“Nó đã bắt đầu rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên thì thầm.

Lúc này, anh ta không còn ở trong quân đội Mỹ, cũng không ở bên cạnh Lý Chí Phong.

Anh ta đang một mình, tại phố Naiting.

Chính xác là, tại tòa nhà thương mại!

Đúng vậy, tòa nhà thương mại!

Và nó lại nằm quá gần với quân Nhật Bản.

Anh ta chắc chắn rằng, trong lúc cuộc oanh kích diễn ra dữ dội như vậy, quân Nhật sẽ không vào tòa nhà thương mại đâu.

Bởi vì đối với họ, việc vào tòa nhà vào lúc bom đạn đang rơi xuống chính là tự đưa mình vào “lăng mộ”.

Đúng vậy, những tòa nhà như thế này quả thực giống như những ngôi mộ vậy.

Nhưng kể từ khi quân Mỹ bắt đầu tấn công Manila, mọi tòa nhà được xây dựng bằng bê tông cốt thép đều trở thành những pháo đài kiên cố.

Quân Mỹ buộc phải sử dụng các biện pháp phá hoại do binh sĩ công binh thực hiện mới có thể dần dần phá hủy chúng.

Một vài quả đạn pháo rơi vào tòa nhà thương mại có thể gây ra những thiệt hại nặng nề, thậm chí làm hỏng một số phần của tòa nhà, nhưng chắc chắn không thể phá hủy hoàn toàn nó được.

Vì vậy, thiếu gia Meng đã trốn xuống tầng hầm – nơi Từng giam giữ nhóm tù binh chiến tranh của quân Nhật.

Anh ta cũng chuẩn bị cho mình vài chai Coca-Cola và hai gói thuốc lá.

Miễn là mọi thứ bên ngoài diễn ra đúng theo kế hoạch của mình, thì nơi này chính là điểm an toàn nhất trên phố Naiting!

Tiếng pháo vang lên bên ngoài lúc này, trong tai Mạnh Thiệu Nguyên, giống như những bản nhạc tuyệt vời vậy.

……

Cuối cùng, đêm cũng trôi qua.

Nhưng quân Mỹ vẫn thỉnh thoảng bắn vài phát đạn.

Có vẻ như đạn pháo của người Mỹ thật sự là không bao giờ cạn kiệt…

Tuy nhiên, ít nhất thì cuộc pháo kích không còn dữ dội như ban ngày nữa.

Quân Nhật cũng có thể tận dụng khoảng thời gian này để sửa chữa các công sự và cứu chữa những người bị thương.

Thực ra, cả hai việc đó đều không cần thiết.

Những công sự được sửa chữa chỉ sau vài giờ nữa, khi trời sáng, sẽ lại trở thành đống đổ nát dưới ánh bom đạn của quân Mỹ.

Còn những người bị thương?

Những người bị thương nhẹ có thể tự chăm sóc bản thân mình.

Còn những người bị thương nặng?

Khi không còn thuốc men, liệu còn cần phải cứu chữa họ nữa sao?

Sugihara Hiroshi nhìn chằm chằm vào mọi thứ trước mắt mình.

Trên má trái của anh ta có một vết thương.

Đó là vết thương do đá vụn gây ra khi quân Mỹ tiến hành không kích.

Trông có vẻ như khuôn mặt anh ta lạnh lùng, không hề biểu hiện cảm xúc, nhưng thực tế, trái tim anh ta đang chứa đầy tuyệt vọng. Chỉ riêng những cuộc không kích vào ban ngày đã khiến anh ta mất đi rất nhiều binh sĩ. Anh ta thậm chí không biết phải làm thế nào để sống sót qua ngày mai.

“Chúng tôi vẫn chưa tìm thấy những con tin đó,” Suzuki Masahide nói.

Kawane Hiroshi đã dự đoán được kết quả này. Ông không có đủ quân lực để hỗ trợ Suzuki Masahide. Con phố Naiting quá rộng lớn; một nhóm người con tin có thể ẩn náu bất cứ nơi đâu, và việc tìm kiếm họ sẽ rất khó khăn. Quan trọng hơn nữa, quân Mỹ liên tục tiến hành không kích, không cho phép Suzuki Masahide có thời gian để tìm kiếm con tin một cách thoải mái. Báo cáo của Suzuki Masahide cũng xác nhận suy nghĩ của Kawane Hiroshi: trong quá trình tìm kiếm con tin, bốn người thuộc đội của anh ta đã bị giết chết và ba người khác bị thương.

Vào lúc bóng tối buông xuống, tiếng súng lại bắt đầu vang lên. Điều này buộc Suzuki Masahide phải ngừng công việc tìm kiếm. “Hãy để đến ngày mai mới tiếp tục,” Kawane Hiroshi nói. Nhưng ngay lập tức, tiếng súng “bùm bùm bùm” lại vang lên từ nhiều hướng khác nhau. “Phòng thủ! Phòng thủ!” Tiếng hét của các sĩ quan Nhật Bản không ngừng vang lên. Tuy nhiên, trong bóng tối đêm, không ai biết tiếng súng đó đến từ đâu.

Thực ra, Kawane Hiroshi không quá lo ngại về khả năng bị tấn công vào ban đêm. Ông biết rằng đó chỉ là những cuộc tấn công gây rối do quân Mỹ ẩn náu trên con phố Naiting thực hiện mà thôi. Lực lượng của họ không hề đông đảo. Hơn nữa, đêm tối cũng không phải là lợi thế cho phe tấn công. Nhưng những tiếng súng liên tục vang lên sẽ gây ra áp lực tâm lý lớn đối với quân đội Nhật Bản, những người vừa trải qua một ngày đầy bom đạn. “Đây sẽ là một đêm không ngủ yên đâu…” Kawane Hiroshi nhìn về phía xa, trong bóng tối, và thì thầm.

