Hành vi trộm vàng của Matsukura Naoto cùng với Thạch Thượng Phố Dương đã được xác nhận rõ ràng.

Để giảm thiểu tác động tiêu cực của sự việc, Honma Masaaki, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, đã quyết định không công bố sự thật này.

Đây cũng là lời khuyên của Shinogata Takuma:

“Đây là một vụ bê bối, thậm chí có thể nói là vụ bê bối lớn nhất kể từ khi Đế quốc chiếm đóng Philippines.”

Shinogata Takuma nói một cách nghiêm túc với Honma Masaaki:

“Chúng ta có trở thành đề tài chế giễu hay không, điều đó hiện vẫn chưa nằm trong phạm vi xem xét của chúng ta. Điều quan trọng hơn là, nếu cấp trên biết về chuyện này, họ sẽ đối xử với chúng ta như thế nào?

Việc này thậm chí còn có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến tương lai của Tổng chỉ huy, và ông cũng sẽ mất đi sự tin tưởng của cấp trên. Hơn nữa, số vàng bị đánh cắp đó đang ở đâu?

Cấp trên sẽ yêu cầu chúng ta ngay lập tức thu hồi lại tài sản của Đế quốc bị đánh cắp. Nhưng thông tin về vị trí cụ thể của số vàng đó, chỉ có Matsukura Naoto và Thạch Thượng Phố Dương mới biết.

Ngay cả khi chúng ta thành công trong việc thu hồi lại số vàng đó, thì cũng chẳng thể làm gì được nữa. Một hành vi phạm tội nghiêm trọng như vậy sẽ khiến chúng ta trở nên yếu kém, và khiến chúng ta mất đi tất cả.”

Đúng vậy, Honma Masaaki thừa nhận rằng Shinogata Takuma nói đúng.

Trong lịch sử của Đế quốc, chưa bao giờ có một vụ việc sai trái nghiêm trọng đến thế này.

Và với tư cách là người chỉ huy cao nhất tại Philippines, bản thân ông chắc chắn không thể tránh khỏi liên quan đến sự việc này.

Tất cả những gì ông có được ngày hôm nay, đều là do anh ta nỗ lực kiên trì để đạt được.

Anh ta là một người lính Nhật Bản khác biệt so với những người khác.

Người Nhật Bản thường có thân hình thấp bé, nhưng anh ta lại cao đến một mét tám, điều này khiến những người lính Nhật Bản khác trở nên kém cạnh hơn.

Tuy nhiên, rất nhiều phụ nữ Nhật Bản lại say mê anh ta. Với tính cách phóng khoáng của mình, anh ta cũng không thể cưỡng lại những cám dỗ đó.

Anh ta đã kết hôn hai lần, và còn có quan hệ với nhiều nữ diễn viên Nhật Bản, vì vậy điều này cũng trở thành đề tài bàn tán trong quân đội Nhật Bản.

Anh ta cũng thích viết thơ, và tài năng của anh ta khá tốt.

Vì vậy, có người chế giễu anh ta: “Honma à, anh là một nhà thơ tài ba, một người đàn ông phóng khoáng, nhưng lại không biết cách chỉ huy quân đội.”

Có lẽ chính vì lý do này mà Honma Masaaki luôn sống trong sự âm thầm và không được trọng dụng trong quân đội.

Cho đến khi ông gặp Hoàng tử Yorinomiya Michitaka và trở thành trợ lý của ông, cuộc đ

Điều này cũng nhờ vào “tài năng đa dạng” của anh ta; ngoài việc thích văn chương và sáng tác, Benma Yasuharu còn là một tay vợt tennis giỏi, vì vậy cha anh ta – người rất yêu thích môn quần vợt – thường xuyên mời anh ta thi đấu để trau dồi kỹ năng.

Chính những cuộc “thi đấu” này đã mở ra con đường thăng tiến nhanh chóng trong sự nghiệp cho Benma Yasuharu.

Sau đó, Hoàng tử Yongren luôn muốn mang theo vị sĩ quan cao lớn này đi khắp nơi; Benma Yasuharu đã cùng Hoàng tử Yongren đến Đức và gặp gỡ các lãnh đạo Đảng Quốc xã tại Nuremberg.

Và không lâu sau khi trở về Nhật Bản, Benma Yasuharu bắt đầu thăng tiến liên tục. Anh ta được bổ nhiệm làm Phó Tổng tham mưu Bộ Tổng tham mưu Quân đội Nhật Bản, và chỉ một năm sau đã được thăng chức thành Trung tướng. Lúc này, Benma Yasuharu đã thoát khỏi vai trò của một sĩ quan văn phòng và trở thành một chỉ huy quân sự có quyền lực thực sự trong quân đội Nhật Bản.

Mặc dù kinh nghiệm chiến đấu thực tế của anh ta còn rất ít, nhưng nhờ vào sự tin tưởng tuyệt đối của cấp trên, anh ta thậm chí từng được coi là một trong bốn “anh hùng lớn” của quân đội Nhật Bản, sánh ngang với Yamamoto Isoroku.

Tuy nhiên, nhiều sĩ quan cấp cao Nhật Bản đều hiểu rõ khả năng thực sự của anh ta và lén lút chế giễu anh ta là “vị tướng chỉ biết nịnh hót”.

