“Ông chủ Hứa, lần này thật sự là gây ra rất nhiều rắc rối rồi. Chỉ trong một ngày, ba sòng bạc của chúng ta đã bị đóng cửa, các quán thuốc lá và nhà thổ cũng đều bị kiểm tra kỹ lưỡng; hơn nữa, rất nhiều người còn bị phía thứ hai bắt giữ.”

Hứa Đức Sơn trông mặt tái nhợt, ngồi im không nói được lời nào.

Jiang Mingning tiếp tục nói: “Tất cả các con tàu của chúng ta ở cảng đều bị tịch thu, hàng hóa cũng bị niêm phong; trong số đó có những thứ mà ông Đỗ và ông Kỳ ở Thượng Hải đang rất cần. Vấn đề với họ thì còn có thể giải quyết được, nhưng với bọn cướp sông hồ Tai Hồ Hạc Tam Kiếm thì khác… Những hàng hóa mà chúng ta đặt mua cũng bị tịch thu hết; thằng này thực sự không biết xót xa ai cả.”

Hứa Đức Sơn cau mày: “Đã tìm người giải quyết chưa?”

“Rồi, làm sao lại không tìm được?” Jiang Mingning vội vàng trả lời: “Người của phía thứ hai Đường Tòng không chịu nghe điện thoại; còn những người từ cục cảnh sát thì trước đây luôn lấy hàng từ chúng ta, sử dụng dịch vụ của chúng ta, nhưng bây giờ tất cả đều im lặng không nói gì cả. Tôi đã đến tìm Phó giám đốc Wei, phải đợi hơn một tiếng mới gặp được ông ấy… Bạn đoán xem ông ấy nói gì?”

“Nói gì?”

“Ông ấy nói rằng chúng ta đã làm bị thương một người của Đài Lệ, và Đài Lệ đã thông báo trước cho các lãnh đạo các cơ quan rằng Mạnh Thiệu Nguyên là người rất quan trọng của phía thứ hai, đang đảm nhận những nhiệm vụ quan trọng… Giờ đây, khi người này bị thương nặng, bất kỳ ai can thiệp vào chuyện này đều coi như đang đối đầu với phía thứ hai. Bạn nghĩ xem, ai lại muốn gây rắc rối với những người đặc vụ này chứ?”

Hứa Đức Sơn cảm thấy vô cùng phiền lòng. Ông không ngờ việc chỉ làm bị thương một người đặc vụ nhỏ bé lại gây ra nhiều rắc rối lớn như vậy.

Mạnh Thiệu Nguyên và Đài Lệ rốt cuộc có mối quan hệ gì với nhau vậy?

Nói là bị thương nặng ư?

Chỉ là bị thương ở vai mà thôi mà…

Ông tức giận: “Cái ngươi này, sao lại đi làm hại người ta như vậy?”

“Không phải tôi đâu, mà là Đỗ Đại Cường.”

Jiang Mingning nhăn mặt buồn bã: “Không biết Mạnh Thiệu Nguyên đã nói gì với anh ta… Anh ta bị xúc động quá mức và liền hành động.”

Hứa Đức Sơn cảm thấy bất lực.

Đêm hôm đó, Du Đại Cang đã bị đưa đi, và chắc chắn hiện giờ anh ta đang nằm trong tay những người thuộc cơ quan thứ hai kia. Chuyện Mạnh Thiệu Nguyên đã nói gì với anh ta, chỉ có người liên quan mới biết được.

Giống như lời Jiang Minhning nói, lần này mình thực sự đã làm phiền đến những người có quyền lực rồi.

“Ông Chủ Túc,” Jiang Minhning nói một cách thận trọng: “Thôi thì, con xin tự thú đi, con sẽ gánh hết trách nhiệm.”

“Cậu đi cũng chẳng ích gì đâu.” Hứa Đức Sơn thở dài: “Người mà Mạnh Thiệu Nguyên muốn đối phó chính là tôi. Nếu biết trước rằng tên gián điệp nhỏ bé này lại có sức mạnh lớn như vậy, tôi sẽ không bao giờ… Ồ, bây giờ nói gì cũng muộn rồi.”

