“Thưa ngài, tình hình chính là như vậy.”

Madowin Elada – người đã thay thế gia tộc Abalat và trở thành gia tộc lớn nhất ở Sumaraga – đứng trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên và nói một cách rất kính trọng.

“Có thể chắc chắn không?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Vâng, có thể chắc chắn.”

Madowin nói một cách nịnh hót: “Tôi đã cử người theo dõi liên tục. Khi ngài không có mặt, có tổng cộng hai lần có người vào bên trong; nhìn từ hình dáng thì đều là cùng một người. Để tránh làm phiền anh ta, chúng tôi không dám tiến lại gần.”

“Làm rất tốt.” Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu hài lòng: “Tiếp tục theo dõi, và khi anh ta xuất hiện lần nữa, hãy báo cho tôi ngay lập tức.”

“Rõ rồi, thưa ngài.” Madowin liên tục gật đầu.

“Nhớ nhé, phải báo cho tôi, đừng để làm phiền anh ta.” Mạnh Thiệu Nguyên nhấn mạnh thêm một lần nữa.

“Xin ngài yên tâm.” Madowin nịnh hót: “Tôi nghe nói ngài đã bị thương không may, vì vậy tôi đã mang theo các sản vật đặc sản địa phương, xin ngài nhận lấy.”

“Để chúng ở đây đi.” Mạnh Thiệu Nguyên vẫy tay: “Cứ đi đi, tôi đang chờ tin tốt từ bạn đấy.”

Khi Madowin rời đi, Mạnh Thiệu Nguyên lập tức đứng dậy và vận động cơ thể một chút.

Mỗi ngày đều giả vờ bị thương ở chân thật sự không thú vị chút nào…

Điền Thất bước vào và đóng cửa lại: “Tìm thấy rồi.”

“Thật sao? Nhanh đến thế à?” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức hỏi: “Tình hình thế nào?”

“Rất tồi tệ!” Điền Thất trả lời: “Phòng bệnh số 0 thực sự giống như địa ngục; những người bị nhốt bên trong đó, trừ khi có thể chất mạnh mẽ và ý chí kiên cường, còn không thì sẽ không thể sống lâu được. Điều tồi tệ hơn nữa là, lý do họ bị bắt vào đó chính là vì họ thường xuyên khóc vào ban đêm…”

Mạnh Thiệu Nguyên cau mày.

Nghĩa là, tâm lý của người này rất mong manh… Người như vậy có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

“Có vẻ như chúng ta cần phải nhanh chóng hành động rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên im lặng một lát rồi nói: “Tôi có một kế hoạch táo bạo.”

Khi anh ta tiết lộ kế hoạch đó, Điền Thất nghe xong liền sững sờ: “Anh điên rồi à?”

Ngay sau đó, anh ta khẳng định: “Đúng vậy, anh thực sự điên rồ… Việc giải cứu chúng ta và đánh cắp vàng đã rất khó khăn rồi, sao anh lại còn tự làm cho mọi thứ trở nên phức tạp hơn nữa?”

“Anh nghĩ đó là việc làm cho mọi thứ khó khăn hơn ư? Tôi không nghĩ vậy đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười: “Ngược lại, tôi cảm thấy nếu thành công với kế hoạch này, hai việc còn lại sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

“Kẻ điên rồ…” Điền Thất liên tục lẩm bẩm: “Đúng vậy… Khi còn ở trong nước, anh luôn làm như vậy. Lần này trở về từ Philippines, tôi phải tránh xa anh mới được… Hợp tác với anh thật sự quá nguy hiểm.”

Nhìn vào nụ cười đầy tính “đáng ghét” của ông chủ Mạnh, Điền Thất thực sự cảm thấy bất lực: “Để đối phó với người Nhật, tôi đã buộc tội một viên đại úy tên là Streer Clark, nói rằng anh ta là cố vấn của MacArthur.”

“Thực ra thì sao?”

“Thực ra anh ta quả thực là cố vấn của MacArthur!”

“Gì cơ?” Mạnh Thiệu Nguyên suýt nữa la lên: “Thật sao?”

“Đúng vậy.” Điền Thất gật đầu: “Anh ta thực sự là cố vấn của MacArthur; MacArthur rất đánh giá cao anh ta, và sau đó đã cử anh ta đến quân đội… Thật không may, anh ta lại bị bắt làm tù binh.”

“Tôi đã tìm hiểu kỹ lưỡng về mọi người xung quanh MacArthur… Nhưng yên tâm, Clark không biết tôi, vì vậy tôi hoàn toàn an toàn.”

“Anh đang nói đùa đấy… Tôi lo lắng cho anh đấy!” Mạnh Thiệu Nguyên cười ngất: “Làm sao anh lại thực sự nhận ra được một người quan trọng như vậy được?”

“Tôi đến đây để giải cứu chúng ta… Clark có liên quan gì đến tôi chứ?” Điền Thất thì thản nhiên trả lời: “Nếu bây giờ người Mỹ yêu cầu tôi giải cứu Clark, tôi cũng sẽ làm thôi… Đáng tiếc, có vẻ như MacArthur không muốn như vậy.”

