình, và vì sự an toàn của gia đình mình, ông ấy buộc phải giữ im lặng. Phó cục trưởng Vanado cũng sẽ không nói ra; bởi vì ông ấy có con đường sự nghiệp rộng lớn, và ông ấy không muốn vụ việc này ảnh hưởng đến sự nghiệp của mình. Bạn cũng sẽ không đưa tin về chuyện này đâu… Dù bạn có những mối quan hệ mạnh mẽ đến đâu, vẫn sẽ có những thế lực bí ẩn ngăn cản bạn tiết lộ sự thật!

Kỳ Lý Sa im lặng.

Đúng vậy, bởi vì đằng sau sự việc này chính là quân đội Mỹ.

Một thực lực không thể lay chuyển!

Gia tộc của mình?

Lực lượng hỗ trợ phía sau mình?

Làm sao họ có thể vì một cô gái Manila mà không quen biết mà chọc giận quân đội Mỹ được?

Công lý ư?

Công lý à… đồ vớ vẩn!

“Còn anh thì sao?” Bất ngờ, Kỳ Lý Sa tràn đầy hy vọng: “Anh có thể khiến Giáo sư Tomson phải nhận hình phạt không? Đại tá, anh có thể làm được nhiều điều mà người khác không thể, đúng không? Chắc chắn anh có thể khiến Tomson phải nhận cái kết xứng đáng!”

“Đúng vậy, tôi có thể.” Mạnh Thiệu Nguyên và Lãnh đạm nói cùng một lúc: “Tôi có thể khiến Giáo sư Tomson biến mất một cách bí ẩn ở Manila, không để lại bất kỳ dấu vết nào… Nhưng anh có biết điều đó sẽ dẫn đến hậu quả gì không? Quân đội Mỹ sẽ tổ chức tìm kiếm Tomson hết sức, bởi vì anh ta nắm giữ quá nhiều bí mật của họ.

Dù tôi làm mọi thứ một cách hoàn hảo đến mức không ai có thể phát hiện ra, cuối cùng họ vẫn sẽ tìm ra tôi. Gia đình tôi, anh em tôi cũng sẽ bị liên lụy. Tôi không đơn độc; tôi đại diện cho một tổ chức lớn. Tôi không thể vì một cô gái mà không quen biết mà đặt mọi người xung quanh mình vào tình thế nguy hiểm!”

Kỳ Lý Sa im lặng không nói gì thêm.

“Cuối cùng thì, chúng ta vẫn chưa đủ mạnh mẽ.” Mạnh Thiệu Nguyên bất chợt cười buồn: “Nếu tôi đủ mạnh mẽ, tôi có thể ảnh hưởng đến rất nhiều người, rất nhiều việc… Nếu tôi đủ mạnh mẽ, tôi có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Nhưng tôi… không đủ mạnh mẽ!”

Quyền lực… thật là thứ tuyệt vời!

Ban đầu, trong kế hoạch của Mạnh Thiệu Nguyên, sau khi đến Mỹ, ông chỉ cần tiếp tục cung cấp thông tin cho Trung Quốc và sống một cuộc sống gần như nghỉ hưu là được.

Nhưng bây giờ, ý định đó đã thay đổi.

Bởi vì… ông vẫn chưa đủ mạnh mẽ.

Vì quyền lực, ông đã từ bỏ quá nhiều thứ.

Ở trong nước, mặc dù việc giả vờ chết là một bước trong kế hoạch của ông, nhưng cuối cùng thì… ông vẫn chưa đủ mạnh mẽ!

Ở đây, mặc dù ông là Vua của Manila, nhưng nhiều việc ông thực sự không thể quyết định được… Cuối cùng thì… ông vẫn chưa đủ mạnh mẽ!

Bây giờ, mình nhất định phải tiến gần hơn tới đỉnh cao quyền lực!

“Cô có rất nhiều bí mật, phải không?” Kỳ Lý Sa nhìn vào Mạnh Thiệu Nguyên và hỏi: “Một người như cô lại tự nhận mình không đủ mạnh mẽ… Với cô, sức mạnh có nghĩa là gì?”

Cô biết rằng, đằng sau lưng tôi có cả một gia tộc hỗ trợ; vậy theo cô, tôi cũng không mạnh mẽ sao?

“Không, cô cũng không mạnh mẽ.” Mạnh Thiệu Nguyên lắc đầu: “Nếu cô thực sự mạnh mẽ, cô hoàn toàn có thể tiết lộ bất kỳ thông tin nào mình muốn… Nhưng cô không làm được điều đó. Vì vậy, Kỳ Lý Sa, chúng ta hãy liên minh với nhau.”

Đây là lần đầu tiên Mạnh Thiệu Nguyên gọi cô bằng tên “Kỳ Lý Sa” thay vì “cô phóng viên”.

“Liên minh? Làm thế nào để liên minh?” Kỳ Lý Sa dường như rất tò mò.