“Hỗn loạn quá, hỗn loạn quá…”

Trong lúc họ đang nói chuyện, chủ nhân của “Shengyi Tang”, Gao Shenxing, bước vào trong với vẻ tức giận: “Ông Chủ Túc, có chuyện lớn xảy ra rồi! Trong một ngày, tất cả các chi nhánh của Shengyi Tang đều bị xâm nhập, các chủ nhân của chúng tôi đều bị bắt. Ngay cả chủ nhân ở khu vực Thang Sơn cũng bị bắt rồi. Làm sao tôi có thể giải thích với ông già ở Thượng Hải đây!”

“Lãnh đạm…” Hứa Đức Sơn an ủi: “Jiang Minhning.”

“Đây.”

“Con phải tìm mọi cách để mời Mạnh Thiệu Nguyên đến đây. Nói rằng tối nay, tôi sẽ mời anh ấy ăn tối tại nhà Ma Xiangxing, và xin lỗi trước mặt Đội trưởng Mạnh.”

“Ừ, được, được, con sẽ đi làm ngay bây giờ.”

……

Ma Xiangxing chưa bao giờ lo lắng về việc có khách hay không. Ngược lại, chính những khách đến sau mới phải lo lắng liệu có chỗ ngồi không.

Nhưng hôm nay, những khách đến sớm đều cảm thấy thất vọng.

Ở cửa nhà Ma Xiangxing có một tấm biển:

“Hằng Long đặt chỗ riêng!”

Vậy là hôm nay, mọi người sẽ không thể thưởng thức những món ăn đặc sản của Ma Xiangxing được.

Hứa Đức Sơn đang ngồi đó, lo lắng và liên tục nhìn đồng hồ.

Ngay trước khi đến đây, cả chi nhánh của anh ta ở Thành Giang cũng đã bị nhóm người của Lực Hành Xã xâm nhập, và những người liên quan đến chi nhánh đó cũng bị bắt đi, đến nay vẫn chưa rõ số phận họ ra sao.

Còn Mạnh Thiệu Nguyên thì sao? Tại sao vẫn chưa đến?

Đến gần bảy giờ tối, bỗng nhiên nghe thấy tiếng ai đó hô vang bên ngoài cửa:

“Trưởng đội Mạnh đã đến!”

Rồi, cuối cùng cũng đến rồi!

Hứa Đức Sơn vội vàng đứng dậy, đi ra đón người ấy.

Người ta thấy một người đàn ông có cánh tay được băng bó, đi cùng với Mục Đức Khải và Chúc Yến Ni vào nhà hàng.

Chúc Yến Ni đi phía sau, trong tay còn cầm theo một cái hộp cơm nữa.

“Trưởng đội Mạnh, chúc trưởng đội mệt mỏi rồi.” Hứa Đức Sơn liên tục cúi đầu chào: “Xin mời, xin mời. Mang món ăn lên ngay!”

Khi thấy Mạnh Thiệu Nguyên ngồi xuống, Hứa Đức Sơn mỉm cười nói: “Trưởng đội Mạnh, đây là các món đặc sản của bốn chi nhánh lớn của Ma Tương Hưng. Tôi nghĩ món gan người đẹp mới là ngon nhất; trưởng đội nhất định phải thử xem.”

“Chúng tôi, những người đặc vụ nhỏ bé này, làm sao có dịp thưởng thức được những thứ đó chứ…” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài sâu: “Người nông thôn lên thành phố, thấy mọi thứ đều mới lạ, nhưng lại không dám thử. Tôi tự mang theo đồ ăn đấy… Tiểu Chú, mang hộp cơm của tôi lên đây.”

Chúc Yến Ni lấy hộp cơm ra, mở ra – bên trong lại là món chân heo hầm đỏ.

