Bầu không khí trong trụ sở chỉ huy cực kỳ nặng nề.

Không ai ngờ rằng, tại Manila lại xảy ra bạo loạn như vậy.

Điều này khiến Iwaguchi Sanji phải cảm thấy xấu hổ ba lần.

Trong thời gian mà Honma Yasuharu cai quản, chưa bao giờ có chuyện như thế này xảy ra.

Nhưng sau khi ông ta tiếp quản, lại đúng lúc những việc này xảy ra… Đây chẳng phải là một cái tát vào mặt ông ta sao?

“Phải đàn áp, phải đàn áp mạnh mẽ!” Iwaguchi Sanji nghiến răng nói: “Tất cả những kẻ tham gia bạo loạn, phải giết sạch, không để sót một người!”

Hiện tại, không chỉ ở Binh Đồn Dương mà thôi.

Sau khi bạo loạn của người Hoa ở Binh Đồn Dương xảy ra, dường như điều đó đã lan rộng; hoặc có lẽ họ không thể chịu đựng được sự áp bức của quân Nhật nữa, nên ở nhiều nơi khác ở Manila, các cuộc kháng cự cũng bắt đầu diễn ra, với mức độ ngày càng nghiêm trọng.

Iwaguchi Sanji buộc phải quyết định hành động mạnh mẽ.

“Tình hình đã được điều tra rõ ràng.”

Shinogata Takuma bước vào từ bên ngoài, với vẻ mặt nghiêm túc: “Có vẻ như Binh Đồn Dương đã quyết tâm đối đầu đến cùng. Họ đã tổ chức ba tuyến phòng thủ.”

Sau đó, anh ta trình bày toàn bộ thông tin mà họ đã thu thập được cho mọi người có mặt.

“Lũ khốn nạn!” Xilianji Zhen, người vốn đã cảm thấy mình bị sỉ nhục, nói lớn: “Xin lệnh đội trưởng cho phép tôi tự mình dẫn đội quân đi đàn áp!”

“Khoan đã, tôi không đồng ý.”

Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên – người thường không vội vàng bày tỏ ý kiến trong các cuộc họp – bỗng nhiên lên tiếng.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh ta.

Iwaguchi Sanji cũng nhìn anh ta: “Cốc Khẩu Quân, hãy nói ý kiến của bạn.”

“Vâng, lệnh đội trưởng.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Theo như hiện tại, Binh Đồn Dương đã sẵn sàng chiến đấu đến cùng. Ba tuyến phòng thủ mà họ thiết lập đã nói lên tất cả.”

Tuyến phòng thủ đầu tiên của Binh Đồn Dương gồm toàn những người trên 60 tuổi; họ chỉ đơn giản là những người sẵn lòng hy sinh mạng sống để trì hoãn thời gian. Nếu họ có thể giết được vài người trong chúng ta thì càng tốt.

Tuyến phòng thủ thứ hai gồm những người trung niên khoảng 40–50 tuổi; họ sẽ chiến đấu đến cùng. Tại đây, chúng ta chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự chống trả mãnh liệt.

Mặc dù những người dân này không thể gây ra tổn thương thực sự cho chúng ta, nhưng họ vẫn sẽ gây ra rất nhiều phiền toái cho chúng ta.

Và sau đó là tuyến phòng thủ cuối cùng.

Tất cả những người trẻ tuổi ở Bính Đôn Đa đều được tập trung lại ở đây; những người trẻ này, với sức mạnh và thể lực dồi dào, hoàn toàn có khả năng chống trả. Điều khiến mọi người lo ngại hơn nữa là, trong đền tổ họ Lâm còn chứa rất nhiều thuốc nổ.

“Vậy thì sao?” Tây Liên Tự Chân không hề quan tâm chút nào: “Dù binh sĩ đế quốc phải chịu thiệt hại đến mức nào, chúng ta cũng phải triệt để dập tắt cuộc nổi dậy này!”

“Tất nhiên, việc đàn áp không phải là điều khó khăn.” Mạnh Thiệu Nguyên vẫn tiếp tục nói: “Nhưng bạn đã bao giờ suy nghĩ xem việc này sẽ gây ra những hậu quả gì cho chúng ta chưa, Tây Liên Quân? Hiện tại, mục tiêu hàng đầu của chúng ta là phòng thủ Manila. Những cuộc nổi dậy quy mô nhỏ thì chúng ta không cần quan tâm, nhưng ở Bính Đôn Đa, với sự tham gia của hàng vạn người, tác động của nó là rất lớn. Nếu không thể kiểm soát được tình hình trong thời gian ngắn, hậu quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng. Hơn nữa, điều này còn có thể gây ra một chuỗi các reaksi liên tiếp… Và những tín hiệu đầu tiên của những reaksi đó đã bắt đầu xuất hiện rồi. Hiện nay, ở khắp các nơi ở Manila, liên tục xảy ra nhiều cuộc nổi dậy lớn nhỏ; tôi tin rằng chúng đều có mối liên hệ mật thiết với cuộc nổi dậy ở Bính Đôn Đa.”