“Bằng tiền của tôi, trí tuệ của tôi, cùng với gia tộc của cô…” Mạnh Thiệu Nguyên nói với niềm tin: “Có lẽ, không lâu nữa, sẽ xuất hiện một nữ nghị sĩ… Thậm chí là một nữ bộ trưởng, nữ ngoại trưởng, hay thậm chí là nữ tổng thống. Tại sao không nhỉ? Một người phụ nữ nắm giữ quyền lực lớn lao!”

“Đại tá, có vẻ như ông đã điên rồ… Nhưng tôi lại thấy thú vị với sự điên rồ đó của ông!”

……

Kiến Đào Nhân và Victor bước ra khỏi tòa nhà Bộ Giao thông. Trời đã sáng hẳn. Hai người cẩn thận và tỉnh táo từng bước. Dù sao thì bên ngoài này cũng đầy rẫy những nguy hiểm không ai có thể lường trước được.

“Có vẻ như có người đang theo dõi chúng ta…” Victor thì thầm.

Kiến Đào Nhân lập tức cảm thấy lo lắng. Những ngày trốn chạy liên tục khiến tinh thần anh trở nên cực kỳ cảnh giác và nhạy bén. Anh biết rằng, vào những lúc như thế này, con người rất dễ mệt mỏi… Nhưng anh tuyệt đối không cho phép bản thân mình rơi vào trạng thái đó. Anh vẫn còn rất nhiều việc quan trọng cần phải hoàn thành.

Anh thấy Victor rút khẩu súng ra: “Nhìn thấy chưa?”

Kiến Đào Nhân gật đầu.

Sáu người, chia làm ba nhóm, đang từ từ theo dõi họ từ các hướng khác nhau. Có lẽ vẫn còn nhiều kẻ đồng bọn ẩn náu trong bóng tối.

“Có vẻ như chúng ta phải tách ra để hành động.”

Victor mở khóa súng và nói: “Hãy nhớ những gì tôi đã nói, Kiến Đào Nhân… Chắc chắn phải có một người trong chúng ta sống sót.”

Kiến Đào Nhân cũng rút súng ra và gật đầu mạnh mẽ: “Chúng ta hai người phải có một người sống sót để báo tin cho Tướng MacArthur.”

“Hãy cẩn thận nhé, bạn của tôi.”

“Hãy cẩn thận nhé, bạn của tôi.”

Sau khi nói xong, hai người lập tức đi nhanh hơn theo hai hướng khác nhau. Những kẻ đang theo dõi họ cũng bắt đầu tăng tốc theo.

“Bang!”

Kiến Đào Nhân rõ ràng nghe thấy tiếng súng vang lên. Đường phố lập tức trở nên hỗn loạn.

“Bang bang!”

Không chần chừ, Kiến Đào Nhân cũng quay người bắn lại hai phát. Sau đó, khi những kẻ đuổi theo hoảng loạn và bỏ chạy, anh ta liền dùng hết sức lực để lao đi.

……

Kiến Đào Nhân chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ rơi vào tình huống tồi tệ như vậy. Những kẻ đuổi theo anh ta không ngừng tấn công. Cuối cùng, anh ta mới may mắn thoát khỏi chúng bằng mọi cách có thể. Anh thực sự rất mệt mỏi – cả về tinh thần lẫn thể xác. Khi chắc chắn rằng không còn ai theo dõi mình nữa, cảm giác trống rỗng và mệt mỏi dâng trào không thể kiểm soát được. Không chỉ vậy, anh còn đói và khát nữa. May mắn thay, trong đồ đạc mà Victor đã chuẩn bị cho anh, còn có một số tiền; đủ để anh tiếp tục sống qua ngày. Một số nhà hàng ở Manila đã mở cửa trở lại, và hầu hết đều phục vụ các món ăn đặc sản địa phương. Dù Kiến Đào Nhân không thích những món ăn đó chút nào, nhưng cái bụng đói rét vẫn liên tục “báo động” cho anh.

Anh ta chọn một nhà hàng nhỏ, không hề nổi bật chút nào.

Bước vào trong, anh ta tìm một chỗ ngồi thuận tiện để có thể thoát ra bất cứ lúc nào, rồi đặt mua vài món ăn qua loa.

Súng của anh ta luôn được gắn chốt an toàn, sẵn sàng đối phó với mọi tình huống bất ngờ có thể xảy ra.

Ngay cả khi đang ăn uống, anh ta cũng không hề giảm bớt sự cảnh giác, liên tục quan sát xung quanh.

Vậy sau đó thì sao?

Victor đã nói với bản thân rằng anh ta đã cất giấu rất nhiều bằng chứng quan trọng.

Phải tìm ra những bằng chứng đó.

Nếu Victor bị sát hại, thì những bằng chứng này sẽ trở thành công cụ giúp anh ta trả thù!

Kiến Đào Nhân tin chắc rằng Victor và mình cùng phe.

Sau khi no bụng, cảm giác thoải mái hơn nhiều.

Kiến Đào Nhân đặt tiền lên bàn, đứng dậy và nhìn quanh.

Kẻ theo dõi đã biến mất.

