“Đúng vậy, toàn bộ kế hoạch này đều do tôi tự mình sắp xếp.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách rất bình thản: “Dù bạn cũng đã tham ô và lấy trộm vàng, nhưng bạn chỉ là một tên trộm nhỏ bé. Còn tôi thì khác, tôi là một tên trộm lớn! Những gì tôi nhắm đến không chỉ là chút vàng này thôi.”

“Bây giờ bạn đã biết sự thật rồi, bạn có thể làm gì được chứ? Đi tố cáo tôi sao?”

“Tôi sẽ đi tố cáo bạn, tôi nhất định phải làm vậy.” Phúc Trung Kính Tạ dường như bắt đầu hoảng loạn: “Những gì tôi đã làm, tội danh đó không đến nỗi phải chết, nhưng bạn thì khác… Nếu tôi tự nguyện ra đầu thú, tôi vẫn còn cơ hội, tôi vẫn còn cơ hội sống sót!”

Phúc Trung Kính Tạ hiểu rõ hơn ai hết rằng, so với những tội ác của Cốc Khẩu Sáp, những việc mình đã làm thực sự chẳng đáng kể chút nào!

“Thật sao? Đừng quên, bạn là đồng bọn của tôi mà!”

Mạnh Thiệu Nguyên từ từ nói: “Một khi tôi bị bắt, tôi sẽ khai rằng tất cả đều do bạn âm mưu cẩn thận. Bạn ở Manila trong thời gian dài đó, hoàn toàn có đủ thời gian để chuẩn bị mọi thứ. Từ đầu đến cuối, tất cả đều do bạn điều khiển; tôi chưa bao giờ xuất hiện tại nơi vàng bị đánh cắp cả. Tôi luôn ở cùng với Giang Khẩu Hòa Hồng để kiểm tra và đối chiếu hàng hóa ở bến cảng… Bạn nghĩ mọi người sẽ tin bạn hay tin tôi?”

Lúc này, khuôn mặt Phúc Trung Kính Tạ trở nên tái nhợt; anh ta không biết phải làm thế nào nữa.

Cốc Khẩu Sáp đã thoát khỏi mọi ràng buộc, trong khi lại đẩy Phúc Trung Kính Tạ vào tình thế nguy hiểm.

Tất nhiên, chỉ những lời đe dọa như vậy là chưa đủ để khiến Phúc Trung Kính Tạ phải chịu thua. Vì vậy, Mạnh Thiệu Nguyên nhanh chóng bình tĩnh lại và nói: “Anh Phúc Trung ơi, anh lo lắng làm gì chứ? Mọi thứ tôi đã sắp xếp xong rồi. Chúng ta đã thành công trong việc chuyển số vàng đó đến nơi an toàn, một cách kín đáo đến mức không ai có thể biết đó là do chúng ta làm. Anh hãy tưởng tượng xem… Mười hai toa xe đầy vàng đấy!”

Khóe miệng Phúc Trung Kính Tạ co giật một cái… Đó rõ ràng là biểu hiện của sự rung động trong lòng anh ta.

Mạnh Thiệu Nguyên đã chắc chắn rằng: “Sẽ không ai phát hiện ra đâu… Nếu mọi chuyện bị bại lộ, tôi sẽ sợ hãi hơn anh nhiều. Nhưng tôi tin chắc rằng kế hoạch của mình hoàn toàn không thể sai lệch được.”

Tình hình trên chiến trường của Đế quốc đang rất khó khăn; bất cứ lúc nào chúng ta cũng có thể nhận được lệnh phá hủy các đường hầm.

Đến lúc đó, ai có thể biết được rằng trong những đường hầm kia, còn ẩn giấu bao nhiêu vàng chứ?”

Ừ, đúng vậy.

Trong lòng Phúc Trung Kính Tạ cũng bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Đây quả là một vụ làm ăn không minh bạch chút nào!

“Khi chiến tranh kết thúc, sẽ chỉ có hai khả năng xảy ra,” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Nếu Đế quốc giành được chiến thắng cuối cùng, chúng ta có thể yên tâm vận chuyển số vàng đó đi.”

Hoặc ngược lại, nếu Đế quốc thất bại, chúng ta sẽ nhận được gì? Chúng ta cũng sẽ không bị truy tố. Chúng ta hoàn toàn có thể đợi cho tình hình ổn định trước khi từ từ vận chuyển số vàng đó đi, giống như những con chuột di cư vậy!

Phúc Trung Quân ơi, những ngày sau khi thất bại sẽ rất khốn cực… Chỉ cần có một ít vàng này thôi, chúng ta đã đủ sống thoải mái rồi. Ngay cả nếu chúng ta không thể vận chuyển hết số vàng đó trong đời này, thì con trai và cháu trai của chúng ta vẫn còn đó mà!

Phúc Trung Kính Tạ thở dài: “Cốc Khẩu Quân, em thực sự chắc chắn rằng mọi chuyện sẽ không bị phát hiện sao?”

“Em chắc chắn. Em nói rằng nếu bị phát hiện, số phận của em sẽ còn khốn cực hơn cả anh nữa.” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách nghiêm túc: “Chúng ta đều thuộc cùng một phe.”

