Mạnh Thiệu Nguyên hiếm khi đến văn phòng của Togura Thành Tự Lang.

Ngay cả sau khi Togura Thành Tự Lang được bổ nhiệm làm Tổng tham mưu trưởng, Mạnh Thiệu Nguyên cũng chỉ đến thăm một cách mang tính hình thức mà thôi.

Vì vậy, khi “Cốc Khẩu Sáp” xuất hiện trước mặt mình, Togura Thành Tự Lang cũng khá ngạc nhiên.

Anh ta do dự một lúc rồi mới nói:

“À, là ông Takaguchi phải không? Làm sao ông lại có thời gian đến đây?”

Cả hai đều giữ chức vụ Trung tá. Nhưng rõ ràng, “Cốc Khẩu Sáp” có nhiều kinh nghiệm, quyền lực và địa vị cao hơn so với anh ta tại Manila.

“Thưa Tổng tham mưu trưởng, tôi đến đây để báo cáo công việc cho ông.” Mạnh Thiệu Nguyên nói, đồng thời mang theo một chiếc túi xách hồ sơ. “Ông là người phụ trách công tác phòng thủ tại Manila; tôi đã luôn chờ đợi ông kiểm tra công việc và giao các tài liệu liên quan cho ông xem xét, nhưng đến nay vẫn chưa thấy ông đến.”

Togura Thành Tự Lang cảm thấy hơi ngượng ngùng. Đúng là đó đều là trách nhiệm của một Tổng tham mưu trưởng… Nhưng thật ra, Togura Thành Tự Lang chưa bao giờ thực sự hoàn thành trách nhiệm đó. Toàn bộ sự chú ý của anh ta đều dành cho người đứng trước mặt mình này.

“Tôi… mới nhậm chức, còn có quá nhiều việc phải làm,” Togura Thành Tự Lang lý giải. “Thực ra, tôi dự định sẽ đến gặp ông vào ngày mai.”

“Tôi biết công việc của Tổng tham mưu trưởng rất bận rộn,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách thông cảm. “Vì vậy, tôi đã mang theo tất cả các tài liệu cần thiết.” Anh ta đặt chiếc túi xách hồ sơ trước mặt Togura Thành Tự Lang và tiếp tục nói: “Đây là bản đồ phân bố lực lượng an ninh và cơ quan tình báo của chúng tôi tại Manila, cùng tất cả các điểm đặt vũ khí; xin Tổng tham mưu trưởng xem qua.”

Togura Thành Tự Lang mở chiếc túi xách, lấy các tài liệu ra và bắt đầu xem từng trang một. Dù ban đầu có định kiến về người đối diện, nhưng cuối cùng, Togura Thành Tự Lang cũng phải thừa nhận rằng năng lực làm việc của “Cốc Khẩu Sáp” thực sự không thể chê vào đâu được.

Tất cả các điểm phòng thủ và sự phân bổ lực lượng tấn công đều được chuẩn bị một cách hoàn hảo nhất có thể. Ngay cả khi quân Mỹ xâm nhập vào Manila, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với những trận chiến ác liệt trong các con hẻm.

“Rất tốt, ông Takaguchi,” Togura Thành Tự Lang nói một cách hài lòng: “Tôi sẽ dựa trên thông tin mà ông cung cấp để tiến hành kiểm tra thêm tại hiện trường.”

“Tôi cũng sẽ hợp tác hết sức,” Mạnh Thiệu Nguyên nói, không có ý định rời đi: “Thưa Tổng tham mưu, ông có gì muốn hỏi tôi không?”

“Ý ông là gì?” Đôi mắt của Togura Thành Tự Lang nhíu lại.

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Gần đây, tôi luôn cảm thấy có người đang theo dõi mình. À, tôi là giám đốc cơ quan tình báo của Manila, nên tôi khá nhạy cảm với những điều này. Trước đây, tôi nghĩ những người đó là thành viên của các tổ chức kháng chiến, nhưng sau đó tôi nhận ra mình đã sai. Họ đều là những binh sĩ bị thương từng ở lại Manila, cùng với một số lính Thủy quân Lục chiến Mỹ.”

Nói đến đây, anh ta nhìn Togura Thành Tự Lang và nói một cách đầy ý nghĩa: “Nếu Thưa Tổng tham mưu có điều gì cần biết, hoặc muốn tìm hiểu thêm về tôi, hoàn toàn có thể hỏi trực tiếp tôi; không cần phải qua những cách này đâu.”

“Tôi đã từng làm việc cho Hội Hoa Yên, cũng từng làm việc cho cơ quan tình báo, nên tôi tự tin mình có khá nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Thưa Tổng tham mưu, tôi hy vọng chúng ta có thể cởi mở và trao đổi thẳng thắn với nhau.”

“Được thôi, vì ông Takaguchi đã nói như vậy…” Đến lúc này, Togura Thành Tự Lang cũng không còn e ngại gì nữa: “Kể từ khi đến Manila, tôi thực sự gặp phải rất nhiều điều khó hiểu. Cựu giám đốc cơ quan tình báo Manila, Sōjō Masahiro, và cựu chỉ huy lực lượng cảnh sát hiến pháp Thạch Thượng Phố Dương đều đã phản bội, điều này thật sự khiến tôi rất băn khoăn. Trước khi ông Takaguchi đến đây, họ chưa bao giờ bị phát hiện. Nhưng kể từ khi ông xuất hiện ở Manila, ông đã phá vỡ vụ án họ đánh cắp vàng, và sau đó phát hiện ra rằng họ thực chất là gián điệp của Mỹ. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, ông đã làm được những điều đó… thật không hề dễ dàng chút nào.”

