“Còn người Mỹ thì sao?”

  Iwata Shinichi bắt lấy một tay du kích đầu hàng và hỏi một cách hung dữ.

  Người không may này chính là Neil – người đã bị để lại lại.

  Anh ta may mắn vì đã đầu hàng kịp thời nên mới sống sót.

  Nhưng khi nghĩ đến những ngày tháng sắp tới, anh ta lại không khỏi cảm thấy chán nản:

  “Họ đã đi nhận viện trợ từ trên không rồi.”

  Viện trợ từ trên không?

  Đùa gì!

  Khi nào Mỹ từng tiến hành việc viện trợ từ trên không cho Philippines chứ?

  Dù Iwata Shinichi có đánh đập hay đe dọa, Neil vẫn kiên quyết khẳng định điều đó.

  “Có vẻ như, người Mỹ đã bỏ chạy rồi.”

  Mạnh Thiệu Nguyên kéo Iwata Shinichi và vị thiếu tá chỉ huy quân Nhật ra một bên và nói: “Một khi tiếng súng vang lên, người Mỹ sẽ không bao giờ quay trở lại nữa. Chúng ta chỉ có thể bắt giữ hoặc giết hết những tay du kích đó thôi… Báo cáo này phải được viết như thế nào đây?”

  Iwata Shinichi và vị thiếu tá đều không nói gì.

  Mạnh Thiệu Nguyên bình tĩnh tiếp tục: “Trong cuộc chiến này, chúng ta đã giết hại 57 tay du kích, trong đó có hai sĩ quan Mỹ; chúng ta cũng bắt giữ được 8 người khác. Các bạn nghĩ sao?”

  Iwata Shinichi và vị thiếu tá lập tức mỉm cười.

  Đây rõ ràng là việc báo cáo sai sự thật về thành tích chiến đấu của Xích Quả Quả.

  Hai người đều hiểu rõ điều đó, và vị thiếu tá lập tức nói: “Vâng, những thành tích vang dội như thế này đều nhờ vào sự lãnh đạo xuất sắc của ngài!”

  Mọi người cùng nhau mỉm cười.

  “Có chuyện xảy ra rồi…” Đúng lúc đó, một sĩ quan phụ trách việc tiếp nhận điện báo vội vàng chạy đến và báo: “Tại Manila đã xảy ra nhiều vụ ám sát; hơn nữa, kho lương thực số 4 của chúng ta ở Manila cũng đã bị đốt cháy!”

  ……

  Một số xe tải dừng lại. Trên những xe đó, đầy ắp lương thực.

  “Xuống hàng đi, mau xuống hàng!” Người giám sát hét lớn.

  Cam Ninh và Thượng Hằng lập tức tiến lên và bắt đầu gánh những bao lương thực.

  Do lực lượng quân Nhật yếu thế, tại kho lương thực số 4 chỉ có vài binh sĩ Nhật Bản canh gác. Phần lớn công việc đều do những kẻ phản bội người Phi đảm nhận việc giám sát và thực hiện.

  Những bao lương thực được gánh vào bên trong kho. Dưới sự che chở của Thượng Hằng, Cam Ninh nhanh chóng lẩn vào sau đống lương thực.

Anh ta lấy ra một cái bình rượu từ túi mình, mở nó ra và mùi xăng thơm nồng liền bay ra ngoài. Anh ta đổ đều xăng lên trên lượng lương thực đang được chất đống đó. Bên ngoài, người giám sát có tên là Thượng Hằng cũng lấy ra một cái bình rượu tương tự, đặt nó xuống đất rồi dùng chân đá vào bên trong. Cả hai bình xăng đều được đổ hết lên trên lương thực. Cam Ninh lấy ra que diêm, châm lửa và ngọn lửa lập tức bùng phát. Cam Ninh bình tĩnh bước ra ngoài. Lúc này, ngọn lửa bị che khuất bởi đống lương thực chất đống cao nên một lúc lâu vẫn không ai nhận ra. “Cháy rồi!” Bỗng nhiên, có người hét lên. Ngọn lửa cuối cùng cũng bị phát hiện. “Cháy rồi, mau chạy đi! Nếu không chạy thì tất cả sẽ chết hết ở đây đây!” Thực ra, nếu lúc này người ta kịp thời dập lửa, thì vẫn có khả năng kiểm soát tình hình. Nhưng Cam Ninh và Thượng Hằng bắt đầu la hét ầm ĩ. Những người lao động này chưa từng trải qua tình huống gì như thế này; khi bị họ hét lên như vậy, tất cả đều hoảng loạn và bắt đầu chạy trốn. “Không được chạy, không được chạy!” Người giám sát hét lớn đến mức giọng nói đã khàn đi. “Đùng!” Người giám sát ngã gục xuống đất. Cam Ninh ném chiếc búa xuống đất rồi lại hét lên: “Nhanh chóng chạy đi!” Kho lương thực nhanh chóng rơi vào tình trạng hỗn loạn. Những binh sĩ Nhật Bản đứng canh bên ngoài thấy nhóm người lao động này chạy thoát ra ngoài với tiếng hô “cháy rồi”, họ không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra bên trong, nhưng việc cho họ vào bên trong là điều hoàn toàn bất khả thi! Và như vậy, ngọn lửa vốn có thể được dập tắt đã trở nên hoàn toàn không thể kiểm soát được. …… Chōta đã chết, kho lương thực số 4 đã bị đốt cháy, nhưng đó chỉ là bắt đầu của sự hỗn loạn ở Manila mà thôi! Từ sáng sớm, các sự việc tương tự liên tục xảy ra khắp nơi ở Manila. Liên tục có người Nhật Bản sống ở đó bị ám sát. Thỉnh thoảng lại có bom ném vào những người Nhật Bản hay vào một số công ty nào đó. Ban đầu, an ninh ở Manila do lực lượng cảnh sát quân sự đảm nhiệm. Nhưng ít nhất một nửa lực lượng của họ đã được điều động đi tiêu diệt lực lượng du kích.