…

Lý Chí Phong Mang theo vài con tin, họ bắn vài phát súng rồi nhanh chóng rời đi. Anh ta không mong đợi có thể tiêu diệt được quân Nhật. “Hãy khiến họ phải sống trong nỗi hoảng sợ suốt đêm!” Đó là lệnh mà người đó đã đưa ra cho anh ta: “Như vậy, họ sẽ buộc phải ở lại tại vị trí của mình, từ đó bảo vệ được con tin và cả sự an toàn của tôi.”

Lý Chí Phong biết rằng chủ nhân cũng đang ở phố Naiting.

  Bảo vệ chủ nhân là trách nhiệm của anh ta.

  Không chỉ anh ta, ba binh sĩ Mỹ kia cũng đang dùng những con tin đã được chọn lọc để thường xuyên bắn nhau gây rối cho quân Nhật Bản.

  ……

  Đêm khuya.

  “Đã đến rồi, đã đến!”

  Trung úy Nate rất hài lòng; tốc độ hậu cần lần này thực sự rất nhanh.

  Loại pháo phóng lửa mà anh ta nghĩ sẽ chỉ được giao vào buổi sáng, giờ đây đã đến ngay.

  Anh ta lập tức ra lệnh cho thuộc cấp đưa pháo xuống từ xe tải và nhanh chóng bắt đầu lắp đặt nó.

  “Tiếng súng không hề ngừng.”

  Trung úy William nhìn về phía phố Naiting đối diện: “Đại tá vẫn còn ở đó.”

  “Bạn nghĩ sao, tại sao đại tá lại muốn ở lại đó?” Trung úy Nate hỏi.

  “Anh ấy nói rằng muốn bắt một sĩ quan Nhật Bản,” Trung úy William nhún vai: “Ai mà biết được… Nhưng anh ấy chắc chắn sẽ an toàn.”

  “Vậy thì, chúng ta nên tăng tốc độ thôi.”

  Ngay khi Trung úy Nate nói xong, Trung úy William liền gật đầu: “8 giờ tối, tấn công ngay lập tức!”

  ……

  Mạnh Thiệu Nguyên không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào.

  Bên ngoài vẫn tiếp tục vang lên tiếng súng.

  Lý Chí Phong và những người của anh ta đã bắt đầu hành động.

  Họ đã trung thành thực hiện mệnh lệnh của mình.

  Khi trời sáng, cuộc phản công của quân Mỹ sẽ bắt đầu.

  Tại sao mình lại ở lại đây?

  Không ai biết được.

  Bởi vì, Mạnh Thiệu Nguyên ở đây để thực hiện một việc lớn lao!

  ……

  Trời bắt đầu sáng.

  Mắt của Kawane Hiroshi đầy vệt đỏ.

  Cả đêm qua, anh ta chẳng hề ngủ được một phút nào.

  Tiếng súng, giống như những lời nguyền rủa.

  Anh ta biết rõ đó chỉ là những phát súng gây rối của kẻ thù mà thôi.

  Nhưng không hiểu tại sao, anh ta lại không thể ngủ được.

  Đó chính là tâm lý con người.

  Đặc biệt là đối với những người đang sống trong nỗi sợ hãi.

  Sau bao nhiêu trận chiến, Kawane Hiroshi lần đầu tiên cảm nhận được nỗi sợ hãi.

  “Thưa ngài, quân đội Mỹ đã chuẩn bị xong pháo phóng lửa.”

“Linh Mộc Chính Nhất nói với vẻ mặt u ám.”

Xuân Nội Quảng Thực cười khổ một tiếng: “Có lẽ, tất cả chúng ta đều sẽ chết ở đây.”

“Để phục vụ Đế quốc, để cống hiến cho Hoàng đế bệ hạ, đó là vinh dự của chúng ta,” Linh Mộc Chính Nhất nói to.

Xuân Nội Quảng Thực chỉ thản nhiên đáp lại một tiếng “Ồ”.

Bây giờ, nói những điều này còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

……

Lý Chí Phong và những người của anh ta cũng không ngủ được suốt đêm.

Nhưng họ lại đang trong trạng thái hào hứng tột độ.

Đặc biệt là những con tin kia.

Trước đây, họ đã phải chịu đựng rất nhiều sự sỉ nhục và sống trong nỗi sợ hãi.

Nhưng bây giờ, họ đang trả thù.

Cảm giác này khiến họ không hề cảm thấy mệt mỏi chút nào.

Lý Chí Phong nhìn đồng hồ.

Sáu giờ sáng rồi.

Cuộc tấn công sẽ sớm bắt đầu.

Anh ta lấy ra một hộp thịt xông khói từ túi, mở nó ra và thưởng thức một miếng.

Rất ngon đấy.

Tại sao những kẻ Mỹ đó lại không thích ăn thứ này nhỉ?

“Thưa ngài, liệu chúng ta có nên tiếp tục không?” một con tin thì thầm hỏi.

“Hiện tại thì chưa cần thiết,” Lý Chí Phong mỉm cười nói: “Hãy chờ đợi đi… Chỉ hai giờ nữa thôi, ngày tận thế của những kẻ Nhật Bản đó sẽ đến!”