Mạnh Thiệu Nguyên Thực sự không thích Cao Sa Thành này chút nào.

Dù đặt vào bất kỳ lĩnh vực nào, Cao Sa Thành cũng chắc chắn là một nhân tài xuất sắc đáng tin cậy. Có thể anh ta không giỏi xây dựng mối quan hệ con người, nhưng một người lãnh đạo thông minh sẽ luôn sắp xếp anh ta vào vị trí phù hợp nhất.

Nhưng bây giờ thì không.

Bây giờ, người như vậy chỉ gây rắc rối thôi.

Mạnh Thiệu Nguyên đã nghĩ đến việc loại bỏ anh ta một cách kín đáo, để không gây ra rắc rối. Nhưng cách làm điều đó vẫn còn là vấn đề cần suy nghĩ sau này.

Vấn đề quan trọng nhất hiện tại là:

Tối nay phải làm sao đây?

Họ hoàn toàn không quen biết gì với thành phố SuMã Laga; thậm chí không tìm được chỗ nghỉ ngơi.

Điều tồi tệ hơn nữa là họ đang đói meo – họ chưa ăn gì cả.

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài.

Thật là rắc rối…

“Các người là ai!”

Đúng lúc này, một nhóm cảnh sát quân đội Nhật Bản xuất hiện. Tất cả các khẩu súng đều được hướng về phía họ.

“Chúng tôi là người của chúng ta!” Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng nói. “Giấy tờ của tôi đang trong túi, tôi có thể lấy ra được không?”

“Chậm lại!” Người chỉ huy, một sĩ quan cấp cao, nói với giọng nghiêm khắc.

Mạnh Thiệu Nguyên đưa tay vào túi và lấy ra giấy tờ. Sĩ quan kia kiểm tra giấy tờ rồi ra lệnh cho các cảnh sát hạ súng xuống, sau đó trả lại giấy tờ cho anh ta. “Bây giờ là giờ giới nghiêm; sao các bạn vẫn ở ngoài đường vào lúc này?”

“Chúng tôi mới đến SuMã Laga, hoàn toàn không quen biết gì ở đây,” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài. “Ban đầu, chúng tôi có người liên lạc, nhưng tôi gặp phải một số rắc rối…”

Sĩ quan nhìn về phía sau anh ta, dường như hiểu ra điều gì đó: “Người liên lạc của bạn… là Cao Sa Thành phải không?”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì cũng dễ hiểu rồi,” sĩ quan nói với vẻ ý nhị. “Ông Gu Kǒu, bây giờ không tìm được chỗ nghỉ, hãy theo tôi về đồn cảnh sát quân đội để nghỉ qua đêm thôi.”

“Vậy thì thật sự là phiền ngài rồi.”

……

Thủy Đảo Hạnh Bình, Tư lệnh Lực lượng Cảnh sát Quân đội Nhật Bản tại Sumaraga, Đại tá.

Ông đã chuẩn bị một số mì cho Mạnh Thiệu Nguyên và những người khác.

Cùng với nước dùng, Mạnh Thiệu Nguyên ăn hết sạch không còn gì sót lại.

Mãi đến lúc này, ông mới thực sự cảm thấy no lòng.

“Những người thuộc quyền của ngài, tôi cũng đã sắp xếp cho họ ăn uống rồi.”

Thủy Đảo Hạnh Bình nói với nụ cười.

Lúc này, nhìn vào Thủy Đảo Hạnh Bình, Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên cảm thấy ông ta thật đáng yêu.

“Hãy uống chút trà đi.”

Đối với đồng bào của mình, Thủy Đảo Hạnh Bình thực sự rất tử tế:

“Cốc Khẩu Quân, tôi thực sự cảm thấy tiếc cho bạn.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì đồng nghiệp của bạn lại chính là Cao Sa Thành.”

Nghe đến cái tên đó, Mạnh Thiệu Nguyên cũng chỉ biết cười đau: “Tôi cũng không ngờ rằng, khi tôi tìm gặp anh Gao Sha, tôi không được uống một giọt nước nào, và anh ấy cũng hoàn toàn không lo liệu chỗ ở cho tôi.”

“Anh ấy chính là người như vậy.” Thủy Đảo Hạnh Bình thấu hiểu hoàn toàn tâm trạng của Mạnh Thiệu Nguyên. “Trong suốt Sumaraga, anh ấy không có một người bạn nào cả; nhiều người đều tránh xa anh ấy. Ngay cả ông Tuichi thuộc nhóm lao động và ông Neigan thuộc nhóm vận tải cũng đều có ý kiến trái chiều với anh ấy.”

“Cốc Khẩu Quân, vì bạn cũng là thành viên của Hội Hoa Thạch Lan, nên tôi cảm thấy cần phải giải thích rõ với bạn tình hình này. Ở trong nước, chúng tôi được yêu cầu phải hợp tác toàn diện với các bạn, vì sự thắng lợi của Đế quốc, chúng tôi không có lựa chọn nào khác.

Nhưng có một điểm cần phải làm rõ: chúng tôi chỉ hợp tác với các bạn, chứ không phải là chi nhánh của các bạn. Chúng tôi không cần phải tuân theo mệnh lệnh của các bạn, và càng không thể chịu đựng sự mắng nhiếc hay xúc phạm từ các bạn!”

Thật sự đã đến mức “mắng nhiếc, xúc phạm” sao?

Mối quan hệ tồi tệ giữa Cao Sa Thành và người Nhật Bản tại Sumaraga thực sự vượt qua sự tưởng tượng của Mạnh Thiệu Nguyên.

“Còn anh thì sao? Anh Mizushima, anh cũng đã gặp phải những chuyện tương tự chưa?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi.