Phúc Trung Kính Tạ cảm thấy yên tâm hơn một chút: “Nhưng vẫn còn một vấn đề nữa… Toàn bộ Manila đều đã bị phong tỏa, chúng ta không thể rời đi được. Nếu tất cả chúng ta đều chết ở đây, thì ai sẽ biết bí mật về số vàng đó chứ?”

“Về vấn đề này, em đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ nghiêm túc: “Có một con tàu của Đế quốc sẽ đến Manila dưới danh nghĩa nhân đạo… Đó là cơ hội duy nhất để anh rời đi.”

Phúc Trung Kính Tạ lập tức hiểu ra ý của anh ta: “Anh à? Còn em thì sao?”

“Em đã nhận được lệnh từ Hoàng tử… Phải giám sát việc phá hủy tất cả các đường hầm và không được rời đi trước thời hạn.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ buồn bã: “Vì vậy, em chính là người mong muốn Đế quốc giành được chiến thắng nhất… Nếu không, em sẽ hoặc là chết ở đây, hoặc là bị giam vào tù.”

“Nhưng anh yên tâm đi, Phúc Trung Quân ơi… Trước khi con tàu đó đến, em sẽ sử dụng mọi quyền lực mà mình có để đưa anh lên tàu.”

Phúc Trung Kính Tạ vẫn còn hơi không hiểu: “Cốc Khẩu Quân, em cố gắng hết sức để có được số vàng này… Rốt cuộc, điều đó mang lại lợi ích gì cho em chứ?”

“Kể từ khi tôi nhận lệnh đến Philippines, tôi đã biết mình không thể rời đi nữa.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nhẹ nhàng: “Anh không hiểu tôi đâu, Fuchika-kun… Tôi buộc phải làm như vậy.”

Tôi xuất thân từ một gia tộc có lịch sử lâu dài, nguồn gốc có thể truy ngược lại thời kỳ Edo. Sau này, gia tộc tôi suy tàn; nhiều thế hệ trong gia đình Kukuchi đã cố gắng hết sức để khôi phục danh tiếng của gia tộc, nhưng chúng tôi đều thất bại. Điều duy nhất chúng tôi có thể làm được, đó là giành được sự tin tưởng của Hoàng tử.

Liệu Hoàng tử có thực sự tin tưởng tôi không? Có lẽ là có… Nhưng Ngài là một Hoàng tử cao quý, còn tôi chỉ là một con chó bên cạnh Ngài mà thôi!

Khi chiến tranh kết thúc, Hoàng tử và những người quý tộc kia sẽ có vô số cách để tránh bị trừng phạt; họ vẫn có thể sống trong giàu sang phú quý… Còn chúng tôi thì sao? Ai sẽ quan tâm đến sự sống chết của chúng tôi?

Những nỗ lực của nhiều thế hệ trong gia đình Kukuchi sẽ hoàn toàn tan thành mây khói. Chúng tôi sẽ không bao giờ có cơ hội trở lại nữa… Tôi không cam lòng chấp nhận điều đó!

Nhưng nếu có số vàng này, mọi chuyện sẽ khác… Hy vọng phục hưng của gia đình Kukuchi nằm ở số vàng này. Dù phải chết, dù tội ác của mình lớn lao đến đâu, tôi cũng sẽ không từ bỏ cơ hội này.”

Nói xong, anh nhìn vào Fuchika Keisuke và nói: “Vì vậy, tôi muốn nhờ anh một việc… Tôi sẽ cho anh biết Những Kim Hoàng được giấu ở đâu, và khi anh an toàn trở về Nhật Bản, hãy tìm gia đình tôi và cùng họ chia sẻ kho báu khổng lồ này!”

Fuchika Keisuke sững sờ trong chốc lát, sau đó mới hỏi: “Cốc Khẩu Quân, anh tin tưởng tôi đến thế sao?”

“Đúng vậy, tôi tin tưởng anh.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn thẳng vào mắt anh: “Vì tôi, anh đã hy sinh cả Megumi-ko… Thôi, không cần nói nữa.”

Hơn nữa, tôi có thể nói thật với anh rằng, ở Manila, ngoài anh ra, tôi không thể tìm được ai khác để hợp tác, để tin tưởng được nữa. Có lẽ trong lòng tôi vẫn còn nghi ngờ về anh, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác nữa, Fuchika-kun… Tôi sẵn sàng dùng mạng sống của mình để đổi lấy sự trung thành của một người bạn… Mong rằng anh sẽ không làm tôi thất vọng, xin hãy giúp tôi!”

Lúc này, Fuchika Keisuke thực sự cảm động.

Anh chưa bao giờ được ai tin tưởng đến thế: “Xin hãy tin tôi, Cốc Khẩu Quân… Dù gặp bao khó khăn, tôi cũng sẽ tìm thấy gia đình anh và cùng họ chia sẻ kho báu này!”

“Cảm ơn Anh… Cảm ơn Anh!”

Mạnh Thiệu Nguyên la