Ý nghĩa ẩn sau những lời chế giễu đó thì không cần phải nói ra.

Benma Yasuharu cũng cảm thấy rất bực mình vì điều này.

Để chứng minh khả năng của mình, anh ta không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn trên chiến trường.

Khí độc chính là một trong những thủ đoạn mà anh ta yêu thích nhất.

Sau đó, Benma Yasuharu được điều động đến làm Tư lệnh Quân đội Đài Loan, và trong quân đội, anh ta vẫn không quên niềm đam mê sáng tác văn chương của mình; bài hát nổi tiếng “Bài hát của Quân đội Đài Loan” chính là do anh ta sáng tác.

Tên gọi “Vị tướng nhà thơ” càng ngày càng trở nên phổ biến trong toàn quân Nhật Bản.

Nhưng công việc thực sự của anh ta không phải là sáng tác văn chương, mà là chỉ huy quân đội đi chinh chiến!

Không lâu sau đó, Tổng hành dinh Quân đội Nhật Bản đã thành lập Quân đội Phía Nam để thực hiện “Kế hoạch xâm lược phía Nam”, và Benma Yasuharu cũng được bổ nhiệm làm Tư lệnh Quân đội số 14.

Nhiệm vụ chiến đấu của anh ta là dẫn quân tấn công Philippines. Mặc dù thiếu hụt kinh nghiệm chiến đấu thực tế, Benma Yasuharu vẫn quyết định đảm nhận trách nhiệm quan trọng này.

Thành thật mà nói, điều mà Benma Yasuharu thực sự yêu thích nhất vẫn là văn chương và sáng tác; ông không mấy mong muốn phải giao tranh với các quốc gia như An

Ngay cả quân Nhật Bản lẫn bản thân Honma Masaharu cũng không ngờ trận chiến lại diễn ra suôn sẻ đến thế.

Tuy nhiên, tài năng quân sự của ông ta thực sự rất hạn chế. Đặc biệt là sau khi quân Mỹ rút lui, ông ta đã không tận dụng được cơ hội thuận lợi để tiêu diệt lực lượng chính của đối phương; các máy bay chiến đấu của Nhật Bản cũng không thực hiện nhiệm vụ phá hủy các cây cầu dọc đường, vì vậy quân Mỹ cuối cùng vẫn có thể thoát khỏi hiểm nguy một cách thành công và giữ gìn được sức mạnh cho các chiến dịch phản công sau này tại Philippines.

Chính vì vậy, trong quân đội, có rất nhiều sĩ quan không hài lòng và khinh thường ông ta.

Sau vụ trộm vàng này, những đối thủ cạnh tranh của ông ta rất có thể lợi dụng sự việc này để gây rắc rối, thậm chí có thể khiến ông ta mất chức vụ.

Lời nói của Shinogata Takuma đã chạm vào điểm yếu của ông ta.

“Chúng ta nên làm thế nào?” Honma Masaharu suy nghĩ rồi hỏi: “Phải chăng chỉ cần coi như chuyện này chưa từng xảy ra?”

“Đúng vậy, như thể nó chưa từng xảy ra.”

Không ngờ rằng, chỉ là một lời nói thoáng qua, Shinogata Takuma lại hoàn toàn đồng ý: “Không hề có chuyện vàng bị đánh cắp; số vàng vẫn còn nguyên vẹn trong kho.”

Còn về Matsukura Naoto và Thạch Thượng Phố Dương, họ đã sớm bị người Mỹ mua chuộc và luôn âm thầm hợp tác với họ. Chính là ông, ngài chỉ huy, đã kịp thời phát hiện ra âm mưu của họ!

Như vậy, không những không bị trách móc, Honma Masaharu thậm chí còn được coi là có công.

Ông suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Còn Shibaeda thì sao? Anh ta cũng là một người biết chuyện này.”

“Shibaeda Yotaro cũng không muốn chuyện này xảy ra,” Shinogata Takuma tự tin trả lời: “Lợi ích của anh ta là gắn liền mật thiết với chúng ta; tôi sẽ thuyết phục anh ta.”

“Vậy thì Matsukura Naoto và Thạch Thượng Phố Dương không nên còn sống trên đời này nữa.” Cuối cùng, Honma Masaharu quyết định: “Từ bây giờ trở đi, đội tuần tra quân sự sẽ do bạn đảm nhận vai trò chỉ huy tạm thời. Shinogata-kun, tôi biết bạn đã rất vất vả trong việc quản lý bộ phận tình báo, nhưng tôi vẫn mong bạn sẽ giúp đỡ.”

“Được phục vụ ngài chỉ huy, đó là vinh dự của tôi,” Shinogata Takuma vui vẻ đồng ý. “Còn về vị trí trưởng cơ quan tình báo?”

“Tôi nghĩ Cốc Khẩu Sáp sẽ là người thích hợp nhất,” Honma Masaharu đã có người trong đầu: “Người này đã thể hiện rất xuất sắc trong quá trình giải quyết vụ án này, và anh ta cũng có đủ năng lực để đảm nhận vị trí đó. Hơn nữa, hiện tại anh ta cũng không thể rời Manila.”

“Đúng vậy, ngài,” Shinogata Takuma mỉm cười nói: “Quyết định của ngài th