Hứa Đức Sơn cảm thấy vô cùng ngượng ngùng: “Trưởng đội Mạnh, sao trưởng đội lại nói như vậy ạ?”

“Món này ngon lắm, hương vị rất đặc biệt.” Mạnh Thiệu Nguyên lấy một miếng, như thể chợt nhớ ra điều gì đó: “À đúng rồi, đây là do ông chủ Hứa tặng cho tôi đấy… Cậu thử xem.”

Ồ…

Hứa Đức Sơn không biết nên nhận hay không.

Mạnh Thiệu Nguyên mặt mày nghiêm túc: “Sao vậy, ông chủ Hứa không tôn trọng chúng tôi, những người đặc vụ nhỏ bé này à?”

“Không dám, không dám…” Hứa Đức Sơn vội vàng nhận lấy, và cắn thử một miếng: “Hương vị quả thực rất ngon… Không ngờ trưởng đội Mạnh cũng biết nấu ăn như vậy.”

“Tôi đâu có biết nấu ăn đâu… Ủi, đau quá…” Mạnh Thiệu Nguyên kêu lên vì đau. “Hơn nữa, cánh tay tôi bị thương nặng như vậy, làm sao cầm đũa được chứ…”

“Ôi…”

Hứa Đức Sơn đặt xuống những chiếc chân heo rồi nói: “Đội trưởng Mạnh ơi, việc này thực sự là lỗi của tôi. Tôi đã quản lý không tốt, tôi xứng đáng bị trừng phạt. Nếu Đội trưởng Mạnh yêu cầu bồi thường một triệu đô la, tôi suy nghĩ kỹ rồi và thấy điều đó hoàn toàn hợp lý. Xin cho tôi ba ngày thời gian; trong vòng ba ngày này, dù phải bán hết tất cả những gì có, tôi cũng sẽ gom đủ tiền để bồi thường cho Đội trưởng Mạnh.”

Một triệu đô la, dù có vẻ như là một khoản tiền lớn đối với Hứa Đức Sơn, nhưng trong tình huống hiện tại, họ không còn lựa chọn nào khác. Nếu tiếp tục giằng co, thiệt hại của họ sẽ càng lớn hơn, và lúc đó, một triệu đô la sẽ không còn đủ để giải quyết vấn đề nữa. Vì vậy, việc hy sinh một số lợi ích nhỏ để bảo toàn lợi ích lớn hơn là điều cần phải làm; Hứa Đức Sơn cũng hiểu rõ điều này.

“Ông Hứa đang đùa thôi,” Mạnh Thiệu Nguyên nói. “Trước đây, khi tôi nói về một triệu đô la, đó chỉ là lời đùa thôi. Là một công chức, tôi lẽ ra phải giữ gìn phẩm chất cao thượng, không thể nhận tiền bạc từ ai được. Hơn nữa, các bạn làm ăn cũng không hề dễ dàng chút nào.”

Mục Đức Khải và Chúc Yến Ni nhìn nhau, không biết phải nói gì.

Giữ gìn phẩm chất cao thượng? Vậy thì số năm trăm nghìn đô la ở Wuxi đó là từ đâu đến vậy?

Thấy tình hình lại có sự thay đổi, Hứa Đức Sơn thực sự bắt đầu lo lắng: “Đội trưởng Mạnh ơi, tôi biết các bạn không thể từ chối được. Hiện tại, hầu hết các ngành nghiệp của công ty Henglong của tôi đều đã bị tịch thu, hàng ngày chúng tôi đang phải chịu những tổn thất lớn. Đội trưởng Mạnh, xin hãy giúp đỡ tôi. Tôi sẽ không bao giờ quên ân tình của Đội trưởng Mạnh đâu.”

Mạnh Thiệu Nguyên biết rằng đã đến lúc thích hợp để đưa ra quyết định: “Bạn thực sự muốn hợp tác với tôi sao?”

“Muốn, muốn! Ý chí thành thật của tôi, trời đất cũng có thể chứng kiến!”