Trên các con phố Manila, mọi nơi đều toát lên không khí thối nát, hoang vắng và chết chóc. Những người sống ở đây giống như những xác sống không hồn. Họ không biết liệu người tiếp theo sẽ chết là mình hay không, nhưng họ cũng chẳng quan tâm chút nào. Sống trong cuộc sống như vậy, đôi khi, cái chết còn dễ chịu hơn cả việc sống. Có lẽ chỉ có những binh sĩ Nhật Bản mới còn tràn đầy nhiệt huyết. Phải nói rằng, đa số binh sĩ Nhật Bản, ngay cả trong hoàn cảnh này, vẫn giữ được lòng cuồng nhiệt của mình. Đặc biệt là những người chỉ huy của họ… Những kẻ này đều là điên rồ. Tôi vẫn nhớ có một binh sĩ điên rồ thực sự; sau bao năm chiến tranh kết thúc, anh ta vẫn tiếp tục chiến đấu trong các cuộc du kích ở Philippines suốt hàng chục năm. Ngay cả khi mọi người nói với anh ta rằng chiến tranh đã kết thúc từ lâu, anh ta vẫn không chịu tin. Làm sao mà não bộ của những người này lại như vậy chứ? Một quốc gia như Nhật Bản, từ trên xuống dưới, thái độ kiêu ngạo kết hợp với nỗi tự ti sâu đậm trong xương tủy của họ là điều không bao giờ có thể loại bỏ được. Họ cực kỳ tự ti, vì vậy họ rất mong muốn được người khác công nhận; cùng với diện tích đất nước hẹp hòi và tình trạng thiếu thốn vật tư nghiêm trọng, điều này khiến họ luôn muốn mở rộng lãnh thổ. Dù lần này họ thất bại và phải đầu hàng, nhưng với những quốc gia như vậy, chúng ta vẫn phải luôn coi chừng họ. Ngay cả sau năm mươi, một trăm năm, chúng ta cũng không bao giờ được lơ là tham vọng hung ác của Nhật Bản. Hiện tại, tôi ở bất cứ nơi đâu cũng luôn được mọi người đón tiếp nồng nhiệt. Tôi là người được tin tưởng của Iwai Mitsusuke, và cũng là người được yêu mến trước mặt Shimada Hiroshi. Không phải ai cũng có thể thành công trong cả quân đội lục chiến lẫn hải quân như tôi đâu. “Cốc Khẩu Quân…” Kogura Kenji, người mà tôi đã lâu không gặp, bỗng nhiên tìm đến tôi. Kể từ khi được bổ nhiệm làm phó chỉ huy lực lượng an ninh Manila, tôi đã đặt văn phòng của mình ngay tại đó, và ít quan tâm đến công việc của cơ quan tình báo hơn. “À, là Kogura à.” Tôi đặt bút xuống và hỏi: “Có chuyện gì không?” “Có lẽ, chúng ta đang gặp phải vấn đề nội bộ.”

Khi Gao Cun Jian Ci nói ra điều đó, khuôn mặt của Mạnh Thiệu Nguyên trở nên u ám: “Chuyện gì vậy?”

“Yan Tou Zhen… có vấn đề,” Gao Cun Jian Ci nói một cách thận trọng.

Trái tim của Mạnh Thiệu Nguyên bỗng chốc thắt lại: “Hãy kể chi tiết hơn.”

“Tối qua, có một thông điệp khẩn cấp cần phải được gửi đi ngay lập tức,” Gao Cun Jian Ci tiếp tục giải thích: “Tôi đã đến nhà Yan Tou Zhen vài lần, nhưng không ai có mặt. Tôi liền đẩy cửa vào và phát hiện ra rằng anh ấy không ở đó. Khi tôi chuẩn bị rời đi, tôi tình cờ thấy thứ này trong thùng rác giấy. Vì tò mò, tôi lấy ra xem và sau khi đọc nội dung trên tờ giấy, tôi đã sao chép lại một bản rồi cho những mảnh giấy cũ lại vào thùng rác.”

Nói xong, anh ta lấy ra một tờ giấy và đưa cho Mạnh Thiệu Nguyên.

Nhìn vào tờ giấy, có thể thấy đó là thông tin mới nhất về hoạt động của quân Nhật Bản tại Manila.

“Chỉ là một bản thông tin thôi mà,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thường: “Có lẽ sau khi đọc xong, anh ấy đã vô tình xé nó ra và bỏ vào thùng rác.”

“Thông tin về hoạt động mới nhất của quân đội này, không ai trong chúng ta biết cả,” Gao Cun Jian Ci nói thêm: “Hơn nữa, cơ quan tình báo của chúng tôi không được can thiệp vào công việc của quân đội; nếu không có lệnh, chúng tôi không được thu thập bất kỳ thông tin nào liên quan đến quân sự.”

“Yan Tou Zhen chỉ đảm nhận công việc liên quan đến việc truyền thông tin thôi… Tại sao anh ấy lại có bản thông tin này trong tay? Và tại sao nó lại còn ở trong thùng rác mà không bị tiêu hủy? Điều này tôi vẫn chưa biết.”

“Có chuyện rồi!”

Mạnh Thiệu Nguyên biết rằng mọi chuyện không ổn rồi.

Yan Tou Zhen đã mắc phải sai lầm ngu ngốc nhất.

Đây là một sai lầm phổ biến mà con người thường mắc phải.

Càng gần đến chiến thắng, con người càng dễ buông lỏng cảnh giác.