Thậm chí, cách đây chỉ một giờ đồng hồ, ngay gần trụ sở của lực lượng cảnh sát quân sự, cũng đã xảy ra vụ nổ.

Người phụ trách đội cảnh sát quân sự, Shinogata Takuma, ngay lập tức đã ban hành lệnh:

“Hãy kiên trì bảo vệ trụ sở cảnh sát quân sự. Trước khi lực lượng tiêu diệt những kẻ du kích trở lại, không được tấn công để tránh những thiệt hại lớn hơn!”

Cuộc gọi từ Benma Yasuharu cũng ngay lập tức được chuyển đến Shinogata Takuma, hỏi liệu có cần tiếp viện hay không.

“Không cần, thưa Tư lệnh,” Shinogata Takuma nói một cách chắc chắn: “Tôi cho rằng đây chỉ là những hành động phá hoại nhỏ, tình hình hoàn toàn có thể kiểm soát được. Không cần thiết phải tấn công, để tránh gây ra nỗi hoang mang lớn hơn và bị những kẻ gây loạn lạc lợi dụng.”

Benma Yasuharu rất tin tưởng vào Shinogata Takuma, nên sau khi nghe anh ấy nói vậy, ông cũng không tiếp tục yêu cầu tiếp viện nữa!

……

“Thời gian kết thúc!”

Pháp Chính nhìn đồng hồ rồi nói: “Rút lui!”

Nói xong, anh ta lấy ra một đống truyền đơn và ném chúng lên trời!

……

Những tiếng súng và tiếng nổ vốn còn liên tục, bỗng nhiên im bặt trong chốc lát.

Cứ như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Sự yên tĩnh đến đáng sợ.

Đầy đất là những tờ truyền đơn.

Có người run rẩy nhặt lên một tờ.

Trên đó chỉ viết những khẩu hiệu tuyên truyền, vận động mà thôi.

Nhưng ngoài những tờ truyền đơn do máy bay Mỹ ném xuống, điều này chưa bao giờ xảy ra ở Manila trước đây.

Bỗng nhiên, một tiếng khóc thét vang lên.

Giọng khóc đó rõ ràng là tiếng Nhật!

……

“Vụ tấn công này diễn ra rất đột ngột,” Shinogata Takuma báo cáo qua điện thoại: “Hiện tại, những kẻ gây loạn lạc đã ngừng tấn công, trật tự đang dần được khôi phục.”

“Về thiệt hại thì sao?” Benma Yasuharu hỏi ở đầu dây.

“Theo thông tin sơ bộ, mười bốn người Nhật Bản đã thiệt mạng, một số người khác bị thương. Ngoài ra, kho hàng số 4 đã bị đốt cháy,” Shinogata Takuma nói với giọng nặng nề: “Hơn nữa, một số công ty cũng bị đánh bom. Cụ thể về thiệt hại, vẫn đang được kiểm kê thêm.”

“Đây là hành động có tổ chức,” Benma Yasuharu nghe xong có vẻ tức giận: “Vào thời điểm then chốt trong việc bảo vệ Manila, lại xảy ra những vụ ác ý như vậy, điều này là không thể chấp nhận được.

“Tôi có thể chắc chắn rằng, những kẻ gây loạn lạc vẫn còn ẩn náu ở Manila. Chúng ta phải bắt giữ tất cả chúng, dù phải hy sinh mạng sống!”

“Vâng, thưa Tư lệnh,” Shinogata Takuma nói một

Cuộc điện thoại đã kết thúc.

“Có thuốc lá không?”

Xinaka Takuma, người hiếm khi hút thuốc, bỗng nhiên hỏi.

Cảnh Sơn Chí Giới vội vàng lấy ra điếu thuốc, đưa cho anh ta rồi châm lửa.

Xinaka Takuma hít một hơi: “Thú vị đấy.”

“Đúng vậy, rất thú vị.” Cảnh Sơn Chí Giới tiếp tục nói: “Nhân cơ hội tiêu diệt những nhóm du kích, Okaguchi đã tận dụng để gây ra sự hỗn loạn ở Manila. Điều này sẽ khiến tình hình chính trị đã không ổn định ở đây càng trở nên tồi tệ hơn nữa.”

“Đặc biệt là những người Nhật Bản sống ở đó; từ hôm nay trở đi, họ sẽ phải sống trong cảnh hỗn loạn, và nỗi sợ hãi sẽ luôn ám ảnh họ.”

“Kẻ này luôn có khả năng làm những việc bất ngờ vào những thời điểm bất ngờ.” Xinaka Takuma tắt điếu thuốc sau vài hơi: “Vậy thì chúng ta hãy cùng hợp tác với hắn, tiếp tục ‘biểu diễn’ một vở kịch hay ở Manila nào! Lệnh đi, tất cả mọi người hãy tham gia ngay vào chiến dịch bắt giữ!”