Nham Nguyên Tam Cử nghe rất chăm chú và gật đầu nhẹ: “Tôi nghĩ những gì Cốc Khẩu nói rất có lý. Việc đàn áp không phải là điều khó khăn, nhưng việc làm thế nào để giảm thiểu tối đa những tác động tiêu cực mới là điều quan trọng nhất. Việc đàn áp cuộc nổi dậy ở Bính Đôn Đa sẽ mất bao lâu, và sẽ phải trả giá bằng cái gì, tất cả những điều này đều cần chúng ta đánh giá kỹ lưỡng. Vậy thì, Cốc Khẩu, theo bạn, chúng ta nên làm gì?”

Mạnh Thiệu Nguyên đang chờ đợi câu hỏi từ ông ấy: “Theo tôi, không có việc gì quan trọng hơn việc bảo vệ Manila; việc thu thuế cũng là ưu tiên hàng đầu! Cuộc nổi dậy ở Bính Đôn Đa có những đặc điểm riêng biệt, và tôi tin rằng trước đây họ cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng, vì vậy tình hình vẫn chưa đến mức không thể kiểm soát được. Tôi đề nghị ngay lập tức cử người đàm phán với họ.”

“Gì cơ? Đàm phán?” Tây Liên Tự Chân bỗng đứng dậy: “Thưa Cốc Khẩu, làm sao chúng ta có thể đàm phán với những kẻ đó được? Một binh sĩ đế quốc đã phải hy sinh mạng sống của mình vì họ!”

“Lãnh đạm, Tây Liên.” N

Nếu sử dụng bạo lực để đuổi những người ở đó đi, chắc chắn sẽ gây ra những cuộc bạo loạn nghiêm trọng hơn nữa.

Nhưng lần này, chúng ta đã có được cơ hội tốt nhất. Tôi tin chắc rằng sau các cuộc bạo loạn, những người đó cũng đang hoảng loạn; cho đến phút cuối cùng, họ sẽ không nghĩ đến việc chết cùng chúng ta đâu.

Vì vậy, đàm phán chính là cơ hội cuối cùng mà họ có thể nắm giữ. Chúng ta yêu cầu họ giao nộp ít nhất mười kẻ gây án và, như một hình thức trừng phạt, buộc họ phải rời khỏi nơi sinh sống hiện tại.

Như vậy, chúng ta có thể nhanh chóng ổn định tình hình mà không làm chậm trễ thời gian, cũng như không khiến binh sĩ Đế quốc phải chịu thêm tổn thất nào nữa!

Mạnh Thiệu Nguyên biết rõ điều này hơn ai hết. Nếu cuộc bạo loạn ở Bínondo xảy ra và một binh sĩ Nhật Bản thiệt mạng, chắc chắn sẽ khiến quân đội Nhật Bản trả đũa một cách điên cuồng và đẫm máu. Bínondo chắc chắn sẽ tràn ngập trong máu.

Không biết bao nhiêu người Hoa sẽ chết dưới lưỡi dao của quân Nhật. Mặc dù không muốn can thiệp quá sâu vào chuyện này, nhưng những người đó đều là người Hoa; tôi phải làm mọi thứ có thể để bảo vệ họ một cách tốt nhất.

Sự hy sinh của mười người, việc mất đi tổ ấm tạm thời, nhưng lại có thể bảo vệ hàng ngàn người vô tội! Đó chính là điều duy nhất tôi có thể làm.

Yan Yuan San Cì suy nghĩ mãi. Đối với ông, việc thu thuế mới là điều quan trọng nhất; bảo vệ Manila mới là trách nhiệm của ông! Trước khi quân đội Mỹ tiến gần, nếu Manila xảy ra những cuộc bạo loạn như vậy mà không thể nhanh chóng ổn định tình hình, ông sẽ không thể chấp nhận được.

Việc giết quá nhiều người sẽ không giúp ích gì trong việc bảo vệ Manila. Và đề xuất của “Cốc Khẩu Sáp” dường như là phương án khả thi nhất hiện nay.

Sau một thời gian dài, Yan Yuan San Cì cuối cùng cũng hỏi: “Kakuchi, nếu giao nhiệm vụ này cho anh, anh có thể hoàn thành được không?”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức, Thống soái.” Đó chính là kết quả mà Mạnh Thiệu Nguyên mong đợi.

“Vậy thì, tôi quyết định giao việc đàm phán này cho Cốc Khẩu Sáp.” Yan Yuan San Cì không do dự nữa: “Nhưng tôi chỉ cho anh một ngày thôi. Nếu trong vòng một ngày, cuộc bạo loạn ở Bínondo vẫn không thể được kiểm soát, thì tôi sẽ không do dự mà điều động quân đội để trấn áp triệt để.”

“Ha y!” Mạnh Thiệu Nguyên và Nishi Renshi đồng thời đáp lời.

Đàm phán ư? Ai mới là người phù hợp nhất để tham gia đàm phán?

Bản thân mình chắc chắn không phải là lựa chọn lý