Anh ta luôn quan sát Cốc Khẩu Sáp. Anh ta nhận thấy rằng, khi mình nói ra những điều này, người đối diện có vẻ hơi bất tỉnh.

Mạnh Thiệu Nguyên ho khan vài tiếng rồi nói: “Thực ra, để nói chính xác hơn, tôi là người đầu tiên phát hiện ra họ đang trộm vàng, sau đó từ đó mà tìm ra những vấn đề khác của họ.”

  Đây có phải là cách anh ta che giấu sự ngượng ngùng của mình không?

  Fujikura Thành Tự Lang tiếp tục hỏi: “Tôi thừa nhận rằng lời nói của ông Takaguchi có lý, nhưng hôm qua, tôi cũng nhận được vài thanh vàng – chính xác hơn là mười thanh. Tôi đã tìm hiểu và biết rằng đó là những thứ mà ông Takaguchi giao cho chỉ huy. Tôi cũng rất tò mò: ông Takaguchi lấy những thứ này từ đâu đến vậy?”

  Điều này khiến tôi liên tưởng đến danh tính thật của ông Takaguchi – một nhân viên kiểm tra thuộc Hội Hoa Thạch Lan. Mặc dù tôi không biết chính xác Hội Hoa Thạch Lan đang giấu đi những thứ gì, nhưng liệu có khả năng trong số đó có vàng không?”

  Anh ta nhận thấy khuôn mặt của Cốc Khẩu Sáp trở nên căng thẳng: “Không có gì có thể che giấu được. Thực ra, tôi cũng đoán được rằng trong số những vật tư mà Hội Hoa Thạch Lan quản lý, có rất nhiều vàng; nếu không, Matsushiro Naoto và Thạch Thượng Phố Dương sẽ không dám mạo hiểm trộm vàng đâu. Dù sao thì trước vàng, sức kiên định của hầu hết mọi người đều có hạn, bao gồm cả ông Takaguchi nữa.”

  “Tôi không phụ trách việc quản lý những thứ đó, vì vậy số lượng vàng có bao nhiêu cũng không liên quan gì đến tôi cả. Chỉ là tôi nghĩ rằng, nếu các bạn có thể bắt đầu điều tra về vụ trộm vàng này để tìm hiểu về Matsushiro Naoto và Thạch Thượng Phố Dương, thì liệu tôi có thể tiến hành một số cuộc điều tra đặc biệt không?”

  Khuôn mặt của Mạnh Thiệu Nguyên hiện rõ vẻ tức giận: “Thưa tổng tham mưu, ý ông là gì vậy?”

  “Xin hãy tiếp tục cuộc trò chuyện này, ông Takaguchi,” Fujikura Thành Tự Lang nói một cách bình tĩnh: “Tôi chỉ nói về việc điều tra mà thôi, chứ không phải điều tra ai cụ thể đâu. Chúng ta có thể tiếp tục nói chuyện không?”

  “Tôi rất sẵn lòng lắng nghe,” Mạnh Thiệu Nguyên đáp lại một cách miễn cưỡng.

  Fujikura Thành Tự Lang mới tiếp tục nói: “Có một số điều, theo quan điểm của tôi, thật sự rất trùng hợp…”

Chẳng hạn, ngay sau khi các sự việc xảy ra với cơ quan tình báo và đội lính hiến binh, lực lượng an ninh cũng gặp phải rắc rối tương tự.

Tôi không muốn che giấu điều gì cả, ông Takaguchi, về vấn đề này, tôi cũng đã nêu ra những nghi ngờ của mình trước vị chỉ huy. Những sự việc tương tự liên tiếp xảy ra, và người hưởng lợi từ chúng luôn là cùng một người… Đó chính là ông, Cốc Khẩu Sáp!

“Thưa Tổng tham mưu, ông quá đáng rồi!” Mạnh Thiệu Nguyên bất ngờ đứng dậy: “Để chứng minh sự trong sạch của mình, tôi sẵn lòng cung cấp cho ông toàn bộ thông tin về khoản tiền được sử dụng để điều tra tôi. Trong mắt mọi người, có thể tôi trông rất ngu ngốc, nhưng tôi tin rằng tất cả những điều này đều xứng đáng.

Nhưng tôi không ngờ rằng, trong mắt ông, tôi lại là người như vậy. Kể từ khi đến Manila, tôi đã làm việc hết mình, thậm chí còn từ bỏ cơ hội rời khỏi thành phố này!”

“A, đó cũng chính là điều khiến tôi quan tâm.” Fujikura Thành Tự Lang nói một cách bình tĩnh: “Nếu một người đang gánh vác một nhiệm vụ đặc biệt, làm sao anh ta có thể rời đi trước khi nhiệm vụ đó được hoàn thành?”

“Khốn nạn!” Mạnh Thiệu Nguyên tức giận la lên: “Không ai có quyền vu oan tôi như vậy. Fujikura, tôi có thể cam đoan với ông rằng, tôi vẫn giữ nguyên sự phẫn nộ và quyền đáp trả lại ông! Ông có thể tiếp tục điều tra tôi, nhưng tôi cũng có thể điều tra ông… Tôi thề sẽ làm cho ông phải đối mặt với sự thật!”