Thực ra, viên đạn trúng vào người Sōseki Naoto không gây chết người. Hơn nữa, những ngôi nhà ở Manila thường khá thấp, vì vậy việc rơi từ mái nhà xuống cũng không khiến anh ta tử vong ngay lập tức. Lúc đó, Sōseki Naoto vẫn còn thở được. Nếu được cứu chữa kịp thời, có lẽ anh ta vẫn có thể sống sót. Vấn đề là, trước đó anh ta đã làm quá đà… Kẻ đồng phạm hàng đầu bên cạnh anh ta, chính là anh ta! Khi những điệp viên được mời đến và nhìn thấy Sōseki Naoto, tất cả những đau đớn và sự nhục nhã mà họ đã trải qua trước đó đều ùa về trong lòng họ. Họ đánh đập anh ta để giải tỏa cơn giận dữ của mình. Sōseki Naoto, chỉ còn lại nửa mạng sống, đã bị những điệp viên này đánh chết! Những hành động ác độc cuối cùng cũng phải gặp hậu quả… Sōseki Naoto không bao giờ ngờ rằng mình lại chết vào tay “đồng đội” và những kẻ nhỏ nhen như vậy. Khi Mạnh Thiệu Nguyên bước vào, Sōseki Naoto đã không còn sống nữa. “Cốc Khẩu Quân…” Yanaguchi Shin, người cũng tham gia vào vụ đánh đập, trông rất tiếc nuối: “Tôi đã không thể ngăn họ lại; đó là lỗi của tôi, tôi sẵn lòng chịu mọi hình phạt.” “Cái đó có liên quan gì đến các bạn chứ, Yanaguchi-kun?” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Anh ta bị người ta bắn trúng và đã chết sau khi rơi từ mái nhà xuống, đúng không?” “Vâng, thưa ngài!” Yanaguchi Shin vô cùng mừng rỡ. Ý của Ngài Takaguchi là họ hoàn toàn không cần phải chịu trách nhiệm gì cả… Ngài Takaguchi quả là một người đáng để người ta sẵn lòng hy sinh mạng sống vì ông ấy! “Chúng đã trốn mất rồi!” Lúc này, Kita Suigeho, người được phái đi truy đuổi, cũng trở về và báo cáo: “Chúng ta rất quen thuộc với địa hình đây, nhưng không thể đuổi kịp chúng.” “Chắc chắn là Thạch Thượng Phố Dương… Viên đạn đó cũng do hắn bắn.” Mạnh Thiệu Nguyên dường như không quá quan tâm: “Không hiểu tại sao hắn lại phát hiện ra chúng ta, rồi quyết định giết Sōseki Naoto để che đậy dấu vết. Hắn là một điệp viên lâu năm; căn nhà an toàn và lối thoát khẩn cấp đều do hắn sắp xếp… Hắn biết rõ nên giết ai ở đâu để có thể trốn thoát thành công.” Kita Suigeho rõ ràng rất không cam lòng: “Bây giờ phải làm thế nào đây?

“Tiếp tục bắt giữ họ đi.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Anh ta có thể chạy đến đâu được chứ?”

……

Cái chết của Matsukura Naoto đã được báo cáo ngay lập tức cho Shinogata Takuma biết.

Việc đồng bọn tiêu diệt những người biết chuyện cũng chứng minh một cách khác rằng Matsukura Naoto và kẻ phản bội Thạch Thượng Phố Dương có liên quan đến vụ việc này.

Đồng thời, với sự đồng ý – thậm chí là sự gợi ý trực tiếp – của Benma Yasuharu, Shinogata Takuma và Yamada Yoshitaro, cuộc kiểm tra tại kho số 6 ở bến số hai đã được “thành công” hoàn thành.

Không có thứ vàng nào bị mất cả. Không thiếu mất vật phẩm gì cả.

Mỗi người đều hành động vì lợi ích riêng của mình!

Thậm chí, từ thái độ của Benma Yasuharu và Yamada Yoshitaro, có thể thấy họ còn mong muốn tránh xa những việc như thế này! Đó là những việc không mang lại lợi ích gì cho họ cả; ngược lại, nếu xảy ra vấn đề, họ chắc chắn sẽ bị kéo vào. Thậm chí còn phải chịu trách nhiệm nữa.

Trách nhiệm lớn nhất của họ hiện nay là bảo vệ Manila, bảo vệ Philippines.

Vàng? Đó là chuyện của Hội Yurakuza.

Vì vậy, trong cuộc họp bí mật của “ba người hùng” ở Philippines, Shinogata Takuma đã đề xuất thành lập một nhóm chuyên trách kiểm tra vật tư, để giao toàn bộ công việc kiểm tra vàng cho nhóm này.

Và người đứng đầu nhóm này, dĩ nhiên, phải là Mạnh Thiệu Nguyên. Anh ta vốn là người được Công tước Hengde cử đến để tiến hành kiểm tra; nếu không phải anh ta, thì ai sẽ đảm nhận công việc này chứ?

Hơn nữa, nhóm kiểm tra này còn được trao quyền lực rất lớn: họ có quyền mở bất kỳ kho nào, có quyền tiến hành kiểm tra bất kỳ lúc nào, và có quyền thẩm vấn bất kỳ ai ở các bến cảng.

Tất nhiên, tương ứng với đó, mọi vấn đề phát sinh tại các kho đều do chính nhóm này tự giải quyết. Như vậy, nếu có vấn đề nào xảy ra sau này, nhóm kiểm tra sẽ phải chịu trách nhiệm hoàn toàn.