Clark thực sự đã từng làm cố vấn cho MacArthur, nhưng những gì anh ta biết đều đã lỗi thời rồi, không còn giá trị tham khảo nhiều nữa. Vì vậy, việc anh ta tiết lộ thông tin đó sẽ không gây bất kỳ tổn thất nào cho phe Đồng minh.”

  Mạnh Thiệu Nguyên chẳng biết phải nói gì.

  Điền Thất Đó là những người đầu tiên theo ông ta.

  Người này có điểm chung với mình:

  Chỉ cần đạt được mục đích, họ sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn!

  Có thể trách ai đây?

  Thôi, Điền Thất nói cũng có lý.

  “Tôi quay lại chỉ để đổi quần áo thôi. Nơi đó, bạn phải tự mình đến xem mới hiểu.”

  Khi nhắc đến Phòng Bệnh số 0, Điền Thất lại cảm thấy buồn nôn: “Khi ở Thượng Hải, tôi đã từng thấy phòng thẩm vấn số 76 của lực lượng cảnh sát quân sự Nhật Bản; nơi đó chỉ đơn thuần là tàn bạo thôi… Nhưng Phòng Bệnh số 0 thì thật kinh tởm! Những người bị giam giữ ở đó, nếu may mắn sống sót đến khi chiến tranh kết thúc, thì đó thực sự là một phép màu! Được rồi, tôi đi trước đây.”

  “Điền Thất cũng giống bạn, là một kẻ bất thường.”

  Khi Điền Thất rời đi, Lý Chí Phong thở dài một tiếng.

  “Đúng vậy, anh ta là một kẻ bất thường.” Mạnh Thiệu Nguyên cũng chỉ biết cười đau lòng: “Nhưng sự bất thường của anh ta, chủ yếu là lỗi của tôi.”

  Nói xong, anh ta đột nhiên hỏi: “Bạn có biết hai người mà tôi tin tưởng nhất, những người mà tôi có thể hoàn toàn tin tưởng và giao trọn sự sống cho họ là ai không?”

  Lý Chí Phong lắc đầu.

  Mạnh Thiệu Nguyên thì thầm: “Một người trong số đó là bạn.”

  Lý Chí Phong ngẩng ngực, tự hào trả lời.

  Mạnh Thiệu Nguyên cũng không để ý đến anh ta và tiếp tục nói: “Người còn lại, chính là Điền Thất!”

  “Sao tôi lại không nhận ra?” Lý Chí Phong có vẻ ngạc nhiên.

  “Lòng trung thành của anh ta không giống bạn.” Mạnh Thiệu Nguyên suy tư: “Bạn là kiểu người trung thành một cách vô điều kiện, luôn sẵn sàng đứng ra bảo vệ tôi… Còn anh ta…”

Điền Thất Ồ? Không giống nhau đâu.

Anh ta chỉ trung thành khi có điều kiện; điều kiện đó chính là anh ta cần phải công nhận bạn. Một khi bạn được anh ta công nhận, anh ta sẽ sẵn lòng làm bất cứ điều gì vì bạn. Thật không may, loại người như vậy rất hiếm… May mắn thay, tôi chính là người được anh ta công nhận.

Khi có đạn bắn về phía tôi, anh ta cũng sẽ như bạn vậy, không chút do dự mà đứng ra che chở cho tôi. Nếu may mắn sống sót, anh ta sẽ mắng tôi đừng kéo anh ta vào chuyện này nữa, tự trách mình sao lại ngốc đến thế… Nhưng lần sau, anh ta vẫn sẽ làm như vậy thôi.

Lần đầu tiên tôi gặp anh ta ở Wuxi, tôi đã biết mình đã tìm thấy người mình cần… Anh ta cũng vậy; anh ta cũng nghĩ mình đã tìm thấy người mình đang tìm kiếm. Anh ta tự miêu tả mình như một con chó hung dữ bên cạnh tôi… Và suốt những năm qua, anh ta đã làm được điều đó!

“Bạn hiếm khi đánh giá cao ai đó đến thế…” Lý Chí Phong cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Bạn dường như có một tình cảm đặc biệt đối với Điền Thất?”

Đúng vậy, đó là một tình cảm đặc biệt.

Mạnh Thiệu Nguyên không nói thêm gì nữa.

Bảy hổ quân đội…

Ngoại trừ Chúc Yến Ni đang ở xa, tại Mỹ, bây giờ bên cạnh tôi chỉ còn lại Điền Thất thôi.

“Hãy đi thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy: “Chúng ta sẽ đến Sở chỉ huy cảnh sát quân đội. Tôi sẽ cho bạn xem Điền Thất thẩm vấn tội phạm như thế nào… Và tôi có linh cảm rằng người mà tôi đang tìm kiếm sẽ xuất hiện vào hôm nay.”

“Tại sao vậy?”

“Vì hôm nay sẽ có mưa.”

Mạnh Thiệu Nguyên bước ra khỏi cửa, ngẩng đầu nhìn bầu trời: “Buổi trưa nắng còn rất đẹp… Nhưng chỉ trong chốc lát, trời đã u ám. Ngày mưa… chính là khoảng thời gian mà nhiều người yêu thích nhất.”

Lý Chí Phong có vẻ băn khoăn: “Rốt cuộc bạn đang tìm kiếm ai vậy?”

“Một người có thể giải đáp nhiều bí ẩn… Đặc biệt là để xác minh liệu đoán định của tôi có đúng hay không!”