Yan Tou Zhen đã hoạt động lén lút trong thời gian dài… Nếu từ đầu đến cuối anh ấy chỉ một mình thực hiện nhiệm vụ, thì anh ấy sẽ không mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy.

Đúng vậy… đó là một sai lầm ngu ngốc!

Anh ấy luôn nhắc nhở bản thân mình về điều đó.

Nhưng kể từ khi anh ấy biết rằng mình không phải đang chiến đấu một mình, trong tâm lý anh ấy xuất hiện một cảm giác phụ thuộc rõ rệt.

Và đôi khi, cảm giác phụ thuộc đó lại có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Hiện tại, Manila đang trong tình trạng hỗn loạn; các cơ quan tình báo cũng đang rối ren không yên.

Gần như không ai quan tâm đến bộ phận viễn thông mà Yan Tou Zhen đang phụ trách nữa.

Trong toàn bộ cơ quan điện tử này, gia đình Iwatani Shinichi chiếm ưu thế tuyệt đối. Điều này khiến anh ta càng trở nên chủ quan hơn. Và hậu quả xấu đã sớm xuất hiện. Mạnh Thiệu Nguyên đã đánh giá đúng; đây thực sự là một sự cố không ngờ đến. Bản thông tin này do Iwatani Shinichi thu thập được, và sau khi gửi đi một cách suôn sẻ, anh ta dự định sẽ tiêu hủy nó. Nhưng bỗng nhiên, có một nhân viên thiếu suy nghĩ xông vào mà không hề gõ cửa. Iwatani Shinichi phản ứng rất nhanh, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, vừa xé nát tờ giấy đó như thể nó vô ích, rồi vứt nó vào thùng rác. Mọi thứ diễn ra hoàn hảo không để lại dấu vết gì. Nhân viên đó có việc khẩn cấp cần Iwatani Shinichi đích thân đến xử lý. Anh ta cũng dự định sẽ tiêu hủy những tài liệu này sau khi trở về, nhưng không ngờ Gao Murakami Kenji cũng đột nhiên có việc gấp cần gặp anh ta. Những biến cố này, Mạnh Thiệu Nguyên tự nhiên là hiểu rất rõ. Nhưng anh ta biết rằng cuộc khủng hoảng thực sự đã đến. Nếu Iwatani Shinichi bị phanh phui, mình chắc chắn sẽ bị cuốn vào. Chạy trốn? Tất nhiên có thể chạy trốn. Nhưng tất cả những nỗ lực trước đây của mình sẽ trở thành công cốc. Điều này cũng không phải là điều Mạnh Thiệu Nguyên muốn thấy. Trong đầu Mạnh Thiệu Nguyên nhanh chóng suy nghĩ: “Bây giờ, chỉ mới là nghi ngờ thôi, vẫn chưa có bằng chứng cụ thể. Iwatani Shinichi đang giữ chức vụ cao trong cơ quan tình báo; nếu có bất kỳ hiểu lầm nào, thì chắc chắn sẽ rất phiền phức. Hơn nữa, bây giờ là thời điểm đặc biệt, Manila đã trở nên hỗn loạn; nếu chúng ta lại gặp phải vấn đề nội bộ như thế này, Gao Murakami-kun, bạn cũng hiểu rõ những hậu quả liên quan.” Gao Murakami Kenji liên tục gật đầu. Nếu vào lúc này, cơ quan tình báo lại gặp phải vấn đề lớn như vậy, thì không chỉ danh tiếng bị tổn hại mà thôi… Iwata Mitsumi đã rất nghiêm khắc với mọi người để bảo vệ Manila; nếu chuyện này bị phát hiện, rất có thể sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng. “Thưa ông Takaguchi, tôi hiểu,” Gao Murakami Kenji nói một cách thận trọng: “Tôi sẽ bắt đầu theo dõi Iwatani Shinichi một cách toàn diện; một khi tìm thấy bằng chứng, tôi sẽ báo cáo ngay cho ông.”

Mạnh Thiệu Nguyên cố tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra: “Chuyện này, anh đã nói với người khác chưa?”

  “Chưa.” Gao Cun Jian Ci trả lời một cách không do dự.

  Thật sao?

  Vậy thì phiền rồi…

  Ban đầu, việc giải quyết ngay lập tức vấn đề liên quan đến Iwata Shin là lựa chọn tốt nhất.

  Dù sao thì người này cũng chỉ là một điệp viên của Mỹ; cái chết của hắn có liên quan gì đến mình chứ?

  Nhưng bây giờ, chỉ có Gao Cun Jian Ci mới báo cáo chuyện này cho mình biết.

  Nếu Iwata Shin chết đi, chắc chắn Gao Cun Jian Ci sẽ nghi ngờ đến mình.

  Trừ khi… cũng giải quyết luôn Gao Cun Jian Ci nữa.

  Nhưng việc đó không hề đơn giản chút nào.

  “Gao Cun-kun, cậu đã làm rất tốt.” Mạnh Thiệu Nguyên nghĩ trong lòng và nói: “Từ bây giờ trở đi, cậu sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn đối với tôi; dưới mọi hoàn cảnh, đều không được tiết lộ thông tin cho bất kỳ ai khác.”

  “Rõ ràng, thưa ngài!” Gao Cun Jian Ci nói to lên.

  Mạnh Thiệu Nguyên cũng chỉ còn cách này thôi…

  Khi thực sự không còn lựa chọn nào khác nữa, thì chỉ có thể loại bỏ cả hai người này một cách triệt để mà thôi!