Shinogata Takuma còn “vô tư” đề xuất rằng Eguchi Kazuo và Mizoguchi Kōichi sẽ đảm nhận vai trò phó trưởng nhóm.

Ban đầu, Yamada Yoshitaro không muốn đồng ý. Văn phòng Điều tra Bộ Ngoại giao đã có quá nhiều việc phải lo ở Manila rồi; ông ta chỉ muốn giữ gìn tương lai của mình và tránh xa các kho hàng. Nếu không ai trong nhóm này tham gia, Văn phòng Điều tra sẽ không phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào sau này.

Nhưng trước sự nài nỉ liên tục của Shinga Takuma, Yamada Yoshitaro cũng đành phải đồng ý một cách miễn cưỡng. Tuy nhiên, sau đó, Yamada Yoshitaro đã riêng rằng bàn bạc với Eguchi Kazuhiko. Ý chính là việc họ chỉ làm công mà không thực sự gắng sức. Chỉ mới kiểm tra bến số hai thôi mà đã xảy ra nhiều rắc rối như vậy; nếu tiếp tục kiểm tra sâu hơn, chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa. Toàn bộ quyền hạn của nhóm kiểm tra đều được giao cho “Cốc Khẩu Sáp”. Eguchi Kazuhiko chỉ cần đóng vai trò phó trưởng nhóm danh nghĩa thôi là đủ. Eguchi Kazuhiko cũng không phải người ngốc; nghe lời giám đốc nói vậy, anh ta lập tức hiểu rõ mọi chuyện. ……

“Sếp, chính anh mới là người xuất sắc!” Mạnh Thiệu Nguyên vẫy ngón tay cái lên. Tất cả các kế hoạch trước đây đều do Mạnh Thiệu Nguyên tự sắp xếp và thực hiện một cách suôn sẻ; không có điều gì bất ngờ xảy ra cả. Anh ta đã khiến Thạch Thượng Phố Dương và Matsukashi Naoto sa vào bẫy mà chính mình thiết lập, và khiến họ trở thành những kẻ bị mọi người ghét bỏ. Nhưng so với Shinga Takuma, Mạnh Thiệu Nguyên lại cảm thấy mình thật yếu kém. Shinga Takuma không hề gây chú ý, nhưng đã khéo léo chiếm trọn quyền lực của lực lượng cảnh sát quân sự Manila và các cơ quan tình báo. Thậm chí, anh ta còn khiến Mạnh Thiệu Nguyên trở thành người đứng đầu tạm thời của tổ chức tình báo Nhật Bản tại Manila! Ai có thể ngờ đến điều này chứ? Và bây giờ, nhân cơ hội người Nhật không muốn gánh vác trách nhiệm, anh ta đã thành công trong việc giao toàn bộ quyền kiểm tra vàng cho Mạnh Thiệu Nguyên. Nghĩa là, từ khoảnh khắc này trở đi, Mạnh Thiệu Nguyên có thể làm bất cứ điều gì mình muốn! Nhóm bốn người Hoa Hạ… Trước đây, Mạnh Thiệu Nguyên cũng đã hợp tác với họ, nhưng đều là hợp tác bí mật. Lần này, anh ta đã tiến hành hợp tác trực tiếp với nhóm bốn người Hoa Hạ – nhóm người bí ẩn nhất trong số họ. Shinga Takuma cũng không cần phải tốn nhiều công sức; chỉ với vài động tác đơn giản, anh ta đã kiểm soát hoàn toàn tình hình. “Không có gì đáng để khen ngợi cả.”

Tuy nhiên, Shinga Takuma không hề quá quan tâm đến những gì mình đã làm: “Đây chỉ là bước đầu tiên thôi, vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Chúng ta cần phá hủy toàn bộ hệ thống thông tin của Manila mà không để đối phương nghi ngờ gì cả.”

Điều thuận lợi là tôi kiểm soát lực lượng cảnh sát quân sự, còn bạn thì kiểm soát cơ quan tình báo; chúng ta có thể phối hợp với nhau, lên kế hoạch cùng nhau, và việc thực hiện các nhiệm vụ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Sư huynh, tôi thật sự chưa từng gặp ai giống sư huynh như vậy.” Góc miệng của Mạnh Thiệu Nguyên nở nụ cười: “Bình tĩnh nhưng lại có thể quyết định số phận hàng ngàn người; điều khiển mọi tình huống một cách khéo léo… Tôi không đang nịnh bợ sư huynh đâu, những lời này đều xuất phát từ lòng thành.”

“Thôi được, theo ý tôi, tất cả những lời đó chỉ là lời nịnh bợ mà thôi.” Shinga Takuma cũng mỉm cười.

Sau khi thảo luận về các bước tiếp theo, Mạnh Thiệu Nguyên đang định chia tay thì bỗng nghĩ đến điều gì đó: “Sư huynh, sư huynh không hỏi gì về tung tích của Thạch Thượng Phố Dương sao?”

“Có gì đáng để hỏi chứ?” Shinga Takuma nói một cách bình thản: “Matsushiro Naoto đã chết trong tay bạn rồi; liệu Thạch Thượng Phố Dương có thể thoát khỏi được không? Tôi biết rằng bạn đã sắp xếp mọi thứ sẵn sàng, chỉ đợi Thạch Thượng Phố Dương tự sa vào bẫy thôi… Lúc đó, bạn sẽ dễ dàng bắt được họ!”