Thủy Đảo Hạnh Bình im lặng một lúc rồi nói: “Vì anh đã hỏi rồi, tôi nghĩ không cần phải giấu điều gì cả. Đúng vậy, tôi cũng đã trải qua những chuyện tương tự.”

Tôi là một sĩ quan của đế quốc; nhiệm vụ của tôi là bảo đảm an ninh cho Suramanga, chứ không phải để bị người ta dắt mình đi khắp nơi như một con khỉ. Thành thật mà nói, nếu không phải vì anh ta có những nhiệm vụ đặc biệt, có lẽ tôi đã giết anh ta rồi.

Trời ạ, quá nhiều oán giận… Mạnh Thiệu Nguyên thật sự không thể tưởng tượng được những gì đã xảy ra với Thủy Đảo Hạnh Bình.

“Anh Mizushima, tôi thực sự xin lỗi,” Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ ân hận: “Tôi đã gây ra rất nhiều phiền toái cho các bạn. Mọi chuyện lẽ ra không nên như vậy.”

Trước khi tôi đến đây, tôi đã được Hoàng tử triệu kiến trực tiếp; đó thực sự là một vinh dự lớn đối với tôi. Hoàng tử đã nhiều lần nhấn mạnh rằng chúng tôi cần phải xây dựng mối quan hệ tốt với người dân địa phương. Dù chúng tôi có những nhiệm vụ đặc biệt, nhưng không thể thiếu sự giúp đỡ của các bạn được.

Thủy Đảo Hạnh Bình chỉ cảm thấy người đàn ông này, dù cùng thuộc Hội Hoa Diên Vĩ, nhưng so với Cao Sa Thành thì hoàn toàn khác biệt; anh ta thể hiện sự khiêm tốn và lịch sự đến mức đáng ngưỡng mộ.

“Cốc Khẩu Quân, chuyện này không liên quan đến anh đâu,” Thủy Đảo Hạnh Bình cảm thấy tâm trạng của mình đã thoải mái hơn nhiều: “Hy vọng trong công việc sau này, anh có thể khuyên nhủ người đồng nghiệp của mình một chút.”

Nói xong, anh nhìn đồng hồ và nói: “Anh cũng nên nghỉ ngơi rồi; cứ ngủ lại trong phòng trực ban đi.”

Vì vậy, Mạnh Thiệu Nguyên đã ngủ một giấc ngon lành tại đội tuần tra Nhật Bản.

Thủy Đảo Hạnh Bình chắc chắn không bao giờ ngờ rằng mình lại phải bảo vệ một kẻ bị coi là kẻ thù của Nhật Bản suốt cả đêm.

Sáng hôm sau, bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn sàng. Hơn nữa, Thủy Đảo Hạnh Bình còn chu đáo đi đổ xăng cho cả hai chiếc xe hơi nữa.

Sau khi ăn sáng xong, Mạnh Thiệu Nguyên một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn của mình, sau đó chuẩn bị đi đón Cao Sa Thành.

Không ngờ rằng, Thủy Đảo Hạnh Bình lại nói với anh ta rằng không cần phải làm vậy: “Cao Sa Thành đi xe đạp mà; tính cách của anh ta rất kỳ quặc, chắc chắn sẽ không lên xe của bạn đâu.”

“Vậy thì phải làm sao đây?” Mạnh Thiệu Nguyên cau có: “Tôi cũng không thể lái xe theo sau anh ta được chứ?”

“Hãy uống trà với tôi đã.” Thủy Đảo Hạnh Bình suy nghĩ một chút về thời gian: “Để anh ta đi trước đã, sau đó tôi sẽ dẫn bạn đến nơi anh ta làm việc.”

Mạnh Thiệu Nguyên thật khó tin liệu ở SuMã Laga này có ai sẵn lòng bảo vệ Cao Sa Thành hay không.

Thế là Mạnh Thiệu Nguyên cùng Thủy Đảo Hạnh Bình uống trà, trò chuyện, và trong lúc đó cũng hiểu được phần nào về tình hình ở SuMã Laga.

Dù SuMã Laga là thành phố lớn thứ ba của Philippines, nhưng tầm quan trọng của nó không thể so sánh được với Manila; vì vậy, ở đây rất khó xảy ra các cuộc oanh kích.

Nhưng chưa kịp nói xong, tiếng báo động không kích bỗng nhiên vang lên.

“Oanh kích à?“

Thủy Đảo Hạnh Bình sững sờ, rồi vội vàng đứng dậy: “Nhanh lên, Cốc Khẩu Quân, theo tôi đi!”

Oanh kích?

SuMã Laga?

Trong ký ức của Mạnh Thiệu Nguyên, SuMã Laga chưa bao giờ là mục tiêu oanh kích của phe Đồng minh cả.

Anh ta không thể ngờ rằng, đây chính là ý tưởng do người bạn thân của mình, Điền Thất, đưa ra cho MacArthur.

Ừm, lần trước, Hứa Trư suýt nữa đã giết chết ông chủ Meng…

Lần này, vừa mới đến SuMã Laga, cuộc oanh kích do người bạn Điền Thất của mình tiến hành lại bắt đầu.

Đó chính là sự trừng phạt…

Khi bước vào con đường này, rồi sẽ phải trả giá thôi.

Mạnh Thiệu Nguyên đã gây ra quá nhiều rắc rối cho người khác; và bây giờ, sự trừng phạt cuối cùng cũng đến rồi.

Nhưng trong đầu Mạnh Thiệu Nguyên, anh ta lại nghĩ rằng nếu cuộc oanh kích này khiến Cao Sa Thành thiệt mạng, thì ít ra mình cũng sẽ được yên thân!