Kiến Đào Nhân là một điệp viên tinh nhuệ; dù có bao nhiêu người đi nữa, anh ta vẫn có thể phân biệt rõ ràng sự khác biệt giữa người bình thường và điệp viên.

Con phố Yanglute… Đó là nơi an toàn của Victor.

Tại đó, không chỉ có những bằng chứng mà anh ta đã cất công thu thập, mà còn có vũ khí, tiền bạc và đủ thứ cần thiết khác nữa.

Ngay cả khi không có sự hỗ trợ từ bên ngoài, một điệp viên vẫn có thể sống sót ở đó trong thời gian dài.

Kiến Đào Nhân không có phương tiện di chuyển nào, vì vậy anh ta phải đi bộ.

Điều này rất nguy hiểm, nhất là khi Kiến Đào Nhân không quen thuộc với Manila chút nào.

Nhưng Kiến Đào Nhân không quan tâm đến điều đó; khi con người có niềm tin trong lòng, họ sẽ không sợ hãi trước bất cứ điều gì cả.

……

“Hôm nay, có lẽ mọi việc sẽ kết thúc.”

Ngồi trên ban công, Điền Thất nhấp từng ngụm Coca-Cola, tận hưởng ánh nắng chiều muộn và nói một cách thong dong:

“Ừ, hôm nay thực sự có thể kết thúc rồi.”

“Đúng vậy, hôm nay là ngày kết thúc.” Mạnh Thiệu Nguyên nằm trên ghế sofa, trông có vẻ thích thú cuộc sống hơn Điền Thất; anh ta nhẹ nhàng đưa người, tay này cầm điếu thuốc, tay kia cũng cầm một chai Coca-Cola:

“Ánh nắng Manila sao lại không thoải mái bằng ánh nắng ở Nam Kinh nhỉ?”

“Anh nhớ nhà rồi à?” Điền Thất bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

“Ai mà không nhớ nhà chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài, đặt xuống cốc Coca đã uống được nửa: “Lúc đó, chúng ta ở Nam Kinh. Mỗi khi đến giờ nghỉ ngơi, mọi người đều đến nhà tôi. Mỗi người gọi một tô hấp bánh cuốn – cái vỏ, phần nhân, và nước dùng… Rồi rắc thêm một ít hành lá lên trên…”

Nói đến đây, anh không khỏi nuốt nước bọt.

Trong suốt cuộc đời này, liệu mình có còn cơ hội thưởng thức những chiếc hấp bánh cuốn nóng hổi trên phố Nam Kinh nữa không?

……

Phố Yanglute.

Đây là con phố đã bị tàn phá nặng nề trong thời kỳ chiến tranh. Hầu hết các công trình xây dựng đều bị phá hủy. Ngay cả những người chưa từng trải qua chiến tranh, khi đến đây cũng có thể cảm nhận được sự tàn khốc của nó. Thậm chí, trong không khí vẫn còn ngửi thấy mùi tanh của máu.

Một số người dân địa phương đang tìm kiếm điều gì đó giữa đống đổ nát. Trước đây, họ đã sống ở đây; nhà cửa của họ đã bị phá hủy hoàn toàn. Nhưng miễn là con người vẫn còn sống, thì luôn có ngày để xây dựng lại.

Kiến Đào Nhân lập tức nhìn thấy căn nhà vẫn còn khá nguyên vẹn đó. Khi quân đội Mỹ tấn công Phố Yanglute, nơi này từng là trụ sở chỉ huy của quân Nhật Bản. Điều kỳ diệu là, dưới sự yểm trợ của hỏa lực Mỹ, trụ sở này vẫn không bị phá hủy. Chỉ nghe nói rằng, vào đêm trước khi thất bại, vị chỉ huy quân Nhật Bản đã tự sát ngay trong căn nhà này.

Kiến Đào Nhân cẩn thận quan sát xung quanh, đảm bảo không có mối nguy hiểm nào, sau đó mới tiến về phía cửa sau. Theo lời Victor, anh đã tìm thấy chìa khóa một cách thuận lợi. Mở cửa ra, anh không vội vàng bước vào ngay. Đó cũng là biểu hiện của sự cảnh giác của một điệp viên. Anh mở cửa trong vài phút, đảm bảo không có nguy hiểm bên trong, mới bước vào và nhanh chóng đóng cửa lại. Chỉ khi đó, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Tạm thời, mình đã an toàn rồi.

Bây giờ, anh cần phải tìm ra thứ mà Victor đã cất giấu ở đây. Nhưng điều kỳ lạ là, dù đã kiểm tra khắp căn nhà, anh vẫn không tìm thấy bất cứ thứ gì có giá trị cả: không có bằng chứng, không có vũ khí, không có thức ăn… Chẳng có gì cả.

Phải chăng Victor đã nhầm chỗ? Không thể nào! Vậy thì… có vấn đề rồi! Có ai đó đã đến đây trước mình và tìm thấy căn nhà an toàn này. Chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra!

Kiến Đào Nhân lập tức cảm thấy lo lắng. An